寡妇香铺开张，闺蜜儿子连夜入股

　　晨雾未散，阮停云就已出现在婆婆房中。
　　“你公公一早就去府学了，来，快进来。”说话的，是她躺在床上的婆婆林钰桦。
　　阮停云失望垂头，本来今天起个大早，就是想来说一下嫁妆被偷的事，想借此找公公借一百两银子。
　　公公虽然俸禄微薄，但肯定有不少私房钱。
　　想来公公是在躲着自己……
　　阮停云笑着端起药，吹了吹，递到婆婆林钰桦嘴边，“母亲，来。”
　　“停云啊，昨天的事，我听说了……”林氏从枕头下掏出了一个小荷包，“娘的私房钱，只有十两，你别嫌少……”
　　“娘……”
　　铜钱还带着体温，阮停云喉头一哽。这钱怕是婆婆攒了半年的体己。
　　“娘，是媳妇无能，要不是今年重金购买一批香料遇到了洪水，铺子里也不会这么紧张，还要让您拿钱。”
　　林氏笑着拍了拍她的手，“别这么说，这些年，家里全靠你，府里账上还有多少钱你全支走，就是千万别让你大嫂知道……”
　　阮停云苦笑点头，府里的帐上可动的钱也不过就二十两。
　　一日时间过得很快，日近酉时，芳歇阁对面的瑞香楼门庭若市，门口挂着“科考”“安神香”等照牌，学子出出进进好不热闹。
　　反观芳歇阁，虽然也挂出了安神香的招牌，却客人稀少，店内，青杏一边清扫，一边唉声叹气。
　　“万一老爷今天回来还是不愿意借给我们钱，怎么办？”
　　阮停云看着对面拥挤的人流，强撑着笑道：“总会有办法的。”
　　“夫人……”青杏的声音突然小了下去，拿着抹布凑到阮停云耳边说道：“夫人，我听说琉璃阁的花娘子在高价收合欢香，要不，我们……”
　　阮停云蹙眉按住青杏的嘴，看了看门外，幸好没人，摇头道。
　　“这是万不得已的下下策。”
　　突然，门外一阵骚动。
　　沈释穿着府学训导的官袍，正被几个同僚簇拥着经过芳歇阁。
　　“今年的考核，还劳烦两位大人费心。”沈释讨好地低语道。
　　“父亲！”阮停云快步追出，拦在他面前，赔笑道：“父亲，借一步说话。”
　　阮停云知道外面不是谈事情的地方，但是她怕一回到家，父亲又会躲着自己。
　　沈释被吓了一跳，看了看同僚，同僚哂笑着做出了请便的动作，沈释这才不耐甩袖和阮停云走到一旁。
　　阮停云声音压得极低，“铺子交租时间就剩下四天了，您手里有多少存钱，都算我借您，给您高息，打欠条……”
　　沈释脸色沉了下去，“我说过了，我手里没有余钱！”
　　“是儿媳无能，但哪怕是一百两，五十两也行啊，要不是儿媳的嫁妆都被花光了，我也不会向您借钱……”
　　阮停云掏出手帕掩面假哭，拔高声音。
　　她的语气极近卑微，甚至声音都是颤的，手帕后的眼睛观察着公公同僚的反应，他们果然侧目侧目议论。
　　沈释甩开她的手，“大庭广众哭哭啼啼！成何体统！不知道的还以为我们沈家对不起你！嘴里天天都是钱，真是满身铜臭……”
　　话未说完，“哗啦！”一桶腐臭粪水猛地泼上芳歇阁门面，黑黄秽物顺着门面木板往下淌，溅湿了沈释的官靴。
　　“阮寡妇！”赵兴的伙计拎着空桶狞笑，“明日再不交租，泼的就是你的脸！”
　　围观人群哄然大笑，赵兴就在人群正中央，挑衅地看着她，阮停云咬紧牙关，眉毛都拧成了一条线，眼中的怒火恨不得把赵兴吞噬。
　　“哟！沈大人，您儿媳的香铺改茅房啦？”同僚捏着鼻子后退，旁人连连作呕。
　　沈释脸色铁青，一把拽过阮停云：“立刻关门！如此大丑，真是丢尽了沈家的脸面！”
　　阮停云却扯起一抹笑，她挣开沈释的手，在众人嫌恶的目光中，弯腰扶起被粪水泼倒的木招牌。
　　只要处理得当，大丑就可以成芳歇阁芳名远波的机会！
　　“青杏，把那张小方案搬到外面来。”
　　“是。”
　　很快，芳歇阁门口就出现了一张小方桌，香炉和焚香工具也一应俱全。
　　“哎，赵管家，她要干嘛啊？”
　　“故弄玄虚！”赵兴嗤笑，“一桶粪水都处理不了，还开什么香铺？”
　　“就是！”卖炊饼的王婆尖声附和，“靠卖笑揽客的小寡妇能有什么本事？！”
　　阮停云充耳不闻，她转身进店，从柜台暗格捧出一尊鎏金狻猊香炉。
