国子监后门的火锅店

　　火锅与其他餐饮略微不同的是在用餐时间上。

　　吃一碗面也就一刻钟，一张桌子能坐四人，像她十张桌子就是四十碗面了，半个时辰能卖多少面条！

　　但火锅须得边等边涮边吃，整个用餐时间下来或许她也就只能接待十桌食客。

　　所以在定价上，乔琬自然也要狠狠区分。

　　时下对于摆摊——尤其像这种还没有被商业化太严重的区域，官府管理是很宽松的。

　　像坊间集市或是已形成商业街的地方，摆摊需要交税，如果是固定摊位，税会更高些。

　　乔琬的火锅小摊就这么开业了。

　　绿杨烟外，袅袅春幡。

　　辘轳水井，青帜蔑顶。

　　一辆小推车，里头菜品荤素齐全，新鲜可见，切好码放。

　　十数张方桌，桌面上放一炉子，炉子上架一铁锅，铁锅中间有一活动隔板，有机关锁固定，嵌入则一分为二，拔出又化为整一。

　　摊前立一块招牌，写着火锅二字，言简意赅。

　　摊主小娘子布衣围裙难掩风华，发间只缀一对素银钗，却俏丽如三春桃花。

　　晚食时分，下学了。

　　国子学一年生柳廷杰照常约上要好的同窗，勾肩搭背朝后门走去。

　　二人昨日就说好了，今日要去吃李老汉摊上的羊汤馎饦。

　　李老汉的羊汤馎饦确实滋味浓郁，用料也足，不过就是容易油腻。柳廷杰之前连吃好些天给吃伤了，约莫有五、六日腻得不想去吃，又连吃了几天的难吃饭堂，终于把这毛病给治服了。

　　他已迫不及待地走在国子监干饭大部队的最前，欲抢占先机。

　　还没走出后门，就闻见一股浓烈的麻辣味，柳廷杰不禁皱起眉：“是谁在烹饪辣食？”

　　这味道钻得他鼻子里痒痒的，忍不住要打喷嚏，顾忌着在同窗面前太失礼了，他赶紧深呼吸一口欲压住这冲动——谁知压得太狠，更多的辣味钻入他鼻腔，不慎打了个又大又响亮的喷嚏出来。

　　“咳咳咳...”

　　他强忍着尴尬，满面通红，咬牙道，

　　“这究竟是什么味道？走！看看这人做的什么吃食去！”

　　同窗摸着鼻子，显然比他的接受程度要好不少，笑道：“倒是挺香的，去看看也无妨。”

　　他二人是国子学一年生中有名的老饕，心思未放在功课上，反倒对周边吃的喝的全评了个遍。

　　柳郎喜清淡，吕郎喜重口，两个口味相差天南海北的人竟能玩在一起，也是怪哉。

　　因过往品评口味老到，很有参考意义，所以不少人选择跟着他们走。

　　当然，为了不表现得太明显，都是远远跟着。

　　二人顺着味道飘来的方向，一路摸到了后山。

　　刚刚沿路过来都是平时吃的那些，未见辣食，走到这儿基本上就没几个摊子了，柳廷杰从中发现了个眼生的小娘子，小娘子身边的炉子上烧着热水，辣味正是从她那儿飘出来的。

　　小娘子笑语盈盈，素手轻裾，柳廷杰莫名燃起的火气又莫名消去了大半。

　　他与同窗对视一眼，一本正经开口：“确是新摊，不知卖的什么？今日莫若就食这个吧？”

　　吕穆哪不知道他想的什么？眉毛一挑：“三郎不是厌恶吃辣？”

　　“咳，或许亦有不辣的口味。”他掩饰，“何况周围来来回回总是这些，早吃腻了都。”

　　“那便依你。”

　　二人走近，乔琬早看见他俩了，于是迎上来：“小郎君们吃些什么？小摊只售火锅一种，是涮煮着吃的。二位需得先挑锅底口味，再选自个喜欢的涮菜，蘸料则有几种，韭花、清酱、麻酱、香油、辣椒末，自行取一。”

　　她看二人长相一个面白瘦弱，明显的南人，一个个高宽颌，明显的北人，又笑道：“若是口味不同，锅底也可选两种，便是分开涮了。”

　　“小娘子这儿有什么的？”柳廷杰口气温和，率先坐了下来。

　　“红汤麻辣醇香，番茄酸甜浓郁，清汤则是由豕骨、老母鸡熬制成，鲜香清淡。”

