兰因谋

　　翌日，阙兰因重整衣冠，正式前往王府书厅，着任秉笔一职。

　　所谓秉笔，实乃为其撰文书，辅朝政之事。阙兰因于镜渊阁阅史千篇，撰史七载，文笔措辞自不必说；又于当朝次辅身侧十年，幸得所授，虽不入朝堂，亦有真知灼见。

　　下人引她入厅，沐王下了早朝，正在桌前着墨书写，见阙兰因进来，搁笔起身，恭敬拘礼：“昨日言卿在场，本王不便当着他的面与你谈论诗文。老师早就说过，阙兰因乃卓越文士，本王仰慕已久。”

　　阙兰因着实一惊，连忙躬身：“臣不敢受此礼，请殿下起身。”

　　“你受得起。”

　　沐王一手虚托，令其起身，眼中格外坚定，与昨日气质似有变化，道：“昨晚，本王观阅《文心修竹》，见先生批注，喟叹不止，遗憾未能与先生早见。”

　　“臣不敢当。”

　　阙兰因在镜渊阁理史七年。前朝之史，因皇帝斥令，隐晦其中，无人敢查。每每半夜，她秉烛而行，记载前朝文史，方才发现白渊大作。当朝大儒的文章为何夹杂在前朝史书中？她很好奇，便搜集了文料考证，誊阅批注。

　　她知沐王爱词，爱文，便献上此等心血，以表臣情，看来确是对其胃口。

　　沐王从昨日所赠书卷中，取出一张纸笺，目光凝于阙兰因身上，说：“‘文心所谋处，舍弃万万柔。’先生为何会赠我这样的诗句，本王想知道。”

　　阙兰因眸光闪动，语意愈发坚沉：“殿下，臣奉裴老之命，辅殿下立于朝堂，自不敢忘却。入了王府，便是王之属。若要同殿下行这条道，心底的柔软自然要舍尽。”

　　沐王蹙起了眉，怅然看向远处，铮铮道：“既到此处，本王也不藏着掖着，把话说明白了。我志不在朝堂，无意与人争锋，能避则避是我的作风。老师派先生来王府，我是真心欣喜。可你若是想赢功名，那便来错地方了。赤忱文心，不应给予我，我亦不忍耗尽先生精力。你若想走，本王不会拦。”

　　阙兰因却是悠然一笑，嗔怪道：“臣才刚来一日，殿下便要逐客了？臣撰史七年，怎会在意那些虚名？在王府，在镜渊阁，并无差异。殿下若只爱风月，臣便替您承了那些掣肘。”

　　沐王一愣：“为什么？”

　　阙兰因眉眼间流露出一丝亮光，仿若穿透一切，追忆着什么：“殿下的词，臣很喜欢。隐于风月的，渗透纸背的，那颗怀阔之心，臣看得见。”

　　对于这个理由，沐王无言，只是在很深，很深的地方，有一股细流在绵延。

　　阙兰因话锋一转：“殿下若无事吩咐，臣便退下，为您拟明日朝书。”

　　沐王跌坐在椅上，悠悠传来一句：“今日早朝，淄都御史进京上奏，暴雨自仲秋起，连月不断，淄都盐场，已成倾覆之灾，民愤四起。”

　　阙兰因：“淄都乃产盐盛地，全国十九都皆依其供应。既成祸灾，陛下当重，可是与殿下吩咐了什么？”

　　“父皇命本王五日后启程，前往淄都，以亲王身份安抚百姓，稳定民心。”

　　阙兰因立刻拢袖行礼：“臣与殿下同去。”

　　沐王瞥向她：“皇命一达，万蚁噬来，虎狼窥伺。先生，不怕么？”

　　“殿下只是去慰民，救民，有何可惧？殿下安然，臣自当心定而为。”

　　沐王猝然起身，眼中泛着异样情绪，看着阙兰因，心中空落落的，眼前人有些飘渺，靠近又不得靠近，明明就站在这里。

　　“让开！”一个响彻王府的声音震了过来，打断了沐王的思绪。

　　沐王扶额，面上忽作无奈。

　　阙兰因转身，只见一个锦衣卫大步走进厅堂，蟒纹玄服，一把绣春刀背在脊上，纤长眼睫覆着一双琉璃眼，目光如剑，高挺鼻翼颇具异域神采。比起裴陌，倒是多了一份少年气。锦衣着身，却不失狠辣。

