重回我当丞相的那几年

　　“朕意下派一个钦差大臣替朕安抚民心，你们认为朝中何人堪当此重任？”

　　庄清蘩闻言不语，徽帝的行事和自己事先预料的如出一辙，只静坐等着下一步棋。

　　能在宣政殿站着的都是走一步算十步的，连钱政这样的此时也知道缄默不语。

　　无他，河堤塌了，无非与六部中的户部和工部关系最为密切。

　　户部拨出的钱不论实际上的层层克扣，在明面是没有问题的。

　　那还能查出什么呢？真想要一个水落石出，只能在工部身上写文章。

　　可这工部尚书何许人也？

　　南秦世家以程陆王钱贺五家为首，个个都是有百年根基的名门望族。

　　多少古朝旧事如流水般逝去，但这些世家却屹立不倒。

　　时任工部尚书的王崇明除了是王家的家主，还有一位当皇后的女儿。

　　去查国丈，一不小心连皇上的脸面都一起打了，青云直上是别想了，诏狱里说不定能给自己和家人留一个位置。

　　如此一来，就是为了一个案子得罪了前朝和后宫，谁都不想接手这个烫手山芋。

　　噎死的命都排不上，被烫死的几率倒是大。

　　望着各自心怀鬼胎的臣子，徽帝摩挲龙椅的动作一顿，心火旺盛，耐性也被磨平了，语气加重：“何人可堪此重任？”