　　乔琬介绍完便等着他们做决定，很有些忐忑和期待。

　　她刚刚现煮了一块底料，让火锅的味道散开，就是活招牌，果然很快及吸引到了顾客。

　　这可是她第一桌客人，若是他们走了，那边边上一群围观的恐怕也不会过来了。

　　不过她对自己的火锅有自信就是了。

　　“那便来一清汤的，一麻辣的？”柳廷杰略思索片刻，抬眼看向好友吕穆，“七郎以为如何？”

　　吕穆点头，一副感动至极的样子：“多谢柳兄还为某考虑。”

　　“滚，再装便不要辣锅了！”

　　乔琬笑。

　　看来这柳小郎君口味喜清淡，性子却爆辣。

　　“奴先为二位煮开锅底，二位可自行挑选涮菜。”

　　她伸手示意一旁的推车上，已经摆放了不少切好整齐码放的菜蔬肉类，装在盘子里，自行拿取就好。

　　盘子材质不同，方便她计算价格：陶盘八文，铁盘十五文，瓷盘二十五文，锅底则是统一十五文一种。

　　价格小贵，柳廷杰却连眼睛也不眨：牛羊肉片各来两盘，肚丝一盘、腰花一盘、两种不知名丸子各来一盘，还有豆腐、竹笋、菇子.....

　　乔琬看得连连点头，在一边适当建议：“土豆和鸭血也不错的，这位小郎君吃辣，鸭血下在辣锅中嫩如凝脂，滑似豆腐，吹弹可破...”

　　柳廷杰刚听她的话拿了一盘土豆，后眼睛瞪圆：“血？便是某理解的那个血？”

　　虽说他出了辣之外不忌口，料理得好下水也能吃，但是这鲜血如何吃得？啖肉饮血，那不成了野人了？

　　“不错，”乔琬笑眯眯的，以为他十分介意，便移开话题，“不过，二位小郎君方才拿的这些也尽够吃了，不必再加。”

　　“不，再加一盘鸭血。”

　　柳廷杰依旧是满脸震撼，看着那颤巍巍犹在盘中晃动的鸭血块，起了该死的好奇之心——

　　一个合格的吃货就是这样，可以对吃过但不喜欢的食物爱无能，但对于没有尝试过的东西，他是一定要试上一试的。

　　乔琬肃然起敬，心里竖起大拇指：“那奴给二位下吧。鸭血冷锅下入，水开就可食之。”

　　吕穆也再拿了两盘肉。

　　他人高马大的，向来大口吃肉大口喝酒，这盘子里这点肉还不够他塞牙缝的。

　　待他伸手还要再拿下一盘的时候，乔琬忙拦他：“小郎君——”

　　“嗯？”

　　“这样吃哪吃得饱呢？等二位郎君吃得差不多了，奴再给你们下馎饦煮着吃。”赚学生钱，你要让他们觉得很实惠，而不是偶尔才能吃得起。

　　她挽起一截袖子，露出霜白的手腕，帮他们将鸭血下入辣锅，还特地留出来两块，问：“柳小郎君的鸭血要不要下清汤锅？”

　　柳廷杰认真得仿佛在面对课业，凝眉正色：“会好吃么？”

　　“奴以为鸭血放辣锅、沾辣椒末才能完全压去腥气，不过小郎君也可试试清汤。”

　　“那就全放辣锅。”在如何让食材变得最好吃这件事情上，他很听劝的。

　　乔琬就喜欢这样听劝又吃得多的好郎君，于是心花怒放地送了一盘鱼肉：“这是今日渔人送来的花鲢，很是鲜甜，请二位小郎君尝尝。”

　　“小娘子又是送馎饦，又是送鱼片的，可莫要亏了自个。”吕穆性子较为活泼，玩笑道。

　　“二位小郎君吃得多，还是有赚头的。”乔琬也笑。

　　她说的也是实话，这盘鱼肉不过那条花鲢身上的三分之一——这条鱼买来也才三十文，他们二人这一顿粗算吃了有近三百文，抵寻常两桌的消费力了。

　　渐渐的，除了他们闻见这味，也有其他监生好奇找了过来：“摊主，这是卖的什么？好香！”

　　“火锅？从未听说过。”

　　“摊主，来一份他二人吃的那样的！”

　　乔琬忙“哎”了一声，扭头招待新的客人。

　　这一下来了三桌，还有单独一人来吃的。

　　她笑着对那单独来吃，要和柳、吕二人吃一样的胖监生道：“小郎君一人独食的话，恐吃不下这么些，还是减掉一些吧。”

