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陆清仪的渴望
隆冬时节，寒气逼人，天地间皑皑白雪，枯枝凝霜。
其时正当大楚绍郢十六年，自独立于大策，已然五十一年。
传承于玄铁圣朝的楚王，年刚不惑，春秋鼎盛，用心朝政，海内升平，百姓安乐。
黄昏时分，陆家封地，江陵城内。
风裹着寒意，在街巷间呼啸。
自从陆清仪别离学院道门，已过两日光阴。
可刚步入这座陆家主城，她便觉出异样。
往年此时，街巷张灯结彩，年节气息热闹非凡。
而今日，整座城池却人影寥寥，冷清得过了头！
难道和那异常天象有关吗？
陆清仪心中泛起疑问，步伐未停，朝陆府走去。
她身上的长袍宽松而轻盈，裙摆随步履缓缓荡漾。
精致而略带忧郁的脸上有抹淡淡的倦意，那是长途跋涉后，强撑着的从容。
陆清仪方才踏进院门，未曾歇息，只见一名身着墨袍的参事迎了上来。
“大小姐，陆世子吩咐您回府之后，速去内厅议事。”
她微微蹙眉，却并没有多言，跟随参事快步穿过长廊。
随着两人的步伐，斑驳的光影落在廊道上，忽明忽暗。
“到底出什么事了？”
“边疆出了状况，西境......出现了兽潮。”
陆清仪也曾设想，那传闻的天象，或许会引发妖兽的动荡。
如今...猜测成真，她心中只觉一沉。
动荡已经蔓延到陆家的西境了吗？但身为镇守大楚西域的世家，这也是命中注定的事情。
再多的念头，陆清仪也只能暂且压下，她稳住心神，加快了步伐。
内厅中，烛光微摇，仿佛阴翳笼罩，空气里弥漫着焦虑的气息。
陆清仪推门而入，视线迅速扫过几道身影。
果然，父亲不在，家族会议应当是由大长老主持的。
此时，居中而坐的那位长者，正是大长老——陆长青，他的神情透着黯然。
而一旁的侧席上坐着她的兄长，陆家世子，陆启轩。
另一边，二长老——陆知微、三长老——陆明瑾分列座席。
昏暗的灯光照映下，众人神色皆是凝重。
行至席前，她俯身行了一礼，待众人视线落定，这才轻声开口。
“清仪拜见大长老，拜见诸位长辈...拜见兄长。”
声音不高，语尾微顿。
而几位长老未置一词，仅以目光示意。
陆启轩目光扫过她一瞬，也未作回应。
礼毕，陆清仪放轻脚步，悄然移步末位落座，她一身王都学院的服饰都未及更换，好在袖口与裙摆都整整齐齐。
就在她坐定之时，位居上首的陆长青缓缓开口：
“夷城传来消息，疑有妖兽冲击九阶，百里之外光柱依旧清晰可见。现下妖兽的规模还未失控，只怕规模持续增大。”
至此，他略顿片刻，皱着眉，接着说道：
“然而家主和翡长老在王都洽谈仙盟归元学院的合作，短期内回不来。”
陆长青话音刚落，陆知微立刻接过话头。
“边疆事态紧急，可所报消息终究滞后。传回的，已是一日前的战况。需尽快应对，避免形势愈加被动啊。”
侧席的兄长——陆启轩，听闻二长老的发言，随即起身道：
“夷陵自大策时期，便已是堡垒。城防虽稳固，可此番兽潮，并非扑夷陵。若是让其从侧面，或是河道迂回进入腹地......”
陆启轩的话虽未说透，但其中道理，在座各人都暗自了然。
陆明瑾沉着脸，“王族多半袖手旁观，只怕还乐于见得我陆家被消耗。”
正说着，他猛地拍了下桌面，冷笑一声，补上一句：
“仙盟也一样，虽承诺支援，可真要他们出力，便少不得开口讨价！”
陆知微闻言，叹息一声：
“岂止如此！两个时辰前，已有几家商会暗示，有撤销共商的意向......”
