[权力的游戏/冰与火之歌]昔日的阳光

　　临冬城的大厅里，所有人都显得很忙碌。侍从们搬来了一张张桌子和长凳，在目光所及的地方摆上一根根蜡烛。几天后，在这里将举办一场盛大的欢迎宴会为国王接风洗尘。
　　凯特琳坐在高台上，看着大厅内忙碌的人们。她身边站着临冬城的管家维扬·普尔，他正在向凯特琳汇报着他的工作。
　　“提利昂大人的房间里要多放些蜡烛，据说他会通宵读书。”凯特琳说道。
　　维扬笑了一下回答道：“我却听说他会通宵酗酒。”
　　“他能喝多少呢？就他那样的……”凯特琳顿了一下，才找到一个合适的词“身量？”
　　“我们从酒窖里提了八桶麦酒上来，等着瞧吧。”维扬回复道。
　　“不管怎样，蜡烛不能少。”凯特琳点了点头，虽然提利昂是个侏儒，但他姓兰尼斯特，是王后的亲弟弟，无论如何，他们不能怠慢了他。
　　凯特琳揉了揉头，作为临冬城的女主人，这些天里她为了准备迎接国王的各项事宜劳心费神。不过幸好，她还有值得信赖的一些帮手，尤其是墨尔塔，这个来自安柏家族的小姑娘，她总是能给她许多有利的帮助，有些时候她老成的不像是她那个年纪的女孩。她的母亲一定是个非常优秀的女人，才能教出这么能干的女儿出来。
　　“你看到墨尔塔了么，维扬？”凯特琳发现自己今天似乎并没有看见这个姑娘。
　　“珍妮告诉我她早上看见安柏小姐和珊莎小姐待在一起，似乎是在准备珊莎小姐的新衣服。”维扬思索了一下回答，“安柏小姐的绣工很好，我想珊莎小姐也是看中了这一点。”
　　“哦，是的”凯特琳点头，“她总是擅长许多事情。谁能将她娶回家去那将是莫大的幸福。”
　　在两人谈话间，墨尔塔也走进了大厅。在和罗柏告别之后，她先去了一趟厨房才来到大厅。她向凯特琳行了一个礼，问候道“日安，夫人，普尔先生。”
　　“好孩子，来得正好，我们正说起你呢。”凯特琳笑着说道。
　　“那是我的荣幸，夫人。”墨尔塔微笑着说。感谢她的母亲，使她能够在任何时候，尤其是在长辈面前时刻保持着淑女的姿态。
　　“我希望您能原谅我夫人，我来晚了。珊莎认为我能在她的服饰方面给她提供一些帮助，我很高兴我能帮助到她。在那之后，我去了一趟厨房，我们的食材已经准备的差不多了，厨房的师傅们正忙着处理他们。我们准备了许多的食物，各种水果、蔬菜，当然最重要的是牛羊。我想那些君临来的贵族们会喜欢他们的。”
　　“谢谢你，墨尔塔你总是给予我许多帮助。”凯特琳拉着墨尔塔的手，抬着头看着这个出落得的亭亭玉立的姑娘。她还记得六年前她第一次来到临冬城的时候，跟在她高大的父亲身后——安柏家的人总是又高又壮，显得那样的弱小。当初那个小女孩如今变得高挑而又美丽，临冬城的许多男孩都为她倾心，她想，或许还有她的长子罗柏。年轻人之间的那些小心思总是逃不过他们父母的眼睛。
　　“还有鲜花，夫人，我想它们今天下午就会送达，到时候我会和珍妮一起将它们放到房间里去。”墨尔塔转头对着维扬笑了一下，维扬也对她点点头。珍妮·普尔是维扬的女儿。
　　“还有一件事情，”墨尔塔迟疑地说道，“我在进来时碰到了鲁温学士。他转托我问您，雪诺应该坐在哪里？”墨尔塔心想，鲁温学士可是交给了她一个苦差事。