　　她又给这几人介绍了一下火锅的吃法。

　　除了那胖监生要的是辣锅，其余两桌点的都是清汤，番茄反而是最被忽视的那个。或许是不知味道，所以不敢轻易尝试。

　　“柳监生、吕监生，这么巧？”胖监生坐下后，大声同他们打招呼。

　　乔琬这下又记住了，那爱玩笑的小郎君姓吕，嗯，等到下次来的时候就知道怎么招呼了。

　　她记性好，可以过目不忘，不然脑子里也不能记下几十种火锅做法。

　　柳廷杰闲闲抬头：“不巧吧？别以为我不知道你整日跟着我们似的。”

　　“你这是什么意思？！”

　　乔琬心惊肉跳，看着他用力锤了一下她新打的木桌，又踢开新装的板凳，心里想着又是一个脾气暴的，千万别给她砸了。

　　吕穆打圆场：“赵监生，他这人嘴坏，不必理会。”

　　“吕七，你到底谁的好友？！”

　　“哼，难道这摊子就准你柳三吃，我赵若炳吃不得？”

　　气氛顿时又紧张了起来。

　　另两桌都是皂衫学子，看起来年龄还更小点，此时点了菜但还没上，都有些打退堂鼓了，不知道还要不要继续在这吃。

　　乔琬扶额。

　　她在宫中司膳局性子吃得开，故耳目四通八达的，也知道这赵若炳。这名字在宫里也是响亮的，是鲁国公的小儿子，被鲁国公夫人如珠如宝地宠着。

　　再看这位柳小郎君，与他相仿的年纪，十五六岁，互相很不对付，恐怕正是柳将军府上三郎，柳将军镇守蜀中，嗯...

　　砸了她的摊子，她还真没地说理去，国子学可真是藏龙卧虎。

　　“咳咳，几位...”

　　她清了清嗓子，动静使得几人转过头来看她。

　　就见摊主小娘子嫣然一笑，露出白贝般的洁齿：“春光正好，几位都是懂吃之人，可莫要辜负了锅子。有甚么话等吃完再计较也不迟，或许那时又是另一般心境呢？”

　　她这话对着柳廷杰，柳廷杰深以为然：为这厮，耽误了吃？太浪费也！

　　赵若炳则是被乔琬的嫣然一笑给迷住了眼，微张嘴坐在那呆了好一会儿，眼珠子随着乔琬给旁人上菜而转动。

　　旁人看过去，就是一个白嫩的胖子一脸呆滞地坐在那儿，似乎还流口水了，痴傻儿！

　　柳廷杰暂时不计较吕穆替那赵若炳打圆场，但不代表他就原谅他，于是不理对方，埋头猛吃。

　　他最先夹的是清汤锅里翻滚的丸子，白色的是鱼丸，橘粉的是虾滑。

　　他一勺子捞上来两个，放进蘸料里略蘸了蘸——他选的是清酱，也就是酱油和醋为主调的酱汁，不辣。

　　虾滑入口，可以感受到明显的虾肉颗粒，粗糙的、大块的、细腻成泥的，弹牙脆爽。

　　柳廷杰原本想咬一口，差点没从口齿间弹飞出去，连忙整个包圆了。

　　感受便只有一个，甜，是青虾的鲜甜。

　　虾肉十分新鲜，所以肉质饱满，口感紧实，柳廷杰咀嚼着似乎毫不费力，其实花了有好一会才舍得咽下。

　　再吃那鱼丸。

　　同样是河鲜，虾滑里的虾肉是那样互相紧紧咬在一起，鱼丸却嫩得出奇。

　　吃鱼丸的时候，柳廷杰吸取了虾滑的教训，一口全部吞进，在嘴里咀嚼，却猝不及防地被烫着了。

　　“唔——”

　　他面色痛苦，却紧紧闭着嘴巴，以深呼吸来缓解。

　　乔琬好心询问：“可是烫着了？食丸子须得小心啊！”

　　吕穆递过一杯水，殷勤道：“柳兄，我可是最关心你的啊！”

　　柳廷杰瞪他一眼，他仍旧笑眯眯。

　　柳廷杰把那丸子咽下，才长出了一口气，不怒反笑道：“小娘子巧思，某实在没想到丸子里竟然有一包汤。”

　　“其实就如灌浆包一样，”她说了一半后，想起来这个时代还没有灌汤包，为好解释又改口，“奴是说，还有许多灌汤吃食，这灌汤鱼丸也只是做法其一。柳小郎君以为如何？”

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