血色钟摆

　　第三章
　　林未带巫明天去的地方，不是他想象的药铺废墟。

　　而是黄昏区边缘一片怪异的“记忆泥沼”。

　　天空在这里呈现出污浊的黄绿色，像放久了的中药汤。空气中弥漫着复杂的苦味：黄连的苦、龙胆草的苦、还有某种更深层的、类似腐败植物根茎的苦涩。地面不再坚硬，而是踩上去微微下陷的、粘稠的黑色淤泥，偶尔冒出咕嘟的气泡，破裂时散发出一股刺鼻的硫磺味。

　　“这是‘药渣区’。”林未走在前面，每一步都精准地踩在相对坚实的小块地面上，“赵清源死后一百多年，济世堂所有被丢弃的药渣、煎煮后的残汁、甚至病人吐出的污物，都在时骸的作用下实体化，形成了这片沼泽。小心脚下——有些地方会陷进去。”

　　巫明天小心翼翼地跟着。他发现淤泥里不时浮现出一些东西：半截捣药杵、破碎的紫砂药罐、烧焦的炭火痕迹，甚至还有泛黄的药方残片。有张残片上还隐约可见“当归三钱，白芍二钱”的字迹。

　　“我们要找的记忆残碑，在这片泥沼的中心。”林未指向远处。那里隐约可见一块黑沉沉的石碑轮廓，碑周围环绕着诡异的、散发着惨白荧光的雾气。

　　越往里走，沼泽的异象越明显。

　　淤泥表面开始浮现出幻影：一个穿着破旧长衫的老人蜷缩在墙角瑟瑟发抖；一个妇人抱着面色青紫的孩子哭嚎；一个学徒模样的少年跪在药铺门前，额头磕出血来……这些幻影一闪即逝，像是被淤泥吞噬前的最后残像。

　　“这些都是因济世堂‘卖假药’名声扫地后，不敢再来看病、最终耽误而死的病人。”林未的声音很低，“他们的怨念也被吸附在这里，和赵清源的痛苦融为一体。”

　　巫明天感到胸口发闷。这不仅仅是夺走一本医书，这是连锁反应——毁掉一个医者，间接害死无数可能被救活的人。

　　他们终于来到记忆残碑前。

　　碑高约两米，通体漆黑，像是用凝固的沥青浇筑而成。碑面没有刻字，而是像水面一样微微荡漾，映出模糊的画面。当巫明天靠近时，画面开始清晰——
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　　光绪十六年，春末。

　　江南水乡，青石板路被春雨洗得发亮。仁济街上，两家药铺隔街相望。

　　东边是“济世堂”，门庭若市。掌柜赵清源四十出头，面容清癯，戴一副圆框眼镜，正耐心给一位老妇人把脉。药柜后，两个学徒手脚麻利地抓药、包药。空气里弥漫着草药的清香。

　　西边是“仁德堂”，门可罗雀。掌柜巫秉仁站在自家店门口，三十多岁，圆脸微胖，穿着绸缎长衫，手里盘着两颗核桃。他看着对街的热闹，眼神阴沉。

　　“掌柜的，”一个尖嘴猴腮的账房先生凑过来，“这月又亏了三十两。再这样下去……”

　　“我知道。”巫秉仁打断他，声音从牙缝里挤出来，“赵清源那本《百草谱》，真就那么神？”

　　“神得很。”账房压低声音，“听说里面不光有罕见药方，还有一套‘望气诊脉’的秘法，能断人生死。前阵子孙家老太太病危，请了三个大夫都说没救，赵清源去了，三副药给救回来了。现在城里大户人家，都认他。”

　　巫秉仁手里的核桃捏得咯吱响。

　　他想起三个月前，自己去赵家提亲的事。赵清源有个十四岁的女儿，出落得水灵。他想纳来做妾，聘礼都备好了。没想到赵清源直接拒了，说什么“小女年幼，高攀不起”，转身就把女儿送到省城女学堂读书。

