倒春寒

　　季渺之看了看坏掉的马车，又看看穿甲带刀的几个属下，在犹豫。

　　“季姑娘放心，我们是西征归来的魏家军，我们将军是个好人，一定把你安全送回季家。”旁边的胡子士兵拍着胸脯保证，脸上露出憨厚的笑。

　　天色渐晚，要是回季家叫人估计已经入夜了，跟着魏驰回去无疑是更好的选择，又有了身份的保证，季渺之便同意下来。

　　“实在麻烦魏将军了。”季渺之这样站着才到魏驰的肩头，说话要稍微仰着头才行。

　　“顺路的事。”魏驰听着耳边温软的声音，嘴角不由自主微翘，意识到之后又往下压了压。

　　奇怪，他为何想笑。

　　他随后发信号叫来一队骑兵，为首的是一名持弓箭的女将士，名叫枕墨。

　　“报将军，道路都仔细搜查过了，没有发现异常。”

　　“准备回京。”

　　士兵们齐声应是，此时季渺之披着斗篷，宽大的帽子盖住了大半张脸，站在魏驰身旁。

　　魏驰转身问她：“季姑娘可会骑马？这路遍地落石，进不了马车，我已派人将马车赶来，到了官道即可换乘。”

　　季渺之会，但想了想远在外乡无人管教的可怜孩子应该是不会骑的，于是很诚实地摇了摇头。

　　“无碍，牵着走也可，我们的行军速度也不慢。”

　　枕墨从三言两语之中大致了解了情况，小心地扶季渺之上马，苏衣则乘了另一匹马。

　　“牵两匹马把季姑娘的马车拉出去，修好再送到季府。”

　　季渺之坐在马上，手里抓着一段缰绳，另一截被握在魏驰手里，他略微回头，道：“坐稳。”

　　一队人马缓缓前行。

　　官道有一段距离，走了小半个时辰才到，路边一辆马车和一队士兵等候着。

　　魏驰伸手，季渺之扶着他的护甲下马。

　　虽然免了行走，马背坐久了也是累的，季渺之隐隐觉得腰间有些疼痛，但忍着没有表现出来。

　　魏将军的马车是通体褐色的，深蓝色绣着兽首的帘子。季渺之踩着小凳子上去，苏衣背着包袱随后，里面空间宽敞，坐两个人绰绰有余。

　　魏驰翻身上马，一甩缰绳，马车晃动前行。

　　季渺之往后放下帽子，露出白皙的脸，没有什么情绪的眼睛注视前方，可从摇摆的帘子看见马背上身姿挺拔的少年。

　　大宁与樊国交战已久，魏驰率兵大败樊军，朔城边疆战事停歇，魏家又立战功，魏家新将一战成名。

　　魏驰两日前胜仗凯旋，进京之时街道两侧挤满了迎接的百姓，欢呼喝彩不绝于耳，花环红绸应接不暇，可谓是名动京城。

　　“少年英雄，大宁猛将！”

　　今日见了魏将军的车架百姓们依旧热情不减，蜂拥而上一睹风采，楼上檐下更有许多姑娘结伴观望，含羞带怯。

　　“魏将军真厉害，长得还俊，可比京中的许多纨绔好……”

　　魏驰比第一日镇定，策马慢行，面带微笑，回敬百姓。

　　季渺之隔着小窗缝隙可见街道盛景，心中思绪流转，不着痕迹地弯了弯唇。

　　父任西郡总督，子又新封将军，两代枭雄，功勋世家，魏家，是棵大树。

　　-

　　季家坐落城东太平街，越靠近这边，喧闹声就越小，最后静悄悄的，远远就瞧见门口墙壁的白绸白帆白灯笼。

　　魏驰牵着马，在台阶前停下，旁边还跟着枕墨，其他的士兵则返回驻地了。

　　深蓝色的帘子拉开一边，苏衣下来后再回头扶季渺之，主仆二人站在台阶下边。

　　“姑娘，这……”苏衣眉头皱起，半是心疼半是愤懑。

　　黄昏时分，季府大门紧闭。

　　见此情景，魏驰先前的疑惑骤解，到了门口都没个人出来接，更何况在城外，所以才一主一仆一车夫，行装简陋。

　　怕是季家人根本不欢迎这个多年在外的姑娘。

　　作为外人，他不好多说什么，只能默默在一旁陪着。

　　“苏衣，去敲门。”季渺之倒是没什么难过的情绪，只是独独站在那的单薄身影叫人觉得孤寂。

　　苏衣方才走了两步，上边的大门就开了，出来的是一个十五六岁的姑娘，身后跟着几个下人，都是披麻戴孝的打扮。

　　季渺之静静地抬眼望去。

　　季家子嗣稀少，这位看着和她年纪相仿的姑娘应该就是她的妹妹。

　　果然，就见那姑娘上前，朝季渺之行了一礼，面色说不上多亲和，规规矩矩：“季庭兰迎嫡姐归家。”

