贵族大小姐成长计划

　　晚餐的精致餐点似乎还带着礼仪课程冰冷的余味，沉重地压在洛蒂胃里。她拒绝了妮娅端来的热可可，只说自己想早些休息。

　　妮娅担忧地看了看她略显苍白的脸，没再多劝，替她放下厚重的丝绒窗帘，熄灭了大部分灯，只留一盏光线柔和的壁灯，然后轻手轻脚地退了出去。

　　房间里瞬间被一种沉静的昏暗笼罩，只有壁灯在昂贵的墙纸上投下暖橘色的光晕。

　　外面是彻底的寂静，连风声也早已停歇，听不见一丝动静。

　　洛蒂却毫无睡意。

　　这几日各形各色的人与事，如同气泡般不断在脑海里浮现破灭，又如同细小的冰针，反复刺穿着她紧绷的神经。但这些明明灭灭的杂乱回忆，最终总会定格在分别前一晚妈妈略带忧伤的笑容。

　　洛蒂忽然感觉一阵胸闷气短。

　　——她需要一点声音，任何一点声音都可以，让她从幽深的情绪沼泽中拔身而出。

　　床头柜旁有个小巧的按键，旁边标注着“女仆房”。洛蒂的目光在上面停留片刻，指尖轻轻按了下去。

　　等待的时间并不长，但在这过分安静的房间里显得格外清晰。门外传来极轻微的脚步声，接着是谨慎的敲门声。

　　“请进。”洛蒂的声音在寂静中响起。

　　门被推开一条缝，一个穿着深蓝色制服、年纪看起来比妮娅更小些的女仆探进头来，脸上带着一丝紧张：“小姐，您有什么吩咐？”她的声音细细的。

　　“麻烦你，”洛蒂的语气平和，“帮我拿一瓶冰水，多放一些冰块，送到我房间来。”

　　“好的，小姐，请稍等。”小女仆连忙应声，轻轻关上门，脚步声迅速消失在走廊尽头。

　　洛蒂轻轻呼出一口气，靠在床头柔软的靠垫上，无聊地用目光描摹床帐的花纹。

　　冰水……也许那点凉意能让她混乱的思绪稍微清晰一点。

　　妮娅，是位很好的生活秘书……但她不喜欢事事依赖妮娅，这种刻意的、由公爵指派而来的“照料”，本身就带着监视的意味。

　　偶尔叫一次普通女仆，反而让她感觉轻松些。

　　大约过了十分钟，门外并未响起送水的脚步声，反而在距离房门不远的地方，传来了刻意压低的交谈声。

　　那声音断断续续，但在死寂的走廊里，如同投入平静水面的石子，异常清晰。

　　“……那位‘小姐’要东西？”一个略显尖利的女声，带着毫不掩饰的轻蔑，“……大半夜的，冰水……艾米那傻丫头也是蠢的，向这种小姐献殷勤，跑得这么快也不嫌累。”

　　“可不是嘛，”另一个声音立刻接上，嘲讽意味更浓，“她刚从厨房上来，气儿都没喘匀就被支使下去了……你觉得她能在这儿待久？我看公爵大人不过是看在血缘份上，给她三个月试试水罢了……如果不是希里安少爷出了那档子事情，哪轮的上她这样的私生女……”

　　“我听说了，只要她在圣贝诺玛学院露了怯，丢了大公的脸面，立马就得被打发走！到时候……”

　　“嘘——莉娜你小点声！”尖利声音的贝拉似乎紧张了一下。

　　“怕什么？”莉娜反而提高了些，带着笃定。

　　“这个点，除了我们这些当值的，谁还在走廊上晃？那位‘小姐’难道耳朵能比狗灵吗！一个在那种……那种小地方长大的野丫头，懂什么贵族规矩？我要是公爵大人，早就……”