　　“哟，你这是想焚香遮臭？”
　　人群惊讶，纷纷捂着鼻子发出质疑之语。
　　“这怎么可能啊……”
　　“她不会是真觉得香可以掩盖住这骚臭吧……”
　　赵兴抱臂讥讽，“阮寡妇，别装模作样了，你这破香要能盖住粪臭，老子当场吃一口！”
　　人群爆发哄笑。
　　阮停云指尖微颤，却稳稳点燃炉中炭火。她取出一块琥珀色香饼，轻轻置于云母片上。
　　“装神弄鬼！”沈释拂袖，“赶紧收拾干净，别在这儿丢——”
　　话音未落，阮停云指尖一翻，香饼落入火中。
　　“滋——”
　　一缕青烟腾起，刹那间，凛冽松香如雪崩般炸开！恶臭被撕得粉碎，取而代之的是崖边孤松般的清寒，混着一丝几不可闻的蜜甜，仿佛冰天雪地里突然绽开的梅。
　　“这……这怎么可能？！”赵兴猛地后退两步。
　　方才还捏着鼻子的人群突然安静，松开手试探性嗅了嗅，随即爆发出惊呼：
　　“真的压住了！一点臭味都没了！”
　　脂粉铺的李掌柜疯狂抽动鼻子，“阮寡妇，这是什么香啊！”
　　阮停云淡然立于台阶之上，自信笑道：“阮氏安神香……鹤唳空。”
　　鹤唳空是阮氏特有的安神香，因点燃后就如临仙鹤起舞的仙境而得名，因阮氏是穷苦起家，所制香品均有耐久长馨的特性，以求博得小户人家的青睐。
　　这么一大片烧起来，自然是如瀑布高坠的水花，激起千层香浪。
　　阮停云唇角微勾，指尖轻点香案：“三日内，此处香气不散——若散了，我自摘匾额。”
　　学子们纷纷躁动，尤其是那些从偏僻地方赴京赶考的穷苦学子，他们赴京处处省吃俭用，囊中羞涩。
　　但谁想落人一等呢，安神香就如同上香拜佛一样，也许是个心理慰藉，但不能没有。
　　“老板，这香怎么卖的？”
　　阮停云笑着回答：“香饼一百钱一盒，香囊五十钱一个，效用几乎没有差别。”
　　“好便宜……”学子们惊讶地议论着，看着身后瑞香楼招牌上写的“安神香饼三百钱一盒，香囊一百钱一个”，瞬间心动了。
　　更有已经买过瑞香楼香囊的学子，看着手里的香囊纷纷觉得买亏了，准备去退货。
　　见此，赵兴有些慌了，他高声道：“香再浓又如何？哪个正经学子敢买你这小寡妇的安神香？春闱在即，万一被下了药，科考失利算谁的？”
　　围观人群窃窃私语，几个原本想买的学子也犹豫了。
　　就在这时……
　　“我要十份。”
　　一道清冷嗓音从人群后传来。
　　裴砚如孤松立雪，从人群中走出，天青色衣袍纤尘不染，仿佛与这污浊之地格格不入。
　　“穷书生装什么阔气？”赵兴嗤笑，“买了她的香，小心明年落榜！”
　　裴砚不疾不徐走到人群中央，不偏不倚正在粪水边缘，从怀中取出一枚褪色的香囊。
　　“这香，我用了十二年。”他指尖摩挲香囊上的缠枝莲，“泉州乡试、江南秋闱、金陵诗会……从未离身。”
　　他抬眸，目光如刃：“赵管事是说，我靠这香舞弊？”
　　赵兴打量着他的气度，一时拿不准对方的身份，问道：“阁下在哪高就啊？”
　　“只不过是今年末流的举人而已，赴京赶考，借住在我家的晚辈。”沈释站出解释，一脸不屑，“让各位见笑了，裴砚！还不回去！”
　　沈释的同僚瞬间挂上讥讽的笑，“原来只是个末流举人，刚刚那一席话我还以为是靠着那香囊考上了解元呢。”
　　“就是，赴京赶考的，谁不是举人啊！”学子中，有人讥讽。
　　阮停云心中不忿，看向裴砚，只见他芝兰玉树，端立在人群之中，微敛着眼眸，紧皱眉头看着脚尖。
　　这些人的讥讽果然伤到了他……
　　裴砚的才气和成绩，阮停云是知道的，这么多年挽晴的书信中一直有提及。
　　就算他真是末流举人，公公也不该在街上如此奚落裴砚一个晚辈，阮停云的护犊之心瞬间上涌，欲为裴砚辩白。
　　她皱眉冷声道：“恐怕要让各位失望了，其实裴砚他就是……”
　　“其实他就是在装大尾巴狼！”赵兴的伙计起哄打断，“一个穷举人用了又怎样？能证明什么？”
　　“就是！说不定买了就考不上了！”
　　人群爆发哄笑。
　　裴砚皱眉看着鞋尖，叹气，几番小心，鞋尖还是沾到泥水了，他背着的手收紧，强忍着要从这种环境中逃走的冲动。