　　不识抬举。

　　“掌柜的，有个法子……”账房凑得更近，声音几不可闻。

　　巫秉仁听完，嘴角扯出一丝冷笑。

　　“去办。”

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　　五月初，梅雨季来得早。连日的阴雨让城里多了不少风寒病人。

　　济世堂后院书房，油灯下，赵清源正小心翼翼地翻阅一本厚厚的线装书。书页泛黄，边角磨损，但里面的字迹娟秀工整，配着精细的草药插图。这正是赵家祖传十六代的《百草谱》。

　　女儿赵小娥从省城寄来的信摊在桌上，字迹稚嫩：“爹爹，学堂里教算学、地理，甚是有趣。同窗说女子也可学医，果真否？”

　　赵清源微笑着提笔回信：“医道博大，男女皆可习之。待你学成归来，爹教你识药……”

　　话没写完，前堂传来急促的拍门声。

　　“赵大夫！赵大夫救命啊！”

　　赵清源放下笔，匆匆赶去前堂。门外是邻居孙家的仆人，满脸焦急：“我家小少爷突发高热，抽搐不止，请您快去看看！”

　　医者仁心，赵清源二话不说，提起药箱就走。

　　这一去，就是命运的拐点。

　　孙家是城里数一数二的富户。小少爷孙宝儿才六岁，是孙老爷五十岁得的独子，宠得像眼珠子。赵清源赶到时，孩子已经烧得满脸通红，牙关紧闭。

　　把脉，观舌，问症。

　　“是急惊风。”赵清源迅速判断，“我先用银针泄热，再开方子。”

　　他从药箱取出针包，手法娴熟地在孩子几个穴位下针。几针下去，孩子的抽搐渐渐停了。孙老爷孙太太这才松口气。

　　“我开个方子，马上煎服。”赵清源提笔写方：羚羊角粉三分，钩藤二钱，全蝎一钱……

　　写完，他犹豫了一下，补充道：“这病来得急，需要一味‘冰片’做药引。我铺子里有上好的，但今日带的药箱里没有。要不我回去取？”

　　“我去取！”孙老爷连忙说，“赵大夫您在这儿守着，我让管家跑一趟。”

　　管家拿了方子匆匆出门。赵清源继续用温水给孩子擦身降温。
　　半个时辰后，药取回来了。赵清源亲自查看药材——羚羊角、钩藤、全蝎都对，冰片也是他济世堂特有的那种，带着清凉的樟脑味。

　　“快煎。”他吩咐孙家丫鬟。

　　药煎好，赵清源先尝了一口——这是他的习惯，确保药性无误。
　　味道微苦带辛，正是该有的。

　　孩子被灌下药。起初似乎好些了，热度稍退。赵清源守到后半夜，见孩子平稳睡了，才告辞离开。

　　临走前，他特意叮嘱：“明早我再来看。今夜若有反复，随时来叫我。”

　　孙老爷千恩万谢。

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　　赵清源不知道的是，在他离开后不到一炷香时间，孩子突然剧烈呕吐，继而全身抽搐，比之前更甚。孙家人慌了手脚，再去济世堂请人，却被告知赵大夫出夜诊去了——城南有个产妇难产，人命关天。

　　等赵清源从城南赶回来时，天已微亮。

　　孙家已经乱成一团。孩子躺在床上，面色青紫，气息微弱。

　　“怎么会这样？！”赵清源大惊，把脉，脉象混乱濒绝。

　　“就是吃了你的药！”孙太太哭喊着扑上来，“你这庸医！害我儿！”

　　赵清源强迫自己冷静：“药渣呢？给我看药渣！”

　　药罐还在小炉上温着。赵清源倒出残渣，仔细翻检。药材都对，但……他拈起一点药渣闻了闻，脸色骤变。
　　“这不是冰片。”他声音发颤，“这是‘樟脑伪片’，用樟树根加硫磺熏制的假货！吃多了会中毒！”

