王熙凤戏三国

　　回许都那天，是个阴天。
　　王熙凤坐在马车里，掀开车帘往外看。官道两旁是连绵的农田，有些地里还堆着没收拾完的秸秆，灰扑扑的。远处偶尔能看见村落，土墙茅屋，炊烟袅袅，看着竟有几分像金陵郊外的景象。
　　她放下帘子，摸了摸袖中的玉佩。
　　离开曹营前，曹操把那块“参军事”令牌正式给了她，还额外拨了两个侍女——一个叫春杏，一个叫秋梨，都是十五六岁的年纪，怯生生的，话不多。
　　“到了许都，你就住在我府里的西跨院。”曹操当时是这么说的，“有事可以直接来找我。”
　　这话听着简单，分量却不轻。能随时面见丞相，多少谋士将领都求不来的待遇。
　　马车颠簸了一下，王熙凤回过神来。
　　大约又走了半个时辰，车外渐渐嘈杂起来。叫卖声、说话声、车马声，混成一片。她再次掀开车帘，许都城到了。
　　城墙很高，青砖垒得整齐，城门上“许都”两个大字漆得鲜亮。守城士兵查验得很仔细，但看到曹军的旗号，便迅速放行了。
　　进城后，王熙凤第一次认真打量这座东汉末年的都城。
　　街道比想象中宽，能容三辆马车并行。两旁店铺林立，布庄、粮店、酒楼、茶馆，招牌五花八门。行人衣着各异，有穿绸缎的富商，有穿麻布的百姓，还有挎着刀的兵士。偶尔能看见几辆装饰华丽的马车经过，帘子遮得严严实实，不知是哪家的女眷。
　　热闹是热闹，但比起金陵，总少了点什么。
　　王熙凤仔细想了想，明白了——少了那份精致。金陵的店铺，招牌要请名家题字，幌子要用上好绸缎，连伙计穿的衣服都讲究个齐整。而这里，更多是一种粗粝的、生机勃勃的杂乱。
　　马车又走了一阵，在一座府邸前停下。
　　府门很气派，黑漆大门，铜兽门环，檐下挂着“曹府”的匾额。门房见是丞相的车驾，连忙打开侧门，马车直接驶了进去。
　　王熙凤下车时，有个管家模样的中年人迎上来，躬身道：“凤姑娘一路辛苦。丞相吩咐了，姑娘住西跨院的听雪轩，已经收拾妥当了。”
　　她点点头，跟着管家往里走。
　　曹府比荣国府小些，但布局更紧凑。前院是议事的厅堂，中院是曹操和家眷的住处，西跨院则是一些客卿、幕僚的居所。听雪轩在院子最里面，是个独立的小院，三间正房，带个小厨房，院里还有棵老槐树。
　　春杏和秋梨已经把行李搬进去了。王熙凤走进正屋，里面陈设简单但齐全，床榻、桌案、书架、妆台，一应俱全。窗边还摆了两盆菊花，开得正好。
　　“姑娘先歇着，晚点夫人想见您一面。”管家说完便退下了。
　　夫人？卞夫人？
　　王熙凤在榻边坐下。在曹营这些天，她零零碎碎听说过这位卞夫人——曹操的正室，出身不高，但很得曹操敬重，生了曹丕、曹彰、曹植三个儿子。
　　正想着，秋梨端了热水进来：“姑娘，擦把脸吧。”
　　王熙凤接过热毛巾，敷在脸上。温热的水汽让她放松了些。
　　傍晚时分，有侍女来请，说夫人有请。
　　王熙凤换了身素净的衣裙，跟着侍女穿过几道回廊，来到中院的正堂。堂上坐着个妇人，约莫四十来岁，穿着深青色的曲裾，头发梳得一丝不乱，簪着几支玉簪，通身没有多余饰物，却自有一股端庄气度。
　　“妾身王氏，见过夫人。”王熙凤屈膝行礼。
　　卞夫人抬眼打量她，目光平和，看不出情绪：“坐吧。”
　　王熙凤在下首坐了。
　　“听丞相说，姑娘在宛城立了大功。”卞夫人开口，声音温婉，“真是了不得。”
　　“夫人过奖了。”王熙凤垂眸，“不过是出了点力，全靠丞相的福气。”
　　卞夫人端起茶盏，轻轻吹了吹：“姑娘老家是哪里的？”
　　“妾身本是做买卖人家的媳妇，跟着丈夫走商，路上遇到土匪，家人失散了，幸亏丞相救了我。”王熙凤把编好的说辞又说了一遍。
　　“哦。”卞夫人点点头，“那姑娘以后有什么打算？”
　　这话问得巧妙。王熙凤抬眼，正对上卞夫人的目光。那目光温和，深处却藏着审视。
