松柏寒盟

　　苏诲跌跌撞撞地走着，身上还穿着被羁押前那套湖蓝绸缎衣服，如今早已脏污不堪，自己都觉得臭不可闻。
　　原先靠车马出行，从未觉得自小呆惯了的洛京竟如此之大。可现在他身无长物，别说租赁车马，就是膳食都已一日未进。
　　宫城及各有司均在洛水以北，洛京自是以北为尊、以南为贱，苏氏各房原先便居于东北角的毓德坊。
　　苏诲被从大理寺监牢放归时，其余出了五服的族人正结伴前去最后看一眼本家祖宅，然后各奔前程。
　　苏诲看着他们的背影，转头便向南而行。
　　路上时不时有熟悉面孔，见他如今落魄情态，仁善些的便投来悲悯目光，更多的人却是冷眼相对，甚至恶言相向。
　　看着那一张张面孔，苏诲莫名有些想发笑——这些人曾为他的车马让道，不惜百金去买他祖父一幅很不怎么样的字画，在国子学里争相与他讨教学问，攀附着要与他们结亲……
　　变的是他苏氏的遭际，不变的却是险恶的人心。

　　走到承福坊，苏诲已能远远瞥见洛水清波，只要迈过通济桥，便是南城。
　　苏府遭难前两年，母亲做主将她身边的一等丫头放了出去，嫁了个南城的商人。上个月二人闲谈时突然提及这个丫头，母亲当时只淡淡说了句，“是个忠心护主的丫头，但凡别人对她好一分，她便不会忘了这一分的恩德。”
　　苏诲当时万万不曾想到，有朝一日他会山穷水尽到如斯地步，竟不得不去求家中奴婢接济。
　　腹内空虚得厉害，步履愈加虚浮，苏诲扶着道旁的土墙，只觉得阵阵晕眩，连喘息都显得困难，而走了这许多路，双足更是疼痛难挨。
　　“苏诲？”
　　不知来者何人，苏诲强撑着身子抬头看去，却禁不住一阵天旋地转，眼前一黑，随即便人事不省了。

　　悠悠醒转，扑鼻尽是药香。眼皮沉重，苏诲好不容易睁开眼，只见自己身处一间陋室之内，四壁皆是黄土夯成，室内狭小，除去身下床板与角落一张木几外，并无他物。
　　身上被褥虽然陈旧，却还算得上干净，虽只是普通的棉被，被面上却细细绣着些图样，仿佛是锦鲤松鹤一类。
　　“你醒了？”
　　苏诲这才留意到，在床尾竟还趴着一人。那人并未束发，看形容约莫和自己一般年纪，正满面关切地看着自己。
　　“先前在承福坊便觉得你脚步不稳，后来又昏厥在道上，我怕你孤身一人遇上什么不测，便将你带了回来。”
　　他虽也只是个少年，可目若朗星，棱廓分明，已有了几分清俊模样。苏诲觉得他颇有几分眼熟，可无论如何都想不起来。
　　那人见他迷茫，恍然大悟道，“在下刘缯帛，曾受过公子赠书之恩。”说罢又从那木几上取了几卷厚厚的书来。
　　苏诲打开一看，发现尽是些手抄本，誊抄之人用工整楷书一笔一划地将九经注疏一类尽数抄下，也不知耗费了多少晨光。
　　翻到春秋三传时，苏诲禁不住愣了愣，只见公羊传前有一行小字，“微言大义”，赫然便是自己的字迹。
　　“是你……”苏诲盯着他半晌，才终于想了起来。
　　彼时苏诲还是那个国子学炙手可热的高门子弟，每日下学后不是去赴那些同砚的诗会，便是登车回府在母亲膝下尽孝。直到某日大雨倾盆，怕车马不便，苏诲便留在国子学温书。
　　待到雨快停了，苏诲才款款而出，就见国子学门口那上马石上竟趴着一人，正埋头抄书。
　　“这是在做什么？”苏诲低声问身旁小厮。
　　“回公子的话，市面上经书的拓本不多，国子学的更是少见，纵然有，也价格不菲，于是很多寒门子弟便会四处借书。”
　　“他们为何不问他们的师长借？”苏诲挑眉问道。
　　小厮苦笑，“公子有所不知，如今京中能读书的能有几人？要么是官学，收录的多是大家子弟，就算有贫寒学子，也多半是侥幸得了什么贵人的青眼保举；要么便是士族各家的族学，只收本宗子弟，最后才是所谓私塾，可束脩之高，一般人家都得耗尽家资……”
　　“那他们便只能借阅典籍，自己研读了……”苏诲若有所思。
　　那学子跪坐在地，借着灯笼的微光，趴在石墩子上奋笔疾书，坐姿倒很是端方，脊梁挺得笔直。
　　苏诲踩着绣墩上了马车，对小厮道，“从今日起，若他来了，你便把九经借他。”
　　于是便这般过了半年有余，一日小厮前来回报说那人已将九经尽数抄完，为表谢意，特地送来十个蜜饯粽。
　　苏诲扫了眼，那粽子虽不是什么华贵物什，但菰叶包裹整齐，粽米莹白如玉，看得出包的人很是废了心思。
　　“来而不往非礼也，府中三传注疏仿佛还多了几本，再加上前些日子文会的诗集，你找来一并给了他罢。”
　　不过一件小事，苏诲转瞬便抛之脑后，忘了个精光。
　　想不到如今再会却是这番景象，求人的成了被救的，施恩的反而比受恩的还要穷困潦倒。
　　苏诲只觉阵阵难堪，拳头在被褥中攥得死紧，“是么，都言锦上添花易，雪中送炭难，今日你救了我，此番恩德我定不会忘怀，只不过如今我身无长物、朝不保夕，恐怕此生都是不能报还了……”
　　那人愣了愣，摇头道，“我并无让你报还之意，只是觉得你是个难得的好人，不该沦落至此。如今你若是无处可去，不妨暂住我家。”
　　苏诲刚过十四，也不过是个半大少年，乍逢遽变心里早就没了主张，全凭着一身硬气强撑着。之前纵然受了一路的白眼冷遇，也从未有人如同此人一般开口便是“沦落至此”，这平平淡淡的四个字生生戳在他内心痛处，一片血肉模糊。
　　始作俑者却浑然未觉，自顾自道，“此处为南城西市旁的淳和坊，在下刘缯帛……”
　　苏诲便是在此时嚎啕起来，仿佛要将这几日来所有的不甘愤懑哀毁悲痛一一诉尽。
　　恍惚间，好像有人环住他，慌乱无措，翻来覆去都是一句，“莫哭……”

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