荆棘玫瑰

　　凌晨两点十七分，我的手机亮了。

　　「现在来公司。」周晟的短信只有四个字，却让我的睡意瞬间消散。

　　我轻手轻脚地起床，生怕吵醒隔壁床的林菲菲。三月的夜风还带着刺骨的寒意，等我赶到周氏大厦时，手指已经冻得发僵。

　　68层灯火通明。周晟站在会议桌前，面前摊着一堆文件。他脱了西装外套，白衬衫袖口卷到手肘，露出线条分明的小臂。这是我第一次见他如此不修边幅的样子。

　　"坐。"他头也不抬，"三小时内必须解决这个问题。"

　　我悄悄挪到他身侧，看向那些文件——是一份艺术品拍卖合同和一堆鉴定报告。标题写着《周氏集团与明德文化战略合作签约仪式》。

　　"明德文化临时加条件，要求我们担保这批明代琉璃器的真实性。"周晟的声音紧绷得像拉满的弓弦，"否则就取消明天——不，今天上午十点的签约。"

　　我小心地拿起一份鉴定报告。这批十二件琉璃器据说明朝嘉靖年间御用监造，估价超过三亿。但最后几页的专家意见含糊其辞，明显有所保留。

　　"我们的专家团队呢？"

　　"全被明德的人灌醉了。"周晟冷笑，"巧合得令人感动，不是吗？"

　　我凑近看那些高清照片。琉璃器色泽艳丽，纹饰精美，乍看确实是明代风格。但当我翻到一件香炉的底部特写时，一个几乎不可察觉的细节引起了我的注意。

　　"这里。"我指着香炉足部的一个微小凹痕，"这个工艺特征不对。"

　　周晟皱眉："说明白点。"

　　"明代琉璃器采用'一次烧'工艺，胎体与釉彩同时成型，足部会留下特有的支钉痕。"我迅速在平板上调出几幅真品照片对比，"但这个凹痕是二次烧制才会产生的冷却痕，明代工匠绝不会犯这种错误。"

　　会议室的空气凝固了几秒。周晟的眼睛微微眯起："你懂古董鉴定？"

　　"我小时候在孤儿院附近有个老文物贩子。"我轻描淡写地带过，"帮他整理过不少资料。"

　　这是半句真话。那位老人确实教过我不少，但更多知识来自我偷偷潜入大学旁听的艺术史课程，以及无数个在图书馆熬夜的晚上。

　　周晟盯着我看了许久，突然拿起手机："陈律师，立即起草一份声明，指出明德提供的担保品存在真伪争议...不，我们不做具体指控，只是表达合理关切..."

　　接下来的三小时像一场高强度战斗。我们重新审核了所有文件，找出四处存疑的细节。天亮时分，明德文化的董事长亲自打来电话，语气软得像融化的黄油。

　　"周总，误会，全是误会！那批琉璃器只是展览品，我们当然会用更可靠的抵押物..."

　　挂断电话，周晟的肩膀终于松懈下来。晨光透过落地窗照在他脸上，勾勒出他疲惫却依然锋利的轮廓。

　　"你救了周氏三亿资金。"他递给我一杯咖啡，"怎么谢你？"

　　咖啡烫得恰到好处，香气浓郁。我小啜一口，让暖流滑过喉咙："这是我的工作。"

　　"不，这不属于助理工作范畴。"周晟靠在窗边，阳光在他身后形成一圈光晕，"你想要什么？加薪？职位？"

　　我放下咖啡杯，直视他的眼睛："我想知道为什么是我。"

　　"什么？"

　　"那晚在酒店，您本可以无视一个被骚扰的服务生。"我轻声问，"为什么特别关注我？"

　　周晟的表情变得复杂。他转身望向窗外，城市正在晨光中苏醒。

　　"你弯腰捡东西时的侧脸..."他停顿了一下，"很像她最后一张画里的少年。"