　　“妾身蒙丞相收留，自然会尽心尽力做事。”她斟酌着词句，“至于以后……全听丞相和夫人安排。”
　　卞夫人笑了笑，没接话，转而说起许都的气候、饮食，又问了王熙凤平日喜好，聊的都是家常，可每句话都像在试探什么。
　　一盏茶喝完，卞夫人放下茶盏：“姑娘刚来，要是有什么不方便的，尽管来找我。”
　　“谢夫人。”王熙凤起身告辞。
　　走出正堂时，她松了口气。刚才那番对话，表面客气，实则暗流涌动。这位卞夫人，不是简单人物。
　　回到听雪轩，天已经黑了。春杏点上灯，秋梨端来晚饭——两菜一汤，一碗米饭，还算丰盛。
　　王熙凤没什么胃口，草草吃了些，便让撤下去了。
　　她坐在灯下，想着卞夫人那句“有什么打算”。是啊，她有什么打算？在曹营时，想着活命，想着立功。现在到了许都，活命暂时不成问题，立功也有了，接下来呢？
　　正想着，院外传来脚步声。
　　曹操来了。
　　他没带随从，一个人走进来，穿着常服，看着倒像个寻常的中年文士。
　　“住得还习惯吗？”他在桌对面坐下。
　　“很好。”王熙凤给他倒了杯茶，“多谢丞相关心。”
　　曹操喝了口茶，从袖中取出一卷竹简，放在桌上：“有件事，想让你去办。”
　　王熙凤展开竹简，上面记录的是军粮账目。她快速扫了一遍，眉头渐渐皱起——数目对不上，少了近三成。
　　“这是……”
　　“有人贪了军粮。”曹操说，“牵扯的人不少，里面有个管粮仓的叫曹安，是子廉（曹洪）的远房侄子。”
　　王熙凤明白了。这是考验，也是个烫手山芋。查，得罪曹洪；不查，显得自己没本事。
　　“丞相想查到什么地步？”她问。
　　“查清楚。”曹操看着她，“但怎么处理，你来定。”
　　这是把难题又扔回给她了。
　　王熙凤沉默片刻，收起竹简：“我明白了。”
　　曹操起身要走，到门口又停下：“对了，从明天起，你可以去丞相府的书房，那里有往年的文书档案，也许对你有用。”
　　“是。”
　　曹操走后，王熙凤在灯下把那份账目又看了一遍。越看越觉得蹊跷——亏空不小，但做账的手法很粗糙，像是故意留了破绽。
　　她想了想，铺开纸，开始列查案的步骤。
　　第一步，看账。但光看账没用，得看实物。
　　第二天一早，王熙凤去了丞相府的书房。书房很大，三面墙都是书架，堆满了竹简和帛书。有个老文书在整理档案，见王熙凤来，愣了一下，听说是丞相准许的，便不再多问。
　　王熙凤找到近三年的粮仓出入记录，搬了一堆到桌上，开始对比。
　　她查账的法子，是从前在荣国府管家的经验，再加点自己琢磨出来的东西——比如做表格，把时间、数量、经手人列得清清楚楚，一目了然。
　　老文书偶尔抬头看她，眼神惊奇。大概没见过这么查账的。
　　查了一上午，王熙凤心里有数了。亏空主要集中在最近半年，经手人大多是那个曹安，但有几笔大的，签名是个叫李贵的人。
　　她记下名字，下午去了粮仓。
　　粮仓在城东，占地很大，十几个大仓排开。守仓的士兵见她是女子，本要拦，她亮出参军事令牌，便放行了。
　　王熙凤没急着查账，而是在仓区转了一圈。她注意到，有个仓的锁是新的，别的仓都是旧锁。她问看守：“这个仓里存的是什么？”
　　看守答：“是去年的陈粮。”
　　“打开我看看。”
　　看守犹豫了一下，还是开了锁。仓门一开，一股霉味扑面而来。王熙凤走进去，里面堆的果然是陈粮，有些已经发霉了。
　　她抓了一把米，在手里捻了捻，又看了看仓里的痕迹——地面有拖拽的痕迹，墙角有散落的米粒，不像是正常出仓留下的。
　　“最近有人来动过这仓粮吗？”她问。
　　看守眼神闪烁：“没、没有。”
　　王熙凤不再多问，转身走了。
　　回去的路上，她拐到集市，找了几个粮店的伙计闲聊，问最近粮价，问哪些人在大量收粮。有个伙计说，前阵子有个叫李贵的，收了批低价粮，转手卖到城外去了。
