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梅花玉簪
到得掌灯的时候，凌波昏昏沉沉地竟发起高热来，双颊烧得绯红，嘴唇也干裂得厉害。
我一直守在她身边，不停地用冷帕子给她敷脸，喂她喝水，神智清醒时她会歉意地说一句：“多谢！”更多的时候则是昏迷，嘴里不停地喃喃说着胡话，青儿几次进来劝我休息，我只挥手命不必，就这样闹腾了半夜，凌波的热度才勉强退下，人也睡得安稳了些，我心里一宽，顿觉浓浓的困意涌将上来，实在撑不住，和衣倒在屋内的一张软榻上便沉沉睡去。
烛光摇曳，窗台上的晚香玉花气袭人，一室温香。
梦里，我站在一颗高大的石榴树下，仰望着树上如火的石榴花，还有树上那个如妖魅般的男人。
如黑锻般光滑的长发轻柔地从他的肩头披泻而下，耀眼的阳光照在他有些透明的身体上，使他看起来多了几分虚无飘渺，仿佛随时都会御风而去。
他嘴角边噙着一丝浅浅的微笑，深褐色的眸子牢牢地盯着我，弯腰倾身向我淡然道：“如果再给你一次重来的机会，你会努力地做到不再重蹈覆辙吗？”
清冷的兰花气息若有若无地在我鼻端萦绕。
我猛地睁开眼来，屋内余香渺渺，烛火微弱地跳动，照亮了床上另一个熟睡的人影，隐隐可闻鼾声细细，原来是一个梦，细细回想梦里的情形却已然忘了大半，只记得那双褐色的眼睛，如一池春水，如一汪深潭，如一室月光。
辗转翻了个身，糊着茜纱的窗纸上蒙蒙地透进青青的光，天早已亮了。
凌波正睁大着眼望着我，容色虽仍有些憔悴，却也不似昨日那般惨白，肿痕也消了许多，看来多将养几日，当可重复清秀的容颜。
她笑了笑，轻声问我：“姐姐，吕潇潇是谁？”
我一怔，脑中顿时牵扯得炸裂般地痛，喃喃重复着道：“吕潇潇是谁？”人却茫然若失，淡淡的失落感挥之不去，我的心，仿佛被人生生挖去了一块。
凌波好笑道：“姐姐是做梦魇住了么，不停地叫着吕潇潇的名字？”
我勉强笑道：“既然是梦，我如何还记得分晓。”不欲再在此事上纠缠，我转而问道：“凌波你可觉得好些了么？”
一边说一边走到她床边，伸手摸了摸她额头，又细看看她脸上颜色。
听闻我们说话，外间有了响动，不一会儿青儿掀帘进来，觑了眼凌波的伤势，含笑说道：“姑娘醒得好早。”
又对凌波笑道：“你这丫头，竟是那生修来的福气，昨儿是姑娘伺候了你一夜呢！”
凌波脸色微红，露出了惶恐不安的神色：“我竟是不知，倒给姐姐添了乏了！”
我连忙摆手道：“还和我客气什么？你昨日的样子，倒真是吓了我一跳，好在有惊无险，以后加倍小心就是了。”
青儿呶嘴不平地道：“若是惹恼了那人，凭你如何小心，又如何能躲得过，依我说，若她得宠便罢，有朝一日失宠了，可不知有多少人暗地里趁愿呢！”
青儿只顾嘴里说得爽快，不承防凌波已然变了脸色，泪水在眼眶里直打转，一副泫然欲泣的模样，我连忙喝止道：“娘娘的不是，岂是你能编排得了的！赶快做好你的活是正经，再这样口没遮拦的，小心惹祸上身，到时可没旁人救你！”
青儿也意识道说岔了嘴，连忙讪讪地住了口，飞也似地出了房门。
我微叹口气看向凌波，她木然地望着帐顶，眼睛直直的，神思飘渺不定。
青儿伺候我梳洗罢，麻利地为我挽了一个髻，望着镜中人端丽的眉眼，如云的秀发，我一时有些失神，直到青儿打开了妆奁，取出了各式各样精巧细致的首饰，我才猛地回过神来，急忙挥手道：“不必，就这样才好，插多了反倒累赘。”
青儿扑哧一声笑道：“姑娘天生丽质，不打扮岂不可惜了，再说在这深宫，若是打扮得太过素净，反倒叫人看着忌讳，若挑了错去，不说姑娘雅淡，只会说我们这起小丫头怠慢了该打，那时姑娘可忍心？”
她语音爽脆，说话又急又快，如珠落玉盘响声不绝，我却撑不住笑了：“我不过说了你一句，你就噼里叭啦地说了这许多，真是怕了你了。”
