无盐法师俏郎君

　　公主看到窗帘钻出个丑八怪，脑袋上顶着灰猫，大惊失色，悲叹：“天呀，我不光落到魔女手中，还要遇上恶鬼么？”

　　小猫很生气，一口气蹿到跟前去挠她的脚，利爪碰到冷硬的金属，当当作响。它吃了瘪，赶紧跑回法拉身边，冲着对方哈气。

　　法拉摸了摸小猫，镇静地说：“公主陛下，如你所见，我是魔法师的弟子，想问问你，为什么放纵恶鬼吃人？”

　　公主本来一脸错愕，听了她的话，莞尔一笑，揭开厚重的女人衣袍：“小姑娘，如你所见，我不是公主，是个男人。”

　　他的双腿不是血肉之躯，而是沉甸甸的金子。法拉猜出这是魔法，正要说话，门外隐隐有脚步声，男子苦笑嘱咐：“快躲起来，你要找的魔鬼公主来了！”

　　法拉和小猫钻到床底，看到一双金灿灿的皮靴闯进房间，它的主人厉声呼喝：“该死的，你今天还有力气吟诗吗？你的金镯子变成困死你的镣铐，高兴吗？”

　　啪啪两声，旋即传来男人吸气的声音，方才应该是女人发狠掌掴的巴掌声。

　　噼啪，皮鞭甩在地上，火星四溅，尔后甩在人身，鞭打的声音，恶毒的咒骂，压抑的哀鸣，不忍卒听。

　　过了很久，女人收起鞭子，拂袖而去。

　　法拉和猫伺机出现，救醒昏过去的男子。她揭开他的衣服，除了姣好的脸庞，身上布满伤痕，问：“她干嘛要打你？又把你的腿变成金子？”

　　男子被打得死去活来，如花似玉的脸上露出不可思议的表情，气息奄奄问：“你不替我解除咒语，摆脱毒妇的残害，只想听故事解闷吗？”

　　法拉连忙安慰他：“我肯定帮你呀，破除魔法和治病一样，知道病根才能对症下药。”

　　小猫舔了舔爪子，悠闲帮腔：“你急什么呀，她又不是第一次打，真下死手，你还能见到我们吗？”

　　男子怔怔看了她俩一会儿，不知该气恼她们没心没肺，还是该伤悲自己倒霉，想来想去，噗嗤一声笑了，低了低头，扯起衣服掩盖伤口，沉吟：“我的故事很长，拜托你从檀木柜子里取出一根蜡烛，慢慢让它烧，它燃烧时散发的香气能稍稍减轻我心头和身体的痛楚。”

　　法拉右手边的大柜子里挑了蜡烛，插在玉石烛台上，点燃灯芯草烛芯，沁人心脾的香味一点点弥散，男子面庞如同雨后憔悴的秋海棠，但眉头松开了几分，他缓缓述说痛心疾首的过往：

　　“我是这个国家的王子，毒打我的女人曾是我的未婚妻。我们从小认识，又是亲戚，父母早早定下了婚约。但是我们的爱好不一样，我喜欢读书写字，她热衷骑马打猎。有一天，我在宫中招待从异国归来的商队，商人们殷勤地献上先贤的诗集、玫瑰香精、夜莺、绸缎等珍贵货物，我都慷慨地买下。他们都兴高采烈。唯独有个年轻人，他的容貌和我不相上下，也是顶漂亮的人物，远远站着，低头不说话。”

　　“我留意到他，以为他害羞，教侍从拉他上前，问：‘你有什么货物交易吗？’他抬头看了我一眼，摇头说没有，马上低下头去。我发现他脸上有泪痕，猜想他有伤心事，宽慰道：‘这位同胞，你大可放心。千里送鹅毛，礼轻人意重，只要你有心，我很愿意帮助你。’他默然不语，周围的商人看不过去，扭住他交出货物，打开货箱，他只好从命，打开来让我看里面的布匹和瓷器。”

　　“在他弯腰的时候，怀里掉下来一对金镯子，当啷落地。我瞬间被吸引了。这对镯子雕刻技法十分精湛，是一对龙凤的形状，我脱口而出：‘卖给我吧，你尽管出价。’青年面色惨白，几乎要给我下跪，他颤抖着声音说：‘这是对不吉祥的东西，会给主人带来灾难。’可我被镯子攫取了心神，不顾他苦苦相劝，硬是买下来。我想着无论是骄傲的凤凰，还是矫健的游龙，都太像我的未婚妻了，我一定要让这对镯子戴在她手腕上。”

　　“我让侍从付出一千金币给青年购买金镯。他坚持分文不取，深深叹气：‘这世上即将多一个受害者！添一个堕入地狱的可怜虫！’商人推搡他出宫，辱骂他扫我的兴。我毫不介意，劝他们住手，没把青年的肺腑之言放在心上。”

