刀尖新淬胭脂烫

　　一个月后。
　　从敦煌到江南，万里之遥。萧断鸿弃了骆驼，换了一匹耐长途的漠北骏马，一路风餐露宿，几乎不休。
　　官道、野径、山林、水路。北地的朔风沙尘渐渐被南方的湿润水汽取代，粗粝的景色也变得柔和起来。但他周身那股生人勿近的冷硬气息却愈发凝重，仿佛将黑沙漠的风暴都压缩在了体内，只待一个出口。
　　他脸上的轮廓更加削瘦，胡茬更深，唯有那双眼睛，锐利依旧，甚至因为目标明确而更添了几分迫人的寒芒。沿途偶尔有不长眼的毛贼或江湖人见他独行想要招惹，往往还未近身，便被那冰锥般的眼神和隐隐散发的血腥气逼退。
　　越靠近江南，关于“花间渡”和那个眉心有朱砂痣的药童的消息也渐渐多了起来。只是传闻大多香艳猎奇，说那药童貌美似仙却是个哑巴，说那药铺老板谢韫风流倜傥，用药如神，尤其擅长解决青楼女子们的“难言之隐”，是胭脂巷里最受欢迎的怪人。
　　每多听一句，萧断鸿的眼神就冷一分。
　　“毒菩萨”……药王谷弃徒……调弄香粉，杀人无形……与眼前这胭脂巷里温香软玉的传闻格格不入，却又隐隐透着一种诡异的契合。
　　他仿佛已经能看到，那点朱砂痣在江南的烟雨迷离中，如何巧妙地隐藏起致命的毒刺。

　　这一日，夕阳西沉，将河水染成金红。萧断鸿牵着马，站在一座石桥之上，桥下乌篷船欸乃而过。他终于踏入了胭脂巷所在的城镇。
　　空气中弥漫着浓腻的花香、酒香和女子娇软的笑语声，与他身上来自大漠的风沙气息格格不入。他皱了皱眉，如同闯入另一个世界的困兽。
　　目光如鹰隼般扫过那些挂满红灯笼的精致小楼，最终定格在巷子中段一家看起来稍显清静的店铺门脸上——“花间渡”三个描金篆字，在夕阳下闪着柔和却刺目的光。
　　药铺门开着，隐约可见里面琳琅满目的药材柜和一道忙碌的纤细身影。
　　萧断鸿的手，无声地按上了腰间的弯刀刀柄。刀鞘冰冷，与他此刻沸腾的杀意形成鲜明对比。
　　他牵着马，一步步走下石桥，走向那间药铺。马蹄踏在青石板上，发出清脆的嗒嗒声，在这片软语温言的地界，显得格外突兀和……危险。

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