娇憨小侍女

　　绵苑滚回自己房间了，带着一丝丝逃脱的庆幸。

　　西厢房里，蔓语正在翘首以盼，口中念念有词，骂绵苑的卑鄙无耻。
　　居然真的让老太君出动来替她牵线了！
　　老太君如今的贴身婢女是若桃，可偏叫了绵苑去倒酒，什么路数还用得着说么！

　　蔓语很难不眼红，绵苑总是装出乖巧讨喜的模样，赢得老太君欢心。
　　这么多年来得到过的赏赐最多，而厨娘们看碟下菜，有什么好吃的也留给她！
　　现在伺候小侯爷这等好事，也让她先去了！

　　蔓语走来走去，半刻不消停。
　　一旁的半莲在嗑瓜子，似笑非笑道：“是不是想到绵绵怀胎生子了？庶长子那也占个长。”
　　蔓语被一句话戳了肺管子：“她能有这福气！”
　　“瞧瞧你这点出息。”成天跳脚的，半莲看不上眼。

　　蔓语冷笑一声：“你倒是气定神闲，小侯爷正眼看你了么？”
　　“这便是问题所在了。”半莲的语气幽幽，道：“难道你没发现，咱们这位新主子眼光挑剔么？”
　　大户人家的内宅，有好些见不得人的阴私，男人总喜欢新鲜，漂亮丫鬟在眼前晃悠，甭管老爷少爷都有偷吃的。
　　侯府因为主子少，所以清静，可小侯爷也是男人，还是个在军营常年见不着姑娘的男人。
　　老太君堂而皇之送了三个美人过来，他居然无动于衷，这让半莲很是不解。

　　半莲和蔓语绵苑不同，她是家生子，爹娘都在侯府，有人在背后替她出谋划策。
　　谁知第一步就施展不开，小侯爷太过冷漠，都不给她们半个眼神。
　　近身伺候的就姜涿一个小厮，而那个脸上有烫伤的丽奴，看着大手大脚像是会功夫的，指不定在边关时候也上场杀过敌。

　　半莲无计可施，只能徐徐图之，顺便看看，小侯爷是不是喜欢绵绵这样的女子。

　　绵苑便在这时回来了，闲着的两人齐齐扭头看她。
　　半莲有些意外，蔓语则直接笑了出来，哼声道：“小侯爷没让你留宿？”
　　看来，有老太君撑腰也没什么用呢！
　　绵苑一脸老实的摇摇头：“他让我滚。”
　　“什么？”半莲立即问道：“你做了什么触怒小侯爷？”
　　绵苑不禁回想，微微一鼓软糯的面颊：“我才没有触怒他，只不过戳穿了他的用心，所以心生不悦了。”
　　对，一定是这样。

　　半莲没听懂，只是诧异，绵苑都没看上，小侯爷果真是不好伺候。
　　而蔓语嘴角的笑根本压不住，才不管绵苑做了什么，只知道她被赶出来这一件事就够了。
　　谁也别抢占先机，大家就在西厢房耗着吧！

　　蔓语很想摆脱奴籍，绵苑却是个胸无大志的，许是幼时忍饥挨饿，如今只求温饱无忧，并没有什么大富大贵的妄念。
　　反而更羡慕若桃，要是没有这张姣好面容，她会跟若桃一样待在老太君身边。
　　年岁上去后也不是非要许配给谁，她做姑姑做婆子，以自己能力换取报酬，拿着月钱老来无忧。

　　即便不能在侯府待一辈子，谋事在人，大户人家出去的婢女也不愁活计营生。
　　除非是犯了严重过错被驱逐典卖，那境地才糟糕。
　　绵苑没有想过太长远的未来，这条路是跟厨娘婆子们闲聊时得知的。
　　而一旦和府中爷们勾搭在一起，未来的路瞬间就会模糊不清。
　　也许会成为主子，一时风光无两，也可能被发卖被打死，甚至被郎君拿去交换送人。

