静待冬日

　　西域使团遇刺事件过去三日，朝中依旧暗流涌动。

　　沈清寒站在礼部衙门的窗前，指尖轻抚左臂伤口。箭伤不深，但太医坚持要他静养。窗外，初夏的阳光将琉璃瓦照得闪闪发亮，几只麻雀在院中古柏上跳来跳去。

　　"大人，摄政王府送来补品。"书吏捧着一个雕花木匣进来。

　　沈清寒打开匣子，里面整齐摆放着人参、灵芝等珍贵药材，最上面是一卷素白丝绢，墨迹新鲜："酉时过府一叙。"

　　没有落款，但那凌厉的笔锋，一看便知出自谁手。

　　沈清寒将丝绢凑近鼻尖，闻到一丝若有若无的沉水香——萧景琰惯用的熏香。他唇角微勾，将丝绢收入袖中："备轿，我要回府更衣。"

　　刚踏出衙门，一阵急促的马蹄声由远及近。沈清寒侧身避开，却见一匹黑马直冲而来，马上之人猛地勒缰，马蹄几乎擦着他的衣摆扬起。

　　"沈大人好身手。"马背上，萧景琰一身墨蓝骑装，居高临下地看着他，"伤好了？"

　　阳光从他背后照来，勾勒出挺拔的轮廓。沈清寒眯起眼睛："托王爷的福，已无大碍。"

　　萧景琰翻身下马，动作利落如刀出鞘。他比沈清寒高出半头，靠近时带来一阵带着松木气息的风："酉时的约，提前了。跟我走。"

　　这不是邀请，是命令。

　　沈清寒尚未回答，萧景琰已转向书吏："告诉你们尚书，沈大人本王借走了。"

　　马车内空间不大，两人对坐，膝盖几乎相碰。沈清寒注意到萧景琰今日未着官服，腰间却依然佩着那块蟠龙玉佩。玉佩随着马车颠簸轻轻晃动，折射出幽绿的光。

　　"王爷要带我去何处？"沈清寒打破沉默。

　　萧景琰闭目养神："到了便知。"

　　马车穿过繁华街市，渐渐驶入城西一处僻静园林。沈清寒透过纱帘望去，只见古木参天，亭台掩映，远处一泓碧水在阳光下粼粼生辉。

　　"镜湖别院？"沈清寒微微吃惊。这是皇家园林，寻常官员不得入内。

　　萧景琰睁开眼："西域使团三日后离京，陛下命你陪同游湖。"

　　沈清寒心头一紧。镜湖毗邻禁苑，萧景琰此举，显然别有深意。

　　马车停在一座临水轩榭前。两人刚下车，一名侍卫匆匆跑来，在萧景琰耳边低语几句。萧景琰眉头一皱："沈大人稍候。"说完便大步离去。

　　沈清寒独自步入轩榭。室内陈设雅致，临窗一张紫檀案几上摊开着几份文书。他本不想窥探，但眼角余光扫到一个熟悉的字眼——"沈家案"。

　　心跳陡然加速。沈清寒环顾四周，确认无人，迅速扫视文书内容。这是一份陈年奏折的抄本，上面记载着十年前沈家"谋逆"案的始末，但关键处多有涂改。最令他震惊的是奏折末尾的署名——林如海，正是已故林太傅的名字。

　　"找到了吗？"

　　冷冽的声音从背后传来，沈清寒浑身一僵。萧景琰不知何时已站在门口，逆光中看不清表情。

　　"王爷设局试我？"沈清寒缓缓转身，袖中手指微微蜷缩。

　　萧景琰步入室内，随手关上门："那要看沈大人找的是什么。"

　　两人对峙，空气仿佛凝固。窗外传来画眉鸟的啼叫，清脆悦耳，与室内的剑拔弩张形成鲜明对比。

　　"十年前的血案，王爷知道多少？"沈清寒决定不再迂回。

　　萧景琰走到案前，手指轻抚那份文书："比你想象的多，比你想要的少。"

　　沈清寒冷笑："王爷惯会打机锋。"

　　"沈清寒。"萧景琰忽然直呼其名，"你回京复仇，可曾想过会牵连多少无辜？沈家上下七十三口，当年谁又为他们想过？"

　　这句话像一把刀，直插沈清寒心口。他猛地抬头，眼中燃起怒火："无辜？我父亲一生忠君爱国，最后落得满门抄斩！王爷现在跟我谈无辜？"

　　萧景琰沉默片刻，从怀中取出一块玉佩放在案上。那是一块上好的羊脂白玉，雕着精致的兰草图案——与沈清寒随身佩戴的那块一模一样。

　　"认得吗？"萧景琰问。

　　沈清寒瞳孔骤缩。这是沈家子女才有的玉佩，他那块刻着"寒"字，而这一块...