　　“果然，未婚妻收到这份礼物，爱不释手，破天荒取消出行，陪我参加诗会。我诗兴大发，写了一首长诗，第二天早上睡醒，想要念给她听。听说她又去打猎，我单独骑马去见她。但是，在森林里，我看到她依偎在一个汉子身边，用我从来没听过的低声下气口吻同他说话。我拉开弓箭，对准男人的后背，恨不得射死他，痛恨他诱惑了未婚妻。”

　　“但是，我拉开弓箭瞄准时看到男人手上戴着凤凰金镯。我的真心成了他们的玩物，多么恶毒的安排呀！我意识到，一个巴掌拍不响，我断不接受不忠的妻子。我故意偏离了准头，射伤奸夫肩膀，速速逃回了王宫。”

　　“我知道，未婚妻家世非同小可，取消婚事必须由父王出面。我急忙拜见他，陈述了事实，恳求他搜捕戴着凤凰金镯的男人，镯子就是罪证。父王派宰相连夜在医馆抓住这个人，他还不知死活戴着镯子招摇过市，被抓住后，他大声辱骂我们，父王忍无可忍，就地处决。”

　　“未婚妻一反常态，恭恭敬敬送还龙凤金镯，说：‘一切是我咎由自取，我愿意退婚，从此隐居山林，修行忏悔。’她卑躬屈膝，捧着酒杯和我们谢罪，我的双亲原宥了她，劝我放下恩怨。我们喝下了她的酒，结果，中了她的圈套。”

　　“我竟然不知道，她是个魔女，她将父王和母后变成石人，其余人变成蝴蝶，驱使猎鹰扑杀我的子民，她要罚我眼睁睁看着臣民受到荼毒。这还不够，她用魔药融化金镯子，浇在我身上，让我的双腿凝结成金子，不能挪动分毫。唉，这美丽却诡异的镯子，一下害了多少性命啊！我除了忍受她施与的报复，还要面对叫天天不应，叫地地不灵的绝境。”

　　王子两行热泪落下，如同亮晶晶的烛泪。小猫跳到他的膝盖上，亲昵地蹭他的手背，宽慰他。

　　王子大感安慰，鞭打造成的痛楚减轻了一大半，他关切说：“我曾经听那女人说她注定要败在魔法师手上，为了避免克星进城，她还派了恶鬼在城外守株待兔。”

　　“哦，那家伙作恶多端，已经被我收拾了。”法拉拿起丝帕，替他拭去眼泪，喂他喝下治疗内伤的汤药，说，“放心吧，上天指引我来到这里，我绝不会坐视她作恶。我有办法对付她。”

　　王子咽下药，入口微苦，舌根旋即有丝丝甜味。他难得一身轻松，心情舒畅，除了不能挪动双脚，和以前健康的状态别无二致。他完全信服眼前的女孩，烛光下，她双眸闪闪发光，让他胸中涌起暖意，他由衷感慨：“我应该早些认识你！”

　　法拉笑而不语，心想，以前真是白费力气四处应聘王宫侍女，应该早些去魔王城堡解救落难王子。

　　安顿好王子，她在床单下秘密藏一道符咒，旋即裹上老太婆外皮，让小猫钻进笼子里，提上竹笼，颤颤巍巍去找公主。

　　公主看到她，气呼呼责问：“你不在外头守着，进宫来干嘛？”

　　法拉涎着脸邀功：“主人，有个魔法师来到城外，我把她吃了，还抓了她的猫，喏，你看。”

　　“这猫真丑，看来主人也不怎么样。”公主一饮而尽杯中葡萄酒，傲慢贬低。

　　法拉吞吞吐吐：“要是、要是别的魔法师来寻仇，咱们躲得过吗？”

　　“胆小鬼！只要她不烧掉花园橡树上死神的白衬衣，居民不会变成人，只要她不解开王子身上金线打的三个结，这倒霉鬼永远挪动不了，只要她不拿下我手上的青金石戒指，我永远不可战胜。”公主扬了扬手，亮出蓝晶晶的宝石，有些醉意，自己睡觉去了。

　　法拉放出小猫，让它叼下死神衬衣，扭成一团，扔到炉子里烧掉，蝴蝶纷纷变回人。

　　她跑回房间解王子身上的三个结。那结非常复杂，她才解了一个，手指酸痛。

　　蝴蝶变回人以后，人声鼎沸，闹醒了公主，她召唤鹰犬对付侍卫，气势汹汹杀向王子的房间，一箭射过来。

　　王子面色一白，躲过毒箭，高喊：“快逃！”

　　法拉拔下匕首，劈开绳结。公主冲过来，要用刀结果王子，没想到床单下射出道火焰，命中她的面门，烧瞎了她的双眼。

　　公主大喊大叫，张牙舞爪要招来天雷和她们同归于尽，小猫跳到她的手臂上，一口咬断戴魔戒的手指，吐到地上。

　　公主痛得在地上打滚，周身燃起烈焰，合拢起来，将她烧成了焦炭，金靴子也成了一堆废片。

　　王子靠在法拉身上，发现她脸红彤彤的，忙问：“你的脸怎么红了？”

　　“我的主人，那是因为你太沉了！”她叹气。

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