皇兄他蓄谋已久

　　翌日清晨，陆绾绾早早起身，依礼今日需去向太子妃请安。

　　素心为她梳妆，她依旧是一身素净，未施粉黛。

　　“小姐，今晨各院姬妾们亦会来向太子妃请安，您……”

　　素心眉心微蹙，不免有些担忧，那些侍妾没一个是善茬，她担心会生出龃龉。

　　绾绾望着铜镜中憔悴却依旧难掩绝色风华的女子，淡淡道：“无妨，兵来将挡，水来土掩。”

　　至正院花厅，果然已是珠环翠绕，香风扑鼻，陆瑾年后院位份较高的几位姬妾已然到了大半。见绾绾进来，厅中说笑声戛然而止，所有目光俱聚在她身上。

　　绾绾今日身着玉白梨花纱襦裙，鬓间只簪了根玉钗，婉转青丝流泻在纤弱薄背上，她面颊上晕了层淡淡脂粉，更显得女子欺霜赛雪，眉眼缱绻。

　　众人静静打量着面前这个国色天香，媚骨天成的女子，那目光中有好奇，有审视，有惊艳，更有毫不掩饰的嫉妒与轻蔑。

　　陆绾绾仿若未闻，她莲步款款行至厅中，随着脚步玉色裙裾逶迤曳地，行走间飘逸若仙。

　　她行至正厅中间，娉袅上前，向端坐主位的祁墨屈身福礼道：“臣妇陆氏，给太子妃娘娘请安。”

　　祁墨今日打扮得更是光彩照人，她迅速敛去眸中那抹不耐，恢复以往端庄贤淑的样子，笑道：“妹妹来了，快坐，都是自家姐妹，不必拘礼。”

　　她态度亲切，仿佛昨日那些不快从未发生过。

　　绾绾福身谢过，她选了厅内一处最不起眼的位置坐下，垂眸敛目，尽量减少自己的存在感。

　　然而，她的存在本身就是焦点。

　　一位身着玫红宫装、容貌娇艳的女子率先开口，语气是近乎夸张的同情：“这位便是殿下的妹妹，三年前嫁与顾将军的顾夫人吧？真是好生可怜，年纪轻轻就……唉，听说顾氏那场火好生可怕，夫人能死里逃生，真真是菩萨保佑。”

　　此人正是良媛慕氏，出身于武将世家，性子直爽。

　　她身旁身着云织锦缎裙，容貌清丽、气质温婉的女子轻轻拉了她一下，示意其谨言慎行。这便是良娣安氏，她出身文臣世家，又是书香门第，性子沉静如水。

　　祁墨笑道：“慕良媛心直口快，妹妹莫怪。如今妹妹既回了家，往事已矣，日后自有福报。”她四两拨千斤，将话题轻飘飘地揭过。

　　“早就听闻妹妹姿容绝世，今日一见，果然名不虚传。”

　　安良娣弯着杏眸，软声道。

　　“安姐姐过奖了，绾绾如今不过是个孤孀，怎敢当此赞誉。”陆绾绾微微垂首，一双妙目中难掩忧伤。

　　祁墨岔开话题：“好了，自家姐妹不必拘礼，今儿个天气好，不如咱们摸会儿骨牌解闷？”

　　既是太子妃的提议，众人自然无异议。宫人迅速摆上牌桌。陆绾绾牌艺不精，只坐在一旁安静地看着，偶尔为各位“姐姐们”斟茶奉水，俨然一副乖巧懂事的恬静姿态。

　　牌过三巡，安良娣似乎手气颇佳，她眉间笼着点点喜悦，雪白的香腮晕起一丝暖意。她轻抚尚未显怀的小腹，语气有些炫耀：“太医前儿个请脉，说脉象稳健有力，月份约莫有五个月了。”

