明月照春江

　　林春江拉程明月坐下，示意没事。门帘一动，钻进来个半大小子。那孩子瘦地像竹竿，偏偏头却很大，穿着件过大的破衣裳，像只偷穿人衣服的野猴子，身上的气味有些复杂。程明月向后躲了躲，不好掩着口鼻，只得屏住呼吸。

　　她捡起掉在脚边的斗篷，回过味儿来，脸忽得红了起来。

　　“林大哥，咋的不吱声呀？我还当没人呢。那姓祝的叫了几个人去王家守着，自己在你家蹲着哩。”那猴子脸红的很，不知是冻的还是跑的。他说话老气横秋，还不时偷着瞄林大哥身旁的女子。

　　林春江笑道：“多谢，正等你呢。”说罢，他摸出钱袋，掏出银子抛过去：“给孩子们买两件新衣服和好吃的，马上过年啦。”

　　“谢谢林大哥，你真是大好人，大善人。先生说了，你这样的好人，要长命百岁，福寿无疆……百年……百年好合！”那猴子借住银子，夸张地对他拜了拜，又瞄了程明月一眼，嚷嚷道。

　　“够了，够了，”林春江笑了笑，一双桃花眼像吹皱了的春水，拍了拍那猴子大得滑稽的脑袋，“傻猴儿，别总瞎混，好好跟着先生识些字，瞧你说得都是些什么话。去吧，有事还来这儿，我不在找老王，知道了吗？”

　　小子嘿嘿一笑，答应着连滚带爬下了马车。

　　“这小子叫石哥儿，是这一带乞儿的头子，我常给他些银钱吃食，他也乐得帮我些小忙。方才就是他撞了祝都头，才让你跑脱了。我叫他盯着追兵，瞧他们上哪截你。”林春江解释道，“小孩子乱说话，你别放在心上。”

　　程明月闻言，取出锭大银：“这锭银子请你转交给石哥儿，算是还他相帮的人情。”

　　“这些孩子居无定所，忽然发这么一笔横财，未必是好事。我且收着，慢慢给他们吧。”林春江知她常年在大宅内院，不懂这些，温和地笑笑，“这事放一放，眼下你还是快走吧。祝都头先前在我爹爹手下，最会欺上瞒下，是个爱钻营的。我猜他跟丢了你，一定不会上报，要先抓到你再说。趁着事情没闹大，你快回去，他们不会为难你，外头的事儿有我呢。”

　　“我本也是这般打算，若是治了我的罪，他们未必有功，却一定有过。林公子今日的大恩，我记在心里。告辞。”程明月在狭小的车厢里，对他福了一福，还了斗篷，掀起帘子，外头却不像往常一样有垫好了的脚踏。她一咬牙，干脆跳下车去。

　　林春江本想扶她的手停在半空中：“当真无须客气……”

　　程明月只当没听到。她与林春江这门亲事，是爷爷作主定下的，而她和母亲打一开始就没同意过。他父亲林彬在侍卫亲军中熬了这许多年，才得了个步军副都指挥使，不过正五品而已。而林春江本人，不过是荫补了个绫绵院副使的虚职，平日里做着绸缎生意，混迹市井之间。这样的家世，若不是当年林家爷爷救了自己爷爷一命，怎么可能同她家攀上关系？

　　二姐程宝珠平日里事事压自己一头，连亲事也是如此。汝阳郡王三次为儿子求亲，三次被二姐拒绝。而自己，定下这样的小门小户不说，对方甚至意图退亲。她都还没嫌弃林家，林春江竟然嫌弃她？！

　　更别提程明月当年气不过，不顾礼数，当面林春江理论，说着说着气哭出声，反被安慰了一番。第二天林府上门赔礼，不再提退亲这回事。她一直心存芥蒂，认定林春江是在可怜她。

　　林春江总是这样，好像世间所有人都值得他温柔以待，不管是自己，还是那小乞儿，怕是在他眼中都是一样的吧？

　　就像今天一样。

　　太阳已经升起来了，照不到阳光巷子里却还是阴冷阴冷的。程明月打了个哆嗦，把乱七八糟的念头收进角落，朝家门口走去，她又要做回那个家里的支柱了。

　　祝都头白在林家守了大半天，听说程明月自己回来，憋着一肚子的气，却不好发作，只是检查了她带回去的药，暗暗加强了防守。

　　王氏吃了药，病情不见起色，成日地昏睡。程明月知道，娘亲这是心病。她更不敢告诉给娘亲三法司会审的事，只能在焦虑中煎熬着。日子一天天地过，墙外的鞭炮声日渐多了，一转眼已是腊月二十八。

