她与江山

　　吏部的晨光总带着些墨香。

　　谢知奕站在衙门口时，檐角的露珠刚被朝阳晒得发亮。朱漆大门内，官吏们穿着藏青官袍，低头抄录着文书，笔尖划过宣纸的“沙沙”声，比边关的号角声温柔了百倍，却也让他莫名绷紧了神经。

　　“谢大人，这边请。”吏部侍郎王晏亲自迎了出来，脸上堆着恰到好处的笑。他是个五十多岁的文官，八字胡修剪得整齐，说话时总带着点官腔，“陛下特意吩咐，给您备了最清静的隔间。”

　　穿过冗长的回廊，王晏指着一间靠窗的屋子：“您暂代文选司员外郎，负责核查京官履历，活儿不重，就是得细心。”

　　谢知奕谢过，推门而入。屋内陈设简单——一张紫檀木案，两把官帽椅，墙上挂着幅《江山万里图》，画工精致，却少了几分真山真水的气魄。他刚坐下，就见一个小吏抱着摞册子进来，怯生生地放下：“谢大人，这是上月待核查的官员档案。”

　　小吏看着他的眼神带着敬畏，还有点藏不住的好奇。谢知奕翻开最上面一本，字迹工整，履历清晰，写着“翰林院编修，李修，年二十五，二甲进士出身……” 他忽然想起雁门关的兵册，上面的名字旁总写着“某年入伍，某次战役负伤，擅长骑射/刀术”，简单直接，不像这些文册，字里行间都藏着机锋。

　　“谢大人以前在边关，想必不常做这些吧？”王晏不知何时又转了回来，手里端着杯茶，“要是有不懂的，尽管问老夫。”

　　谢知奕抬头，对上他那双看似温和的眼睛，忽然明白皇帝说的“权衡”是什么意思。这吏部的每一句话，每一个眼神，都像战场的暗号，得仔细拆解。

　　“多谢王大人。”他合上册子，语气平淡，“只是些案牍工作，不难。”

　　王晏笑了笑，没再多说，转身离开时，脚步却比来时沉了些。

　　一上午，谢知奕都埋首在文册里。阳光从窗棂照进来，在纸上投下斑驳的影，空气中浮着细小的尘埃，安静得让他有些不习惯。直到午时，周凛寻来，才打破了这份宁静。

　　“将军，外面有人送帖子。”周凛递过个烫金帖子，封面上写着“恭请谢大人今晚寒舍一叙”，落款是“礼部尚书赵谦”。

　　谢知奕挑眉。赵谦是赵文轩的父亲，昨日刚在醉仙楼结了梁子，今日就递帖子，葫芦里卖的什么药？

　　“还有这个，”周凛又递过个素面帖子，字迹娟秀，“说是……太傅府的人送来的。”

　　谢知奕的心猛地一跳，拆开一看，上面只有寥寥数语：“明日曲江池有花会，家父邀几位故友小聚，闻谢将军归京，特备薄茶，盼赏光。” 落款是“明仲”。

　　是明姒的父亲。

　　“将军去吗？”周凛看着他的神色，“赵尚书那边……”

　　“赵尚书的帖子，回了吧，说我身子不适。”谢知奕将明家的帖子折好，放进袖中，“太傅府的，替我应下。”

　　周凛应着，心里却犯嘀咕——昨日还对人家小姐避之不及，今日倒巴巴地要去赴宴，将军这心思变得比边关的天气还快。

　　下午核查到一份履历，谢知奕的指尖顿住了。册子上写着“兵部主事，沈知言，年二十四，寒门出身，三年前因弹劾吏部尚书被贬……” 沈知言，这个名字他有点印象，父亲在世时，常说这是个有风骨的年轻人。

　　“这人现在何处？”他问旁边的老吏。

　　老吏叹了口气：“还在兵部当个闲职呢，被赵尚书压着，升不上去。赵尚书那人，最记仇。”

