章安七怪

　　可常在河边走，哪有不湿鞋。

　　容叶苏，表面上是西域来的香料商，私底下做的却是阿芙蓉的买卖。

　　阿芙蓉花红得如火烧一般，绚烂华美，入药可治疗痢疾，所以各大药铺多多少少都有进货渠道。但是，阿芙蓉除了镇痛止痢的效果，也容易让人上瘾，吸食后飘飘欲仙的感觉叫人欲罢不能。并且，市面上高纯度的阿芙蓉价格昂贵，甚至可与黄金媲美。

　　容叶苏就是瞅中了这个商机，垄断了东南海域所有的阿芙蓉买卖，大多贩卖给东南沿海的富绅地主，说他日进万金都不为过。容叶苏如此强势垄断，自然触动了其他商家的利益，果不其然，暗网有无名买主悬赏黄金百两要取容叶苏的性命。

　　按理说，这样的大单子是落不到祁树的头上的，这是上面一个师兄的活计。可偏偏那师兄的妻子即将临盆，他决意金盆洗手，最后一单也不做了就要退隐江湖，让祁树捡了这个大便宜！

　　行动前，祁树做足了功课，提前将容叶苏的产业、住宅、喜好摸了个清楚，连他身边有几个小厮、几个丫头都问了个明白。但是祁树依旧没有动手，因为容叶苏这个人防备心极重每天都躲在迷迭馆里，只有他的侍女才能近身伺候！这可难倒了祁树，他一个大老爷们，就算扮成女人能有几分姿色，也不可能换了身子啊……祁树低头看了看，继续扶额。

　　这时候，三禾这个鬼灵精的丫头，见祁树在大槐树下苦思冥想，故意藏到树后想要吓他一下。可是小丫头再机灵又怎么敌得过祁树自小训练出来的警觉性呢？祁树一下子就摁住了三禾细得好像一捏就断的手腕，听到三禾呼痛，又无奈地松开手，说道：“三禾，别闹，我在想法子完成任务呢。”

　　三禾调皮地吐吐舌头，手背在身后，装模作样地说：“遇到什么麻烦了，姐姐帮你啊？”

　　祁树看了三禾一眼，仿佛在用眼神说“你能不能正常一点”，然后两臂交叉在胸前，皱着眉摇着头走进了院子，独留三禾愣在大槐树下眨着双大眼睛不知所措。亏得三禾这孩子从小就不知道什么叫脸皮薄，转头就又蹦蹦跳跳地去主顾家干活了。

　　祁树进院子，实际上是去找洱海了。洱海熟读《本草纲目》，祁树希望她能有办法对容叶苏的货动点手脚，逼容叶苏现身。

　　“阿芙蓉，气味酸、涩、温、微毒，主治久痢跟赤白痢下，服用时忌食葱蒜、酸物、生冷、油腻、茶、酒、面。”洱海温温软软的声音娓娓道来，“不过，高纯度阿芙蓉一般是在明火上烤软后再塞入烟枪内吸食的，所以用火烧毁阿芙蓉的办法不仅容易被人发现，所产生的毒烟还会对迷迭馆方圆三里内的百姓造成伤害。最佳的销毁办法，是洒石灰水。”

　　“石灰水？”

　　“没错。”洱海放下医书，长长的睫毛一收一敛，抬眸间，那双清澈淡然的眼睛就一下子记在了祁树的心里，“石灰粉遇水，水会沸腾，放出的大量热足以将提炼过的阿芙蓉溶解销毁。”

　　“我明白了！”祁树听完洱海的话，豁然开朗，兴冲冲地出门准备东西去了，结果撞上了砍柴回来的一山大哥，脑袋正好磕在砍柴刀刀柄上，生生的疼，“啊！”

　　“慢点！”洱海看到祁树疼得龇牙咧嘴的模样，不禁笑了。别看祁树在外是个老练的赏金猎人，说到底他也只是个二十出头的小伙子。

　　话说年初，知州赵汝愚下令整修城墙，增开兴善、镇宁、丰泰、括苍四个城门，并修崇和、靖越、朝天三个旧城门，增筑月城，形成了月城外抱大城之势。城门顶与城门楼底层之间开空洞，上装活动暗板，战时可掀开暗板、投掷巨石打击进攻城门之敌，并能快速堵住城门。