　　这个答案出乎我的意料。我张了张嘴，却不知该说什么。

　　"我母亲去世前三个月画了一幅未完成的作品。"周晟的声音低沉，"一个站在荆棘丛中的少年，手里却握着一朵玫瑰。你的轮廓...很像他。"

　　我胸口突然发紧。这本该是我精心设计的剧本，却意外触动了某个真实的琴弦。

　　"我该回去换衣服了。"我站起身，"九点还要签约仪式。"

　　周晟点点头，却在我要出门时突然说："周六晚上有空吗？我家有个小型宴会。"

　　我握在门把上的手顿住了："...什么样的宴会？"

　　"我父亲出院，家里准备了个接风宴。"他的语气恢复了平常的公事公办，"需要有人帮忙招待艺术圈的客人。"

　　我转过身，确保自己的表情恰到好处地混合了惊喜与克制："我很荣幸。"

　　"七点，司机会去接你。"周晟已经重新埋首文件，仿佛刚才的邀请只是我的幻觉，"穿正式点。"

　　周六傍晚六点半，我站在出租屋的穿衣镜前，最后一次检查自己的着装。深蓝色定制西装，白衬衫，没有领带——足够正式又不显得刻意。我特意选了立领剪裁，和周晟母亲那幅肖像画中的风格遥相呼应。

　　林菲菲靠在门框上，手里攥着一把小梳子："转过来，你后面头发有点翘。"

　　我顺从地转身，任由她摆弄我的头发。她的手指在发抖。

　　"别担心。"我轻声说，"我知道分寸。"

　　"你根本不知道你要面对的是什么。"她用力拽了一下我的头发，"周家那些宴会...我听说他们会在食物里加东西，测试客人的自制力。"

　　我笑着摇头："都市传说而已。"

　　"还有更可怕的传说。"她压低声音，"有人说周老爷子用活人当'艺术品'..."

　　门铃响了。我最后喷了一点古龙水，是周晟常用的那款。林菲菲的眼睛瞪大了。

　　"你疯了？这不明摆着——"

　　"不明摆着什么？"我挑眉，"员工仰慕老板的品味，有什么问题？"

　　周家的车是一辆低调的黑色迈巴赫。司机一言不发，载着我驶向城郊的山区。随着海拔升高，路边别墅的间距越来越大，围墙也越来越高。

　　当车驶入周家大门时，我的呼吸不自觉地停滞了一秒。那不是什么别墅，而是一座仿明代园林与现代建筑融合的庞大庄园。主宅灯火通明，门前停着十几辆豪车。

　　司机带我走侧门进入，一位穿着旗袍的中年女性迎上来："俞先生？周总吩咐我带您先去偏厅。"

　　偏厅已经聚集了十几位客人，从衣着谈吐判断，大多是艺术界人士。我接过侍者递来的香槟，小口啜饮，同时不着痕迹地观察四周。

　　"第一次来周家？"一个温润的男声在耳边响起。

　　我转身，看到一位穿着灰色中山装的年轻男子。他约莫二十七八岁，面容清俊，最引人注目的是那双眼睛——颜色极浅，在灯光下几乎呈现半透明。

　　"是的。"我微笑，"您是..."

　　"祁子安。"他微微颔首，"自由画家，勉强算个艺术家。"

　　这个名字我有印象。去年苏富比拍卖会上，他的一幅油画拍出了七百万高价。

　　"俞言，周总的助理。"我简短地自我介绍。

　　祁子安的目光在我脸上停留了几秒，突然说："你比传闻中更美。"

　　这种直白的赞美在艺术圈不算罕见，但他的语气中有种令人不适的笃定，仿佛在评估一件藏品。

　　"传闻？"我保持微笑，"我这种小人物也能有传闻？"

　　"周晟的'特别助理'，当然引人注目。"祁子安从侍者托盘取了两杯新酒，递给我一杯，"尤其是当这位助理有着天使面孔和...魔鬼直觉时。"

　　我接过酒杯，却不喝："祁先生似乎对我很了解？"