　　此人走到沐王跟前，恭恭敬敬地行了一礼。

　　“殿下，大人要我同你去淄都。”

　　阙兰因觉着他有些奇怪，明明这么近，说话声音还是如此大，还有些不着调。谁料，这人突然盯向自己，还明然指着自己，拧眉道：“请，去趟诏狱。”

　　“秦云鹤，不得无礼。”沐王肃然喝道，那人却如没听见般，冷冷地注视着阙兰因。

　　沐王叹了口气：“倒是忘了，他听不见。这是秦小旗，秦云鹤，天生失聪，性子有些古怪。无礼举动，先生别介怀。”

　　原来听不见。

　　阙兰因颔首示意无碍，朝秦云鹤笑道：“秦小旗，裴大人有何事么？”

　　秦云鹤辨别唇语，答道：“没说。”

　　沐王面露尬色，将少年转过来，面对着道：“裴陌要做什么？阙先生是王府秉笔，即便是你家大人，也不该如此冒昧。”

　　不等秦云鹤再言，阙兰因朝沐王躬身行礼：“殿下可否准许臣与裴大人见一面？”

　　“要见面可以，何必在诏狱？”

　　阙兰因瞥了一眼秦云鹤，淡淡道：“裴大人与殿下情谊深厚，必是得到消息，派心腹前来相助。此时召臣去诏狱，想必与淄都一事有关。”

　　沐王有些犹豫，裴陌会不会，是不是……只是眼前人之风度，莫名让他安心，好像不必恐惧什么。

　　阙兰因又补上一句：“让崔参领陪我同去，殿下可放心？”

　　***

　　一路上，崔溪一直以“可怜”目光望着阙兰因，一只小羔羊。

　　自家王爷与这位诏狱头子交情颇深，倒是苦了手下的人。每次奉命去请镇抚使，这位大人常常几日几夜待在诏狱，不去那儿还找不到人。

　　崔溪进过诏狱多次，每次出来都是一阵恶心。他实在担心文弱的阙先生会受不住。

　　阙兰因被那怜惜目光一直罩着，苦笑道：“崔参领，我真的没事。”

　　崔溪压低了声音，两眼睁得圆溜，似在回忆什么可怖画面，“先生，裴陌在王府还像个人，在诏狱那就是个，恶鬼。”

　　崔溪声情并茂，阙兰因不知该哭，还是该笑。想起裴陌的面容，又觉着有些趣味。

　　这时，已临诏狱。

　　崔溪很怂：“阙先生，我就不进去了，在外候着您。”

　　一个锦衣卫拉了拉门前的铃铛，便引着她进了诏狱。

　　明明是白日，诏狱却是昏暗无比。窗棂的口极小，阳光根本照不进来，也不敢照进来，生怕染了什么腌臜，再不得明亮。生了绣的烛台尚发着微微幽光。

　　阙兰因眼中一颤，难免动容，血腥之味笼在鼻尖，还混着一股腐肉烂味。刀俎之下，人如鱼肉，肆意宰割。惨叫声不断入耳，人间炼狱所。

　　锦衣卫将她引到一间暗室前，却不带她进去，只让她隔着栏壁看。

　　面无全非的男子半跪于地，裸着身子，下身只稍稍围着条布，四肢扣着锁链，身体浸满鲜血，几无一处完整肌肤，烙印窟窿。

　　一股恶酸从喉间向上翻涌。

　　裴陌披散着头发，乌发滑过金丝蟒纹黑甲胄，垂至腰间。他偏着头从袖口取出一条白帕，仔细擦拭染血小刀，剑芒攀上他的脸，阙兰因那处，正好可以窥见他那微扬的嘴角，以及眼中不住涌出的笑意。

　　就像一只嗜血的狼盯着食物，如饥似渴。

　　比起公事审讯，他更像以此为乐，看着眼前罪犯，想折磨，无理由地折磨，真成了阎罗么？阙兰因心口一紧，有些喘不上气。

　　“还不说么？我可是陪了你整整三日。”裴陌猛地俯身靠近那人，腰间清心铃忽而作响。一颔首，眸中血气瞬间减了不少。

　　“左大人，并无藏私。”