　　丫鬟婆子上前接过季渺之的行李，季渺之转身看向魏驰，季庭兰注意到站在一旁的魏将军，心中诧异。

　　下一刻就听见魏驰解释：“季姑娘的马车在城外坏了，恰巧我办公务遇上，顺路便借了马车，现下季姑娘已平安回府，告辞。”

　　随后翻身上马，准备驾车离去。

　　“谢魏将军。”季渺之与季庭兰一同行了一礼。

　　季庭兰陪同季渺之转身回府，其余人跟在身后，这一幕瞧着倒是分外和谐。

　　不过，季家就算不如从前了，府上也不止这么几个人，怎的只让一个小辈和三俩仆从出来接，还姗姗来迟？魏驰回头看了一眼季府有些斑驳的匾额。

　　压下思绪，魏驰扬了扬缰绳策马离去。

　　偌大的季府尤挂着白绸白帆，夕阳差不多沉下去了，走廊陆续点起了白灯笼，配着灵堂那头传来的悲乐，显出一派凄哀。

　　“哭什么！你倒是说，你们娘俩有什么值得倔的……”

　　“分什么家？嫡女一归，这府上哪还有你们的位置，就该与我们团结一心，快点把库房钥匙交给我收起来……”

　　季庭兰并未直接带季渺之进正厅，而是在门外站了一会，里面的争吵清晰可闻。

　　季渺之不太理解季庭兰的用意，默不作声。

　　“如你所见，这儿没一个人欢迎你的，二叔想吞了家中财产，婶婶特地吩咐不许去外面接你，让你求着开门。”

　　“怎么，怕了吗？”见季渺之不说话，挑眉冷声。

　　季渺之只是柔和一笑：“我终归是季家人，无论欢迎与否都要回来的，不是吗？”

　　闻言，季庭兰生硬的语调有一丝缓和：“不怕就好，跟我来。”

　　正厅里站着坐着不少人，看见季渺之的身影，那张和曾经的季卿林相似的脸，愣怔了一瞬，然后纷纷都站起来。

　　中间那个唾沫横飞的男子也噤了声。

　　他们神色各有各的微妙，有的皱眉冷哼，有的陌然相对，有的还是扯着手帕，红着眼睛，发髻凌乱。

　　“这位是二叔，这是婶子，这是堂哥，这是我娘余小溪。”季庭兰对着眼前这几位，语气散漫地一溜介绍下来。

　　季渺之一一叫过，向长辈行礼问好。

　　这之后，竟是一片诡异的寂静，直到季庭兰踹了一脚地上的瓷盏碎片——季渺之这才发现堂屋里打碎了不少东西，只是草草清理到旁边了。

　　“哎，回来就好，回来就好。”

　　那些话不能叫季渺之听到，二叔季英嗣转过身，衣袖上那块像是茶水泼湿的布料被不着痕迹地藏起来。

　　他收回不太好的脸色，干笑了两声，眼睛在季渺之身上打量。

　　是副少见的美人骨，可惜是个病秧子，瞧那没几分血气的脸和清瘦的身形，估摸着不是个长命的。

　　这么想着，他放宽心的同时又有些幸灾乐祸。

　　季卿林拼了一辈子，也没有个儿子来继承衣钵，两个女儿一个草包一个病秧子，到头来家业还不是落在最看不起的他身上。

　　“好孩子，一路累了吧，院子已经收拾好了，我带你去歇着。”婶婶黎佩露出关切的笑容，到她面前来拉起她的手。

　　堂哥季钧礼始终冷淡地注视一切，扯着帕子擦泪的余娘子一直啜泣不曾出声。

　　身侧的季庭兰张了张嘴，刻薄的话到底没再说出来，她抿着唇有几分恨铁不成钢，上前顺了顺余娘子的后背，打算扶她回房。

　　“好，多谢婶婶。”

　　“哎，一家人，莫见外。”

　　一众人这就四散了，季渺之跟着婶婶穿过庭院拱门，黎佩头上戴着素簪，胸前戴着白花，轻轻挽着季渺之的手臂。

　　“渺之啊，你爹娘过世，我们都伤心，忙着商量操办，这才耽误了你回来时辰，你别多想啊。”黎佩柔声解释。

　　其实是二爷和季庭兰那个疯丫头因为分家的事吵架，还动了手，二爷被那疯丫头泼了盏茶，余小娘哭哭啼啼的丢人现眼，出来让人见了笑话。

　　当然，更有下马威的意思，让这个外面回来的姑娘认清楚主次。

　　“我明白的，这些日子辛苦婶婶和二叔了。”季渺之已经知道这话不真，嘴上却表示体谅。

　　黎佩观察着她的神色，见她低眉顺眼的样子，满意了，脸上的笑容也放大了些。

　　“就在这，都妥当了。”