　　人们却当他心虚，“走吧，别和这种打肿脸充胖子的人浪费时间，他当他是江南才子裴神童呢！”
　　学子们纷纷摇头讥讽，准备散去。
　　这时有个路过的青衫学子挤进来看热闹，看到裴砚后瞬间瞪大了眼睛：
　　“裴、裴解元？！您怎么在这儿？！”
　　全场死寂。
　　“解元？！”
　　“对啊，他就是我们福建今科乡试头名，裴砚！”
　　方才还哄笑的学子们瞬间变了脸色，蜂拥到店门前：
　　“阮夫人，给我留三份！”
　　“我要五份！裴解元都用过的香，必是文曲星加持！”
　　“哎哟！”
　　赵兴被瞬间涌动的人群挤倒，一屁股坐在了粪水里，手也直接插进了黏糊糊的粪里，昂贵的枣红色绸面冬袄浸在屎黄色的粪水里，吸满了粪水。
　　他看着台阶上被人群拥簇，满面得意的阮停云，恨得咬牙切齿，狠狠捶地，却被溅了一脸粪水。
　　“啊！”赵兴气到大吼，“还不扶我起来！”
　　伙计急忙扶起他。
　　“阮寡妇，四天后，我等着你跪下求我！”赵兴撂下狠话，一瘸一拐离开！
　　人群外，裴砚看着人群中的阮停云，满眼都是夕阳余晖的光亮。
　　沈释扯出一抹讨好的笑，走向裴砚。
　　“裴贤孙，你高中解元这喜事怎么不和我早说……昨日天晚事急，怠慢了你，今晚府上一定为你好好接风！”
　　挽晴去了泉州后和京城就很少来往，万万没想到一直流传的江南神童就是她的儿子。
　　一省解元，进则可能夺得榜首，登阁拜相，退也是稳居进士，这裴砚可是前途无量啊！
　　沈家也是祖宗保佑，竟然有这么一房争气的亲戚，还偏偏借宿在他们家，这次，他说什么也要抱紧这颗大树！
　　想着，沈释讨好地笑着，但裴砚却只是轻轻点头。
　　“多谢姨祖父好意，晚辈不喜热闹。”说完，裴砚转身离开。
　　沈释僵在原地，尴尬地看向同僚。
　　暮色沉沉，夕阳打在门扉上，沈宅库房紧闭，阮停云和青杏挑着灯数钱，最终阮停云无力放下钱串，仰躺在椅子上，望着房梁。
　　“只有三两二十钱，这样，就算再卖四天，也才十几两。”
　　青杏紧蹙眉头，“夫人，要不然，还是试试吧，一盒五两呢……”
　　试试制作合欢香卖给黑市。
　　这件事，青杏不是第一次提，但她一直过不了心里那一关，这种香，卖出去，八成会祸害人，而且一旦被公公婆婆发现了她一个寡妇在做这个，后果不堪设想。
　　最重要的是，这个合欢香的做法，是阮氏独有，万一被懂行的人察觉，意识到阮氏香集还存在于世……
　　但是现在，公公铁了心不愿意借钱。
　　顾不得这么多了，铺子没了，那阮氏香集不就成了一本柴火嘛……
　　“青杏，去准备香盒吧。”
　　青杏惊喜，遂即正色起来，“是。”
　　烛火摇曳，白色的蜡烛渐渐被蜡泪吞噬，一整根蜡烛很快就只剩一寸高。
　　阮停云疲惫地转了转脖子，手中的工具却不敢搁下，一旁已经摆好了八盒密封好的合欢香。
　　合欢香在掌心碾作绯色粉末，混入蜂蜡时，她忽然想起子弘和她一起制香的模样——
　　“伽罗木要劈成细条。”她握着他手腕示范。
　　可子弘的目光却渐渐转移到她的脸上，直直吻了过来，两人的手上沾着香气，一件件脱掉彼此的衣服，抚过彼此的皮肤……
　　蜡油滴在手背，痛，心更痛。
　　子弘……
　　近日来的委屈和疲惫让她一瞬间垮下了头，无数的思念和爱意在这寂静的夜晚涌上心头，阮停云竟鬼使神差地点燃了一片成品。
　　那香莹润如珊瑚，点燃刹那，甜腥雾气缠上脖颈。
　　阮停云仰躺在椅背上，望着房梁，恍惚见子弘在雾中伸手……
　　这里曾是她们欢好过的地方，香柜边，太师椅上，不知几次打翻过香料，香气缠绕着汗水和呻吟，承载了他们无数记忆。
　　细碎的呻吟从阮停云紧咬的牙关间溢出，汗湿的襦裙黏着腿根，她不自觉向后扬起了头。
　　“沈夫人？”
　　一道锁链的碰撞声惊破幻梦。
　　阮停云吓得立马坐起，打翻了香炉，抬眼看去，只见裴砚执灯立在门外，两人间是一道狭窄的门缝，门锁锁链横在中间。

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