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想法
是夜,夜凉如水,昭阳宫内灭了门外的灯盏,从外看去,华丽的宫殿彻底笼罩在夜色中。
茯苓照常整理着内间的衣物,这时槐夏走了过来,
“让我来吧,茯苓姐姐先去休息,”槐夏资历不如茯苓,这一句姐姐也不违和,
含光殿内只她一个大宫女,平日里琐事繁多,如今一下多出几人,也能松快些,茯苓没有拒绝,笑着对槐夏道了谢,便先回含光殿后面的下人房。
甫一进屋,就有两三个杂役小宫女扑上来,朝屋外一看,装作一副了然的模样,
“才人可真不讲理,好歹茯苓姐姐替她料理着含光殿月余,新的人一来,便翻脸不认人,白日里防着我们也就罢了,连茯苓姐姐都被槐夏打发回来,这日后我们莫不是都要听她们的。”
“就是就是,茯苓姐姐我们贯来是仰仗你的,你可要替我们打算打算。”
……
几人互相打着照应。
茯苓听着,脸色已不是大好,
她素来脾气温和,对这些低等宫女们最良善不过,从未发过脾气,因而她们才敢在面前肆意说话。
“够了!”茯苓的语气不重,却是有几分怒意,几个低等宫女立马闭口不言。
她扫视着屋内众人,随后柔声道,“我知你们的好意,可我们都入了昭阳宫,是含光殿的人,平日里主子带我们如何想必大伙儿都心知肚明。万事我们只需要记得一点,我们的主子是兰才人,一荣俱荣一损俱损,只管将主子伺候好了,自有我们的好处在后头,其他的一概不许再提!”
到底是大宫女,说话的气势足,几个小宫女临时积攒下来的劲儿顷刻间烟消云散。
“都听明白了吗!”
“听明白了……”
与此同时,因昭阳宫告了病,敬事房将她的牌子撤了下来。
首领太监将盛有妃嫔名牌的木盘递至皇帝眼前时,段熠下意识将视线放向某一处,却没有见到熟悉的名字,眉心轻跳,问道,
“兰才人的牌子呢?”
“回陛下,兰才人突发急病,差人告了假。”
段熠眸光微黯,语气不耐,“可派了太医诊治?”
“已令太医看过诊了,说是要将养着,不可操之过急。”
男人闻言眉峰微扬,表情耐人寻味。
好一个不能操之过急,多半是那女人推辞的借口,今日刚从他这里得了好处,便做此动静,欲情故纵,这便是她的本事吗。
循循引诱,然后求而不得,真以为自己有几分容色便能将他拿捏住,当真是在做梦。
敢拿他作获取报酬的工具,胆子不是一般的大。
他脑中拂过那日的场景,不久前的夜晚,他随手挑了个木牌,一个浑身被包裹严实的女子送入他的龙塌。
女人露出一张清丽绝艳的脸庞,漆黑的瞳孔泛着莹莹泪光,外布难以掩饰住女人的曼妙曲线,可人却如死尸般僵硬的躺在他的面前。
那模样简直比斥骂、讥笑更具有杀伤力,挑战着他身为帝王的威严,
他便如此不受人待见,哪怕成为九五至尊也得不到任何人的关注吗?连一个女人都敢抗拒他。
他曾活在黑暗中,就不配拥有看见曙光的权利吗?