　　洛蒂静静地靠在床头，脸上没有任何表情。

　　那些刻毒的话语像冰冷的毒蛇，一条条钻进她的耳朵，缠绕上她的心脏。没有怒火冲脑的眩晕，只有一种沉入冰湖底部的寒意，清晰而刺骨。

　　在踏入庄园的第一天起她就知晓，所有赐予——华美的衣裳、精致的饮食、空旷的房间、优越的教育，背后都悬着这样一把达摩克利斯之剑。

　　这几日她见识过庄园内的纪律森严，此刻这两位女仆却肆无忌惮地站在她的房门前大放厥词，毫不留情地撕下掩盖波涛的遮羞布。

　　洛蒂现在已经不想去思考这背后是否存在默许了。她无声地从床上下来，赤脚踩在柔软冰凉的地毯上，没有发出丝毫声响。

　　一步一步走到厚重的橡木门边，洛蒂的动作平稳，带着一种近乎凝固的冷静。

　　然后，她伸出手，握住冰冷的黄铜门把手，没有犹豫，稳稳地拉开了房门。

　　走廊壁灯昏黄的光线倾泻进来，瞬间照亮了门外不到五步远的地方。

　　贝拉手里还拿着块抹布，莉娜则端着一个空托盘，两人正凑在一起，脸上的表情还残留着刚才议论时的刻薄和一丝得意。

　　当房门毫无预兆地打开，洛蒂的身影出现在门口时，她们脸上的血色如同潮水般瞬间褪尽，惊恐瞬间冻结了所有的表情，只剩下瞪大的眼睛和微微张开的嘴巴，如同两尊拙劣的石膏像。

　　空气死一般地凝固了。

　　贝拉手里的抹布“啪嗒”一声掉在厚厚的地毯上，没有发出声响，却像砸在人心上。

　　莉娜端着托盘的手剧烈地颤抖起来，托盘边缘磕碰着发出细碎而刺耳的叮当声。

　　洛蒂就站在门内，背光让她清瘦的身影显得有些模糊，但她的脊背挺得笔直。她没有说话，甚至没有皱眉。只是用那双酷似公爵、此刻像结了冰湖的蓝眼睛，冷冷地、一瞬不瞬地扫视着门外两个僵住的女仆。

　　那目光平静得可怕，没有任何暴怒的火焰，只有一种穿透骨髓的审视和一种居高临下的、无声的威压，仿佛在看两件无关紧要的、沾了污渍的摆设。

　　贝拉被这目光钉在原地，感觉全身的血液都冻僵了。她想低头，想避开，但那冰冷的视线仿佛有千钧重，压得她动弹不得，喉咙像是被死死扼住，连一丝抽气声都发不出来。

　　“小…小姐……”莉娜终于找回了声音，带着无法抑制的哭腔和颤抖，双腿一软，差点跪倒在地。

　　“我们…我们不是…我们胡说八道…求您…求您饶了我们这一次……”她语无伦次，托盘在她手中抖得更加厉害。

　　洛蒂依旧沉默。她的视线缓慢地、极具压迫感地从莉娜涕泪横流的脸，移到贝拉惨白如纸、冷汗涔涔的脸上。

　　那沉默比任何斥责都更令人窒息。

　　走廊深处传来一阵急促的脚步声。妮娅显然听到了异常，匆匆赶来。

　　她看到门口的情景，洛蒂那冰冷得如同雕塑般的侧影，以及两个女仆面无人色、如同等待宣判的囚徒般的模样，立刻明白了发生了什么，脸色瞬间变得极其难看。

　　“小姐！”妮娅快步走到洛蒂身边，先是担忧地快速瞥了一眼洛蒂，确认她的状态。

　　当看到洛蒂脸上那近乎漠然的平静时，妮娅的心猛地一沉。

　　她立刻转向贝拉和莉娜，声音是前所未有的严厉，带着压抑的怒火：“贝拉！莉娜！你们在干什么？！立刻向小姐道歉！马上！”

　　贝拉和莉娜如同被鞭子抽醒，噗通一声跪倒在厚厚的地毯上，这次托盘彻底脱手，掉在地上。

　　她们对着洛蒂不住地合手求饶，声音抖得不成调子：“小姐对不起！我们该死！我们胡说八道！我们再也不敢了！求您饶了我们吧！求求您了！”

