焰下飞仙

　　嘴唇上突然有冰冰凉凉的感觉，一点一滴，甜丝丝的。

　　初桐蹙了蹙眉，是下雨了吗？自己怎么没去躲雨？

　　哦，对。因为自己晕倒了呀！

　　初桐赶忙睁开眼睛：她被人指着喉咙就晕倒了！

　　环顾四周，待看清自己被绑在一根房柱上，周围装潢更像个衙门而不是灵台时。初桐才真正放下心，自己还没死。

　　她清醒前感觉到冰甜是有一人用瓷勺在喂她糖水。这会儿见到她醒了，那人放下碗，一溜烟就跑没了。

　　过了一会儿，一阵脚步声传来。

　　来人众多，除为首那人身穿常服，其余均着盔甲。

　　为首之人率先走到她面前，拿剑对着她的男子立在左后方，大声道：

　　“禀王爷，就是这女子。不仅把石府翻得乱七八糟，还欲破坏我母亲的墓穴！

　　石磊从军在外四年不能侍奉在母亲膝下已是不孝，匆忙归家不料却与母亲天人永隔。如今，既被我亲眼目睹这女子的恶行，我断没有任其猖獗的道理，”他朝穿常服的男子拱手作揖，诚恳道：“还请晋王替石磊做主！”

　　“晋王”扶起石磊道：“石副将，于公，大邺子民蒙冤受害，我不会不管；于私，你既是军中副将，我的战友，又曾在战场上于我有救命之恩，我更要助你让家中老母安息。”

　　两人你来我往一番话说得初桐也是感动不已，尤其是眼前这位晋王殿下，语调温柔又不失坚定，自带一股安抚人心的力量。

　　初桐顺着声音望去，他比自己高出了一个头不止，眉浓如墨，粗而有形，鼻高而双眼深邃，但因其唇饱满而形状精致，综合了眉眼的锋利感，显得整个人坚定而有力量，透出一股蓬勃之气。

　　初桐看着看着，就见他转过身，朝自己看来。

　　她直勾勾盯着放大的俊脸，累了又眨眨眼继续看。

　　果然，是越看越好看的类型啊。

　　许久，他咳了一声，先开口道：
　　“这位姑娘，刚刚你也听到了，我不会冤枉一个好人，但也不会放走任何歹人。你且如实说来，你与石母是何关系，为何在她死后还要对她不敬？”

　　初桐收起眼神，正色道：“你是宋时景？”

　　大邺有三宝，百里山河，美酒佳酿，还有宋家时景。

　　常到人间出外勤的仙倌姐姐们回到灵台总会谈起，如今的大邺有且仅有一位晋王殿下。便是百姓间流传小调里的宋时景，邺朝的二皇子，晋北军说一不二的少年将军。

　　初桐常听到他的名号，对他很感兴趣，除了有对人间之事的好奇之外，更重要的，传说这位晋王殿下好美酒，品鉴能力一流，更收藏了这世间最好的佳酿！

　　绝对是她理想的酒友！

　　石磊：“大胆小民，晋王殿下的名号…”

　　初桐：“当然不是我能直呼的。行了吧？”

　　“……”

　　“石副将，我对葛大娘绝无半分不敬。正如你亲眼所见，昨夜我是去看望她老人家的，燃亮火把只是为了方便祭拜而已。”

　　“你和母亲是什么关系？为何要在夜晚祭拜她？”

　　“葛大娘生前与我还算是忘年交。我也是昨早到的乌涧城，瞎转了一天才找到那处。葛大娘过世一年多，到了乌涧城我才得知这一消息。奈何行事匆忙，毫无准备，待我赶到时，已是深夜。”

　　初桐语气怅然，边说边用余光观察石副将的神色，顺势又接道，“说来惭愧，我与葛大娘交情不浅。可这一年多我竟一次也未看望过她，没为她守灵，没给她烧过任何纸钱……”

