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退婚前夕
明月满街流水远，华灯入望众星高。
京城的上元夜总是热闹辉煌，充街塞陌，聚戏朋游。不远处鸣鼓聒天，燎炬照地，人戴兽面，男为女服，倡优杂技，诡状异形。
“据说，有一只神鸟意外被猎人给射死。天帝震怒，下令让天兵于正月十五日到人间放火，把人畜通通烧死。“林初棠斜倚着身子，随意坐在悦来楼雅间软座上，手里把玩着盛有桃花酿的白瓷酒杯，小嘴调皮的说着并不应景的传说。
“奈何，天帝女儿心地善良不忍百姓无辜受难，想了一个办法，让百姓在正月十四、十五、十六日三天，张灯结彩、点响爆竹、 燃放烟火。这样一来，天帝就以为百姓都被烧死了……”
“坏阿棠，上元盛事，面对如此美景，你竟丧心病狂的说这让人恶寒的故事！未免太煞风景了些……”
秦诗涵本想像过去一样跑去闹她，却不经意瞧见她此刻神色郁郁，心下立时想起被自己忘掉的正事。
“阿棠，你真想好了？非要这么做吗？”秦诗涵小心的坐过去，担心隔墙有耳，特地谨慎的放小了声音。
“阿棠，我觉得只要告诉爹爹他们，他们势必会为你撑腰，想退婚亦是容易……”秦诗涵拉住林初棠的胳膊，想再和她好好谈谈。
“你~没有自作主张告诉舅舅他们吧？”林初棠熟知她的性子，装不了什么心事，就怕她漏了话。
“当然没有！你不愿，这么大的事我哪敢啊！”秦诗涵急忙否认。
“可是，阿棠，这事本就是他礼郡王府的错，人品如此不堪岂能为你良配！可明个这样捅破，你真不担心自个的名声？”
林初棠闻言，秀眉微蹙，却不言语。
秦诗涵有些急了，甩了甩她的手，“阿棠~”
“哎呀，你别摇我，我当然知晓，此事若让外祖他们知晓，定会为我做主。可我本就是林家女，祖母父亲尚在，亲事理应由他们做主。舅家贸然出手，难免会为人诟病，有越俎代庖之嫌。”林初棠缓缓说着，心中有些酸涩。
“你这是什么话！”秦诗涵气的拍了下桌子，“你我自幼一起长大，在王府里哪个不把你看成宝贝疙瘩，又怎么会在意外人的指摘？阿棠，你如此说，是不把我们当亲人？”
秦诗涵越说越气，这会子竟还委屈上了。
林初棠见她显然误会了，赶紧安抚：“我自知晓你们对我的好。可正因如此，我才要这样做。”
扶着秦诗涵坐好，林初棠有些心累的叹口气：“你难道忘了，我祖母是个怎样性子？我父亲又是如何愚孝，没有主见?”
当年若不是祖母逼迫，父亲懦弱无用，母亲又怎会积郁成疾。
“林家到了大伯这代，只剩下一个侯府空壳子，你说他们会乐意我退了礼郡王府这门亲？”
“不是还有……”秦诗涵想要反驳。
“到时，祖母拿出家族、孝道压我，我要如何？”
自幼没长在身边的孙女，即使平日里人前有几分偏宠和纵容，又有几分真心对待，几分利益计较？
“我父亲为人迂腐古板，在他眼中纳妾本不是什么大事，闹出此等丑事，只要想法子全了女方颜面，也就算了。”林初棠想起自己的父亲就有些无力。
“加上他一向对大伯言听计从，礼郡王爷与大伯同在礼部，是大伯的顶头上司，这门亲大伯是万万不肯轻意退掉的，到时……”
“可是，阿棠，你这也太委屈了~”
秦诗涵还是觉得林初棠折腾这些实在麻烦，没得还带累自己名声。只要岭南王府出面，这事就算是闹到陛下那，陛下也定会给自家几分面子。
“表姐，有些事……”林初棠有些犹豫要不要开口，思考了下重又说：“太子这些年多次前往岭北抗击南域，还曾数次到岭南寻访，你觉得为何？”
