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第 3 章
圣埃德里安的魔法学院教学楼简直要被各色花花草草淹没,倒不是魔法学院的师生多爱绿色,主要是因为最近正在上木系魔法课程,见习魔法师们把学校当成练习场,枝丫藤蔓缠绕住每一栋建筑。
紫藤萝如瀑布般垂下,外墙的黄铜铭牌上罗马数字被遮住,唯有靠蓝色外墙还能分辨出这是教职办公室。
办公室内的老师正埋头算着桌子上金币,像所有吝啬鬼爱做的那样,反反复复地把玩每块金币。吝啬鬼数到一半才想起要关窗户,他还没走到窗边就吓了一大跳,房间内不知何时突然出现第二个人。
他立在墙角,全身裹着黑罩袍,脸上也戴着黑铁面罩,悄无声息简直是影子的幽灵。
这是吝啬鬼第二次见到黑罩袍,上一次还是在黑市的交易市场,他看见一个奇怪任务:给厄运送一份地图。其他人都摸不着头脑,只有他大概猜到深意,接下了这份悬赏令。
但他没想到对方竟然能找到他真实地址,轻而易举来去自由。他强撑镇静:“阁下,有何贵干。”
黑罩袍轻笑:“当然是来问你任务完成情况。”
“你放心,我亲眼看着那份地图送到奈芙手中。” 不过他隐去通过中介商又抽成了三金币的事,毕竟黑市做事风格都是只在乎结果,过程不重要。吝啬鬼不放心地补充,“你的任务可只要求她拿到地图啊,我可不保证她一定会按照地图去寻宝。”
“别紧张。既然你完成了,那我也会遵守承诺把尾款付给你。”
吝啬鬼回头果然看到桌上多了一堆金币,想着对方做事还算守规矩,心里警惕稍稍卸下些。他拨弄着暂时充当窗帘的紫藤萝,用闲聊的口吻问道:“费劲手段把厄运的神使安排进蚀影教团,真好奇阁下的身份。”
“若是实在好奇,不妨上前揭下我的面具。”神秘人完全隐没在阴影中,一副任君处置的姿态。
吝啬鬼不语,垂下眼看着因搓紫藤萝花瓣染色的食指,内心天人交战,一边畏惧神秘人的魔力比他高深,一边百爪挠心地想知道对方的真实身份。
一阵轻快悠扬的钢琴曲传来,打破了他们之间诡异的沉默。那是庆典宴会开场的预告。
吝啬鬼把沾染在手指上的花瓣吹走,斜眼看着对方:“看样子圣骑士团新的守卫官已经出现了。阁下不去看看是不是你所希望的那个人吗?”
——
奈芙坦然接受议事厅内的各色审视,秉持着敌不动我不动的信念,她抬头欣赏圆环穹顶的星空壁画。
她这样无所谓态度显然激怒了蚀影教团的主教莱桑德,他转头看向自己的死对头伊格纳修:“是你搞的鬼吧,想让她加入圣骑士团,你大可把她塞进你们的隐修会。这么多年了,你还是只会搞这套背后小动作。”
伊格纳修当即反唇相讥:“真是天大的笑话,谁稀罕你们蚀影教团的守卫官。选拔的条件是你们自己设的,女王币是你们自己放的,现在招到不想要的人就把脏水泼到我身上。好啊,你们要是内定了哪个魔法师就直说,何必假惺惺搞套流程。”
伊格纳修和莱桑德的争吵是隐修会和蚀影教团战火的引线,很快两边爆发更大规模的骂战,每件陈芝麻烂谷子事都被翻出来重提。
奈芙手里还握那枚铜币,实话说她对成为守卫官,然后拯救世界的戏码真没兴趣。但作者要她潜伏进蚀影教团,当破坏男女主感情的钉子,那么酒馆里随意一个路人npc也会触发剧情。她还以为她可以脱离剧情片刻,结果证明还是在走剧情。奈芙神游猜想,要是她今天一整天都在家,难道女王币会从天而降到她面前吗?