　　裴陌起身，不动神色，抬手举刀，往男子肋间猛地一扎，又拧了一圈，模糊血肉，瞬间蔫在地上。血溅了一身，只是混在黑甲胄里，并不明显。

　　惨叫，在这小小暗室里不断回荡。

　　接着是一阵狂笑，男子看着眼前疯子，竟挑衅道：“大人，终于耐不住了？可我景喆，绝不叛主。”

　　铁链忽地一松，男子坠了下来。

　　裴陌抬脚抵住男子的肩膀，黑靴碾向那溃烂伤口，“景喆，你可有妻子？”

　　“没有！”毫不犹豫，淌出了口。

　　裴陌失声大笑，眼中晦暗，望向男子，戏谑道：“暮里舍，陈氏。一副好皮囊，可惜侍错了人呢。”

　　“裴陌！你做了什么！”男子终于按捺不住，忍着痛，凭着怒气向上挣扎，势必要将眼前人吞噬。铁链哐当。

　　裴陌扯住铁链，让男子停留在他靴前几寸处，道：“狱中劳苦，左一容不忍让下属之妻独守空房。听说，那是第十三房小妾。”

　　“不知，你做何感想啊？”又凑近了些，男人这次却想避开。

　　“你放屁！”

　　裴陌捋了捋发梢，忽而收了笑，说了句：“景喆，她死了，在临溪外宅。”

　　接着，他从一旁取来一只镯子，扔在男子面前，是女人的镯子。

　　男子瞳孔骤然收缩，眼中彻底失色。

　　裴陌蔑视道：“四年前，左一容在风进所置了一赌局，赌得是十人性命，其中就有你，是也不是？”

　　“左大人设的？明明，明明是救了我……”疑惑，震惊，再疑惑，看着那镯子，定情之物，想起女人，想起那可能被人蹂躏的妻子，本应觉着裴陌诓骗，本应一心向主的他，不知为何，瞬间扭转了方向。

　　*

　　男人一字一句咬出话来，血顺着嘴角滴在地上：“淄都码头，冬月二十，他的私账便会转移到凛都。”

　　裴陌扔下刀，从胸口拿出无常簿，取出笔，蘸墨边写边念：“淄都盐商左一容账房景喆，私造暗账；转移地点，码头；时间，冬月二十；供认不讳。”

　　淄都御史今日才进京，锦衣卫便从淄都擒拿了盐商之犯，就连暗账也已然审出。如此看来，天灾不过噱头，人祸才是长久之恶，陛下目光恐怕早已注视淄都，一直按兵不动，是想钓大鱼。

　　阙兰因看得明白，这人是想让他知难而退，自己不过王府秉笔，掺和进来，或是别有意图。

　　他不信她。

　　景喆又咳出血来，像是不行了，喃喃道：“吾妻，尸身，何在？”

　　裴陌：“北镇抚司。”

　　景喆猝然一笑，晕了过去。

　　“阙先生，到了？”在盥洗盆中搓手，血染清水，化得很快。裴陌偏头看向门外的阙兰因。

　　阙兰因理了理衣襟，白靴踏血，仰首而进，朝裴陌微礼道：“裴大人，你便要以这般面容见我？”

　　裴陌头发散得更乱了，拂在微松的襟口边，不荡却羁；凌厉锁骨显露无遗，几抹血色映衬其间，掩着颌下那道伤疤，其实更为凸显。

　　“你不是看了许久么？”

　　阙兰因淡然一笑，从袖中取出一块帕子：“大人，帕子脏了，用我的吧。”

　　裴陌一愣，随即接过来，一看是青色的帕，沾了血，恐怕不好看，于是攥在手心，用玄袖揩去脸上血渍，说道：“我抽不开身，召先生来此地，先生不会怪罪吧？”

　　“自然不会。”

　　“先生，可是要同殿下去淄都？”那血性未消的眼神，投入她的明眸中。

　　阙兰因并不答话，弯腰拾起地上的镯子，然后仰起头，望向裴陌，满目柔然，却道：“大人是陛下的人，手就别伸得太长，小心引火烧身。”

　　裴陌：“先生，何出此言？”

　　阙兰因向他步步靠近，混着血味的梅花香笼在二人之间，只听她附耳道：“沐王殿下，你护不得。这次的浑水，让我来淌。”

　　微颤的尾音勾着他的心弦向外延伸，直至弦，断。

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