　　她不出意外地看到凯特琳皱起了眉头。琼恩·雪诺是史塔克大人的私生子，这本没有什么，在维斯特洛大陆没有哪个贵族老爷在外没有几个私生子的。可是艾德·史塔克，极重荣誉的临冬城公爵大人将那个私生子带了回来，在众人面前叫他“儿子”，他亲自教导他，待他如嫡出之子，并且从不肯透露谁是他的母亲。除了没有给他姓氏，他和其他史塔克没有什么区别。
　　事实上，琼恩比罗柏、布兰还有瑞肯更像一个史塔克。前三者遗传了他们母亲的红发蓝眼，而琼恩则有一头黑褐色的头发和灰色的眼睛，和他的父亲一样。这也是为什么凯特琳一直不喜欢琼恩的原因，她或许可以容忍自己的丈夫有私生子，但是她难以忍受这个孩子在她的眼皮子底下长大，分走属于她的孩子们的父亲。
　　“照我说，他不应该去参加宴会。让一个私生子和王族同桌，是对他们的侮辱。”凯特琳冷冷地说，“我们应该让他待在外面，这才和他的身份相符合。”
　　墨尔塔可不希望看到这个场面，她和琼恩是好朋友。她挺喜欢这个和他父亲一样高大正直的男孩的，所以她不介意帮他一把。“夫人，我想我们应该让他坐在大厅的角落，和那些随从仆役们一起。那里也是一个和他的身份相符的地方不是么？”
　　“况且，如果我们让所有人都去参加宴会，却让他一个呆在外面，他或许会心生怨恨去找史塔克大人告状或者做出一些更不好的事情。”墨尔塔知道她只有这么说才有可能说服凯特琳，不过她在心里默默地对琼恩道歉，因为她知道他是不可能做出这种事情的。如果那天他真的被排除在外，这个男孩只会默默地在外面砍着木桩泄愤。
　　“好吧。那就让他坐在最后，和那些下人们在一起吧。”凯特琳松了口，“但是，你必须告诫他，不要乱跑，不要去惊扰那些贵族还有国王一家，不要做出他不应该做的事情。”
　　“我向您保证，夫人。”墨尔塔欠了欠身向凯特琳行了一个礼，“那么我先退下了，夫人，我应该去看看他们是否准备了足够多的酒杯和碗盘。我听说君临来的那些人都很喜欢喝酒。”
　　“难道北方人就不爱喝酒了吗？他们男人一遇到开心的、不开心的事情总喜欢大碗的喝酒。”凯特琳不再板着脸，她笑着对墨尔塔摆了摆手，“去吧，孩子。”
　　“等等，”看着看着女孩离去的身影，凯特琳似乎又想起了什么还没有嘱咐，于是叫住了她，“今天下午汤姆要给罗柏他们理发。你记得告诉这些男孩们，把他们自己收拾的干净一点。”
　　“我会的，夫人。”墨尔塔笑着回答。就在不久之前她还提醒了罗柏这件事情。

　　在忙碌之中，时间总是流逝得飞快。国王一行人很快就来到了临冬城，这只来访的队伍为数三百多人，除了国王劳勃·拜拉席恩一家人，还有许多从君临跟随他们而来的封臣和骑士。他们浩浩荡荡的在国王大道上行进，高举着数十面金色旗帜，上面绣着象征拜拉席恩家族的宝冠雄鹿。
　　临冬城的所有人都站在城门口迎接国王。临冬城的主人艾德·史塔克带着他的家人站在最前面，墨尔塔和席恩一起站在人群中稍旁边一些的地方，靠近艾莉亚和布兰。这个位置不太显眼，但能让他们看清前面发生了什么。
　　国王骑马走在队伍的前列，由两名身穿雪白披风的御林铁卫随侍左右。墨尔塔心想，他看起来比奈德说得要“强壮”许多。不等她再多想，艾德已经率先跪了下来，临冬城的所有人也都跟着向国王下跪行礼。
　　国王翻身跳下战马，走到他的老朋友身边，示意他起身。
　　“陛下，临冬城听候您的差遣。”艾德说道。

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