妻心如翡

　　门开了，夜色灯火下，一道颀长身影挡在眼前，来人面如冠玉，质胜冷云，看她的眼神淡漠且短促。

　　叶芷筠急急低眉，面色沉静：“这么晚了，有什么事吗？侯爷。”

　　听她这么问，原本不打算踏入门扉的闻霆，忽生恼怒，一脚干脆落地，嗓音薄凉。
　　“怎么？本侯不能来自己的婚房吗？”

　　叶芷筠将头垂得更低：“妾身不敢。”

　　闻霆进屋之后，却不急着说事。
　　他闻着一股清雅舒心的香气，莫名心生向往，徐徐踱步至桌边，漫不经心目寻香氛源头。

　　“……”
　　叶芷筠仍规矩本分地立在一旁，对他好似很疏离。

　　闻霆淡淡扫了眼桌边的半成品，是一对香囊。
　　手艺精巧，颜色深沉，一看就是给男子佩戴的。

　　平素便不喜她这谄媚的讨好，眼下看着更烦躁。
　　索性别开了眼去，闻霆开门见山地问道：“你去过本侯书房？”

　　“……”
　　闻言，叶芷筠心虚垂眸，余光瞥了眼梳妆台下的抽屉，遂又镇静地回答。
　　“我……妾身只是想为侯爷接风洗尘，故在此之前，入内打扫了一番。”

　　闻霆不屑一顾，语带讽刺：“听闻本侯不在之时，你深得母亲欢心，更将掌家之权交付于你。”

　　“……”
　　叶芷筠听出了他的怒气，更加不敢轻言。

　　他应当是觉得她在秦氏身边耍了些小心机，想日后纠缠不清，今夜特来警告。
　　不过是尽了自己身为儿媳的本分，在他眼中也这般不堪吗？

　　“侯爷……”
　　她弱弱唤了一声，欲为自己辩解，最后却又压住了声音，逆来顺受地默认作罢。

　　闻霆冷眼扫过她谨小慎微的模样，厉声斥道：“本侯再次提醒你，不该奢想的，不是你献献殷勤就能得到的。”

　　语罢，他将手中未绣完的香囊狠狠捏了一把，随意丢回了桌上。

　　叶芷筠眉心微凝，隐忍点头：“是，妾身谨遵侯爷教诲。”

　　“哼。”
　　俊冷的侧影在她眼前擦过，走得毫无留恋。

　　叶芷筠缓缓站直身姿，忙拾过桌边的刺绣，仔细检查。

　　幸好上面金榜题名的字样没被破坏走样。
　　她暗叹，遂又将针线收好，不再绣字。

　　＊

　　宴会当日，侯府热闹非凡。
　　府上觥筹交错，喧哗无比，门外乞丐成群，等着打赏。

　　叶芷筠自卯时起床，便开始督促准备，一直忙到宾客们入席就坐，传杯弄盏，心中才松了口气。

　　尤其是见到婆母眼角的笑纹如此明显，她心想秦氏对这场宴席应当也是满意的。

　　刚开席不久，闻霆便派人来寻她。
　　叶芷筠不敢耽搁，匆匆去了正厅。

　　席间一派京城权臣，豪门贵胄，穷奢极侈。
　　随便挑拣一个出来，都是她得罪不起的权贵。

　　叶芷筠谨慎挨在闻霆身边，听他一一介绍，遂向对方展示出落落大方的笑意。

　　众人或多或少对叶芷筠感到好奇。
　　缘由坊间多传祇峣侯宠妻甚重，在外洁身自好，滴酒不沾，只因听从家中贤妻的命令，半点不敢违背。

　　人人都道两人伉俪情深，情投意洽，羡煞旁人。
　　但只有当事者知晓，这些谣言有多可笑。

　　祖辈拟下的娃娃亲被他们说成两小无猜，青梅竹马。

　　冲喜为由的婚姻被他们误解是商户之女妄攀高枝，鸿运当头，贪占了便宜。

　　而祇峣侯在乎侯府名声，与她故作伪装，无知者却说二人情比金坚，是前世今生的好缘分。

　　岂料，叶芷筠僵硬的笑颜下，满是心酸。

　　夫君不喜，她在这府中，便早就如履薄冰，寸步难行。

　　何来爱意绻绻？何来鸿案相庄啊？

　　自一开始，他们之间的相处就不可能对等。

　　“这位便是乌横王府的小世子孟乾……”
　　失神间，叶芷筠忽闻一道记忆中恨之入骨的称呼，令她反射性地瞪大双眼，直直盯着对方看。

　　“爹，娘……为什么要抓走我爹？他是被冤枉的！他是被冤枉的啊！”

　　“哼，本县审理此案，证据确凿，你再大闹公堂，便将你一道押入大牢……”