他目光瞬间转冷,想起从前的屈辱种种,望着面前目无表情的女人,心中一股邪火涌了上来,猛地低头去寻那柔嫩之处。
“唔——”,女人忍着不说话,却还是被疼痛惊出了声。
兰婳全然不知男人的异样,只知放空大脑,听教导嬷嬷的话,不反抗,不发出不合适的声音,必要时迎合着,方可减少痛苦,谁料男人上来就这般,与教导嬷嬷说的分明不一样,她的身体变得更加僵硬,连呼吸都不敢大声。
愈是这样,周遭阴冷的氛围愈发明显。
在短暂的沉默过后,他猛地拉扯外布,这时身下的人儿动作了。
兰婳怯生生地看着他,眼尾湿润,试探道,
“陛下……,臣妾有个不情之请。”她断断续续将话说完,不敢再看他,嬷嬷们还不知在何处,她得想办法先把人找回来,在这宫里也就这一点慰籍了。
段熠将女人身体的颤抖尽收眼底,心里蓦地一恸,
在这时候提条件吗?有意思。
他看向那一节白皙脆弱的脖颈,生出想要扼杀的心思,只需三成力道,便能亲手将这朵鲜花摧残。
他俯身而下,在她的耳边轻轻低语,“那就要凭你的本事了。”
他在一瞬间改了主意,摧花之前不若好好汲取花的养分,待花蜜榨干,也不枉这一遭风月。
接连几日,陛下皆亲至昭阳宫,一时间后宫的眼线皆聚焦在昭阳宫,直至今晨,兰婳仍旧没有得到回答,这才忍不住又问了那夜的问题。
连段熠也没想到,自己会在女人的半推半就下就这么顺从地答应了。
既然如此,那就看看她还有什么本事。
他消了心思,不再看端上来的名牌,抬手让人下去。
这日,春寒料峭,积雪消残,朱红的宫墙经过冬日的洗礼重新裸露出古朴的断纹,各宫宫人忙着修葺瓦墙,填补裂缝,昭阳宫内却没这么忙碌。
因着皇帝的‘看重’,亲自下旨将新修的昭阳宫拨给兰婳住,内务府又时不时前来慰问,昭阳宫经过寒冬不见耗损,反而更显华丽。
为此她明里暗里不知听了多少流言蜚语,如今好不容易偏安一隅,守着徐嬷嬷她们安稳度日,也算是不枉她卑微苦求一场。
含光殿内暖阁中烧着地龙,燥热的空气惹得人心沸沸,倒春寒将要消了,本是不用再烧炭的,可旧炭不易储存,沾染了湿气又平白浪费了,故而她将余下的炭紧着用掉,连宫人的房内都有一个炭炉,对此宫人们受宠若惊,半夜睡觉不用被冻醒,干活儿都有劲儿了。
徐嬷嬷休养几日,精神已大好,槐夏和半夏两个姑娘年轻,精力充沛,都不用休整,就自己寻来活计。
“接连三日几宫都送了信来,邀您去宫中一叙,还有的直接找到昭阳宫,话里话外都说不过是喝茶闲谈,老奴好说歹说总算应付过去,说您身子未好,唯恐过了病气,推辞着改日再约见。”
“都按嬷嬷说得做便好了,”兰婳手里攥着半夏寻来的画本子聚精会神地看书中的民间趣事,随口一答。
徐嬷嬷看着一脸稚气单纯的主子,有些无奈,“一些低位不得宠的也就罢了,可有些我们还是不能得罪,”
她不求主子有多么受宠,在深宫里能安度余生就是最大的福气,若局势乐观,说不定几十年后能回故国颐养天年。
她拿过画本子,见兰婳思绪被打断,顺势继续说道,
“老奴打听过了,除了与主子一同进宫来的几个贡女已不成气候,左右咱们和她们没什么交情,有的还一路上给我们使绊子,姑且不管她们,只是都是出身金罗国,她们失势难免会影响到主子。宫中其余妃嫔是主子还未进宫之前,陛下登基时由尚宫局擢选进来的,其中又属蒋嫔与韩昭仪为贵,两人家中皆有从龙之功,一进宫便得封高位。”
说到此,兰婳也不得不被勾起心思,认真听嬷嬷分析着。
“其下又有婕妤、美人、才人……数人,俱是朝廷官员之女,不乏家世显赫的,主子你虽是金罗国送来的,可其中份量,老奴不说您也该知道。”
金罗国地处大周北边,一年前由大周新帝亲率铁骑讨伐,金罗国不敌,割地求和,派遣使臣送奇珍异宝、王公贵女来朝拜见,取得一时安宁,兰婳便是其中的一人。
因为貌美,国中传闻‘丰姿色,有神彩,蛾眉皓齿,洁貌倾城,以为媚惑’,正是金罗国主要寻找的人。
可明明她离王府时还是个孩子,极少出现在人面前,到了回王府的时候已是被选入贡女的名册上了,这传闻又怎么凭空出现,恰好由采选官传至国主耳中的,便不得而知了。
临行前,金罗国主派人嘱咐,她们此行目的,就是要尽力取得大周皇帝的宠爱,让其放松对金罗的戒备,以赢得休养生息的机会。
可她心里明白,金罗国对上周国,无异于以卵击石,她们这位王上仍在过去金罗雄踞一方的美梦中,从被父王召回王府的那一刻她便已不再幻想,什么父女恩情,只有母亲对她才是真心实意的,她只求母亲与弟弟能平平安安的。
兰婳扯出一丝笑意,对徐嬷嬷娇哼着“明白的,今后定会小心谨慎,打不过我还躲不起嘛~我就呆在宫里,哪里也不去,等外头都将我这个人忘干净了才好,嬷嬷别嫌我懒就成。”
徐嬷嬷拗不过,轻拍她的手背以示告诫,恰好此时茯苓进来,手中端着一盘蜜饯。
“奴婢择了新鲜的杏子,拿糖渍了做成蜜饯,酸甜可口,主子可要尝尝?”