如同菜市场嘈杂的议事厅,竟还有魔法师忍住没有参加这场乱斗。奈芙和他遥相对视,他穿着考究西装,和女主伊西斯一样的金色头发暴露了他的身份。如果奈芙没有猜错,他应该就是伊西斯的弟弟尤安公爵,也将会是她加入的守卫队队长。
此刻他顶着那头金发,一脸不忿地朝她走来,像是被侵犯领地的雄狮一样焦躁。
*
尤安皱眉看着眼前拿到女王币的少女,哪怕他没有和她打过交道也知道她的名字,毕竟“厄运”的事迹也算声名远播。他不可置信的是少女的蕾丝裙边甚至都没勾边就拿到了女王币,他对自己设下的魔法屏障深感挫败。
他一时还是不能接受这个事实,看向队友卢修斯:“这是意外吧。我们重新找一个信物,再来一次吧。”
这次的信物是卢修斯选的,他希望队友和他持相同想法。
然而卢修斯只是沉默,倒是旁边的辛西娅开口:“这是神的旨意,哪怕是意外,也是神的安排。”
显然他的两位队友都接受了奈芙,尤安也只能深呼吸强迫自己暂时接受现状,向新队友走去。
*
尤安的面上维持着贵公子的矜贵,既没有虚伪的笑容也没有流露出讨厌的神情。可奈芙仍然可以透过那双蓝如大海的眼眸,看见他那些潜藏在海平面下的汹涌情绪。
狮子的冷静也许只是养精蓄锐,这样才能在下次狩猎时一击毙命。奈芙恍惚间看着他那张高傲冷淡的脸突然扭曲成一张生气跳脚,咬牙切齿的面孔,
“这位是卢修斯,这是辛西娅。他们都是守卫队的成员。”不管基于她过去的名声,抑或是隐修会的关系,作为队长,尤安完全有理由否决对方。但他内心的骄傲不允许自己只听传言就对无辜少女丧失风度,他选择接纳对方成为守卫队的一员。
奈芙眨眨眼,眼前一切恢复如常,刚刚的画面仿佛只是她眼花了。
她回神看着面前的卢修斯,虽然个子比她略高些,但明显是十二三岁少年人的青涩脸蛋。奈芙疑惑魔法界也招收童工,忍不住开口询问:“你几岁了啊?”
“三十八。”卢修斯没有开口,反而是一旁的辛西娅替他作答。
留着红色狼尾发型的辛西娅穿着一身藏青色的紧身衣,腰间佩戴一柄没有装饰的剑,是经典的骑士搭配,然而她雌雄莫辨的脸上却用一条白色蕾丝带蒙住了双眼。
骑士但蒙眼?就在她还没理清这是什么造型时,尤安进一步为卢修斯补充解释:“卢修斯修习的是禁语。所以你无论问什么,他都没办法回答你。”
“是吗。”奈芙很快发现卢修斯这张脸上的不同寻常之处,童稚的面容却有一双饱经风霜的眼睛,那绝不是属于孩童的眼神,流露出的全是悲悯。她被这样的眼神摄住,心底莫名有些悲伤。如同看曦阳下一朵含露绽放的玫瑰,你却提前为它枯萎凋零的样子哀悼。
她讨厌这样的眼神,比别人嫌弃她的眼神更讨厌,怜悯有时是比苛责有更深的恶意。奈芙盯着卢修斯的眼尖言冷语地评论:“那这岂不专为哑巴量身定制的魔法,你之前也是哑巴吗?”
卢修斯依旧如老僧入定般不动不语。
尤安蹙眉压抑心中的不满,耐着性子解释:“禁语修习准则是要压抑说话欲望。哑巴不能说话自然也不能习得禁语。”
“我又没有问你,我问的是卢修斯。”恶毒女配说话就该这样气焰嚣张目空一切。
“你是听不懂‘禁语’是什么意思吗?就是他不能说话。”尤安咬着后槽牙,“你要是理解力实在欠佳,恐怕不适合担任守卫官,不如把女王币先还给我。”
离得近些了,奈芙看得到他左耳的蓝宝石耳钉和西装上的金线暗纹一同溢光。尤安果然是一点就炸的急躁脾气,她已经可以想见日后相处的糟糕情况,可是没办法,配角不制造些困难,主角的成功就不显得难能可贵了。
注定要成为死对头的人,奈芙没兴趣和他先做假朋友。她冷笑道:“我当然听得懂,我问的是他是不是哑巴,他只要点头摇头不就可以,难不成他头也不能动了。”
她怀疑系统让她当恶毒女配是不是挖掘发现了她隐藏的恶劣心理,脸色阴沉的尤安竟让她内心升起隐秘的愉悦感。她不介意继续放大这种愉悦感:“说半天原来是想要回女王币啊。你看上哪个魔法师,我可以亲自给他送去。不过下次你们可别再用这种选拔方式,不然万一一不小心我又拿到了怎么办?”