　　衙门也要放假，想到爹爹要在狱中过年，程明月心里不是滋味，怕娘亲多想，只能尽力张罗着，让家里热闹起来。三姐妹都在一处，趁王氏少有神志清明之时，闲聊些家常。两个姐姐和程明月母女两个并不亲近，这是这当口，独处变得愈加难熬起来，聚在一处时，多少可以抵得过百爪挠心的痛痒。

　　哪知过了晌午，院里又喧闹起来。程明月的侍女杜鹃本是去取热水，慌慌张张地空手跑回来道：“大事不好！”

　　程明月心头突地一跳，只听得杜鹃说道：“祝都头和什么徐大人在前头，说是圣上有旨，老爷和二老爷罪证确凿，押进了死牢，等过了十五发落。咱们家所有的家产，全要藉没冲充公啊！”

　　王氏听得噩耗，咳出一口老血，上不来气，昏死了过去。程明月慌忙掐她人中，将那日里林春江给的护心丹强灌下去，又帮她顺气。程宝珠已冲去前院，而大姐程锦缎拉不住她，犹豫片刻，也追了出去。

　　王氏仍是不知人事，离不得人。两个姐姐去了一炷香的时间，程明月脑子木木的，心中却惴惴地生疼。

　　难道爹爹与二叔当真……不可能，爹爹不会做这样不忠不孝不义之举，可是……二叔也不会吗？他这些年当真荒唐，爷爷热孝没过，便在外头纳了外室，被婶子闹得合家不得安宁。更别提二叔还纵着小厮赌钱，为着这事儿，和爹爹闹了分家，德行确实有亏。可是……他到底是程家人啊？程明月心中又是疑惑，又是震惊。

　　可不论事实如何，官兵前来抄家却是燃眉之急。渐渐的，后院的下人们也忙乱起来。一派兵荒马乱之中，程宝珠气冲冲走了回来，骂道：“祝朝玉这个无耻小人！狗仗人势的东西，我该一鞭子抽断那只贱手才好，你拦我做什么？”

　　祝朝玉便是祝都头的本名了。

　　程锦缎跟在后面，慌慌张张道：“二妹，你也听到了，爹爹下了狱，咱们现在……已不是镇国公府的小姐了。他便是卑鄙无耻，咱们也不能……也不能和他硬碰硬啊！”

　　“可是他怎么敢！便是要抄家，也要编书造册，将一样样的东西录了。他凭什么拿爹爹的镇纸，凭什么踩他的狼毫？”

　　程明月耳中的嗡嗡声渐渐变大，像套了个不断有回声的大瓮，再听不到两人说了些什么。那镇纸是和田好玉，匠人花了数月精心刻上了卷云飞鹰的纹样。爹爹惯用的云州狼毫并不名贵，可上个月她的生辰贺词，半年前祖父的祭文，去年给母亲写的年节礼单，全出自于它。

　　如今这些物件都像她的生活一样，被旁人拿走，摔碎，还要踩上两脚。

　　程明月狠狠咬住嘴唇，喉头一热，几乎就像娘亲一般，要呕出一口血来。

　　“三妹，三妹你怎么了？”程锦缎晃着她的肩膀，喊道，“你别吓我啊？”

　　程明月回过神，几乎是狠狠地将那一口热血咽下去，使劲儿睁着微红的双眼，说道：“不碍事，现在情形如何？”

　　“徐大人要我们收拾贴身行李，即刻离开。”程锦缎说着，落下泪来。程宝珠在旁，拿手肘胡乱蹭了蹭脸，不愿在姐妹面前流泪，快步走出门。

　　程明月忍着眼泪，眼睛瞪得发酸，可她没有时间伤心，只得拿着包袱，胡乱捡了些东西。大姐担心二叔家两个孩子，上西院乳母处去了。屋里只有程明月和依旧昏迷的王氏，屋外的仆妇们，有想借机藏匿钱财的，也有与人争抢财物的，乱作一团，当真是树倒猢狲散。

