自由之笼

　　十月初九，厚重的邺华门缓缓打开了。
　　今年皇家秋狝大典的气势，和去年比起也不落下风。请瞧瞧那羽车，大纛和龙辇罢。闭上眼，人们能听见羽车的车轮走过青砖地的咔咔声，和宫婢的青裙划过地面的簌簌声响。他们跪伏在御廊的朱漆杈子下，不敢在此时抬起头，只能依凭这些声响，去想象从他们面前经过的仪队的模样。
　　一面玄色大纛在风中猎猎舒展，银盔银甲的旄头骑将旗杆牢牢攥于手中，扣马辔而行。他们的动作是如此一致，以至于马蹄铁叩地的脆响都不差分毫。
　　在手捧拂尘和香炉的宫婢之后，皇帝梁攸之坐在十人合抬的龙辇上，轿中堆放着异邦进贡的香料与干花。龙辇左右的执金吾手握参天金钺，拥帝王而行。龙辇之后，两名贴身宫仆高举以缂丝制成的螭龙纹华盖，构成华贵而庄严的背景。
　　霓裙华裳的妃嫔们依序端坐于红木鸾座上。她们的天华姿色在日光下出奇清艳，仿佛开遍园林池潭的红莲，竞相争奇斗妍。为首的喻皇后身穿一袭鹅黄深衣，发髻缀满步摇与翠簪。她那柔软的皮肤，是长期用浸泡羊脂玉的泉水洗脸，才能蕴养出的。
　　皇族子弟身着玄青武士服，外披狐皮滚边大氅，腰佩玛瑙宝刀。他们的祖先当年攻破这座城时，也是身着相似的服饰来领受降服者的奉物。过了两百年，这座城的居民已经忘记了那一幕，也忘记了祖辈被降服的屈辱。
　　在这一群年轻的贵胄间，领头的太子梁少崧戴雉翎银盔，眼神笔直地凝视向东方的天际线。此时的他还不知道，在这个冬天，他会被困于边境的大雪。

　　巍嶷之初，瀚澹之庭；混沌蒙蔽，尘潦纠纷。悲兮悯兮，赡之以灵；兽兮豸兮，无衾无冢；身形既殁，归于大川。太古有声，化以殷周之息；八方无寂，迷走兵燹之津。熔戈销金，乃作乐声；卸甲复髀，以沃桑田。衔筮铸器，纹铭载谕；同宗同源，魂出大苍；异貌异相，魄入诸道。四时有令，顺乎天命。秋瑟为杀，凋零有时。今作狝礼，以蹈承训，祈佑祚绵。永安九年十月。
　　皇帝站在祭典的高台上，缓缓念出礼祷。他的呼告与钟磬的鸣响相呼应。
　　手执木槌乐师缓慢地敲击石磬。和这种乐器相处久了，他已经浸染上它们迟缓的呼吸，成了古老的一部分。
　　这些声音搭乘着风，悠悠向远方散去。
　　号角声低沉地在旷野间响起。当卢支楞起耳朵，向声音的来处望去。
　　长庚抚摸着当卢的鬃毛，对马儿道：“等会不要跑太快，不然步蘅找不到我们。“
　　马儿打出一串响鼻，似有灵性。
　　步蘅驭马而来，与长庚并辔而行。
　　步蘅在皇族中排行十六，只比长庚小半岁。她所穿的玄青武服，是当年统帅旄头骑的长公主穿过的。连她搭弓射箭的英姿，也有几分长公主的风采。人们都说她是长公主再世，步蘅却很厌恶这种说法。
　　“长庚哥，你想好打什么了吗？”步蘅问。
　　“没想好。你呢？”长庚说。
　　步蘅将鬓发掠到耳后。“我要猎一只鹿，拿父皇最高的赏品。”
　　她神情专注地盯着前方，目光中充满倔劲。步蘅的剑术在皇子间都算好的，但她傲气过盛，与姊妹们不合。去年秋狝，她在追捕猎物时险些从马背上跌落，幸好拼死握住马鞍桩头，借膂力将自己拽回马背，才捡回一条性命。因为这事，她的右掌血肉模糊，两个月内都无法握剑。长庚看她现在跃跃欲试的模样，似乎已将去年的事情忘在脑后。
　　“长庚哥，”步蘅偏头看他，“要不要比一比？”
　　“比？我比不过你。”
　　步蘅一笑。“比谁先打到第一只猎物好了。”
　　说罢，她将皮鞭一击马臀，马儿向前射出。长庚只好一夹马腹，让当卢追了上去。若再输给她，长庚已没什么东西可赔了。
　　打过草后的平原枯黄一片。风迎面吹来。长庚放开缰绳，转而抓握当卢的鬃毛，马儿速度渐快。他踩紧马镫，抬起臀部，虚坐在马背上。草原尽头起伏如浪，朝阳的金光在地平线上闪耀，仿佛燎原的烈火。

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