　　这些都是绵苑道听途说来的，侯府人事简单，自然没有这些故事。
　　她目前最主要是对顾寒阙这个人怵得慌，没由来的……出于某种小动物的直觉。

　　*******

　　第二天，姜涿安排绵苑和蔓语做了互换，不让她打扫净室了，换去庭院扫地。
　　绵苑没有意见，乖乖接受调度，只是心中略有些疑惑，昨日的事情竟让姜涿如此介意，甚至对她摆脸色。
　　为什么呢？
　　莫非他是顾砚的拥趸？

　　当年事发后，举国震惊万人唾骂，也有一小部分人坚定的认为顾将军不会叛国。
　　可是证据确凿，不容辩驳。
　　原先顾砚万人敬仰民心所向，而这份力量越强大，反噬就越厉害。
　　人们恨极了，这才衍生出打砚的日子。

　　姜涿临走之前还特意叮嘱，麒麟轩一概不准打石头，一经发现，严肃处理。
　　不打就不打，又能改变什么，家破人亡的受害者那么多，绵苑不需要争辩任何，仇恨并不会轻易烟消云散。

　　蔓语喜不自胜，尾巴差点没翘到天上去。
　　绵苑不想听她唠叨，自顾自扛起扫把去扫落叶。

　　入秋了，庭院中的石子小径铺上一层枯黄叶子，颇为一番别致意境，只是若不清扫，一层层落叶腐朽在底下，那便不美了。
　　需得每日午后，将石子路扫干净才行。
　　绵苑挥舞着扫把哼哧哼哧做事，顺道还捡拾了好几片漂亮的落叶，黄橙相间，色彩绚丽。

　　麒麟轩的事情都很轻松，毕竟老太君送她们过来不是为了干活的。
　　而园林的花卉养护有府中园丁负责，也不是谁都能将这些精贵花草给侍弄好。
　　蔓语之所以不乐意做这个，是她认为在室内更能混个脸熟，让小侯爷记住她。
　　如今她得偿所愿，绵苑也自得其乐，算是两相皆宜。

　　只是才过去两日，蔓语就在净室里跟丽奴起了冲突。

　　绵苑回房后才听半莲说起，蔓语跟人家发生口角继而推搡，然后被反推在地上，手心擦破了皮。
　　半莲掩着唇角笑道：“丽奴一把子力气，她可真有胆量。”
　　人家打水提水单手就能完成呢。

　　“是怎么吵起来的？”绵苑不解。
　　丽奴分明谁都不搭理，又怎么会与人拌嘴。

　　蔓语正生气着呢，怒道：“今早小侯爷沐浴，我在外面等候，丽奴就来驱赶我！还总是用眼睛恶狠狠瞪我，态度极其嚣张！”
　　她们倒没敢在主子跟前闹起来，只是顾寒阙离开后，两人继续眼神冲突，心火高涨，所以吵了几句，最终被推了一把。

　　绵苑知道蔓语的性子，嘴巴不饶人，或是嘀咕了几句丽奴，而丽奴显然不是隐忍的脾气。
　　这会儿她也不知道要如何劝，没有劝架经验。
　　想了想道：“她毕竟是小侯爷带回府中的……”

　　“我看你是不长记性，”半莲摇头嗤笑：“都说不要心急了，小侯爷尚在沐浴，你早早等着做什么呢？”
　　有何筹谋很难猜么？
　　一语中的，蔓语一张小脸红了又白，恼羞成怒：“我在外面又没进去，即便她更早跟随小侯爷，也管不到我头上来吧！”
　　在蔓语眼中，她是来伺候小侯爷的，区区一个丽奴应当礼让她才对，结果不仅没有，还反过来给她脸色看！
　　这跟奉旨前来被太监受气了有何分别！

　　——更气人的还在后面，姜涿又过来了，眉头皱得死紧，把绵苑的工作给换回净室。
　　蔓语当即天都要塌了：“她还敢恶人先告状！”
　　“丽奴没有告状，麒麟轩的大小事我都知道。”姜涿没好气道：“你若继续这样不省心，我就去禀明老太君，把你驱逐出去。”