　　妮娅站在一旁，脸色铁青，正欲再次呵斥，洛蒂的目光终于再次落到地上两个瑟瑟发抖的身影上。

　　那眼神深不见底，平静得像结了冰的湖面，没有愤怒，没有鄙夷，只有一种彻底的、冰冷的疏离。

　　她没有看妮娅，清冷的声音在寂静的走廊里响起，不高，却带着一种不容置疑的穿透力：

　　“妮娅。”

　　妮娅立刻屏住呼吸，身体微微前倾：“小姐，我在。”

　　洛蒂的视线依旧落在两个女仆身上，仿佛在确认她们此刻的狼狈，又仿佛只是在陈述一个简单的事实：

　　“我不希望她们继续留在我身边。”

　　她的声音没有任何起伏，像是在吩咐一件微不足道的小事，比如换掉一束不合时宜的花。

　　妮娅瞬间明白了这句话的分量。

　　这不仅仅是道歉与否的问题，而是彻底的驱逐。

　　她立刻躬身，声音带着前所未有的郑重：“是，小姐。我会立刻处理，确保她们今晚就调离主楼区域，绝不会再出现在您视线范围内。”

　　她的目光严厉地扫过地上几乎瘫软的女仆。

　　洛蒂没有再停留一秒。

　　她甚至没有再看任何人一眼，包括妮娅。

　　得到这句承诺后，她漠然地转过身，步履没有丝毫紊乱，平稳地走回那间被昏暗笼罩的卧室。

　　厚重的橡木门在她身后无声地、缓缓地合拢，发出沉闷的“咔哒”一声轻响，彻底隔绝了门外的哭求、惊恐和妮娅复杂焦灼的目光。

　　门关上的瞬间，洛蒂挺直的脊背几不可察地绷紧了一下。

　　她没有靠在门上，也没有走向床边。

　　她就站在房间中央那片昏黄壁灯光晕的边缘，背对着门的方向，像一尊骤然冷却的雕塑。

　　一股奇异的、冰火交织的感觉猛地攫住了她。

　　胃部深处像是被滚烫的炭块灼烧着，翻涌着一种尖锐的、几乎要冲破喉咙的愤怒——为什么？

　　为什么她要被迫离开那片宁静的、带着母亲气息的小城阳光，被强行拖进这滩华丽冰冷、充斥着算计和恶意的泥沼？

　　为什么她要像个提线木偶一样，为她从不渴求得到的所谓高贵而忍受这些刻薄的审视、冰冷的规矩？

　　这股灼热烧得她指尖都在微微发麻。

　　然而，就在这灼热的怒火几乎要将她吞噬时，另一股截然不同的冰冷感却从脊椎迅速蔓延开来，如同寒潮过境，瞬间冻结了沸腾的情绪。

　　那是一种超乎寻常的冷静，带着近乎残酷的清醒。愤怒有用吗？质问有用吗？

　　哭泣或者崩溃，除了让那些等着看她笑话的人更加得意，让那个高高在上的公爵父亲更加肆无忌惮地摆布她之外，还有什么用？

　　她清晰地感受到自己心智被分割开来：

　　一边是灼热滚烫的岩浆，喷发着愤怒；另一边却是冰封的雪原，冷静地盘算着现状。

　　三个月。

　　圣贝诺玛学院。

　　斯特兰家族小姐的名头。

　　这些都是冰冷的现实，也是她手中仅有的、微弱的筹码。

　　她不能沉溺在愤怒和自怜里。

　　她必须更快地“适应”，更快地“合格”，更快地强大起来，强大到足以掌控局面，而不是永远被悬在别人手中的利剑之下。

　　只有那样，她才有资格去追问母亲的下落，才有能力去争取真正的自由，而不是像现在这样，连他人言语的恶意都能轻易刺痛她。

　　指尖无意识地收拢，指甲深深陷入柔软的掌心，带来一阵清晰的、几乎令人安心的钝痛。

　　那痛感像一根针，刺破了情绪的泡沫，让她混乱的思绪沉淀下来。

　　窗外的黑暗浓得化不开，吞噬了最后一丝天光。黑暗中，只有她自己刻意放缓的呼吸声，在过分空旷的房间里规律地回响。

　　灼热渐渐被冰寒压制下去，只留下胸腔里一片沉重的冰冷和一种前所未有的、孤注一掷的决心。三个月。

　　她必须赢。

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