　　石磊的脸色越来越难看，到最后，干脆低下了头。双手握拳，似在竭力隐忍。

　　说着说着，初桐也免不了心生忧伤。

　　但宋时景惋叹之余也不忘抓住她话里的漏洞，问道：“这位姑娘，你既是石母的朋友，前来祭拜，情深意切，又为何在向周围人家打听过后又回到石府独自呆到晚上？”

　　初桐一时语塞，总不能告诉他自己黑户一个，没有路引吧。

　　“我就是回去看看葛大娘的生前住所，缅怀一下故人。”

　　宋时景一动不动地打量着她，似笑非笑道：“缅怀？以随意翻动故人居所的方式？”

　　呃，初桐无言，在心里给葛大娘道了声对不起。可她不四处翻看，怎么找线索？

　　正当她一筹莫展不知道怎么回答时，耳畔突然传来轻响，“香灰，告诉他们你从香灰里找到的东西！”

　　初桐更疑惑了，面前两人还在冷冰冰等着自己回话，嘴巴没动啊。

　　“笨！是小爷我！中书君！”

　　初桐这才恍然大悟，中书君也有灵！许是先前被她摔在地上摔懵了，这会儿终于出来救自己了！

　　中书君似乎和她心有灵犀，暴躁道，“救什么救！你再不说话连累小爷我陪你受罪！”

　　初桐定了定神，还好她之前仔细查看过墓前的土壤和灰烬，有所发现。便徐徐道：“晋王殿下，随意翻看石府，并非我本意，只是有些怀疑葛大娘的死亡，想着再验证些什么罢了。”

　　“我与葛大娘熟识，这点绝无半分虚假。口说无凭确实没有说服力。葛大娘名为葛清，死时年仅五十五岁，这些墓牌上有写，也作不得数。”

　　但…

　　“我知道葛大娘生前最爱穿花袄，自身针线活也十分了得，与她交好之人也常得她的绣活馈赠。她生性俭朴，衣服补了几次还在穿…”

　　虽说灵台上的魂魄不会畏惧寒冷，不必增补衣物，但葛大娘日日身穿花袄做工，想必生前就最爱这身花袄。

　　还有，祭拜逝者时往往需要焚烧其生前最爱之物作为供奉。前不久祭拜葛大娘的人便如此做了，初桐在墓前的灰烬里找到了针线的残骸。

　　至于她常赠人绣品，是初桐自己猜的。

　　祭拜葛大娘的人并不少，说明她至少为人不错。既然不是儿女家人常来祭拜，那便只剩周围的邻居友伴了。

　　“石副将，我说得对吗？”
　　这回，初桐很有信心。

　　石磊红着眼，低声道：“禀王爷，她说得句句属实。”

　　宋时景低眼看着初桐，并未言语，似在思考话里几分真假。

　　初桐也不怕，笑眯眯地和他对视。

　　半晌，她看到男子微抿的嘴角一点点弯曲，终绽放出一个浅笑：“看来，是我误会姑娘了，不知如何称呼姑娘？”

　　“我么？”初桐松了口气，看来误会已经说开，便道：“按你们这儿的习俗来说，我姓初名桐。”

　　“姓初？倒是很少见。初桐姑娘，你刚刚说要去验证一些关于葛大娘的事情，可否告知？或许你的疑虑会和石副将的疑虑不谋而合。”

　　初桐一怔，莫非石副将怀疑母亲的死有所蹊跷？

　　弄清生灵的死因也是功德状上必填的一项，她便斟酌道：“好说好说，我也有些事想问问石副将。但是，能不能先帮我把绳索松开？”

　　这绳索过紧，勒得她实在无法思考！

　　*
　　午时，艳阳高照，一切阴霾都无所遁形。

　　初桐跟在宋时景后面，和石副将及几名亲兵再次来到了石府。

　　她边走边理着脑海里的思绪。

　　石府看着虽不气派但也并不寒酸，在乌涧这一小城也算有名的门第。若葛大娘生前真的有所恶行，坏事传千里，总归会有人知道，这也能解释为何自己去周围打听时邻居都面露嫌恶之色。

