改嫁戏法

　　今日学塾嬷嬷讲述的是女娘未来去向。

　　皇帝妃嫔？当家夫人？好像除了嫁人别无去处。

　　“我自然是要选秀入宫的，”何时锦在底下说着，“女儿家将来定是要嫁个好的。”

　　她身姿挺拔，目光坚定，声音清晰而有力，每个字都充满着自信和热情，在座的女娘们也在交头接耳间频频点头，十分赞同。

　　而贾茗坐在桌前，低头写着什么，偶尔撩起垂落的长发勾在耳后，她的眼神专注且平静，完全沉浸在自己的世界里。

　　何时锦回头瞧她，却不想她这副气定神闲，事不关己的模样在何时锦看来是万分的挑衅，认定她是没把自己放在眼里，这下瞬间气不打一处来。

　　当事人贾茗并不知道何时锦现在在想这些，她眼下只知道经营王家店铺实为难事。

　　瞧，她纸上写的都是有关店铺经营的。

　　“珍珠粉，每瓶一百文”，王家胭脂铺最有名的不是胭脂，而是那有滋润美白功效的“雪琼膏”。

　　雪琼膏历来每罐五十文，但它的制作原材料珍珠粉竟从往年的四十文涨到了如今的一百文，实属让人为难。

　　“马匹，四贯钱”，王家茶馆售卖的茶水品类繁多，有普通绿茶一壶十五文，也有南山油茶一壶两百文。

　　可茶叶种类丰富，种植区域亦是广泛，将茶叶从原产地运输至各个店铺，期间耗费的车马钱财甚是庞大。

　　“奴仆，每月两贯钱”，醉花楼是王家店铺中客流量最大的，不仅是京城寻常百姓，从外地来的人旅都会在此歇一脚，甚至是胡人羌人都愿来此尝一口桂花酒酿。

　　但也因此店内人手不足，需要大量奴仆，必要时还会买下女奴的身契。

　　贾茗盯着纸上的字，拿着折扇轻轻点着掌心，不禁感叹王家真是个散财义士。

　　近年来京城越加繁盛，原材珍珠粉价格也水涨船高，而雪琼膏至今仍未加价，其中所得的利润越来越少。

　　南山油茶为岭南名茶，有特殊的温度水分把控，在当地需耗费大量精力种植，稍有不慎便前功尽弃，再将其运送至京城，怎么也算名贵茶水，却也只卖两百文，同东市茶水铺绿茶一个价位。

　　要说这东市，虽与西市同样为市集，但它附近都是达官贵人的府邸，所以所售之物皆宣称珍奇异宝，价格颇高。

　　就像同为青楼酒馆的东市绮梦阁，一间上等卧房需十贯钱，而醉花楼仅需一贯。

　　但也因此，王家店铺在百姓心中得了个物美价廉的良好形象，每日总有源源不断的寻常百姓前来，积微成著，这些细小的利润造就了如今王家的富有。

　　贾茗回过神，眼神从纸上离开，抬头直直对上了何时锦的眼睛，她的脸色似乎不太好。

　　“她怎么了？”贾茗侧头靠向云菊低声问道。

　　云菊立马伸手遮着嘴，朝贾茗说：“方才嬷嬷讲女娘未来去向，何娘子提到了她要选秀入宫。”

　　“入宫？”贾茗又悄悄抬眼，看了看何时锦。

　　在世人眼里，女娘若能入宫，是极好的，如果还幸得皇帝宠爱，那下半辈子便是享尽荣华富贵。

　　贾茗今日第一次见到何时锦，也只此一面，便给贾茗留下了深刻的印象。

　　贾茗见她满身的玉饰，将自己的喜好暴露无遗；提到去向，她也直言入宫志向。

　　就好像她无论面对什么事，都能坦率表达自己的想法，真诚又炽热。

　　“那挺好的。”

　　在贾茗看来，何时锦应当是骄傲的，她喜欢看到自己比他人出众，无论何时何地，她都精心打扮，保持仪态。

　　选秀入宫当皇帝妃嫔，对普通女娘来说已然优秀了。

　　“入宫，那挺好的？”何时锦听到了贾茗的话，低声还带了点怨气默念着。

　　好啊，她也要入宫？

　　那姐们势必要跟她比一场了！

　　何时锦在自己的内心世界里，自顾自地就给贾茗下好了战书，回过头去时还不忘再送贾茗一个冷眼。

　　“我怎么了？”贾茗定眼一愣，重想了一下刚才说过的话。

　　好嘛，成人家姑娘的假想敌了。

　　*

　　日落，年轻男子倚在躺椅上，身着一袭黑衣，长衣的边缘绣有精致的暗纹，一腿搭在膝盖上，露出深红裤腿。

　　“金南，东市有民族器物吗？”李阜恒一手自然搭在桌上，轻轻晃着茶盏，目光好像没有聚焦在任何具体的事物上，他的姿态随意又自在。

　　李阜恒将自己的暗卫取名为东南西北，这次寻物就是由金南去打探。

　　“回殿下，未从东市寻到。”

　　连东市都没有？怎么可能。

　　定是那些达官贵人们私藏，不愿意交出来罢了。

　　李阜恒心里唾弃着这些人脸，嘴上吩咐道：“那你晚上再去西市问问。”

　　“若是连西市都没有，我就要到东市那些人的府邸里去抢了。”

　　都怪那些个自私自利之徒，霸占着宫廷器物，都找到他们脸上了还敢狡辩，害得李阜恒时至今日都没法交差。

　　此时另一个暗卫，木东也前来禀告。

　　“殿下，查到王夫人是江南人，家父仅为农民，两年前与王公子于回京路上相识，之后王夫人又回到江南，期间说是二人书信往来不断，由此结缘。”