　　眼前的院子大门上刻着“雁声阁”三个字。

　　“今儿是最后一日，明日就出殡，幸好你及时赶回。吊唁的宾客来得也差不多了，你好好歇歇，今晚还要忙呢。”

　　黎佩只送她到门口，就三言两语告辞了，季渺之带着苏衣进院子，里头有几个侍女在忙碌，见了她便行礼。

　　明日出殡，作为直系女儿，她今夜要在灵堂守夜，现下还有些时间回房歇息一会。

　　进屋，季渺之关上门，换了身衣服，腰侧的一块淡青色尤为显眼，她唤苏衣拿药油来擦，顺便给肩上的伤换了药，以免露出破绽。

　　京城的天很快彻底暗下来。

　　季卿林重病昏迷、时日不多的消息是一个月前传来的，季渺之收到传信即刻赶路，想不到才到半途竟同时收到了父亲已经亡故，母亲镇北将军前线阵亡的消息。

　　她一下子失去了两位血脉至亲。

　　北熏山一战惨烈，镇北军只剩残破的千余人，西边魏家军和东翼驻军连夜北上才守住临仙防线，没有造成百姓重大伤亡。

　　郑栖的遗体无法带回，一千旧部带着带着将军的大刀和两只护腕回懿昌，最后听旨编入京城禁军。

　　“父亲，母亲，女儿来迟，未能见上最后一面，是女儿不孝。”

　　灵堂里，两副棺材并排放着，左边是逝去的季卿林，右边是战场上带回来的一对护腕。

　　季渺之跪在地上，三次叩首，最后一次久久不起，再起身时已是眼眶通红。

　　她上前奉上六支香。

　　眼眸微动，两行泪就落了下来，她抬手拭去，心里头却是没有任何悲伤情绪的。

　　墙上的画像，男子相貌如玉，女子英姿飒爽，明明血浓于水，在她眼里却万分陌生，仿佛没有半分联系。

　　身后传来响动，是季庭兰来了，她兀自在季渺之身边跪下。

　　“人死灯灭，可生者还得过活，你别太伤心，到了这府上，还有更多事要你头疼的。”季庭兰见她垂泪，劝了这么一句。

　　只是语调依旧冷硬。

　　听闻她这位嫡姐身子弱，今日一见还真是，身形单薄，摇摇欲坠，又生了副极好的样貌，她蹙一下眉，旁人都要觉得自己有罪。

　　季渺之的面容是偏白皙的，继承了父亲清冷的美人骨相，又是在水乡长大的，眉眼间有着母亲的英气却又更显柔和些，及腰的墨发一半用一根素簪挽成低低的发髻，其余没有任何束缚就随意垂落。

　　季渺之抬手擦了泪，侧头看去，见季庭兰歪头把玩着手指，面上毫无波澜，琢磨着她些许离经叛道的话，季渺之心里闪过好奇。

　　这个妹妹，已然和她记忆中的判若两人。

　　二人年纪相差不大，幼时也与寻常姐妹一样打闹玩耍，亲密无间，但时过境迁，哪怕曾经再要好，此刻也是相顾陌生。

　　半个时辰不到，季庭兰干脆跪也不跪了，挪到父亲的棺木旁靠着坐下，锤了锤自己酸痛的脚。

　　她看向季渺之：“你也坐会吧。”

　　季渺之抬头看她，却是没动。

　　“你身子弱，真跪一晚上哪儿吃得消。”季庭兰轻轻翻了个白眼，“横竖也没人闲得来指点你，不如好好歇歇，为明天省点力气。”

　　季渺之顿了一会，像是听进去了，慢慢起来，缓了缓小腿的麻痛，到母亲郑栖的棺木旁坐下。

　　未了，又听见季庭兰小声嘀咕：“活着的时候就没依靠过，死了给我靠靠怎么了。”

　　季渺之不置可否，也揉了揉疼痛的膝盖，接下来是许久的沉默。

　　大致一算，季渺之离开懿昌已经十年了。

　　那年她才六岁，懵懵懂懂，又总生病，连出门都少，对京城、季府没有什么清晰的印象，只依稀记得母亲是个舞刀弄枪的明媚女郎，父亲是个读书弄墨的儒雅公子，后来上了那辆马车，就再也没有见过了。

　　远在他乡寄人篱下的日子是什么样的呢？

　　季渺之垂眸恍惚间，简陋的房屋，讥讽的嘴脸和责罚打骂陡然在脑中闪现。

　　——父亲母亲，你们把我丢在定陵多年不闻不问，我如今也不怨了，倒要谢谢二位，让我名正言顺地回京，手刃仇人。

　　微凉的夜风吹进来，季渺之眼里冰凉一片。

　　“我迟早会回来的。”

该作者现在暂无推文