尤安彻底被激怒了。意外的,和她刚刚眼花时出现的画面完美重合了。
终于,整个大厅现在除了一个“哑巴”,一个“瞎子”外,都在进行友好而火热的交流。
校长维斯珀进来时看见的就是这样的场景,他被现场的气氛感染:“嗨,你们都庆祝上了啊,怎么不第一时间不喊我。”
说着他打了响指,宴会的乐曲响起,凭空出现随手可取的葡萄酒。
议事厅反而陷入短暂的寂静,维斯珀自顾自喝上第二杯酒。
维斯珀,酒神的神使。
并不是说神使就一定比普通魔法师的魔力高,比如维斯珀的神术只是可以随时随地变出不限量的酒。他当校长不仅是为了可以不错过任何一场饮酒的宴会,也是为了方便行使校长职权召集更多人加入酣畅的狂欢。
集聚的号角已经吹响,陆陆续续有魔法师进来加入这场宴会。议事厅内的人左看看右看看,虽然维斯珀战力一般,但是如果有人在他喝酒的场子找事下场通常会很惨。事已至此,大家还是先喝酒吧。
其他人休战不代表奈芙也要止战,因为她突然想起这段情节,原书中只写她和尤安争执难下,最终交由正义神使伊西斯裁定。尽管蚀影教团和拉尔斐都不希望她加入守卫队,但伊西斯依旧根据裁定结果宣判奈芙有权加入守卫队。所以奈芙现在要做的就是将所有矛盾扩大化,要让它成为伊西斯的难题,要让它成为横插在伊西斯和拉尔斐之间的匕首。
奈芙看着尤安紧绷着唇,那双蓝色眼眸深处是狂风暴雨来临前的平静,随时有将她吞噬的风险。她是电闪雷鸣之夜乘上征服大海独木舟的孤勇者。
“尤安公爵。我理解公爵这个队长当的不安心,想要找位高阶魔法师,万一发生什么情况还能保护你。”奈芙轻佻地把手伸到他面前,女王币平躺在她完全展开的掌心,示意尤安抬手就能拿回,但这也代表了他只是靠家世身份而不是自身实力当上队长。
尤安的喉结在震动,握紧了双拳,张嘴还没发出音节就被打断。
“尤安。”一声轻呵从门口传来。
奈芙扭头看去,伊西斯和拉尔斐正并肩走进来,塞特跟在他们身后。伊西斯招手唤走愤怒的尤安。
正牌女主终于正式登场。伊西斯披着大波浪淡金色的头发,只穿着简单的希顿长袍,白色的布料泛着珍珠贝母的光泽。她无须缀饰,只需站在那里就是如此高贵典雅。
奈芙对视上拉尔斐的视线,如同被烫到般快速瞥开,他的面容其实依旧不见波澜,一如既往带着冷淡疏离感,但她就是感知到他在生气。对上其他人,她只要刁蛮任性就不OOC,可她不知道面对拉尔斐要如何自处。于是她向四周扫视,好像假装没有看见就可以当作不存在。
缱绻的音乐,醉人的香风环绕每一个人。明明前一刻还剑拔弩张的众人,此刻已勾肩搭背彻底沉沦于酒神赐予的欢愉,一派喜庆欢乐的气氛。
奈芙冷眼瞧着面前的一切,有着深深的抽离感,不可免俗地想到那个经典哲学问题——我是谁?我在哪?
忒修斯之船的所有零件都被替换了,那这条船还是忒修斯之船吗?我继承了原身的记忆,被要求按照原身的性格行事,那我就是她吗?如果不是,那我又是谁?奈芙就在这样欢闹的宴会场中孤独地思考着人生终极问题。
一旁的蒙眼骑士辛西娅突然开口:“奈芙小姐真是一个有趣的人。”
厌恶的评价听得太多,突然听到近似褒义的评价,奈芙不可置信地轻笑出声:“你说话也挺有趣的。”
她又想到和她対呛的尤安:“话说得漂亮至极。按说这种情况明明你是更适合做队长啊。”
辛西娅却摇摇头:“我并不会说漂亮话,我从来只说实话。”
“可是你连我长什么样都不知道。只听到我说过几句话就认为我是有趣的人怎么不算漂亮话?”奈芙歪头打量着她,确信她是真的看不见。
“世间万物并非必须要靠眼睛才能看见,鼻子可以看见,耳朵可以看见,心也可以看见。很多时候眼睛才恰恰欺骗我们的东西。别人用眼睛看见了奈芙小姐讨厌的假象,可是我用心看见了你灵魂有趣的样子。”
奈芙不得不承认语言的使用确实是门艺术,会说话的人总是忍不住让人喜欢。
她抬头望去便看见她未来的未婚夫塞特正被一群曼妙的少女、婉丽的少妇团团围住,他身处其中怡然自得。
“那你不如说说塞特的灵魂是什么样的?”
“欲望。”辛西娅干脆利落地开口。
奈芙有些吃惊,她还以为辛西娅会给出一个更好听的词。倒不是“欲望”有多坏,只是这个词跟塞特在别人眼中的形象显然大相径庭。
她观察塞特的目光又不自觉移到拉尔斐身上,自从进门后他就和伊西斯形影不离,他们已经可以旁若无人地同进同出。
“那拉尔斐呢?”无论是实话还是漂亮话,他是在场所有人奈芙唯一想知道的灵魂样子。即使有着相处十八年的记忆,但她还是好像一点也不了解对方,“是像冰山般冷漠无情还是高高在上的骄傲?”
“都不是。如果非要说骄傲,那只会是尤安的灵魂。”
奈芙点了点头,尤安一路众星捧月般的日子,即使在良好的家教下,也会下意识流露出独属于公爵的骄傲。
“这样的人真讨厌。”同样是神使,别人过着前呼后拥的生活,而她却如过街老鼠,“我最爱看的戏码就是骄傲的人无能为力地低头,贪婪的人最后两手空空。”
奈芙现在已经充分领略恶毒人设的精髓,自己过得不好也必须把别人拖下水,
若是其他人听见她近乎诅咒的话,定要大惊失色,躲得远远的。而辛西娅神色如常,只是问道:“那你要痛苦的人怎么办?”
“痛苦?谁痛苦?”
三秒后,奈芙听到了答案。
“拉尔斐。”
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