　　谢知奕没说话，将册子放回原处。原来这长安的官场，比北狄的战场更讲究“斩草除根”。

　　傍晚离开吏部时，夕阳正染红了半边天。谢知奕骑马行至朱雀街，远远看见醉仙楼的幌子，鬼使神差地又停了下来。二楼的窗棂后，那抹石榴红又出现了。

　　明姒正临窗看书，阳光洒在书页上，也洒在她的发间，步摇上的明珠反射出细碎的光。她看得专注，指尖划过书页，偶尔蹙眉，偶尔轻笑，像一幅安静的画。

　　谢知奕在楼下站了片刻，直到春桃从里面出来，看见他，愣了一下，随即笑着上楼通报。很快，明姒走到窗边，看见他，眼里闪过一丝惊讶，随即是礼貌的微笑：“谢将军？”

　　“路过。”谢知奕的声音有些干涩，指了指她手里的书，“明小姐在看什么？”

　　“《孙子兵法》。”明姒扬了扬书，语气带着点调皮，“学着点，免得下次被人欺负了，还不知道怎么回事。”

　　谢知奕一怔，随即明白她指的是赵文轩。他忽然觉得，这长安的女子，心思比他想象的要通透得多。

　　“明日太傅府的宴，我会去。”他说。

　　明姒的眼睛亮了亮：“家父定会高兴的。”

　　风卷起她的发丝，有几缕贴在脸颊上，她抬手拂去，指尖划过唇角，动作自然又娇媚。谢知奕的心跳又乱了半拍，勒转马头：“告辞。”

　　“将军慢走。”明姒的声音从身后传来，带着笑意。

　　谢知奕没有回头，却能想象出她站在窗边的模样。石榴红裙，赤金步摇，还有那双像藏着星辰的眼睛。

　　回到将军府，张伯端来一碗姜汤：“将军，刚回来就往外跑，仔细着凉。” 谢知奕接过，喝了一口，暖意从喉咙一直流到心里。他忽然想起明姒看《孙子兵法》的样子，一个世家贵女，不好好读诗作画，偏看这些兵书，倒真是个奇人。

　　“张伯，”他忽然问，“你知道太傅家的明小姐吗？”

　　张伯想了想：“听说过，是个聪慧的姑娘，去年还在诗会上赢了不少才子呢。就是性子……烈了点，前阵子还拒了户部尚书家的提亲，说人家公子‘胸无点墨’。”

　　谢知奕笑了。果然和传闻中一样，一点都不肯委屈自己。

　　第二日清晨，谢知奕换上一身湖蓝锦袍，带着些北地特产的皮毛，前往太傅府。府邸位于城东，朱门高墙，门前两尊石狮子气势恢宏，比将军府更显气派。

　　门房通报后，太傅明仲亲自迎了出来。他是个六十多岁的老者，须发皆白，眼神却很亮，握着谢知奕的手，笑道：“知奕啊，老夫可是盼了你三年了！”

　　两人往里走，穿过花园，看见几个身着官袍的人正在亭中闲聊，其中就有昨日在吏部见过的王晏，还有几位面生的官员。看见谢知奕，众人都起身见礼，眼神各异——有好奇，有探究，也有几分不易察觉的疏离。

　　“这是犬子明珩，在翰林院当差。”明仲指着一个二十多岁的年轻人，眉眼与明姒有几分相似，只是更文气些。

　　“谢将军。”明珩拱手，语气客气。

　　谢知奕回礼，目光却不由自主地在园中逡巡。很快，他看见明姒从月洞门里走出来，今日穿了件水绿色的衣裙，乌发松松挽着，只簪了支碧玉簪，少了昨日的明艳，多了几分清雅，像刚抽芽的柳条。

　　她也看见了他，眼尾弯了弯，算是打过招呼。

　　宴席设在花园的水榭里，临着一池碧水，岸边的柳树垂着绿丝绦，风一吹，拂过水面，荡起圈圈涟漪。席间的话题从边关战事，说到朝堂新政，谢知奕话不多，却句句切中要害，偶尔被问及北狄的风俗，也说得条理清晰，让众人暗暗佩服。

　　明仲看着他，眼里满是欣赏，转头对明姒笑道：“你看知奕，年纪轻轻，就有这般见识，比你哥哥强多了。”

　　明姒抿唇笑：“父亲又拿我跟哥哥比。” 她说着，给谢知奕斟了杯酒，“谢将军，我敬您一杯，多谢您守护边关，让我们能安稳赏花。”