　　“胡说！”孙老爷怒吼，“药是你家管家亲自从你铺子里取的！难道你自家铺子卖假药？！”

　　赵清源如遭雷击。他冲回济世堂，直奔药柜。存放冰片的抽屉里，上好的冰片全不见了，换成了劣质的樟脑伪片。

　　“谁动过药柜？！”他厉声问学徒。

　　两个学徒面面相觑：“昨日下午……仁德堂的账房先生来过，说是借戥子称金银。他一个人在柜前站了会儿……”

　　赵清源浑身冰凉。

　　陷害。赤裸裸的陷害。

　　他正要冲去仁德堂理论，孙家已经带着一群人打上门来。愤怒的家属、看热闹的街坊、甚至还有两个衙役——孙老爷已经报了官。

　　“赵清源以假药害人，证据确凿！”孙家管家高举那包“冰片”，“这是从他家药柜搜出来的！”

　　“不是我！是有人栽赃！”赵清源嘶声辩驳。

　　但没人信他。

　　仁德堂掌柜巫秉仁“恰巧”路过，摇头叹息：“赵大夫啊，同行是冤家，但我还是要说句公道话——用假药害人，这是要遭天谴的。”

　　他甚至“好心”地提出：“孙老爷，孩子要紧。我铺子里有上好的冰片，先救人。”

　　一副仁义面孔。

　　赵清源被衙役带走时，回头看了一眼自己的济世堂。招牌被砸了一半，药柜翻倒，药材撒了一地。街对面，巫秉仁站在仁德堂门口，手里盘着核桃，嘴角是压不住的笑意。

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　　县衙大牢，阴冷潮湿。

　　赵清源蹲在角落，左腿被打断的地方已经肿得发黑。他没喊疼，只是呆呆地看着牢房小窗外那一方灰白的天空。

　　三天了。孩子昨晚死了。

　　杀人庸医的罪名，基本坐实。按律，当斩。

　　“赵清源。”狱卒打开牢门，“有人探视。”

　　来的是巫秉仁。他提着一个食盒，里面是几样小菜和一壶酒。

　　“赵兄，受苦了。”巫秉仁在他对面坐下，叹息连连，“孙家那边，我尽力周旋了，但……人死不能复生。孙老爷非要你偿命。”

　　赵清源看着他，不说话。

　　“其实，也不是没办法。”巫秉仁压低声音，“只要你肯把那本《百草谱》给我，我去求孙老爷，说你是无心之失，赔钱了事。你的命，你女儿的前程，都能保住。”

　　终于图穷匕见。

　　赵清源笑了。笑得咳出血来。

　　“巫秉仁，”他嘶哑地说，“你为了本医书，害死一个孩子，毁我名声，断我活路。现在还要我亲手把祖传的东西给你？”

　　“话不能这么说。”巫秉仁面不改色，“那孩子是命薄。至于你……识时务者为俊杰。你死了，《百草谱》照样会到我手里。你女儿才十四岁，没爹没娘，以后怎么活？听说省城女学堂开销不小……”

　　他在威胁。用女儿威胁。

　　赵清源闭上眼睛。良久，他缓缓睁开。

　　“《百草谱》在我家书房暗格里。钥匙在……”

　　“在哪？”巫秉仁身体前倾。

　　“在我女儿脖子上，贴身戴着。”赵清源说，“你要，去找她拿。”

　　巫秉仁脸色一沉：“你耍我？”

　　“我说的是实话。”赵清源笑了，笑容凄凉，“我女儿是赵家唯一的传人。暗格钥匙传女不传男，这是祖训。”

　　巫秉仁盯着他看了很久，确定他没说谎，才冷哼一声站起来。

　　“行，我去‘请’你女儿回来。”

　　他转身要走。

　　“巫秉仁。”赵清源叫住他。

　　巫秉仁回头。

　　“拿到钥匙后，放我女儿一条生路。”赵清源一字一句，“否则我赵清源做鬼，也不会放过你。”

　　巫秉仁不屑地嗤笑一声，拂袖而去。

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