　　此话一出，殿内气氛微妙的凝滞了几秒。几位侍妾脸上表情各异，有羡慕，有嫉妒，也有漠然。

　　慕良媛捏着牌的手指微微收紧，面上却依旧带着得体的微笑，淡声道：“安妹妹倒是有福气。只是为殿下开枝散叶，本是分内之事，倒也不必时时挂在嘴上。也就是咱们殿下子嗣稀薄，即将而立之年膝下却无儿女，值得你特意说上几嘴。若是殿下瓜瓞绵绵，这事儿不要忒稀疏平常罢。”

　　话毕，慕良媛又觑了安良娣一眼，眸中闪过一丝耐人寻味的阴戾，安良娣面上的笑容僵了僵，讪讪地住了口。

　　厅内静得落针可闻，独留骨牌碰撞的声音。

　　见这二人起了龃龉，祁墨忙打圆场：“行了，都是自家姐妹，说这话未免伤了和气，况且安妹妹怀胎五月，其中的艰辛可想而知。安妹妹大人有大量，别和慕妹妹一般见识。”

　　她说毕，殿内的气氛方缓和些许。

　　祁墨抬手抚了抚鬓上的珠钗步摇，疲声道：“昨夜不知哪来的野猫不知死活瞎叫了一宿，本宫也乏了，姐妹们这局结束就散场罢。”

　　又坐了片刻，众人便散了。

　　回到竹韵斋，陆绾绾欲唤来素心，未等她开口，脑中乍然想起皇兄好似把王嬷嬷赐给了她，王嬷嬷是皇兄的心腹，又是太子府中的老人，想必问她更为合适，思及此，她吩咐小厮赐坐斟茶后挥退左右，又立时唤来王嬷嬷，话语颇为恭敬：

　　“王嬷嬷，我初来乍到，有一些不懂的地方想请教你，你看……”

　　王嬷嬷在陆瑾年身旁侍奉多载，早已成了人精，又岂会猜不透殿下的心思，面前这位美人面上说起来是殿下的妹妹，可实则……

　　王嬷嬷见此状，急忙俯首行礼，屈身婉顺道：

　　“殿下既已把老仆指给小姐，日后老仆就是小姐的人，小姐的吩咐即是老仆的事，老仆愿效犬马之劳，追随小姐，绝无二心。”

　　还未及绾绾开口询问，王嬷嬷忙补充道：

　　“小姐您想问的是今晨那几位小主吧，除了今晨您请安时见到的怀着身子的良娣安氏，以及身着玫红宫装的良媛慕氏外，那位身着淡粉织锦襦裙，一声不吭的则是奉仪苏氏，她是殿下的姬妾中年岁最小的，只比您长了一岁。那位安良娣是最得殿下宠爱的，如今有孕五月，殿下子嗣稀薄，东宫上下很是重视，不过……”

　　说及此，王嬷嬷蓦地压低了声音，“一年前安良娣曾怀过一胎，不到三月就小产了，当时大出血，险些没救回来。而半年前，太子妃也曾产下一子，却是……是个死胎。大家都觉得蹊跷，私下里都盼着安良娣这胎能顺利保住呢。”

　　陆绾绾黛眉轻蹙，指尖轻敲桌案。果然如此，祁墨膝下无子，又岂能容忍他人先诞下麟儿？尤其是颇得宠爱的安良娣。这东宫的水，恐怕比她想象的还要深，还要浑，而祁墨手上沾的血，恐怕不止她夫君那一桩。

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　　接下来几日，陆瑾年似乎政务繁忙，白日少见人影，晚膳也多在书房用。

　　陆绾绾则安静的在竹韵斋修身养息，并不急于一时。她在等一个合适的时机。

　　这日清晨，她带着素心在庭院里散步，给那片芍药浇完水后她特意采了几支开得正盛的。那束芍药安静地躺在女子怀中，花香袭人，染绯的花瓣娇艳欲滴。

　　“小姐，这花……”素心有些迟疑，芍药虽美，但并非素净。

　　陆绾绾柔媚一笑，美目弯如黛月：“无妨，皇兄近日操劳，放些鲜亮的花在书房，看着也舒心些。”