　　但据石副将早晨所说，葛大娘从前身体就一直不好，但为人乐观，与人良善，从不与人交恶。

　　甚至四年前，石副将离家从军时，葛大娘几乎不良于行。如此说来，她不会有做坏事的能力。

　　宋时景曾召来当地官员询问，不料该官员刚在半年前上任，对当地人情还不熟悉。而边境小城条件有限，户籍上也仅记载葛大娘死因不详。

　　只是，石副将却怀疑葛大娘的死有所隐情。

　　一个行动不便的孤寡老人独自守着一个还算富裕的家，身边只有一个煮饭丫鬟。一老一少均手无缚鸡之力，而今那丫鬟也不见踪影，实在引人遐想。

　　所以三人一合计，便决定再来石府探探。

　　有了石副将的带领，查探这个积满灰尘的院落就更加轻车熟路。

　　宋时景留下卫兵在门口把守。几人先来到了葛大娘的房间。

　　抽屉，柜门这样肉眼可见能放东西的地方先前已经被初桐找过了，一无所获。

　　她只好问道：“石副将，你可知道葛大娘有没有那种把东西放到特定地方的习惯？”

　　石副将摇摇头。站在前面的宋时景道：“找找床褥下是否有夹层，还有柜子里有无凸起。”

　　闻言几人分头行动。

　　初桐从枕头下开始找起，她仔细摸着最里面的床板，四面平整。

　　只是，这床板的走向确有些歪斜。

　　掀开褥角一看，果然，整个床板都向外歪斜！尤其是最里面的一块，在竖直的床沿和倾斜的床板间形成了一条细缝。她在那块床板间果然摸到了一个小突起，一按，一小块四方形的床板竟弹开了，是暗格！

　　她连忙打开一看，暗格不大，里面有一些形状不一的“小块”，有的像小石子，有的是小船形，有的又很规整，外表呈土褐色，边缘和底部发黑。

　　她看不出所以然，朝另外两人喊道：“快来，这里有东西！”

　　两人闻声赶来，宋时景拿出其中“一块”查看了一会便递给了石副将，互相交换了个眼神。

　　初桐眼见他们一看就秒懂又惜字如金，问道：“这些一个一个的是什么？”

　　宋时景瞥了她一眼，过了几秒，还是懒得动嘴皮子。

　　初桐觉得他好像在把自己当傻子看，急道：“怎么不说话？”

　　似是看她真的不懂，宋时景按下心中疑惑，解答道：“金条，元宝，和一些碎银。”

　　“……”

　　虽然初桐在灵台的文卷局看过金银的图册，但她实在没见过猪跑，这糊了一层土还落了灰的金银她属实是认不出来。

　　好在宋时景好像没注意到她奇怪的表情，只听他问道：“石副将，这些数额的财物，是否有遗漏？”

　　石副将面露忧伤，禀道：“王爷，并无遗漏。早年我离家时，曾给母亲留下了些金子，后来打了胜仗发了月钱，我也按时往家里寄了些，就是这里的碎银。只是，从这数目看，母亲她，几乎都没用过这些钱。”

　　没用过？

　　自己儿子的钱为什么不用？那葛大娘这些年靠什么生活？

　　*

　　“王爷，有一女子在门外一直东张西望，行为诡异。”

　　初桐盯着眼前这个从房梁飞下来的人一脸惊悚，他什么时候上去的？

　　宋时景看着倒已经习惯了这般神出鬼没，蹙眉下令道：“淮南，带她进来。”

　　过了一会儿，果然有一女子被人压着走进来。头戴珠钗，梳妇人髻，衣裙虽干净但款式陈旧，似是洗了多遍。她低着头，双手绞着手帕，嘴唇不安地紧咬着。

　　待看清来人后，石副将突然声音沙哑地唤道：“丽娘。”

　　“……”

　　初桐打起精神，这是，老相好来了！

　　“丽娘”这才抬起头，望向石副将，目露情思，似有千言万语要说。

　　但两人对望着却无语凝噎。

　　初桐赶忙挪到宋时景旁边，拉他袖子，又踮脚努力凑到他耳下，用气声说道：“王爷，我们是不是该回避一下？”

　　宋时景：“……”

　　淮南：“……”

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