　　“你们！你们勾结奸商，官官相护，视王法于何地？让天理何存？”

　　“住口！你一弱女子，没权没势，就是闹到乌横王府上，也是这样的结果。这就是王法！这就是天理！”

　　“你……”
　　“来人，把她轰出去！”

　　往昔历历，不合时宜钻入脑海，让她顿感心悸，险险眩晕倒地。

　　叶芷筠轻轻抬眸，泛红的眼眶，看向那位衣着华贵，气质猥琐的世子爷。

　　乌横王啊，当今太后的兄长，段贵妃的亲叔叔，手握二十万兵权的皇亲国戚。

　　在朝中，在天子脚下，都是那般呼风唤雨，势倾朝野。
　　他的儿子又怎会是等闲之辈，素来耀武扬威，胡作非为。

　　连当街强抢民女，滥杀无辜等混账事都能干得出来，事后却毫发无伤。
　　地位堪比太子皇女，教养品行却只配被人唾骂。

　　“啊，侯爷夫人当真是国色天香，如花似月，这天下一等一的美人啊！”
　　对视间，见色起意的孟乾，贪婪打量了一番眼前娇美的女子，不怀好意地凑近跟前。

　　“来来，本世子敬美人一杯。”
　　他丑陋的嘴脸忽然贴来，叶芷筠吓得后退一步，强装镇定，隐忍恨意，别开脸去。

　　“嗯？怎么，夫人此为何意？”
　　孟乾无法无天惯了，第一次在宴会上被人这样冷待。

　　气量狭小的他，顿时语气不满，刁难质问。

　　惊慌与惧恨齐压叶芷筠紊乱的心绪，她求助地望向身侧的闻霆，却见对方冷眼旁观，仿佛在默许那人的挑衅。

　　是了，自己在他眼中，本就是那般水性杨花的女人。
　　就算是侯府夫人，陪贵客喝酒解闷，又有什么不可？

　　叶芷筠失望地收回目光，神色平静，向对方款款致礼：“多谢世子爷厚爱，只是妾身不会饮酒。”

　　“哎，不会……可以学嘛。”
　　孟乾听她柔柔的声音，略带哀求，更是兴奋，急急捧杯相邀。

　　叶芷筠一忍再忍，实在无法，颤着手，欲接下酒樽，一鼓作气喝个干净。

　　却见闻霆眉峰紧蹙，长手一伸，替她揽过眼前满杯的烈酒，畅饮入喉。

　　“本侯夫人不胜酒力，如此海量，由本侯代敬诸位。”
　　他中气十足的话音落下，全场倏然寂静，无人敢不买账。

　　“侯爷……”
　　叶芷筠微微惊诧，不知什么原因，闻霆从来不喝别人送过来的茶酒一类的，怎么突然间又为她破例了。

　　孟乾世子咬咬牙，也知晓这祇峣侯身为父亲政敌，不能轻易招惹。
　　刚刚的试探，也该适可而止了。

　　他便悻悻接下台阶，笑道：“哈哈，不过是跟夫人开开玩笑，看看我们的祇峣侯，真是爱妻如命，半点委屈不让她受啊。”

　　闻言，众人哄堂大笑，连声称赞，缓解氛围。

　　闻霆冷漠地瞥了眼叶芷筠，一个眼神便示意她离去。

　　仓促离席，心中仍惊魂未定。
　　尤其是见到仇人儿子那副得意的嘴脸，叶芷筠心恨又心痛。

　　这些所谓的达者，高官，穿金戴银，穷奢极欲。
　　那是多少民脂民膏堆积而成的啊！

　　就如同他们家族一样，被迫卷入权贵间的算计，从而一夕覆灭，家破人亡，无处伸冤。

　　“呜……”
　　叶芷筠捂住嘴，闭上眼睛，将眼泪默默吞咽回去。

　　轻鸢左顾右盼，警惕地提着包袱赶来。
　　“姑娘，后门都打点好了，咱们该出发了。”