　　他本想把绵苑弄远点，可抵不住蔓语一心爬床，老太君宽和，把婢女纵得无法无天了。
　　姜涿倒是想把半莲换过来，目前看来还沉稳一些，但她已经负责了膳食，万一换走了，可别害得主子连一顿饭都吃不安生。
　　手里没有几个兵，矮个里拨壮丁！

　　“我扫地干净。”绵苑动了动小嘴，不想换来换去的。
　　“以后不用你扫了。”姜涿头疼得很。
　　后院没有主母镇着，通房丫鬟心思活络，他以前只带过小兵，可没管过婢女，想了想看向蔓语道：“再不安分点，便扣罚月银。”

　　这回蔓语真生气了，跑回房间气哭了，甩上门不跟任何人说话。
　　绵苑没想到会这样，姜涿说丽奴没告状，可这么点小事怎就传他耳朵里了呢？
　　下人之间发生口角也很常见，只要不打到主子跟前去，基本不会闹大。
　　姜涿还说麒麟轩的大小事他都知道，总感觉有哪里怪怪的。

　　******

　　麒麟轩来客人了，是户部尚书刘大人，小侯爷命人在流花厅备下酒菜招待。
　　半莲沏得一手好茶，她奉茶去了，绵苑帮着一起到厨房那边点菜，再打一壶好酒。

　　因为老太君闲时会自饮自斟，侯府窖藏了不少酒坛子。
　　这其中也有一些老酒是为了将来孙媳妇过门或是孩子满月宴准备的，否则临到头来，好酒易得，有年份的却不好找。

　　绵苑把酒送过去，正好赶上顾寒阙请刘明顺入座。
　　刘明顺一抬头，瞥见这么个美貌婢女，不由会心一笑：“侯爷回京后的日子，当真令人羡慕。”
　　他拿起杯子，一手抚上自己圆滚滚的肚子，本想让绵苑斟酒，对面的顾寒阙已经淡淡开了口：“姜涿，给刘大人倒酒。”
　　“好嘞。”姜涿上前，示意绵苑退下。

　　刘明顺见状也没说什么，他今日来，可不是为了饮酒作乐。
　　“侯爷这回可要帮帮我，李扶尘那佞臣，谄媚之极，嘴巴一张一闭就要建摘星台，把陛下哄得团团转。”
　　鄢国常年征战，户部哪里有钱。

　　刘明顺心里这口气堵很久的，当下立即破口大骂。
　　顾寒阙也不接话，等他骂完一通，才道：“他是陛下亲封的国师，深受信任，本侯怕是说不上话。”
　　“侯爷太过自谦了。”刘明顺举起酒杯道：“西蛮一直是陛下的心病，侯爷能打得他们俯首称臣，功在千秋，陛下心中可谓是十分欢喜。”

　　顾寒阙举杯和他碰了碰，仰头一饮而尽。
　　“侯爷好酒量！”刘明顺跟着也喝，笑道：“据我所知，宜真公主频频现身宫宴……侯爷好事将近了。”
　　侯爷参加的宫宴，公主皆不缺席，未尽之词，不言而喻。

　　顾寒阙半敛着眼皮，遮住冷芒，道：“神祭一事，本侯一窍不通，即便开口也辩不过李扶尘。”
　　刘明顺闻言，又笑不出来了，满脸愁苦：“那厮确实牙尖嘴利，否则怎么能哄住陛下呢！”

　　要建造一座摘星台，可得不少银两。
　　说是西蛮战事结束，要承托国运，大祭众神。
　　旁的刘明顺不知道，只知库房里拿不出银子，陛下却不管不顾，吩咐把摘星台建起来。

　　为此，刘明顺有不少苦水要诉，顾寒阙陪坐一旁，一边劝酒一边听唠叨，半句帮衬的话都不肯吐露。
　　刘明顺大抵在心里把他也一起骂了，油盐不进！
　　面上却不敢得罪，侯爷长侯爷短的，黄汤下肚，直灌了个五分醉，才被随从搀扶着告辞离去。