　　“就这样？”

　　李阜恒忍不住摇头，还以为是多么热烈的故事，让王敬杰这么轻易就将家产给了个娘子。

　　哦，还是个江南娘子。

　　如今的江南虽然风景优美，流水潺潺，但离京城终究是太远了，不受京人重视，那里的贵人也没多少个，何况王夫人家父为农民，在京城就更没什么威胁。

　　可这个故事，总让李阜恒觉得是在保护，或者说是在隐瞒王夫人的真实身份。

　　京城妇人们那里至今还未有传出哪家登门看见过王夫人，也没有关于王夫人面容的传闻。

　　反倒是李阜恒派人一查，便查出了这个消息，就好像是王家刻意向外散播，故意让世人知道王夫人是江南人一样。

　　王夫人身份还有待考量，绝不能轻易相信。

　　金南听到了有关王夫人的信息，突然想到：“对了，殿下，王家醉花楼应当有这器物。”

　　醉花楼常年人来人往，总有胡、藩等其他族人前来，醉花楼也为了这些人群，特意将楼阁修善得具有地域风情，还让楼里的舞女学了些外来曲目。

　　若要寻民族交融器物，这醉花楼本身就是啊。

　　“是吗？”

　　李阜恒放下茶盏，手指一下一下点着杯缘，“如果醉花楼‘私藏’，我是不是就可以将那东家捉拿归案。”

　　只要醉花楼同东市那帮家伙一样给不出器物，无论它是否真的没有，李阜恒也要把白的说成黑的，等到事情闹大，闹得惊动醉花楼的东家，也就是王夫人，就可让她亲自出面调和。

　　别家藏有器物的，看到李阜恒如此砸醉花楼场子，应当也会很识趣地主动交还。

　　若去醉花楼一趟，便将器物与王家新妇两事一同解决，那可太舒心了。

　　“好，今晚我同你一块去醉花楼。”李阜恒想着能够即刻完事，脸上掩不住笑意，一口饮完茶盏里的水。

　　甚是畅快！

　　*

　　学塾散学后，贾茗未直接回贾府，而是去了趟西市，预备与三位掌柜打个照面。

　　“娘子，戴帏帽吗？”云菊理着贾茗发尾问道。

　　这是贾茗自接管王家后第一次来西市。

　　坐在贾府马车上，论谁都可一眼看出自己的身份。

　　若是大晚上还戴帏帽，必定是为了遮掩，难免让有心人觉得事出反常而心生猜忌。

　　“不了。”贾茗在外人眼里仍是贾家未出嫁的小女娘，在西市游街逛铺很是正常，不必因为“王夫人”而刻意掩盖自己。

　　胭脂铺由杨掌柜打理，金风和玉露是铺内的店伙。

　　“茗娘子来啦！”贾茗尚且探出个头，眼尖的金风便上前迎道。

　　“茗娘子快进来！”玉露也等在马车旁，伸手就要扶贾茗下来。

　　胭脂铺常年由女娘们光顾，从未出阁的小娘子到持家的妇人都爱来这。

　　再者金风、玉露开朗活泼，很是欢喜与各娘子们打交道，所以她们二位算是将西市附近所有的女娘都混了个熟。

　　贾茗虽不住在西市附近，但因着与陈知许，王敬杰的关系，也常来西市游玩，便也和她们熟悉上了。

　　“娘子许久未来了呢！”玉露亲昵地挽上贾茗的手臂，招呼着她往铺子里走。

　　金风、玉露并不知道王夫人的真实身份，之前她们问杨掌柜时，杨掌柜便将李阜恒所知的那个故事讲给她们听。

　　与其说是问，还不如说是各掌柜都在等着店伙们找上门，这样就可以他们之口，不断散播编好的王夫人消息。

　　“前几日受了风寒，不便出门。”贾茗皱起眉头，作势便要捂嘴咳出两声。

　　金风用手抚了抚贾茗的后背，帮她顺顺气，“难怪今日看娘子脸色有些许憔悴，原是大病初愈啊。”

　　玉露赶紧接上，“铺子最近新制的胭脂可好看了，涂上一点面容就会显得红润许多。”

　　“对啊对啊，”金风挽起贾茗的另一只手臂，“娘子快来试试。”

　　两个人就这样一左一右将贾茗架进了铺子，一点都不给贾茗拒绝的机会。

　　贾茗感觉自己像是羊入虎口，被人绑了起来，又忍不住感叹有这两人当店伙，是胭脂铺的福气。

　　脚一跨进门，贾茗便瞧见了柜台上正在研磨脂粉的杨掌柜。

　　杨掌柜仅有二十来岁，性子不同于金风玉露，有些内敛腼腆，但行事一点儿也不马虎，研制胭脂的手法也十分老练。

　　杨掌柜看见是贾茗，未急着起身招呼，只是微微同她点点头，便由着金风玉露带她去试胭脂了。

　　可还没看见胭脂，贾茗却先看见了角落里坐在小凳上的女娘。

　　她长得极瘦，生得很是秀美，但掩盖不住身上的落魄与憔悴。

　　“这位是？”贾茗轻声问着。

　　玉露顺着贾茗的眼神看过去，立马回道：“哦，前几日我们铺子新收的店伙。”

　　金风停下试胭脂的手，凑近贾茗，“别看她现在这样，前几日在城外捡到她的时候更是骨瘦如柴。”

　　“我们喂了好几天的饭，小娘子的脸色才好起来些。”玉露回想起前几日的惨状，忍不住又看了她一眼。

　　贾茗一眼一眼不断瞧着她，听着金风玉露的描述。

　　不是！

　　真在路上捡到了个人？

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