　　"我了解所有美丽的事物。"他的指尖轻轻碰了碰我的手腕，触感冰凉，"特别是那些带着刺的。"

　　正当我想回应时，大厅突然安静下来。周晟挽着一位银发老者步入主厅——那无疑是周氏帝国的缔造者周维明。尽管刚出院，他依然气场强大，每一步都踏得沉稳有力。

　　"啊，老狮子出笼了。"祁子安轻声说，"我们去打个招呼？"

　　主厅里，周维明正被一群宾客围着嘘寒问暖。我站在人群边缘，注意到赵明川像影子一样紧跟在周家父子身后。

　　周晟的目光扫过人群，在看到我时微微停顿。他俯身在父亲耳边说了什么，周维明的视线立刻朝我射来。

　　"这位就是发现明德琉璃问题的年轻人？"周维明的声音洪亮有力，人群自动分开一条路。

　　我向前两步，恭敬地点头："周董事长好，我是俞言。"

　　周维明上下打量我，目光锐利得像X光。当他的视线落在我衬衫的立领上时，瞳孔微不可察地收缩了一下。

　　"晟儿说你眼光毒辣。"他慢慢地说，"看来是真的。"

　　"只是运气好，恰好注意到一些细节。"我谦虚地回答。

　　"运气？"周维明突然笑了，"周家从来不信运气。来吧，年轻人，给我讲讲你还看出什么了。"

　　接下来的半小时像一场高难度面试。周维明带着我参观他的私人收藏室，每件藏品都要我发表见解。从明代青花到印象派油画，我小心翼翼地给出专业但不炫技的评价。

　　"有意思。"当我们回到主厅时，周维明对周晟说，"留下他。"

　　这简单的三个字让周围几个高管表情微妙地变了。赵明川的笑容僵在脸上，很快又恢复如常。

　　宴会进行到一半，周晟突然把我拉到露台上。夜风微凉，远处城市的灯火像散落的钻石。

　　"你表现得很好。"他递给我一杯红酒，"父亲很少对陌生人这么热情。"

　　"您母亲的艺术修养一定很高。"我望着远处的山影，"那些收藏都很...特别。"

　　周晟沉默了一会儿："她生前最喜欢这个露台。说在这里能看见整座城市的灵魂。"

　　我不知该如何回应，只好与他并肩站着，共享这片沉默。酒精让我的太阳穴微微跳动，周晟的气息混合着夜风萦绕在周围，莫名令人安心。

　　"你父母呢？"他突然问。

　　"不记得了。"我轻声说，"孤儿院的人说他们死于车祸，那时我太小，只有一些零碎记忆...一道强光，玻璃碎裂的声音，还有人在尖叫。"

　　这是真话，也是我多年来第一次对人提起。话一出口我就后悔了——太过私密，不符合我的计划。

　　周晟却似乎被触动了。他转向我，月光勾勒出他棱角分明的侧脸："我也只记得碎片。母亲落水时的浪花声，救生艇发动机的轰鸣...还有父亲抱着她湿透的身体时，发出的那种...不像人类的哭声。"

　　我们相对无言，各自啜饮杯中酒。在这个充满算计的夜晚，这一刻却奇异地真实。

　　宴会结束时已近凌晨。周晟让司机送我回家，临别时递给我一个牛皮纸袋。

　　"明天不用来公司。"他说，"看完这些资料，周一我要听你的意见。"

　　车驶出周家大门时，我打开纸袋——里面是周氏集团即将收购的一家画廊的机密档案，以及一张写有周晟私人号码的便条。

　　我从车窗回望那座灯火渐熄的庄园，心脏在胸腔里剧烈跳动。计划进行得比预期更顺利，但祁子安那句"带着刺的美丽事物"却像根细小的刺，扎在我意识的边缘。

　　回到家，我发现外套口袋里多了一张纸条，上面是一行陌生的字迹："小心那些收藏美丽事物的玻璃柜——R"

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