　　他颤抖着拿起玉佩，翻转过来，果然看到一个"雪"字。

　　"这是...我姐姐的玉佩！"沈清寒声音嘶哑，"怎么会在你手里？"

　　"沈家行刑前夜，有人劫狱。"萧景琰目光复杂，"救走了沈家大小姐沈清雪，但没能救出其他人。"

　　沈清寒如遭雷击。姐姐还活着？那个总是温柔笑着，教他读书写字的姐姐？

　　"她在哪？"他一把抓住萧景琰的手臂。

　　萧景琰没有挣脱："西域。寒江盟真正的主事人。"

　　沈清寒踉跄后退，撞翻了案几上的茶盏。瓷器碎裂的声音格外刺耳。十年了，他以为全家只剩自己一人，原来姐姐...

　　"为什么不早告诉我？"他质问。

　　萧景琰俯身拾起碎瓷："你回京后的一举一动，都在我掌控中。若你贸然行动，不仅会害死自己，还会连累你姐姐。"

　　沈清寒突然觉得头晕目眩。箭伤未愈又情绪激动，让他眼前一阵阵发黑。他扶住柱子，却止不住身体的摇晃。

　　"沈清寒？"萧景琰察觉异样，一个箭步上前扶住他。

　　沈清寒想推开他，却使不上力气。恍惚间，他闻到萧景琰身上那股沉水香，莫名安心。视线模糊中，他仿佛看见十年前那个雪夜，有人递给他一个热馒头...

　　"兄长..."他无意识地呢喃，随即陷入黑暗。

　　再醒来时，已是黄昏。沈清寒发现自己躺在一张陌生的床上，屋内点着安神的熏香。窗外，夕阳将湖面染成金色，美得不似人间。

　　"醒了？"

　　萧景琰的声音从床边传来。沈清寒转头，见他正坐在窗下看书，夕阳为他镀上一层金边，柔和了那惯常冷峻的轮廓。

　　"我...怎么了？"沈清寒声音干涩。

　　"伤口发炎，高热不退。"萧景琰合上书，"太医说你是忧思过度，加上箭伤未愈。"

　　沈清寒努力回忆昏迷前的情景："我姐姐..."

　　"我已派人送信给她。"萧景琰走到床前，递上一杯温水，"她回信说，希望你活着，而不是复仇。"

　　沈清寒握紧杯子，指节发白："王爷与我姐姐...是何关系？"

　　萧景琰沉默片刻："十年前，我奉皇命监斩沈家。行刑前夜，有人劫狱。我本可以阻拦，但..."他顿了顿，"我放走了你姐姐。"

　　"为什么？"沈清寒追问。

　　萧景琰望向窗外："因为我知道沈家是冤枉的。"

　　这句话像一把钥匙，打开了沈清寒心中某个紧锁的匣子。十年来积累的仇恨、孤独、愤怒，突然间失去了明确的目标。他本以为萧景琰是仇人之一，可现在...

　　"那是谁？"他艰难地问，"谁陷害沈家？"

　　萧景琰正要回答，门外突然传来急促的敲门声："王爷，庆亲王到访，说有要事相商。"

　　萧景琰眉头一皱："请他稍候。"转向沈清寒，"你且休息，我让人送你回府。"

　　"不必。"沈清寒挣扎着坐起，"我自己能走。"

　　萧景琰按住他的肩膀："别逞强。"他的手温暖而有力，"三日后西域使团离京，你务必出席。之后...我们再详谈。"

　　沈清寒看着他离去的背影，心中五味杂陈。兄长...他怎么会脱口而出这个称呼？那个雪夜给他馒头的小少年，会是萧景琰吗？

　　回府的马车上，沈清寒发现袖中多了一封信。拆开一看，只有寥寥数字："小心庆亲王，勿信任何人。——雪"

　　字迹娟秀，确是姐姐手笔。沈清寒将信纸揉碎，撒出窗外。碎片随风飘散，如同他此刻纷乱的思绪。

　　当夜，沈府书房。

　　沈清寒正在查看西域资料，忽听窗外一声轻响。他警觉地抬头，只见一支袖箭钉在窗棂上，箭上绑着一张小纸条。

　　展开纸条，上面是一行陌生的字迹："秋猎之日，真相大白。"

　　沈清寒眉头紧锁。秋猎...那是两个月后的事。谁会给他传递这样的消息？是敌是友？

　　他烧掉纸条，走到院中。夜空繁星点点，一轮明月高悬。不知为何，他想起了萧景琰今日在湖边说的话："因为我知道沈家是冤枉的。"

　　这句话背后，藏着怎样的故事？而庆亲王与沈家案，又有什么关联？

　　沈清寒轻抚左臂箭伤，那里还隐隐作痛。这一箭，究竟是挡对了，还是挡错了？

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