“还能为何，说明太子心系百姓，为人英勇……”秦诗涵身为武将女儿，对待上战场护卫百姓的英雄都有好感，即使是今天宴会上气场吓人的太子也如此。
“说着你的事呢，怎么扯到太子？”秦诗涵一向跳脱，说起太子，她忍不住开口：“哎呀，今日宫宴上孟湘岚是真敢，殿下和皇后此次办宴为何，各家心知肚明，也都只敢伺机观望。就她不管不顾冲上前去，直言倾慕不说，还想当众献曲，被说的如此不堪，委实太可怜了。”
“孟湘岚确实大胆，可你不觉得太子殿下为人也太狂妄嚣张了些吗？”
林初棠重又叹了口气：“如此心思深沉，手段狠辣的人，不呆在京城辅佐陛下，却多次主动前往岭南与外祖交好，我是担心他别有用心。”
万一是皇权算计，百般试探呢？
林初棠不想给外祖家带来麻烦，礼郡王府到底是皇亲宗室，外祖家若为了她与其对上，能落什么好。
万一遭陛下猜忌……
“阿棠，你是不是想太多了……”平日里秦诗涵虽粗枝大叶，但到底是世家小姐，其中弯绕又怎会一窍不通，听到林初棠这么说，也就明白了她的顾虑。
“你别苦着张脸，我这样做也不光是为这个。你想啊，我退了婚，祖母她们虽不悦，但定会寻思如何再利用我的亲事为侯府谋便宜。但若我退婚后，名声不佳，在京中再难觅良缘呢？”
林初棠没在往下说，许久，不知道想到了什么，斜着身子凑近秦诗涵的耳朵，试探的问了句：“你说，明日……到时我该怎么表现，才显得清白可怜？”
秦诗涵扔下手里的点心，仔细的回想着，“我记得柳家大姑娘当年被未婚夫退亲，差点撞了墙。还有名家小小姐听说当年真真是悬了梁，幸亏被婆子丫鬟救了下来……”
“倒也不必如此吧！”林初棠无语扶额。
说话间，已至正戌时分，官船来到锦江中央，准备燃放烟火。
林初棠二人忍不住来到了临江窗户旁，不时探头出去，想瞧瞧满城的热闹。
锦江两岸，灯火彻夜长明，百姓早就翘首以待，围观着将要开始的烟火盛世。江边水面上早已漂满了百姓祈福的河灯，远远望去，一派神秘安宁之景。
在全城百姓的欢呼中，官船烟火簇簇升起，绽放瞬间，流光溢彩，似下凡的仙女，翩翩起舞；洒下千树万树绽放的花瓣，浪漫而又热烈，让观者心生澎湃，心动不已。
“真好看！”林初棠仰着小脸看向夜空，轻声满足的喃喃。
少女们轻愉雀跃的灵动嗓音不时传入隔壁暖阁，坐在窗边的太子手持杯盏，斟酒自饮，显得漫不经心。
身旁的好友甚是聒噪的说着今日宫宴上的事情。
“我说殿下，这回您闹得动静是不是有些大了，人家千金小姐一番情意错付也就罢了，我们几个跟着您的，该不会明日就又被传成是您的心头爱吧！”
看太子殿下老神在在的坐着，不搭理他，顾以行转了转扳指，接着调侃：“说真的，要不要我仔细查查，到底是什么人竟敢编排当今太子殿下，写出那么个惊世骇俗的故事，再这样下去，您恐怕清白不保……我的清白也……”
“顾以行！”太子皱眉黑脸，实在听不下去了才出声打断了他。
“哎？别呀，再这样下去，我娘，你姑姑真的要怀疑我是不是真有龙阳之好了，万一当真因为你，我……”
“闭~嘴！”
被身边人整的一阵无语的应珣，放下手中酒杯，循声走到转窗边。
打开窗的一瞬，眼角余光处，唯见仙衣少女遗世独立仰头看着漫天璀璨。
“阿棠，你快看，有兔子形状的呢，真好看！”秦诗涵拉着林初棠的手，二人早跑到了悦来楼二楼的问月台，漫天华彩四溢，如明星雨落，让人沉醉其中不能自拔。
“是啊，真美啊！”