半夏在一旁趁势端了过来,“主子刚用过糕点,口中甜腻,先放着罢,”眼神戒备。
茯苓见屋内氛围本其乐融融,她进来后倒像是打搅了什么,看半夏那样子,似乎不大情愿,便想着先退下,抬步欲离,就听见兰婳说。
“茯苓你是贴身宫女,和槐夏她们一样,总不在我身边伺候着不合适,外边儿有其他宫人,你先歇歇吧。”
兰婳笑盈盈看向茯苓,言外之意已经很明显了,这是将她与徐嬷嬷她们当作自己人来看。
想当初她初入昭阳宫,是茯苓一直照顾着她,替她料理琐事,教她繁复宫规,如今徐嬷嬷几人回来了,她又怎能将一心待她的茯苓推开呢。
知恩图报,问心向善,是母亲告诉她的。
“把杏干儿端来尝尝,我近日就爱吃甜的,”
“哎!”茯苓马上应道。
闻言,半夏将碟子递给茯苓,眼尾带着笑意,示意她端过去,这回动作温和许多。
“你们也一起尝尝,”兰婳趁茯苓不备,衔了一块儿杏干喂给她,茯苓受宠若惊,就要跪下请罪,被兰婳拦住。
“你真是要吓我!若日日如此,我岂不是要折寿,”兰婳嗔笑,“日后和槐夏她们一样,都是自己人,她们可不会推三阻四,只怕是要把我的那份儿一并吞进肚子里。”
徐嬷嬷闻言笑得合不拢嘴,半夏被说得不好意思,直要拿杏干去堵她的嘴。
昭阳宫几时又重现从前的恣意盎然。
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【番外2】
七月的江南,绿虫蝶鸣,风景如画,扬州城内白日里也鲜少有人出来游玩,直至傍晚,热浪退去,人潮席卷而来,大街小巷挤满了人。
人群中一对华衣男女正对着一个小摊贩的的东西说话,
“你说买一对儿这个好不好,安儿肯定喜欢,抓着就要往嘴里送的那种。”
兰婳左手晃着铃铛,右手转着拨浪鼓,发出一阵阵清脆响声。
段熠有些无奈道:“这东西宫里有的是,何必要从扬州买,带回去还麻烦,不如去看看别的?”
兰婳不乐意:“意义不一样嘛,我们出来玩,丢下安儿一个人在宫里,等他长大了知道,届时看你怎么解释。”
“难不成只有我出来了,你没来?”
兰婳去推搡他,笑骂道:“我不管,我就要买!”
她扭头付了钱,把人丢在后面,过了一会儿,身边有一阵脚步声逼近,她笑了一下,忽然停住脚步,想要吓段熠。
“阿姐!你干嘛突然停下来,吓死我了!”
兰嘉着实被吓了一跳,买个糖葫芦的功夫怎么还吓唬起人来。
“你怎么去了这么久?”
兰婳接过兰嘉递来的糖葫芦,歪头越过兰嘉看到了身后不远处意图得逞的某人。
“那家糖衣挂得好,买的人多,我排了许久的队呢。”
兰嘉一口吞下一个山楂,糖衣在口腔中发出咯吱的脆响,酸甜的山楂吃着很开胃。
段熠走过来搭上兰嘉肩,示意道:“前头游船风景不错,一起去看看?”
