野棠梨

　　听见这声音，棠梨瞬间清醒，忙应了一声，道：“这么晚了，苏师兄有什么要紧事吗？”
　　她只是泡在浴桶里睡了一刻，还没搓洗自己，不情愿出去。
　　门外的苏慈道：“既是没睡，可否开门，我有事找你。”
　　棠梨犹豫地拨了拨水花：“我这正沐浴呢……”
　　苏慈顿了一顿，仍坚持道：“那我在院中等你。”
　　而后脚步声离开房门，到了院中停下。
　　没办法了，棠梨只好匆忙地将自己搓洗了一通，连猪胰子也顾不上用，扯下屏风上搭着的布巾擦干身上的水，翻出行李里边的旧衣裳穿上，顶着一头湿发趿着鞋就这么开门出去了。

　　院中月光下，长身玉立的青年像一株清癯劲竹，晚风拂起他的衣摆，同地上的树影一起摇动。
　　背着手的苏慈听见开门声，转过来望着她。
　　棠梨一边拿布巾绞着湿发一边道：“劳苏师兄久等。”
　　苏慈点头道：“无妨，是我叨扰了。”
　　棠梨问：“苏师兄有什么事吗？”
　　苏慈道：“月色正好，想与你切磋一番。”
　　“切磋？”棠梨抬头看天，此时一片浓云缓缓飘过，月光渐隐。
　　正要问切磋什么，却见苏慈长腿迈动，几步走到她面前，道：“师弟，接招。”而后一拳挥出。

　　棠梨没有防备，被击中左肩，后退了好几步才站稳，擦头发的布巾“啪哒”一声掉在地上。
　　她揉了揉微微有些疼的左肩，瞪眼瞅着自己的师兄，满心疑惑：这是闹哪一出？
　　不待她询问，苏慈第二拳又到眼前。
　　棠梨慌忙侧身避过，反手将苏慈的手架住，大喊道：“苏师兄！我……我不会打架！”
　　“专心点。”苏慈不理她的话，顺势将她架着自己的左手腕捉住，用力一扭。
　　棠梨不由自主顺着被扭的手转过身去，苏慈在她左边膝弯上轻轻一踢，棠梨脚一软就跪到地上去了。苏慈松了手，将她往前一送，棠梨整个人就朝前扑去，摔了个狗吃屎。

　　得，澡白洗了。
　　棠梨也上了火，翻转身来，坐在地上怒瞪苏慈。
　　“你不反击吗？”苏慈居高临下，面沉似水。
　　棠梨气恼道：“师兄莫非是瞧我不痛快，要找我出气？”
　　苏慈不答，抬脚又朝棠梨踩下去。
　　棠梨忙向旁边滚去，一骨碌爬起来，嗷嗷叫着纵身朝苏慈扑去。

　　她来势凶猛，速度远超苏慈预估，苏慈来不及躲开只得架起双臂防备，一瞬间就像被千钧巨力冲撞上一般，一口气滞在了胸口。
　　棠梨撞上苏慈后去势不减，抱住他的腰，两人一块儿摔到了地上，骨碌碌滚了好几圈，直到“呯”地一声撞上院墙才停下。
　　院墙被震下一层墙皮数块碎瓦，灰尘扑簌簌落了两人满身。
　　苏慈感觉自己骨头都要撞裂了，五脏六肺都似移了位，他不自觉闷哼出声，眼前金星乱冒，好一会儿才缓过神。

　　等他眼睛能再次看清事物，就见棠梨灰头土脸披发散发，敞着衣襟呼哧喘气，重重地坐在他腰上，左手揪着他的衣领子提溜着，右手握拳高高举起。
　　“还打不打？”棠梨瞪着眼睛问，一脸不高兴地晃着拳头。
　　苏慈控捺下胸口翻腾的血气，正要开口，却一眼瞟见她散开了衣襟的胸口。
　　他微微愣住，以为自己看错了，定睛仔细一瞧，只见坐在自己腰上的人正向前倾着身子，宽大衣襟滑至圆润肩头，平时隐藏于粗布旧衣下的半熟曲线若隐若现。
　　此时天上浓云散开，月华尽出，给棠梨玲珑的身形洒上一层银色光边，
　　轻云不掩月，薄幕难遮灯。

　　苏慈心头巨震，迅速扭过头，只感觉气血全都翻涌到了脸上，热气蒸得他两耳轰鸣。
　　院中一片寂静，只有风声呼啸草叶飞舞，屋檐下的灯笼一晃一晃，烛火照得两人身下拉长的影子也在不断移动。
　　棠梨见苏慈没了动作，悻悻地松开他的衣领子，将人往地上一搡，站起身道：“我不喜欢打架，但师兄若不服气，尽管再来。”
　　躺在地上的苏慈静了半晌，一言不发。
　　棠梨担心把人给摔坏了，弯腰瞅了瞅他，伸手想拉他起来。
　　苏慈却避开她的手，利索地鲤鱼打挺，看也不看她一眼，快步朝院外走去。