　　“嗯，快去快回，不能让婆母他们发现了。”
　　叶芷筠听见她的话，连忙振作，趁宴会正盛，冒着风头，匆匆出了府去。

　　……

　　＊

　　春风解意，三月新柳，垂枝江岸，扶风飘荡。

　　久居遍地是金的京城，满目迷离，如今身在这清新养眼的春日旷野，才感一场身心轻松。

　　叶芷筠寻岸而走，入了一处草亭里停歇脚步，殷殷目光望向那茂盛的花草丛外。

　　片刻后，一阵哒哒马蹄声，从江岸尽头传来。
　　那声音由远及近，她的心也忽悬忽紧，急切追出去观望。

　　马上之人，一身简朴的粗布麻衣，头戴一顶破旧斗笠，疾驰如风。

　　迫至她眼前之际，便信手攥住缰绳，牢牢控停了马儿。
　　随即利落翻下身来，大步流星，款款向她走来。

　　“云妹！”
　　来人一声明朗呼唤，惊得她想认，却又不敢认。

　　那副黄莺般的婉转歌嗓，今朝却宛若玉石之音，铿锵有力，如同男子声线。
　　怎不令她惊诧？

　　“铃心……”
　　叶芷筠迟疑地摘去对方头上的遮蔽之物，清晰看见那张眉清目秀的容颜上，染着些许沧桑，她不由眼眶倏红。

　　曾经牢狱分别，如今隔世相见。
　　彼此泪眼相望，心神激荡。

　　“我已修名陆探微，改头换面，前来参加会试，若今朝高中，有幸面圣，你我两人的孽债定能沉冤昭雪。”
　　洛铃心拉住她清瘦苍白的手腕，咬定牙根，郑重承诺。

　　闻言，叶芷筠缓缓抬眸，眼前人身形俊俏，英英玉立，浑身上下散发着一股书生意气，看起来确实与一名求取功名的青年才俊无异。

　　世道艰难，她们要为自己身上的血债翻案，竟是要如此铤而走险一试。

　　想到适才宴会上那群贪官污吏，高高在上，作恶多端的丑态。
　　她不禁心酸落泪，扑向对方怀中，呜咽出声。

　　“铃心，我信你，我永远相信你！”

　　两人不及叙旧，轻鸢算着时辰，急忙催促道：“姑娘，该回府了。”

　　叶芷筠含恨沉眸，抹了抹泪，点头道：“好，终究还不是你我再话从前的时候。”

　　她打开包袱，掏出信物，和着盘缠，一道递给对方。

　　洛铃心皱眉：“这……”

　　“京中之人，都只认权势，你拿着这个信物，通行那些会方便不少。”
　　叶芷筠轻轻道。

　　洛铃心聪颖无比，一眼就端看出了令牌上的提示。

　　“这是祇峣侯的玉令！”
　　她惊叹道。

　　叶芷筠凝眸望她，重重按住她归还的双手。
　　“是他私人之物，多如牛毛，我取走一时，他尚未察觉。待你功成名就，悄悄还我便是。”

　　闻言，洛铃心伤感垂眸，晦涩追问：“他待你……好嘛？”

　　叶芷筠轻叹一声，摇摇头道：“我负人家在先，又怎好奢求别人对我既往不咎，好言相待呢？”

　　“呃，可恨这世道对男女尊卑的态度有失公平！”
　　念及她曾经遭受的一切，洛铃心扼腕叹息，为她鸣不平。

　　叶芷筠又掏出前夜赶制的香囊，郑重交予她。
　　“自收到你的信后，我便想着要赠你一物，祝你顺风顺水，金榜题名。”

　　“思来想去，我这些年怕是只有调香的手艺能拿得出手了，所以……为你调制了这味舒心香，望你在考场之上，凝心静神，笔落生花！”

　　洛铃心珍惜收下那小小的香囊，炯炯有神的目光，深深盯着她。
　　“此香，总令我心安啊。”

　　久别重逢，两人依依不舍，不忍分别。

　　轻鸢再度提醒：“姑娘，走吧。不然得惹老夫人怀疑了。”

　　叶芷筠无奈一叹，匆匆别离而去。

　　“云妹，保重！”
　　洛铃心站在原地，目送她的马车离开，心中更生伤感。

　　＊

　　侯府内，宾客嘈杂，酒香四溢。

　　秦氏待客多时，时不时下意识往身边看去，发现身侧之人不同于往日。
　　似乎半晌都未见大儿媳的身影了。

　　她突然心生疑虑，拉住身边的瞿茵茵询问：“你大嫂呢？怎么不见她来接待宾客？”

　　“嗯？适才不是还在这儿吗？”
　　瞿茵茵敷衍回道。

　　一边的丈夫闻郢却热心接话解释：“嫂嫂，刚刚被哥哥唤走了，可能在前堂陪他应酬呢……”

　　“哦？”
　　秦氏一听是闻霆将人带走了，心中疑虑打消泰半。

　　瞿茵茵不悦瞪了他一眼，小声嗔道：“叫你多话！”

　　什么应酬，躲起来偷懒去了还差不多。
　　她倒是巴不得叶芷筠被婆母责难一顿，免得又叫自己跟着她学这学那。

　　“嗯，还是去将她召回来吧，后院妇人，少去前处抛头露面才是。”
　　秦氏左思右想一番，还是挥挥手示意身边丫鬟去寻叶芷筠。

　　半晌，丫鬟匆匆折返，额上冒汗：“禀老夫人，侯爷夫人不在前堂。”

　　“什么？”
　　闻言，众人脸色一变，皆感错愕。

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