兰嘉刚要说好,肩上被重重捏了一下,
“我就不……不去了吧,我晕船,阿姐和姐夫好好玩,我自己寻乐子去了!”
说罢,一溜烟儿跑得不见踪影。
兰婳没好气道:“这小子,也不找个好点的理由,还有你,怎么这么小气啊,兰嘉才来大周,我还没好好看呢。”
“以后有的是时间,可今晚的游船错过了可就不再有了。”
兰嘉在武司部学满完成才来的大周,彼时金罗新王刚继位,有意挽留他,兰婳和母亲都在大周,他虽属乌洛兰氏,可于他而言,徒有虚名罢了。
新王贺兰璟在临别前给了他一封信,希望他代为转交给兰婳。
两人之间的关系他有所耳闻,可来到周国后阿姐从未向他说起过。
兰嘉将那封信烧了。
阿姐如今幸福美满,不该同不相干的男人有半分牵连。
瘦西湖上遍布了各色河灯,烟波画船,风帘翠幕,远远望去,恍若一片星河。
两人登上船,船渐渐离岸,风吹送而来清凉的湖风,削去了燥热,支摘窗被撑起,兰婳凑过半个身子去看窗外的风景。
湖面漾着微光,有种朦胧静谧的美。
忽然一只手伸过来掠过她的额角,将几根黏在一起的发丝拨至脑后,而后顺着侧脸缓缓向下挪动。
兰婳制止住他跃跃欲试的动作,羞愤道:“这是在外面!”
“包了船。”
“那也不行,再动手动脚,我把你扔下去。”
她假装生气,段熠却不再动作,收回了手,问她:“喜欢吗?”
兰婳点点头:“喜欢。”
江南果真是个人杰地灵的好地方,人美景美,不再只有自己,身边有至亲至爱之人,平淡却幸福,再没什么比这个更值得人所追求的。
“你父王前些日子病逝了。”
闻言,兰婳一愣,转过头来眼神平静,像是在听一件无关紧要的事。
汝南王沉溺酒色,从前亏空了身体,如今忽然病逝也并不奇怪。
半晌才说道:“这件事先别告诉我母亲。”
到底是相爱一场,恨过爱过,如今天人永隔,不可能毫无感触。
“那你呢?”段熠问她:“你没什么想问的吗?”
兰婳淡淡地摇头,面上无悲无喜:“我幼时只在汝南王府待过一阵子,对他并无感情,若有,那也是无法割舍的血肉之亲,如今我什么都有了,沉湎前事,无非是徒增烦恼,若真有想问的,我只想问,怎的如此巧,偏偏遇上了你呢。”
她笑了笑,眼中似有银河。
段熠伸手将她揽入怀中,对着茫茫月色,柔声道:
“都说造化弄人,这是老天爷叫你我相识,我万分珍重。”
元平五年,金罗王庭内,侍女指引着一身着华衣桂冠的女子向大殿内走去。
殿内坐着一人,修长的指节捏着一份奏章,在往上看,是一张温润如玉的脸庞。
“王上,您找我。”
贺兰璟应声抬头,露出一抹温和的笑:
“你来了。”
段沁走近,在离贺兰璟几步远的距离处停下,行了一个标准的礼,
“王上,您瘦了,可是近来御食不佳?”
贺兰璟望着她面上的生疏和动作的疏离,自嘲道:
“你还是同我这样说话吗?”
“王上是君,是夫,臣妾不敢逾矩。”
“大周的使臣明日就到,你知道了吧?”
段沁端着笑,颔首点头:“知道。”
“大周皇帝要见你,我已命人整点行装,此番你去,不知可否——”
“王上,臣妾既入了金罗,自不会做有损金罗之事,同样,我身为周国公主,也不会对不起我的母国,至于其他的,您要知道,金罗国君岂可踏入周国国土,有些人,有些事,还是忘了的好。”
身影伴随着晨光卷过干净锃亮的地面,贺兰璟看着那道身影渐行渐远,最后化作一张熟悉的脸,回身,朝他笑笑。