　　修建土木，石灰粉作为黏合剂自然必不可少，章安百姓便去山上凿石挖土，采集石灰岩燔烧成生石灰，卖给官家换钱。这也算是官家体恤百姓，给百姓一个讨生活的出路吧。

　　祁树扯了布条绑了头巾，脸上抹点灰，轻而易举地混入了挖石灰岩的脚夫行列。远远看去，山坡上到处都是零零散散的脚夫扛着锄头挖石头，一箩筐一箩筐的石灰岩运到山下去，砸碎，然后搬到窑里去用大火烧制，烧上三天三夜后，再等温度降下来，就变成粗制的石灰粉了。

　　祁树趁着搬运石灰岩进窑子里的空档，用小布兜装了一兜别在腰间，然后继续回山坡上干活。如此干了七日，祁树屯了一麻袋石灰粉，堆在后山小木屋的旁边，形成一个尖尖的小土堆。但是这么多的石灰要怎么制成石灰水呢？就算能全部做成石灰水又要如何搬运呢？

　　一山大哥背着箩筐路过小木屋时，就看见了石灰堆旁苦苦思索的祁树。“祁树，又遇到什么困难了？”

　　“大哥，”祁树抬头见是一山，挤出一个笑容，眉头却还皱着，一副哭笑不得的样子看着十分滑稽，“我在想怎么搬运这么多石灰水。”

　　一山放下箩筐，看着祁树身边的这堆石灰，慢慢地蹲下来，沾了一点石灰在拇指和食指间捻了捻，若有所思地闻了闻。突然，一山想到了一个好办法：“这样，你可以提前分装石灰，先将石灰撒在阿芙蓉上然后再洒水，这样阿芙蓉就不会立刻销毁而是慢慢腐烂。只要你能及时脱身，容叶苏很难抓到你的。”

　　“这样的话，容叶苏一定会亲自去查动手脚的小贼，只要他出了迷迭馆我就……咳咳！”祁树摸摸脑袋，最后几个字还是不方便在大哥面前说。

　　一山大哥眯起眼来笑得像只大狸花猫，了然地点了点头，随后背起箩筐，向祁树招招手，道：“走吧，洱海做好饭等我们回去了。”

　　“来咯！”祁树猫着腰地跟在一山身后，以迅雷不及掩耳之速抢过一山的箩筐，“大哥，我帮你背吧。”说还没说完，祁树就凭一身好轻功飞走了，还不忘回头做了个鬼脸。

　　一山在后面追跑，最后实在追不上了只能停下来，一边喘气一边念叨：“这臭小子！从小也是个上房揭瓦的主儿吧！”

　　吃完晚饭，一山给祁树做了十只竹筒和一只可以背在身后的大水箱。

　　万事俱备，只欠东风。

　　祁树特意选了“七月半”这个日子，容叶苏虽说是西域人士，也得入乡随俗，必须遵循江南地区中元节祭拜祖先的习俗，届时容叶苏一定会聚集全府上下所有的人到前堂举行仪式，用新米祭供，向祖先报告秋成。

　　章安的中元节还有“吃食饼筒”和“放路灯”的习惯，一般六个壮丁一组，一人敲锣、一人打梆、一人提灯笼、一人沿途撒盐米、一人沿途摆设香烛、一人沿途摆设一块豆腐及一饭团，每隔百来步设一处祭品。

　　“放路灯”时，虽说容叶苏身边人多势众不好下手，迷迭馆却是人手匮乏宛若空巢，祁树这时候进库房撒石灰定能神不知鬼不觉。

　　月黑风高夜，祁树一身夜行衣，腰上缠了一整圈石灰竹筒，背着大水箱，翻墙进了迷迭馆。

　　赏金猎人的专业素养，让祁树很快摸到了存放阿芙蓉的库房所在之处。用细铁丝打开了门，祁树凭着暗中视物的天赋将石灰均匀撒在阿芙蓉上，再用管子从水箱中引水到装有阿芙蓉的每个箱子里。大功告成，祁树悄悄退出库房，重新关上了门。

　　离开迷迭馆之后，祁树未作任何停留，直接飞身去了城西乱葬岗，然后将他特意买大了两码而现在已经粘满了石灰粉的鞋子和夜行衣、装过石灰的竹筒、空空如也的水箱统统丢进了河里，换上另一套合身的衣服回到了一山和洱海的家中。

　　一山和洱海都十分默契地没对孩子们说过这件事，替祁树保守着这个秘密。

　　一切便只等容叶苏那边的动作了。

　　七月廿十，容叶苏得知自己的聚宝盆被人端了，带着他的一众小厮气急败坏地冲到了库房，气得小胡子都更卷了几分。

　　“你，你，你！都给我解释解释，为什么我们的货会烂成这……这副鬼样子，啊！”