　　犹如陷入了最荒唐而恐怖的梦魇，大姐带着两个孩子，二姐同她一起搀着娘亲，她们这是要去哪里？以后又能在哪里安身立命呢？

　　“啪”地一声脆响，二姐提高了声调道：“这是爹爹给我们的玉佩，你想干什么？！”

　　程明月骤然惊醒，只是梦魇之外仍是噩梦。

　　祝都头打着羞辱程家人的算盘，在大门前检查众人包袱。只可惜除了搜到个二婶给女儿程娇卉的玉如意外，再无斩获。他仔细再一瞧，程家三姐妹身上各有一块金镶玉佩，便毛手毛脚要去拿，被程宝珠用力拍开。

　　他捂着手，鞭痕之上又添新伤，旧怨之上又加新仇，如何忍得下这一口气。

　　“呦，还当自己是大小姐呢。”他怨毒地眯起了眼，像毒蛇吐芯子，“徐大人只说准你们带衣物，可没说准带这些钗环。且保不齐你们身上藏了什么东西呢，来人啊，给我搜身。”

　　他说罢，便向大姐程锦缎走去。程宝珠与程明月两姐妹，一个能打，一个能说，祝都头瞧准了程锦缎软弱好欺负，便要拿她开刀。

　　“你别过来！你敢，你敢动手……我就死给你看！”大姐后退几步，抽出发髻上的银簪，对准自己的脖子。一头青丝散落在肩头，她虽文弱，骨子里却也流着程家的血。

　　“大姐！”程明月与二姐一起大喊道，程宝珠冲了过去，挡在前头，骂道：“无耻！你有本事冲我来！”二叔家的女儿程芳卉吓得大哭起来，吵闹道：“我要找爹爹！爹爹来收拾你们！”场面一片混乱。

　　二姐甫一松手，不省人事的王氏差点滑下地。程明月赶忙用力撑住她，又拉着哭闹的程娇卉，把呆立在那的程柏向后拉，咬牙让自己清醒起来，不要再逃避。

　　虽说看不上这几个姐妹和弟弟，可家里的男人们全陷在牢里，娘亲病着，她要拿出女主人的架势来，务必撑起这个家。更何况，她如今两手空空，只剩下这些亲人了。

　　“都头今日是奉命抄查，若是闹出人命来，不怕上面追究吗？”程明月喊道。

　　祝都头动作一滞，正待说些什么，外面传来低沉的男声：“闹什么呢？”

　　一个身材颀长匀称的男人走了进来，他浓眉深目，甚是好看，只可惜右耳后有一道长疤，狰狞蜿蜒到颈前。这人身披重甲，甲外披着长袍，正是高级武官的打扮。

　　想来这便是今日负责抄没的官员，程明月心悬在半空扑通直跳，或许今天的事尚有转机。

　　“徐大人，这程家人个个儿身上藏着宝贝，小的不敢放她们走，万一漏了些什么要紧东西，怎么好交差啊。”祝都头谄媚地笑道，“可她们竟然不从，这才闹了起来。”

　　“大人，不是这样……”程明月才辩驳两句，却见对方扬了扬手。

　　那徐大人笑了笑，锋利深邃的眉眼忽得带上一丝邪气，说道：“程家兄弟叛国通敌，便是碎尸万段也难赎其罪。可咱们陛下宽厚——不株连家人，只抄没家产，已是极大的恩典。你们若是私自带了什么出去，却是辱没皇恩哪。”说到“叛国通敌”，“碎尸万段”时，他不知为何有些咬牙切齿，言下之意大约是——你们莫要不识抬举。

　　她方才悬空的心跌入了谷底，仍不放弃地喊道：“徐大人，若是闹出了人命，您不怕不好交代吗？”

　　“怎么交代，我自有办法，就不劳你……”徐大人答到一半，瞧见她杏眼下的那一颗泪痣，忽得愣住了，急切地靠近了两步，要去拉她的手，“你……”

　　程明月跟着退了两步，被他瞧地发毛，正要答话，却听得门口有人骂道：“滚开！你谁啊，敢拦本王？拿开你的脏手！”

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