　　这是……生气了？
　　苏慈人高腿长步子大，棠梨小跑着跟了上去，惴惴不安地问：“苏师兄，你生气了？不是你先找我打架的么？”
　　苏慈走到院门处，瞥见院外听见响动的粗使仆从正朝院内探头探脑，大声喝道：“看什么看？都下去！”
　　仆从们立即作鸟兽散。
　　棠梨借机紧走几步，赶到苏慈正面将他拦下，苏慈顿时感到气息不畅，忙将视线避向一旁。
　　自知寄人篱下人穷气短的棠梨，低着头喃喃呐呐地解释：“我并非是故意要使那么大劲的，平时师父捉弄我，我却连他的衣角也碰不到，师父一把年纪了，师兄你却年轻力壮，我以为师兄比师父还难抓，就使出了全力……”

　　苏慈此时全身跟散了架似的，哪哪都疼，面上表情却不显。
　　他快速地瞟了棠梨一眼，感觉头疼更甚过身上的疼痛。
　　只见她衣衫松松垮垮，披散的头发里夹着草叶子，鞋子早不知飞哪儿去了，但她本人却浑不在意，毫不扭捏地光着脚丫踩在地上。
　　时下女子稀缺，谁家得了女孩不是捧在手心里好好看护着？哪怕是贫贱人家，为了把女孩许个好人家，也不敢轻忽对待。师父自己一付山林野老的模样就算了，怎么把一个珍贵的女孩也养成这付不伦不类的山野浑小子模样。

　　苏慈心乱如麻，他本意只是来试探棠梨的身手，担心日后遇事时还要分神照顾他，先前半个月光顾着赶路没来得及，结果现在事情完全超出了他的预料。师父倒好，把一个女孩扔给他，说句好生照看，自己就跑了，但这哪是他一个未婚男子能揽下的事？也不怕瓜田李下污了姑娘家的名声。
　　思及此，苏慈回头冲棠梨道：“你且回屋休息，待明日一早随我去见母亲。”
　　棠梨惊讶地“噫”了一声，脱口而出：“打不过还要告家长？”
　　苏慈皱起眉，浑身冒冷气：“说的什么浑话？别学师父那不着调的性子，师父既将你托付予我，往后我便不会纵着你继续这般颠三倒四地行事！”
　　棠梨听着苏慈的语气不对，他在她面前从来都冷冰冰的没有情绪，现在居然当着她的面贬损师父……应该是真生气了。
　　当下不敢再有意见，老实回屋。

　　关上门，棠梨脸上懵懂的表情立即消失。
　　这才头一天到庄上，两人一路奔波，尚未容她休息一晚就趁夜前来试探她的深浅，大概是不愿受她这个突然出现的变数影响，想摸清她的底，好全力应付他们接下来要做的事吧。
　　棠梨知道苏慈是官员，既然他把母亲安置在二皇子的封地，处于二皇子掌控之下，那他必然是二皇子一派的，而她往后要去的地方在三皇子的封地。
　　就算她告诉苏慈，说自己胸无大志，决定去垄州只是因为小时候吃过师父从那带回来的点心，甚是喜爱，就对师父多提了几次，师父便让她日后自己去垄州，他怕是也不会信。

　　一路上她在茶馆客栈听了不少关于帝师的传闻，无非就是年少成名、智绝天下、惊才风逸、为国为民之类的，而帝师的弟子也个个都是能人异士，随便哪个都能引起各方势力的争夺拉拢。
　　但这些人口中的帝师，与她眼中的师父压根是两个人。
　　师父他又馋又懒，每日里无所事事，招猫逗狗，还总爱跑到山下去招惹一位凶悍的老姑姑，每次都要被揍得满头包才肯回来，却还乐此不疲。
　　棠梨知道自己有几斤几两，师父没教过她别的，只对她说，什么抱负理想名声气节，那都是虚的，他只希望她能保全自己，好好活下去即可。

　　原本她也没打算隐瞒女性身份多久，她不再是小孩子了，就算瘦小的身形在宽松衣物的包裹下一时看不出来，每个月的月事却躲不过去，既然要在这里住上一段时间，与其费尽心思遮遮掩掩引人怀疑，不如顺势透露给苏慈知道，至少能降低他的敌意。
　　封建社会女性的地位原本就十分低下，女性数量远低于男性只会加剧这一现象，在这个时代的人们眼中，女性是珍贵的性资源与繁殖后代的工具，有权有势的男人更以占据更多的女性资源来炫耀自己的身份。男人们爱慕着她们，追逐着她们，将她们当作贵重物品来珍藏，为掠夺她们而引发诸多纷争，却也同样也轻视她们，贱踏她们，凌虐她们，永远不可能真正尊重她们，永远不可能将她们看作与自己对等的人。
　　出身于帝师门下的少年弟子，听上去就不可轻视，而好心老头收养的孤女，威胁就小多了。

　　苏慈看着晚莲院内紧闭的房门，脸上的忡怔尤未退去。
　　杨管事从院外敲无声息地走近，低声问：“少爷伤得如何？”
　　苏慈道：“只是些皮外伤，不妨事。”
　　杨管事道：“能伤得了少爷，果然不能小瞧了。”
　　苏慈道：“我是师父众弟子中拳脚功夫最差的，要赢我又有何难？她毫无技巧，不过是空有一身蛮力，占了出其不意的便宜罢了。”
　　杨管事看着苏慈满身尘土的狼狈模样，没敢吱声。
　　苏慈却又正色道：“不过，一力降十会。”

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