　　“老板，我们的货被人……被人撒了石灰。”下人战战兢兢地回答，挨个儿都贴到了墙上，离容叶苏至少三尺远。

　　容叶苏抓起一把腐烂的阿芙蓉“啪”的一下丢在地上，几乎用了吃奶的劲大吼一声：“找，给我找！”

　　“迷迭馆石灰案”又闹得沸沸扬扬，大家伙儿又多了一个茶余饭后的谈资。

　　不过这次，大家反倒夸赞起飞贼来，因为平民百姓们其实也受阿芙蓉毒害不浅，一些村子里的二流子会偷偷贩卖少量阿芙蓉，最后把村民骗得倾家荡产、骗得家破人亡。

　　也有些眼尖儿的人，咂摸出这件事跟前几件案子的味道有一点点的相似，暗地里将祁树塑造成了一个劫富济贫的夜行侠，甚至开始幻想夜行侠白天里也是个普通的小老百姓，家里有一个美丽的小娇妻，两人还育有一个大胖小子和一个女娃娃。

　　大名鼎鼎的夜行侠横空出世，官府的人自然也怀疑到了夜行侠的头上，增派了夜间巡逻的人手不说，还重新调查了“城西纵火案”和“城东暴毙案”，全城警戒，必须持有路引才能出入章安。

　　这一切祁树并非不知，却无法停手。

　　赏金猎人行间有个不成文的规矩：出手的单子，只许成功不许失败，若非身死不可拒接赏金。

　　所以赏金猎人得以善终的并不多。即便他们已经金盆洗手，过往一旦被官府和仇人发现，也不可避免自戕的下场。因为赏金猎人被抓进牢里，就有暴露同行名单的风险，“宁死不暴露同行”是他们一生必须奉行的诺言。

　　这一晚，乌云盖住了月的色彩，槐树下七人齐聚，七只酒盏，无人肯放。

　　“大哥，一定要这样吗？”平日里大大咧咧的三禾，这时候声音里也染上了哭腔。

　　“我们如若继续留在章安，只能提心吊胆地过着见不得人的日子。”一山将盏中的酒一饮而尽，握着酒盏的手在空中停留了几秒，最后还是搁在了桌上。

　　洱海替三禾抹去眼泪，将她的小脑袋搂进怀中：“我们终会相见的。”

　　“对不起……”祁树悄悄地转过身去，即便是黑暗里，他也不习惯将自己的软弱展示在别人面前，“如果不是我，你们本来可以在这里安生地过日子。”

　　有只小手怯生生地拽了拽祁树的衣角，祁树低头一看是六花，小丫头泪眼婆娑地张着嘴，却只能发出啊啊啊的声音，说不出话。祁树心头一酸，自己终究还是没还给她一个完整的家。

　　祁树蹲下来抱起六花，轻轻地拍着她的后背，安慰道：“放心，我办完事，一定会去找你们的。”

　　似海搂着妩湖，也学着给妹妹擦去眼泪，似海年纪虽小，却也俨然是个小哥哥的模样了。

　　“明日一早，三禾就以出城寻亲为由，向主顾陈夫人告假并去府衙办好路引，带着妩湖和似海出城。”一山大哥在出事之后，就已经默默安排好了弟弟妹妹们的出路，“祁树，你明晚动手，我和洱海接应你。”

　　“不行大哥，你和二姐假扮夫妻，带上六花明天就出城。”祁树听到一山和洱海要留下来接应自己，立马着急了。此次动手自己也是凶多吉少，他们多留一刻就多一分危险。

　　“不行，我不能放你一个人在城里……”一山也有些着急，说话的声音难免大了些。

　　“大哥！”祁树拉住一山的手，欣慰地笑了笑，“你们都打心底儿把我当家人，我很感动，但是我不能连累你们为我搭上性命，六花、妩湖、似海都还这么小，我不想他们跟我一样变成孤儿！”

　　“祁树，大哥是不想丢下我们任何一个人。”洱海站起身来拍了拍一山宽厚的肩膀，一山默默地坐回了桌边喝着闷酒。

　　洱海开口，温温柔柔的声音听得人想哭，“我们听你的，但你也要答应我们，十年后我们兄弟姐妹七人，一定要回到这棵大槐树下相聚，一个都不能少，好吗？”

　　“好……”

　　都说男儿有泪不轻弹，可那晚，刚强如一山，冷血如祁树，洒脱如三禾，都落了泪，反而是柔柔弱弱的二姐洱海，一滴泪没落，哼起了一首悦耳的童谣。

　　苍凉的月光下，苍老的大槐树旁，七个黑影子互相挨着，谁也不想离开，可天亮了，影子消散得无影无踪。

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