　　姜涿好不容易送走了人，撇嘴道：“满肚肥肠，捞油水最多的就是他，还好意思哭穷！”
　　今日的鄢国，何止是顾砚有天大的冤屈，这从上到下，腌臜事还不知有多少呢。

　　顾寒阙正要让他撤了席面，门房处又来通禀，三皇子的车驾停在府外。
　　这又是一个闻着味过来想示好拉拢的，索性换几盘菜，添上新碗盘，继续招待。

　　绵苑又去打上两壶酒，流花厅有半莲守着，旁的就没她什么事了。
　　蔓语也去帮忙了，侯府以前就老太君一个主子，她偶尔跟夫人女眷们赏花喝茶，但次数不多。
　　自认是孤寡之人，不愿掺和那热闹，况且府里也没什么名目大宴宾客，甚至她的生辰都不过。
　　直到小侯爷回来，才焕发出生机。

　　流花厅喝了大半个下午，贵客才离去。
　　蔓语趁机一睹三皇子的尊容，回来就管不住嘴，小声叭叭道：“原以为皇家贵胄该是何等雍容华贵，但属实比不上咱们小侯爷……”
　　且不说那张脸了，身高体格乃至气势，无一不被衬了下去。

　　绵苑没见过三皇子，她选择抬手捂住耳朵：“你自己闯祸可别连累我。”
　　蔓语哼了一声：“谁稀罕与你说话。”
　　话虽如此，她到底不敢继续非议皇子，转而嘀咕起半莲，她去给小侯爷送醒酒汤了。
　　主子醉酒这么好的机会，蔓语只能眼睁睁错过！

　　不一会儿，半莲就回来了，说是小侯爷一身酒气正在沐浴，让绵苑稍晚些去收拾净室。
　　她顿了顿，还以为蔓语又有话说，谁知分外安静。
　　半莲奇道：“这人转性了不成？”
　　“呸！就准你有脑子？”蔓语撅起嘴巴：“小侯爷对我们都没兴趣，我还有什么可抢的。”

　　都那么多天了，通房丫鬟一个都没通成。
　　亏得她摩拳擦掌，全是白忙活一场。

　　绵苑见她想开了，不由抿唇一笑：“也不是坏事，至少涨了月例。”
　　“你就这点出息，赶紧干活去吧！”蔓语开始赶人了。

　　绵苑又等了等，才去往净室。
　　里头已经没人了，丽奴做事麻利，把浴桶都搬走了。
　　绵苑进去检查胰子香膏等物是否需要添置，再往柜架上备放干净的衣物，都是熏过的，整整齐齐。
　　看来小侯爷即便喝醉了，也没有把室内弄得湿漉漉。
　　她很快就收拾妥当，临走之际，忽然在角落里看见一块肉色的东西。

　　绵苑走了过去，捡起它，触感细腻，是一块皮子。
　　她把它摊开来看，赫然发现了上面五官的孔洞，竟是一张人脸？！
　　太过于冲击的一幕，以至于绵苑如遭雷击，毫不犹豫的就把它丢了出去！
　　她心跳如鼓，太害怕了，脑子也来不及思考那是什么东西，就被人脸给吓坏了。

　　正惊魂未定，冷不防的，一股淡淡的酒气笼罩了过来。
　　“你看见了。”

　　绵苑惶然回头，整个人微微颤抖，她看见了一个人。
　　乌发披垂，身着小侯爷的寝衣，面如冠玉，如画般昳丽，一个陌生而俊美的男子。
　　但凡见过他就很难没有印象，而绵苑确定，自己不曾见过……

　　他的眼神太过深邃，如同圈住了深渊里的黑雾，令人胆寒。
　　绵苑忽然就知道了，他是小侯爷……
　　她一阵腿软，几乎站立不住。

　　顾寒阙缓缓俯身，酒气飘散，尚未开口，一只颤抖的小手突然捂上他的双眸。
　　绵苑快吓哭了，嗓音细细弱弱的：“小侯爷醉得厉害……快点回去休息吧，明日便什么都不记得了……”

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