　　徽帝刚御极那两年的脾性还算仁和。近些年来，脾气是越来越坏了。

　　林公公知道这是徽帝要发脾气的前兆，悄悄使一个眼色给底下的臣僚。

　　站着的人将希望寄托于坐着的庄清蘩，但庄清蘩始终没有要起身的动作。

　　眼见徽帝面色更加不虞，恐帝王一怒，伏尸百万。

　　于是两三位大臣硬着头皮开始你一言我一语的推荐。

　　如此徽帝面色才转阴为晴，但他面对这些人选，不点头，也不否认，让人摸不准心思。

　　呼声渐大的有两位，高门贵族中长成的心有灵犀般推举了大理寺少卿贺正，出身下层的大多推举了刑部郎中朱鹤铭。

　　贺正同王崇明一样出身簪缨世家，在同辈里也算小有威望，权势更是布衣出身的朱鹤铭所不能比拟的。

　　朱鹤铭入仕时间早，也是两朝老臣了，从地方一步步爬到中央，阅历丰富，为人老成和善，是只滑手的活泥鳅。

　　世家向来和寒门不合，三言两语之间火药味渐浓，连面子上的和谐都不再维护，为了钦差大臣的人选争吵得面红耳赤。

　　作为寒门之首的庄清蘩不言语，而在场的世家子弟又多，贺正的风头自然也盖过了朱鹤铭许多。

　　徽帝头颅微动，不知是冕旒晃得他心烦，还是底下人吵得他心烦。

　　徽帝适当咳嗽了一声，主动中止了两方的争论，“王尚书，你觉得谁更合适啊？”，徽帝毫不迂回地询问王崇明的意见。

　　有帝王的发号施令，两派果然不再争论不休。

　　自庄清蘩进殿以来，王崇明就规矩站在一侧，隐在人群之中，不悲不喜，不言不语，跟老僧入定一样。

　　没见过王崇明的人，绝不会认为他是应该火烧眉毛的工部尚书。

　　掌权者这一发问，无疑将焦点转向了王崇明。

　　王崇明才是这场大戏的主角，帝王强行令他粉墨登场，虽看着泰然自若，但王崇明并不能美美隐身于漩涡之中。

　　在场的大部分人像猎犬嗅到了肉骨头一般，死死盯着王崇明，揣测着主人的心意。

　　但可惜大家炽热的目光，并没有灼伤到王崇明这个老道猎物的内里分毫，他仍如往日一般的云淡风轻。

　　“朱大人为人耿介，为官正直，是不二人选。”王崇明不敢也不能举荐同为权贵的贺正，因为他深谙徽帝想听到他报出哪个答案。

　　给出自己的意见后，王崇明又恢复了一潭死水的样子，不甚关心的模样仿佛明日就要致仕。

　　“程不难，你的意见。”徽帝瞅了人群一眼，抬手指程懿所在的方向，对王崇明的回答不置可否。

　　“回陛下，臣认为二位大人都不合适。陛下若派侄儿去，定能查个水落石出。”程懿插科打诨，贯是以往一副嘻嘻哈哈的样子，也不正面回答。

　　“整日没个正形。”徽帝喝了一口龙井，接着摆摆手，带着几分无奈的模样让程懿住嘴，他也不准备真从这个侄子嘴里听到答案。

　　二人这一来一往，连带徽帝的语气比向前轻松了几分，可见帝王对程懿这个唯一的侄子确实包容。

　　不然程懿这般年轻，如何能官至刑部尚书，其余五部的尚书可都是与他父辈年纪相当的人物。

　　“陆彧。”徽帝又不咸不淡地喊了一声，意思不言而喻。

　　陆彧会意，加之心中确实也更加看好贺正，顺理成章地将另一个人选提出来：“臣与贺大人虽同供职于大理寺，然举贤不避亲。贺大人做事雷厉风行，必不错放蛛丝马迹，查一个水清石见。”

　　身为陛下的臣子，此刻需要做的是将两种选择都摆在明面，供徽帝做出最后的选择。

　　钦差大臣是由徽帝选择的。大多时候，朝堂两派对辩更像是一种心安理得的形式。

　　当然也会有人冲出来，妄图逆转帝王的心意。

　　不过这种昙花一现的傻子并不值得宦海浮沉的人留意，这些嘴硬体弱的人挨不了几板子就会断气，然后化作他们茶余饭后的谈资。

　　徽帝亦准备照例再问两个人，以示自己是一个虚怀若谷的君主。

　　虽未点到自己，但庄清蘩知道时机已然成熟。

　　“陛下，臣以为程尚书言之有理。”话音刚落，宣政殿内的数十道目光几乎全都汇集到庄清蘩身上。

　　除了陆彧，依旧是那个目不斜视的模样。

　　因为，他根本不信，也不在乎庄清蘩说得每一句话。

　　程懿故作反应，庄清蘩鲜少赞同自己的见解，他不知道她的葫芦里究竟卖的是什么药。

　　饶是面上仍波澜不惊的王崇明，心中的锣鼓也开始咚咚敲起来，为官数十载的经验在提醒他不对劲。

　　徽帝点头，自然不会不让这位行政一把手说话。

　　“臣愿为钦差大臣，替陛下安抚百姓。”一语惊起千层浪，沉寂许久的庄清蘩此刻却主动请缨。

　　殿内闻者面色更是一惊，这可真是一反常态的古怪事情。

　　庄清蘩拜相以来，不曾离开过京都，连老宋相的祭日都只是在府中简单祭拜洒扫。

　　“可这京中大小事务离不开爱卿。”徽帝语间故作两三分惋惜，言外之意就是拒绝了庄清蘩。

　　徽帝并不想丞相离开自己的视线，这样风筝的丝线就放得有些太长了，尽管庄清蘩比宋相乃至很多大臣都听话很多。

　　众人原以为这庄丞相会知难而退，没想到庄清蘩却一再恳求。

　　“黄口小儿都知，国家大事全依赖陛下一人之英明神武。臣乃顽石，不过幸受陛下与老师点拨，实施诸令。况诸位同僚风流蕴藉，也可代臣处理日常琐事。”

　　庄清蘩吐露的几句溢美之词让徽帝很适用，但徽帝并无松口之意。

　　“老师骤然仙逝，臣闻之时心绞肉痛。然彼时百废俱兴，臣不敢以私情坏国事。如此见罪于恩师，以至逝者不肯入梦。而今百姓安居乐业，臣求躬身祭扫坟茔，已全师生情谊。”庄清蘩言辞恳切，真情流露，语调悲凉。

