旧雨停

　　沈华时是被冻醒的。
　　窗缝里钻进来的风带着潮气，卷着庭院里桂树的冷香，落在他露在被子外的手腕上。他睁开眼，看见帐顶的月白色流苏垂在眼前，恍惚间竟以为回到了苏州老宅的少年时光。直到指尖触到床头柜上冰凉的铜制台灯，才猛地想起自己身处总统府的卧房，身侧的空位早已凉透 —— 秦锘淮昨夜离开时，天快亮了。
　　副官送进来的炭盆烧得正旺，橘红色的火苗舔着炭块，发出细碎的噼啪声。沈华时起身披衣，看见桌案上放着一张铁路图纸，是秦锘淮昨夜留下的，铅笔勾勒的线条在蚌埠至南京的路段上画了个圈，旁边批注着 "此处需设哨卡"，字迹凌厉如刀刻。
　　"先生，秦司令派人送来了这个。" 副官捧着一个锦盒进来，脸上带着几分困惑，"说是从蚌埠军械库调的，让您贴身带着。"
　　沈华时打开锦盒，里面是一把小巧的左轮手枪，枪身镀着暗纹，握把处嵌着黑色的牛角，沉甸甸的压在掌心。他指尖一颤，想起秦锘淮昨夜临走时说的话："佐藤那老狐狸不会善罢甘休，北方直系的人也该到南京了。"
　　正说着，院外传来急促的脚步声。卫兵队长掀帘进来，脸色凝重："先生，秦司令遇袭了！在城南铁路工地，据说是...... 亲日派的死士。"
　　沈华时手里的枪 "当啷" 一声掉在地上，铜制枪托砸在青砖上，震得他虎口发麻。他猛地抬头，金丝眼镜后的瞳孔骤然收缩："人怎么样？"
　　"秦司令没事，伤了三个卫兵。" 队长递上一份电报，"这是刚从前线发来的，说在死士身上搜出了日本陆军省的徽记。"
　　沈华时捏着电报的手指泛白，纸上的字迹在眼前晃动。他忽然想起佐藤昨日离开时的眼神，像毒蛇吐信，藏着淬毒的獠牙。那些人动不了他这个傀儡总统，便想对秦锘淮下手 —— 只要淮军群龙无首，南京就成了他们囊中之物，长江航运的协议也就唾手可得。
　　"备车，去城南工地。" 沈华时转身取过西装外套，指尖扣纽扣时几次打滑。
　　副官连忙阻拦："先生，您不能去！秦司令特意吩咐过，让您待在总统府，那里现在不安全......"
　　"不安全？" 沈华时扯了扯领带，声音里带着一丝自己都未察觉的颤抖，"秦锘淮要是死了，你以为这总统府还能保得住我？"
　　汽车碾过湿漉漉的街道，溅起的水花打在车窗上，模糊了两侧的景象。沈华时看着窗外掠过的流民，他们裹着秦锘淮送来的棉衣，蜷缩在墙角避雨，怀里揣着温热的窝头 —— 那是军需处今早刚发的。
　　他忽然想起秦锘淮昨夜喝粉丝汤时说的话："淮河边上的人，冬天靠三样东西活命：炭火、热汤、手里的枪。"
　　铁路工地被淮军围得水泄不通，警戒线外站着荷枪实弹的卫兵。沈华时刚下车，就看见秦锘淮站在铁轨中央，军装上沾着暗红色的血渍，正低头听工兵营长汇报。晨光穿过他挺拔的身影，在铁轨上投下长长的影子，像一柄插入大地的剑。
　　"你怎么来了？" 秦锘淮转过身，眉骨上贴着纱布，渗出血迹，却丝毫不减凌厉，"这里不是你该来的地方。"
　　沈华时没回答，只是盯着他胳膊上的伤口："伤得重不重？"
　　秦锘淮低头看了眼被血浸透的军装袖口，漫不经心地笑了笑："擦破点皮。倒是你，总统大人擅离职守，就不怕那些人趁机......"
　　"佐藤的人已经动手了，你以为他们还会按常理出牌？" 沈华时打断他，从口袋里掏出那把左轮手枪，塞回他手里，"你的枪，自己收好。"
　　秦锘淮捏着枪身，指尖触到沈华时残留的温度，忽然握住他的手腕。掌心的粗糙摩挲着沈华时细腻的皮肤，带着硝烟与铁锈的气息："我让人查过了，北方直系派来的特使，今晚到南京。他们带了份密信，说是要交给 ' 南京城里能做主的人 '。"
　　沈华时的手腕微微一颤："你想让我去见他们？"
　　"你得去。" 秦锘淮松开手，从怀里掏出一枚铜制徽章，上面刻着淮军的虎头徽记，"带着这个，他们不敢动你。记住，不管他们说什么，都别签字。"
　　正午的阳光终于穿透云层，落在铁轨上，反射出刺眼的光。沈华时看着秦锘淮转身离去的背影，忽然发现他军靴后跟的磨损比昨日更严重了，想来昨夜翻墙离开后，并非直接回营。
　　傍晚时分，北方特使的车停在总统府后门。沈华时坐在会客厅里，看着那个穿着貂皮大衣的男人掏出密信，信封上盖着直系军阀的朱红大印。
　　"沈总统是个聪明人。" 特使呷了口茶，眼神像打量货物般扫过他，"秦锘淮跋扈难制，日本人狼子野心，唯有与我们合作，才能保住江南半壁江山。"
　　沈华时摩挲着袖口的盘扣，忽然想起秦锘淮眉骨上的伤："合作？比如让你们的军队开进南京，再把长江航运让给日本人？"
　　特使的笑容僵在脸上："沈总统这是什么意思？"
　　"没什么意思。" 沈华时站起身，将那枚虎头徽章拍在桌上，"回去告诉你们大帅，南京的事，轮不到外人指手画脚。"
　　特使脸色骤变，猛地掏枪，却被沈华时身边的卫兵按住。沈华时看着他被拖出去的背影，忽然觉得掌心发烫 —— 那枚徽章上，还留着秦锘淮的体温。
　　深夜的总统府静得能听见钟摆的声音。沈华时推开卧房的门，看见秦锘淮正坐在桌前翻铁路图纸，纱布已经换过，眉骨上的血迹淡了些。
　　"特使走了？" 秦锘淮抬头，嘴角带着笑意，"我就知道你不会签。"
　　沈华时走到他身边，看见图纸上多了几个红圈，标注着 "日军可能潜伏的位置"。他忽然伸手，指尖轻轻触过秦锘淮的眉骨："还疼吗？"
　　秦锘淮的呼吸顿了顿，握住他的手按在自己脸上。温热的掌心贴着沈华时的指尖，带着炭火的温度："沈华时，你知道吗？淮河的冰化的时候，能听见冰层裂开的声音，像......"
　　"像什么？"
　　"像……没什么"
　　窗外的月光漫进来，落在秦鍩淮的脸上，他的表情有一刻隐忍，又迅速消逝……
　　铁路的汽笛声从远方传来，带着穿透黑夜的力量。

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