她也不再多说，在我双耳缀上一对珍珠耳钉，又在发髻上簪了一朵珠花，打量了半晌从奁中取出一只累丝金凤，那支钗花样繁复，极尽雕琢之妙思，凤身偏又极大，青儿比划着就要给我簪上，我吓了一跳，随手从奁中拈出一支玉簪道：“我看这个就很不错，你把那凤放下吧。”
青儿依言放下，却诧异地说道：“姑娘往日不是最爱这凤吗？”
我无语，再看看那只金钗，无论如何也不敢想，我是如何最爱这凤，真是看看就汗颜了一地。
妆罢，我对镜细看了看，满意地点点头，那支白玉梅花簪虽是我随意所择，倒真是晶莹柔润，触手生温，簪在发间越发衬得发黑如墨，人淡如梅。
我嘱咐小丫头们好生看待凌波，就叫青儿陪我出了门。
不知怎地，自昨日眠于桃花树下醒来后，总觉得一切有些不太对劲，眼前一切熟悉中透着陌生，好多人看着眼熟而叫不出名字，明明觉得自己不是生活在这深宫，却又对每一处路径烂熟于胸，记得仿佛是从不会拈针线的我，偏偏能熟练地织出回文绣，这一切看似平常的小事中透露着一股说不出的诡异，我想要深究，就不得不和一个熟识我的人长谈一番，而这个言语爽利的青儿，正是我此番最好的试探对象。
出了浣衣局，走了里许远便是御花园，我昨日已打听分明，这间浣衣局是专为有身份的娘娘们浆洗织缝衣物所设，不同于一般的浆洗司，是以在宫中我虽是一介宫女，却因浣衣局主事的身份，比一般的宫女地位要高些，而为了娘娘们送返衣物方便，浣衣局离皇宫正妃居所很近，平时衣物多由娘娘身边宫女太监亲自送来或领走，象昨日要由凌波亲自去送的情况并不多，否则以浣衣局普通宫女身份，也没那么容易见到皇上，而象凌波这般容色无双，有机会遇到皇上，承幸的机会自然也就大得多，怪不得静妃娘娘仅仅因皇上与凌波讲了几句话，就痛下毒手，狠心掐灭凌波心中的念想，同时也给了皇上一个警告。
时值春意正浓，御花园里桃红柳绿，落红无数，九曲桥下流水潺潺，落花顺着御水河缓缓流淌，流到宫外，传说宫人多取此水节沐，因而水中不仅泛着花香，还有脂粉气味，若平常百姓用此水沐浴，能令容颜骄美，青春永驻，故而此河又名胭脂河，百姓往往争抢此水，趋之若鹜。
我无心欣赏这春日美景，将青儿拉到一僻静处，不动声色地问道：“静妃娘娘是谁？为何有偌大权势？”
我已揣测得明白，若静妃娘娘只是一普通受宠妃子，断无如此大胆敢对皇上青睐过的女子下此毒手，她所倚仗的必定是一强硬后台。
青儿惊讶地睁大眼望着我，“姑娘为何如此问？”
我直视着她，尽量语气装得平淡：“好多事我都记不清了，静妃娘娘如此仇恨凌波，我自当打听清楚。”
提起这事，青儿倒是一脸的愤恨：“她真是太欺负人了，就凭他父亲是当朝定南大将军，也不能如此放肆！”
我向她眨了眨眼，她会意地压低了声音。
“先皇在世时，南方发生暴乱，静妃娘娘的父亲司徒泓当时在朝中郁郁不得志，他自动请缨前去平定叛乱，因他一向骁勇善战，先皇也就应允了。”
“那知这司徒泓果然是天生上战场的料，未及二月，战乱便已平定，他高唱凯歌回朝，但他也在这场战乱中失去了左臂，先皇怜他身残，又加封为正一品掌銮仪卫事大臣，兼提督九门步军巡捕五营统领，一时权倾朝野，荣宠不衰，先皇去世后，皇上冲龄即位，他又为辅政大臣，朝政多为他把持，要不是皇后乃先皇早早定下，世代功臣之女，恐怕他的女儿还要册封为皇后，饶是如此，静妃娘娘在后宫也是集三千宠爱于一身，无人敢直捋其锋。”
青儿一番娓娓不绝道来，我越听越是心惊，自古为君王者最恨大权旁落，外戚干政，皇上居然能容忍司徒氏如此坐大，倒也是一件异事，想必皇上年纪还小想不至此，又或者是一昏君，酒色为政，我不由暗自叹息起来，却听得青儿继续说道：“当今皇上正值年少，虽是有心重振朝纲，奈何手中无权，也是无能为力。”