　　她的动作优雅，眼神真诚，谢知奕接过酒杯，一饮而尽。酒是好酒，带着醇厚的香，却不如她指尖的温度让人难忘。

　　宴席过半，王晏忽然笑着说：“谢将军刚回长安，怕是还不知道，陛下有意为您指婚呢。听说户部尚书家的千金，才貌双全……”

　　谢知奕的眉头微不可察地蹙了一下。

　　明姒端着茶杯的手顿了顿，随即笑道：“王大人说笑了，谢将军刚立了大功，陛下怎会急着让他成家？再说了，将军心里想的，怕是只有江山吧？”

　　她的话既解了围，又给了谢知奕台阶下，语气轻松，像玩笑，却带着不容置疑的力量。谢知奕看向她，她正对他眨了眨眼，像只狡黠的狐狸。

　　王晏碰了个软钉子，讪讪地笑了笑，没再提。

　　宴席散后，谢知奕告辞，明仲让明珩送他到门口。路过花园时，却看见明姒站在海棠树下，手里拿着片花瓣，似乎在等他。

　　“谢将军。”她转过身，脸上的笑意淡了些，“王晏那人，是赵尚书的人。”

　　谢知奕一怔：“你怎么知道？”

　　“长安就这么大，谁跟谁交好，谁跟谁结怨，我闭着眼睛都能数出来。”明姒的语气带着点无奈，又有点锐利，“他说的指婚，怕是赵尚书的意思，想把你拉拢过去。”

　　谢知奕的心头一沉。他果然还是太嫩了，连这点弯弯绕绕都没看出来。

　　“多谢明小姐提醒。”他真心实意地说。

　　“举手之劳。”明姒笑了笑，将手里的花瓣丢进风里，“将军在吏部，凡事多留个心眼。那些文吏，看着温和，实则最会背后捅刀子。”

　　她的话像一股清流，冲散了谢知奕心头的烦闷。他忽然觉得，有这样一个聪慧通透的朋友，或许能让他在这复杂的长安，走得更稳些。

　　“我知道了。”他说，“若是有不懂的，或许……还会请教明小姐。”

　　明姒的眼睛亮了亮，像落了星光：“随时欢迎。”

　　离开太傅府时，夕阳正斜照在门楣上，镀上一层金辉。谢知奕回头望了一眼，海棠树下的那抹水绿，还站在原地，像一道温柔的风景。

　　他忽然觉得，这长安的风，似乎也没那么冷了。

　　只是他不知道，这场看似平和的宴席，早已被人看在眼里。赵府的书房里，赵谦听着儿子的禀报，脸色阴沉：“明老头这是想拉拢谢知奕？哼，一个刚从边关回来的愣头青，也配？”

　　赵文轩在旁煽风点火：“父亲，那谢知奕和明姒走得很近，今日在宴席上，明姒还帮他说话呢！”

　　赵谦的手指敲着案几，眼神阴鸷：“既然他们想凑在一起，那咱们就给他们添点料。去，把沈知言的案子，递到谢知奕那里去。”

　　“父亲的意思是……”

　　“让他去查，”赵谦冷笑，“查得越深，死得越快。”

　　而此时的将军府里，谢知奕正看着桌上的文书，那是吏部刚送来的，要他核查的沈知言的卷宗。他翻开第一页，就看见上面批注着“查无实据，贬为闲职”，落款是赵谦的名字。

　　谢知奕的眼神冷了下来。

　　他忽然明白，明姒说的“长安行事要当心”，是什么意思。

　　这看似平静的朝堂，早已布满了陷阱，而他，刚踏入其中，就被人盯上了。

　　窗外的月光洒进来，照亮了卷宗上的字迹，也照亮了谢知奕眼底的冷冽。他拿起笔，在卷宗上写下两个字——

　　“重查。”

　　风从窗外吹进来，带着海棠花的香，也带着一丝不易察觉的危险气息。谢知奕知道，从他写下这两个字开始，他与长安的纠葛，才真正开始。

　　而那抹水绿色的身影，或许会成为他这场风波里，唯一的光。

　　只是他还不知道，这束光，既会温暖他，也会将他卷入更深的漩涡。

　　长安的棋局，已经悄然落子。

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