　　她捧着花行至陆瑾年书房外，待侍卫通报后，她袅袅娜娜地走了进去。

　　彼时陆瑾年正伏案批阅奏折，抬眸见她进来，目光在她怀中的芍药上凝了一瞬。

　　“绾绾见过皇兄。”

　　陆绾绾将花插入书案一旁的白玉花瓶中，火红的花朵为肃穆的书房增添了几许亮色，“绾绾见这花开得好，有它陪着皇兄，希望皇兄批阅奏折时，能稍解烦忧。”

　　陆瑾年放下朱笔，阒暗的眸凝着她，眼里漾出欢喜来：“有心了。”

　　“以后若得空，都可送来。”他添了一句，语气透着些许希冀。

　　“是。”绾绾娇羞点头，“那……那不打扰皇兄了，绾绾告退。”

　　接连几日，陆绾绾或送花，或送些精致的宵食，来去总是悄无声息，不多打扰。只是令她颇为纳闷的是，除了她第一次来之外，侍卫好似俱未朝内通报过。

　　这日正值陆瑾年休沐，他难得偷得浮生半日闲，此时正在书房看书。

　　陆绾绾捧着芍药进来，见他神色舒缓，软绵绵喊了声：“皇兄终日为国事操劳，绾绾一介女流之辈，帮不上什么忙，只希望能让皇兄舒心些。”

　　陆瑾年看着女子的纤弱身影和面上真诚的关切，心尖似乎也被什么触动了一下。他放下书卷，展颜笑道：“你若无事，晚间也可来书房坐坐，陪孤说说话。”

　　陆绾绾心中一动，了然目的已然达成，她弯了弯杏眸，嗓音娇媚似水：“只要皇兄不嫌绾绾叨扰，绾绾自是开心的。”

　　是夜，明月高悬，庭中灯燃。

　　陆瑾年一如往常在书房批阅奏折，绾绾便安静地在一旁为他研墨，红袖添香，烛火跳跃。

　　见那人撂下奏折，又慵懒地舒展了下腰身，她适时将一小碟燕窝酥推至案边：“皇兄歇歇眼，用些宵食吧。”

　　陆瑾年揉了揉眉心，面上染了些倦色：“来得正好，倒是有些饿了。”

　　绾绾打开食盒，取出精致的宵食，又为他斟了杯热茶。陆瑾年尝了一块，点头赞道：“甜而不腻，酥香可口，甚好。”

　　“皇兄喜欢便好。”绾绾微笑，走到他身边，目光落在摊开的奏折上，又飞速移开，只轻声道，“政务虽要紧，皇兄也当保重身体，勿要熬得太晚。”

　　女子的关怀恰到好处，不带任何功利色彩。陆瑾年觑了她一眼，倏然伸手，拈起一块点心，递到她唇边：“你也尝尝。”

　　动作过于亲昵，已然超越了兄妹的界限。绾绾微怔，望着近在咫尺的点心，和男人那双幽暗潋滟的桃花眼。她迅速垂下眼睫，掩去眸中的情绪，身子微微前倾，就着他的手，轻轻在那块点心上咬了一小口。少女的朱唇无意间擦过他的指尖，温软湿润的触感如电流般窜过。

　　陆瑾年动作一滞，眸光晦暗了些许，喉结不自觉上下滚动着。

　　陆绾绾却恍若未觉，抬起水汪汪的眸子望着男人，麋鹿般懵懂的眼清澈透亮，仿佛藏着一汪清泉，又带着几分天真无邪的娇憨，音调缱绻又浓情：“真好吃！”

　　烛光下，少女面染红霞，眼角的那粒泪痣，媚意横生。

　　陆瑾年收回手，指腹无意识地摩挲了一下，望着女子羞涩的小脸，他眼底掠过一丝暗芒，良久方道：“喜欢便多用些。”

　　恰在此时，书房屏风后，一道身影悄然隐入黑暗之中……

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