耳边惟闻数声叹息连连，诧异地抬眼望去，只见青儿眉宇间愁思无限，隐隐有忿忿不平之色，以青儿如此之幼龄竟会有司马牛之叹，我暗自谓叹，心中却微微一动，不由问道：“青儿，你曾见过皇上么？”
青儿仰起头，小小的脸上满是倾慕之色，傲然道：“我当然见过，我本就是静妃娘娘宫中的斟茶小宫女，当日只因上茶时皇上多看了我一眼，我便被静妃娘娘关入暴室，饿了几顿气息奄奄几乎将死，多亏了老宫人求情才被放了出来，却也被逐入浣衣局为奴，万幸捡回了一条命。”
原来当时小妮子曾春心动，这静妃娘娘防人也未免太厉害了些，怪不得凌波被打，青儿竟如此义愤填膺，此情事与当日境况相同，青儿不免起了惺惺相惜之叹。
“这样的话在我这里说过便算，可不要再对旁人提起，宫里人多嘴杂，若被有心人传到了静妃娘娘那里，那可是一场无端祸殃。”我冷静地提醒她。
青儿眼里的热情冷却，惧意横生，嘟嚅着说道：“谢谢姑娘教诲，青儿记下了。”
她到底还小，十四五岁的小姑娘，正是对情爱最憧憬的年龄，我的心不知为何骤然一软，柔声说道：“我这也是为了你好，宫女的身份低微，切忌对皇上存有太多幻想，君心难测，错许芳心只能是误了自己。”
青儿点了点头，眼中有晶莹的泪光闪烁，低声道：“青儿知道。”
这一番试探我获知了不少信息，骄纵跋扈的静妃娘娘，年少隐忍的皇帝，错踪复杂的朝堂局势，我在心里理着这些乱丝，突然想起上次青儿无意间提过的落水事件，忍不住正色问道：“你还没有告诉我，为什么上次我会无缘无故掉进荷花池。”
青儿眼色诧异地望着我，小声问道：“姑娘真的不记得了么？”
我点点头，眼睛牢牢地盯着她，期待着她说清楚。
青儿露出一丝苦笑，但终于还是说了出来。
原来皇上月旬前带领王公贵族与世家子弟春郊骑射时，不慎将一件狐裘箭袖袖口撕裂，回到宫后就交由浣衣局缝补，而浣衣局内最擅长针指刺绣的正是我－叶芷芙，我在袖口上细心绣上了一只九爪金龙，皇上看后赞赏不绝，提名要调我御前伺奉，我性子一向淡泊，不愿离开浣衣局，情急之下自己假装失足跌入了荷花池，于是便如偿所愿地感染了风寒卧床不起，御前伺奉的事自然也就暂时搁置下来。
而皇上也是一时之兴起，等我再病愈，多半已想不起此事。
我吃惊非小地张大了嘴，我曾给皇上补过衣服，还曾自己假装失足跌入荷花池？难道我曾是这么一个有心计的女子吗？怪不得李福全问病时一副阴阳怪气的模样，怪不得青儿讳莫如深，不愿多谈，想必在我这浣衣局，生病的事早已不是一个秘密。
疑惑接踵而来，为什么病愈后静妃娘娘立刻派人送来衣服让我织补，又为什么催得如此之急，为什么凌波去送还衣服竟挨了一顿暴打，难道仅仅是因为和皇上说了几句话吗？事情绝没有表面看起来这么简单。
深宫之中果然步步惊心，我倒抽了一口冷气，在主子面前玩花样，看来我的胆子倒也不小，只是这倒也符合我的性格，无论如何，我总不愿意和皇上扯上任何关系。
思来想去，冷汗淋淋，我站起身，觉得还是那间小小的浣衣局最为安全，在这后妃云集的深宫，多呆片刻都会让自己面临险境。
“我们回去吧！”我对青儿开口。
穿花拂柳，我和青儿向来路行去，一路上二人均无言，眼看九曲桥就在面前，青儿忽咦了一声道：“姑娘，你的簪子掉了。”
我摸了摸发际，果然那支梅花簪早已在不知不觉中失落，心里想着不要也罢，却又有些不舍，正犹豫间，青儿展颜笑道：“不妨不妨，姑娘且在这亭子里略坐片刻，我去前面仔细寻找，这一路上除了我们又无人行走，总不会叫人拾了去。”
我点了点头，目送青儿离去。
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