她又是揉了揉眉心，这才继续说下去：
“若这次危机应对不力，不光是边疆百姓遭殃，家族威望和商脉也会一并折断，可谓伤筋动骨。”
听到此处，陆清仪咬着唇，视线在兄长和诸位长老之间游走。
她虽仍未开口，却悄悄把情况在心中梳理清楚。
妖兽异动仍在持续；王都调令迟滞；陆家眼下，几近孤力支撑整片边疆。
二长老忧的是商路，三长老盯的是外援。
陆清仪心中明白，这不是谁能出力的问题，而是眼下谁敢先出头。
陆明瑾微微侧身，似在斟酌措辞：
“边疆一乱，陆家根基势必震荡。但妖兽潮若沿着河道南下，贯穿我陆家的领地，波及江河流域——那可是东海国诸商会赖以生存的重要航道，他们自然难以置身事外！”
他刚说完，陆知微便已迫不及待的接上：
“正如三长老所言！”她的语速飞快，身子前倾，“他们的港口和商路一旦受扰，商会贸易势必一落千丈。这般看来，争取物力、财力......绝非空谈！！”
陆知微转头望向大长老，眼中带着几分笃定：
“陆家与东海国商会往来密切，如今正是用得上这层关系的时候！”
身为二长老，陆知微哪里不明白这种威胁，很可能弄巧成拙！
但眼下陆家形势严峻，与其坐等对方袖手旁观，不如先摆出一损俱损的架势，让东海国的商会也难独善其身。
“东海各商会向来精于计算，他们必然会担心妖兽扩散冲击，波及水运。”陆长青若有所思地点了点头。
语落，陆长青又暗暗思忖：若能多一份外援，那也不必过度抽调陆家内库，以免家族中下层怨言四起。
随即他的目光转向陆启轩，低沉却严肃道，“老夫虽已年迈，但修为尚能一战，愿亲赴前线坐镇。”
大长老这番表态也是给家族上下一个定心丸。
族老不躲，反而亲赴前线，必然能极大鼓舞将士的士气。
此举也能让百姓看到，陆家护佑民生的态度，加强陆家封地的稳固。
不过陆长青也清楚，此等行为颇有危险，万一伤及自身，家族会陷入更深的动荡。
但为了安抚人心，眼下顾不得许多了，民心不能乱，军心更不能散！
他宁可亲赴险境！
陆启轩颔首赞同，“只要大长老一到，前线当能稳定！”
接着，他话锋一转，语气也随之沉了几分：
“可是边防形势复杂，若要真正镇住民心、军心，还得有我们陆家的直系血脉亲自在场，代表陆家最高威望。”
“此事，父亲临行前便曾嘱咐。眼下家主远在王都，也只能从嫡系中选一人去。”
话到此处，陆启轩的目光移到陆清仪的身上。
陆启轩很清楚，无论是自己又或者清仪前往，都象征着家族核心成员亲自压阵。
若他去，那么能体现长子担当，也能确保各路势力买账。
若是清仪前去......虽是新生第一，比当年的自己还有天赋。
但刚成年的她，缺乏威望。
恐难撑起全场，或成家族笑柄！
可这对陆世子而言，也未尝不是一件好事。
“然而，父亲将宗族事务托付给我，尤其是当前王族与仙盟的援助尚未明朗，须得我亲自盯着，若我贸然离开，唯恐局面会乱。”
说完，陆启轩似无奈地叹了口气。
陆明瑾愣了一瞬，清仪刚刚成年，此番前去，若不能力挽狂澜，怕是要被诟病。
他本想反驳陆启轩，可指尖触碰到那串泛黄的珠子时，整个人然地一滞——那是儿子当年战死前线时留下的遗物。
悲意，止不住的涌上心头。
是啊，谁都不容易。
但总有人要去的。
况且，陆明瑾深知陆世子坐镇主城确有其必要，犹豫再三，终是没能张口。
而一旁的陆知微，在会前才签下了军需增拨的批示，此时更不愿让家族轻率涉险。
只是内心酸楚一闪而过：家主若在，或许能更果决吧。
见无人异议，陆启轩缓缓转身，眼神游移，却始终未与她对视，只是轻声低缓道：
“清仪，你......有何意愿？”
陆清仪攥了攥袖口，指节泛白，眼底浮现一丝复杂。
父亲不在，陆启轩稳握大权，一股前所未有的压力，让她喘不过气。
兄长...究竟想逼她到哪一步？
可家族大事当前，她虽气愤，却又不敢在此刻挑明。
“我......明白了。”
陆清仪起身朝众人微微一礼，刻意压下声音里的颤抖。
“请大长老...诸位长老...还有兄长放心，清仪...定会竭尽所能。”
陆长青目光如炬，一眼便看穿陆启轩的打算，却并不戳破。
他思及家族与妖兽潮之危，更在意大局，更何况：能有人替家主去前线，哪怕她是个刚成年的小辈，也好过无人在场。
“此事就这么定了！边境告急，刻不容缓！”
陆长青随即抬手，一摆袖，语气沉稳：
“二长老，你持手令去走一趟商会，就说——只要出的起价，老夫自会保他们江河安宁！”
“老夫这就去整理法器，傍晚便动身赶赴前线。”
目光一转，他望向陆清仪：
“清仪，你率一队，明日天亮即刻启程。若需法器，也尽快提出。”
言毕，陆长青径自负手出门。
众人也不再多言，各自离去，心里盘算着剩下的时间。
走在幽长的廊道，风夹着雨雪，只让人觉得冷。
推门入屋时，连她自己都未曾发觉——手是颤的。
轻轻阖上门。
她想写一封信。
摊开纸，蘸墨，笔尖却悬着，迟迟没有落笔。
给父亲？
又放下。
给哥哥？
还是放下。
她忽然想问一句：你是想让我死吗？
把我推出去，推到前线里，推到风暴中。
看我摔倒，看我被踩，看我哭。
不是要我立功，而是要我出丑！让我明白，谁才是陆家真正的继承人？！
而我呢？
我点了头？
站起来，说“我明白了”？
还行了个礼？还鞠了个躬？
该死......
该死该死该死该死！！！
我为什么要这么乖？
为什么要以大局为重？
为什么不去反抗？
他只想把我推上风口浪尖！
然后看我摔得粉碎！
再用我的失败来筑造他那不可动摇的坚实地位！
好不甘心...
屋外的雨声，不响，却像是落在心里。
软。
弱。
无能。
原来我是这么可笑，这么没用。
盯着白纸，她不禁笑出了声。
撕了吧！
撕了它！
陆清仪忽然意识到，这个家里，没有人会为她流一滴泪。
母亲......早已不在了。
不要。
我不要这样，不要再这样了！
我不是他们的棋子，我不是他们豢养的牲畜！
我不是！
我要变强。
我要人心。
我要自己的势力。
我要一个只听命于我的人！
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