应珣只觉在少女缓缓开口之时，周遭的一切似乎一瞬离他远去化为静止，他只听见了自己震耳欲聋的心跳声。
心中事，煞那花开，那个人，一眼万年。
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烟花极美，却也短暂易逝。
好在时辰尚早，秦诗涵想去南锦邻街凑趣儿，在她的软磨硬泡下，林初棠也只能无奈陪着，很快原本的那点惆怅就被街上的景象驱散个干净。
林初棠从未逛过京城的上元街，此刻眼前花车游街、彩灯琳良，杂耍曲艺应有尽有，让她目不暇接。
俩个贵家小姐在这地界儿，也怕人流混杂，可带着厚围帽到底是不方便。还是秦诗涵机灵，特地跑到卖面具的小商贩前，买了两张面具。
“阿棠，你看，这是给你的——小猫咪面具，瞧瞧是不是有几分肖似你，快带上。”
秦诗涵将手中的面具塞给林初棠，自己则赶紧把围帽摘下来递给一旁服侍的丫鬟，兴冲冲带上了个小狗的面具。
一抬头，看见林初棠已经带好了，啧啧称赞：“阿棠，别说，你带上之后啊，还真像那话本中动了凡心偷来凡间的小猫妖呢。”
“可惜我呐，不是小娘子苦寻良人呐~”秦诗涵捏着嗓子，唱出了戏腔，逗得林初棠忍俊不禁。
“秦诗涵，叫你少看些话本子，你听听你满脑子什么啊！”
“怎么，小娘子是被在下说对了心事，恼羞成怒了！”
“秦诗涵，你别跑~”
“坏阿棠，你追我呀~~”
二人刚刚玩闹了一番，有些累了停下脚步，微微轻喘。
“咦？”
“怎么了？”听到秦诗涵好奇的一声，林初棠看着她问。
“我刚刚好像看见了顾二公子。”
顾二公子——顾以行，乃静安长公主之子，时任大理寺丞，风度翩翩，待人和善，早先京中有不少女子倾慕于他，只是后来，因为坊间一些传闻，许多姑娘就扼腕却步了。
林初棠也只是在去年礼郡王老太妃的寿宴上远远地与他打过照面，如今望着好像确实身形俊逸，仪表堂堂。
“松子，到底何事，太子殿下怎么一声不吭就走了？”走出酒楼，顾以行叫来了一旁候着的小厮，问起了原委。
“回主子，刚来报太仆寺发生走水！好像还有人员伤亡……”小厮也不甚清楚情况，说的有些吞吞吐吐。
“你怎么才说！”
小厮松子一阵委屈：主子您刚自个跑下楼去找乐子，丢下太子殿下一人，您忘了！
顾以行没再耽搁，高大身影迅速跨马离开，留下手下人风中凌乱，他们也不敢停留，麻溜的跟了上去。
如此，这一群人落在秦诗涵他们眼中，就是在人流如织的街道上一闪而过。
“发生什么事了，我们去看看~”没等林初棠站稳，秦诗涵就拉着她迫不及待地追了过去。
“哎，小姐……”身后婢女反应过来，忙跟着追。
“秦诗涵，你快放开我，我的手~疼死了！”
跑了小半条街，林初棠终于用力挣脱了秦诗涵。
“我说，小祖宗，你怎么这会儿了，还见到人就上杆子追？”林初棠一边揉着有些疼的手腕，一边恨铁不成钢的瞪着她。
“也不知是谁，之前不是信誓旦旦的说，再不喜欢这个人了吗？”
秦诗涵被林初棠臊的一阵脸红：“谁说我喜欢他了！我那是想看看，他是不是又要去干什么见不得人的事情！”
“哦呦，是吗？”林初棠接着逗弄她，她的这个小表姐心思总是这么简单，喜好全在一张脸上，真有意思。
“你还说，你忘了你写的那本《X国太子与二三侍卫不得不说的那些儿事》了？”
“嘘~嘘~”林初棠被她的话吓得跳起，忙上前一把捂住她的嘴，“姑奶奶，你小声点，这在大街上呢！”
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