衣锦浮行

　　衣南锦一露面就让婶母们开了眼界，从前又黑又浑的宝学子如今一表人才，衣饰新颖，富贵，叫人觉得高攀不上，只有眼角下那颗哭穷痣丝毫没变，可见京中水土养人！把个泥巴猴变成了玉官人。

　　大婶母向来心软，虽然觉得有几分眼生，先从凳上站起来，拉着两个孙子去和衣南锦相认：“小舅舅还记得我们这些乡下人吗？”

　　衣南锦咧嘴露齿，兴高采烈地叫嫂子，把分量不轻的红包送给孩子和高氏。这一来，久违生疏的亲情转眼走入正轨，不用衣南锦多说什么，愉快的孩子们纷纷奋勇地讨好起从京里回来的舅爷。

　　婶母们有人中意衣南锦花哨的装扮，有人暗暗欣赏他风流的态度，有人认为他富有，阔绰，有人在想：自家有哪个后辈小女能挑出来做个媒？

　　忽然间就没宋浮什么事了，她是晚辈，只有送茶递水的戏份，只比小娃娃们强一点，还拿不上红包。

　　宋浮看着传来递去的红包，在心里叹了好几口气，孩子每人半串钱红包，婶母，奶奶们每人二两银子见面礼，是她用私房钱帮垫的！衣南锦不会不还吧？虽然县衙里的差吏都爱厚着脸皮赊欠，白拿，他不像那种人。

　　又不是丈母娘看女婿，越看越欢喜……宋浮见婶母们热情如火，没有见好就走的意思，只好叫小工搬来两扇竹丝屏风，把他们全部围在里面，免得来洗浴的客人跟着一块瞧热闹，会耽搁生意。

　　时近中午，婶母们终于顾念起自己的家务事，挨个说过请衣南锦去家里坐坐的客气话后，心满意足地回城了。

　　宋浮和衣南锦送行到门外，日头高照，宋浮发现他嘴干，眼呆，两道兴高采烈的浓眉也撑不起来了，可见这场应酬的辛苦。

　　宋浮忍不住想，有得必有失呢，如果衣南锦挺着官威去衙门里一站，必是好酒好菜，奉承不断在等着他，既选了做小民的舅舅，还是浪子回头，便只有这样一地的鸡毛蒜皮要收拾了。

　　原本宋浮打算问一句：大人何时方便把借的银子还了？想了想还是翻成体谅的一面，默默为他去安排吃喝了。

　　中午宋浮去后院送饭，见宋溪的房门朗朗地敞开着，从山上飘下来的春风穿室而过，衣南锦还穿着红白的衣衫，卸了纱巾挂饰，正坐在宋溪挚爱的花梨木小圆桌前，对着几只杯子指指点点，像是在推理什么复杂的关系。

　　宋浮站在门外道：“大人，吃饭了。”

　　衣南锦知会地抬起头看看她，将桌上散放的杯子收进茶盘里，起身相迎道：“有劳你，出京前我向上峰预支了百两食宿费，等一下都交给你。”

　　虽然他是欠债的人，提到钱宋浮又有点不太自在，衣南锦是阿舅的朋友，怎么能向他收饭钱呢？

　　浴房前堂的伙计，做杂事的阿婶，二院里的厨子都知道舅大人回来了，奉上的这顿午饭山珍荟萃，鲜香扑鼻，是个人就会大流哈喇子。

　　衣南锦只是嗅嗅香味，便心不在焉地说：“莲子，我有两件事想问你，方便吗？”

　　宋浮坐下，衣南锦道：“当时提告李朗受贿的人是衙役朱色，他发现那只箱子里是贿银而非土仪，这个人后来怎么样了？”

　　宋浮道：“听说李朗死后他便离开了县衙，再没有他的消息。”

　　衣南锦道：“李朗的夫人谢氏说：她确定那是一箱土仪才收进库房里，如果确实无误，能在县衙内的宅院里将土仪换成银子的人，只有衙役和仆从。朱色能发现贿银，又为了十两赏银举告李朗，这是一条值得追查的线索。假设朱色是受人指使，谁会用三百两银子诬陷李朗呢？”

　　宋浮听得有点头大，其实她无法理解李朗，既然没有罪，为什么一死了之？有没有想到谢氏和儿女的将来？

　　衣南锦道：“还有一点奇怪的地方，李朗自尽在腊月十三，朱色去江同府举告在腊月十二。年底时府衙积事累多，通常无暇受理新案，而且是举告县丞这种需要谨慎处理的事情，消息怎么会在一日内传回丰县，而李朗立刻就自杀了？”

　　宋浮道：“大人会查案，小人却一窍不通，听到这里难免会想：难道李大人不是自寻短见？”

　　衣南锦道：“他确实是投缳自尽，谢氏说李朗事发前就忧心忡忡，独自待在书房里顿足叹气，当天并没有其他人靠近过书房。”

　　宋浮道：“李大人不是留下一封绝笔，他如果觉得委屈，应该会说出来吧？”

　　衣南锦道：“李朗在绝笔中只说以死明志，也许是怕牵连妻儿，其实谢氏已经十分自责，是她收下了那箱土仪。”

　　宋浮道：“虽然逝者为上，我也不赞同以死明志，这让亲者痛，仇者快，就算有冤也死无对证。”

　　衣南锦道：“和朱色要好的衙役们，常来浴房吗？”

　　宋浮道：“以前常和朱色一起来的衙役叫冯大春，他何时来浴房我没有留意，要不要问一问伙计？”

　　衣南锦道：“不用打听，这些事你知我知就够了。”

　　宋浮道：“大人先吃饭吧，婶母她们已经将消息带回城里，几位叔伯虽然都出门务工去了，也许会有意想不到的人赶来见你。”

　　衣南锦道：“还有一个问题，据说南城湾的里长徐贯举在丰县和整个同江府都很有势力，的确是这样吗？”

　　宋浮道：“嗯，徐氏是丰县名族，徐氏先人受到过先帝召见，家中藏有御赐的信物，徐老先生当了几十年南城湾里长，很受人敬重。现在徐老先生已经卸任，是他的孙辈徐椿齐在做里长。”

　　衣南锦道：“噢，徐椿齐为人怎样？”

　　宋浮一想到徐椿齐，脸上忽然冒起了热气，目光转向不知何处，“他呀，要风得风，要雨得雨，谁知道他在想什么？”

　　衣南锦夹起透凉的山珍野味，吱吱地嚼着金色的小菇和嫩滑的鱼肉，奇怪地问：“为何我觉得你和徐椿齐之间有些不同寻常？”

　　宋浮站起来道：“大人安心吃饭吧，我会在前堂为大人守门，如果有人来找小舅，先问清名姓再告诉你。”

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