　　语毕，庄清蘩起身叩首，再行大礼。

　　眼见徽帝有些恍惚，大部分臣子也装作为此话而感动肺腑。

　　为什么说是装呢？除了事不关己高高挂起外，许多人早早扔了细腻情感，铁石心肠才配得上这身华美官服。

　　孺慕之情涌入脑中，徽帝已然渐渐忘记了老师的严厉，但却牢牢记得与宋相的点滴琐事。

　　两世为臣的庄相太了解徽帝的脾性了，这样合乎情理的理由是不会引起徽帝的反感的。

　　徽帝又眯眼在王崇明身上停了一会，也不知道庄清蘩的哪句话入了他的耳朵，竟点头应了。

　　庄清蘩没想到竟格外的顺利，原以为还要再如泣如诉一番。

　　徽帝心中自然也有自己的考量，他不会让藏着包庇之心的高门子弟去，世家近些年有些过分了。

　　站在利益对立面的寒门官员去了，才会真心办事，给王家一个警告，也给这些贵族一个警告：再贵能贵重得过天子吗？

　　庄清蘩要去是徽帝没想到的，但既然不打乱自己的算盘，仅此满足她一次又何妨呢？

　　养只有能力、又忠心听话的宠物是要费很大心血的，徽帝失去了年轻时装作不厌其烦礼贤下士的伪装欲望。

　　皇帝和丞相达成共识，都一锤定音了，做臣子的也不好回驳什么。

　　只是也有一两个大臣朝钱政那边望去，似乎在期冀些什么。

　　钱政自是感受到了，脸色泛青，真是准备把他当傻子用了。

　　君臣就齐安河堤塌方一事讨论了许久，此刻都有些疲乏劳累。现下既有了结果，徽帝立刻就放了大伙归家。

　　庄清蘩走出殿外百余米，就被皇帝身边的首领太监林公公喊住。

　　“庄相留步，陛下有请。”林公公有些胖，追上来时还带着粗重的喘气声，他笑容可掬，还做了一个请的手势。

　　人向来对自己的名字敏感，加上太监尖锐的音色特别，庄清蘩听到林公公喊自己后就立即转身。

　　不料没看见林公公，杏眼先是瞧见了这抹年轻的紫色，再往上，细长脖颈之上是一张熟悉的脸。

　　陆彧天生冷白肤色，深眉与血色红唇相对，冷瞳似黑曜石般贵重，鼻梁挺直，如一直被无数画师描摹的磅礴俊山。

　　陆彧那深邃凤眸最衬五官立体之感，颌线绷直如规尺，添得矜漠端贵味道，让人不敢轻易靠近攀谈。

　　庄清蘩唯一不能否认的是，陆彧确实好颜色。

　　眼神相撞，庄清蘩立刻将视线往后移，压下心中积攒的异样涌动。

　　常执笔的那只手同时探入衣袖，习惯性想去抓手腕处的白玉菩提手串。

　　皓腕处空空荡荡，庄清蘩才想起进宫来得又匆忙，并未佩戴。

　　陆彧狭长凤目间一片冷色，淡然朝庄清蘩行礼问好，举手投足间如那庙中供奉的神像活了，真是美姿容。

　　陆彧虽从来都不将庄清蘩放在眼里，但面子功夫做得全，只因他必须得向一品的丞相见礼。

　　程懿也跟着打招呼示意一番，目光流连在庄清蘩帽间别致的荷花上。

　　对待这二人，庄清蘩从来都算不上热情，略略点头回礼，脚程微微加快。

　　与陆彧擦肩而过的那一刻，庄清蘩更是坦然地面对自己增生暴涨的厌恶情绪，在心中默诉：“陆彧，真是一如既往地令人讨厌。”

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