　　李贵。又是这个名字。
　　晚上，王熙凤让春杏去打听李贵的背景。春杏年纪小，嘴甜，很快从府里下人口中套出话——李贵是曹安的表亲，以前在街上混，后来托曹安的关系，在粮仓谋了个差事。
　　线索串起来了。
　　但王熙凤没急着动手。她在等。
　　等了两天，果然有人坐不住了。先是曹安托人给她送礼——一对玉镯，成色不错。王熙凤收下了，但没戴，锁进了箱子。
　　接着曹洪亲自来了听雪轩。
　　他来时是晚上，穿着便服，进门也不客套，直接说：“凤姑娘，我那侄子不懂事，要是有什么做得不对的地方，还请姑娘多包涵。”
　　王熙凤给他倒茶：“曹将军言重了。令侄在粮仓当差，尽心尽力，哪有不对的地方？”
　　曹洪看着她，眼神复杂：“咱们打开天窗说亮话。姑娘查粮仓的事，我已经听说了。曹安那小子确实混账，但……他爹死得早，我就这么一个远房侄子。”
　　“将军放心。”王熙凤慢慢说，“我查这个案子，只是想弄清楚怎么回事，不是要为难谁。要是令侄只是一时糊涂，能改过，那自然最好。”
　　曹洪沉默了一会儿：“姑娘要是能抬抬手，我曹洪记你这份情。”
　　“将军这话就重了。”王熙凤笑了笑，“不过，这事牵扯的不止令侄一个。有个叫李贵的，将军认识吗？”
　　曹洪脸色一变：“那个混账东西！他也掺和进去了？”
　　“看来将军知道这人。”王熙凤点头，“要是将军能帮忙敲打敲打，让他收敛点，说不定……这事可以只追究带头的，其他人就算了。”
　　曹洪明白了她的意思。这是要拿李贵顶罪，保住曹安。
　　“我懂了。”他站起身，“姑娘的情，我领了。”
　　曹洪走后，王熙凤铺开纸，开始写查案结果。她没写曹安的名字，只写了李贵怎么勾结粮仓的小官，倒卖军粮，证据确凿。至于亏空，她建议从李贵的家产里追回来，不够的部分由丞相府补上，不追究别人。
　　写完了，她拿着报告去见曹操。
　　曹操在书房，正和荀攸说话。见她来，荀攸识趣地告退了。
　　王熙凤呈上报告。曹操看完，抬眼看她：“就这些？”
　　“就这些。”王熙凤说，“带头的已经查出来了。要是追究得太广，恐怕会让人心寒。”
　　曹操盯着她看了半晌，忽然笑了：“你这是跟子廉谈好了？”
　　王熙凤心里一惊，面上却平静：“我只是觉得，水太清了就没鱼了。粮仓这件事，给个教训就行了。”
　　曹操把报告放下：“就按你说的办。李贵斩首示众，家产充公。至于曹安……降职，调离粮仓。”
　　“丞相英明。”
　　“不过，”曹操话锋一转，“这次亏的粮食，不能就这么算了。我允许你从民间招些人，做点生意，把亏空补上。”
　　王熙凤一怔。
　　“怎么，不愿意？”曹操问。
　　“我愿意。”王熙凤连忙说，“只是……不知道做什么生意好？”
　　“你自己想。”曹操挥挥手，“赚了钱，补亏空。赚多了，算你的。”
　　王熙凤退出书房，心里飞快地盘算。做生意，她拿手。在荣国府时，她就偷偷放印子钱，还入股了几间铺子。但现在，她想的不是赚钱。
　　她想到的是曹操那句话——“从民间招募些人手”。
　　这是个机会。
　　她回到听雪轩，开始拟计划。要招的人，不能是普通伙计。要机灵，要忠心，要能办事。最好年纪轻，好管教。
　　她想起在集市上见过的那些小贩、学徒、跑腿的半大孩子。这些人混迹市井，消息灵通，懂得人情世故，正是她要找的。
　　第二天，王熙凤换了身普通衣裳，带着春杏出了门。她们在许都城里转了一天，茶馆、酒楼、集市、码头，哪里人多去哪里。
　　她看人有一套。在荣国府时，她挑丫鬟婆子，一眼就能看出哪个老实，哪个机灵，哪个有小心思。现在也一样。
　　她看中了一个茶馆里跑堂的少年，十四五岁，眼睛亮，记性好，客人点过什么茶，从不忘。她找掌柜打听，知道这孩子叫阿平，父母早亡，在茶馆干了三年。
　　她又看中一个在布店当学徒的姑娘，叫小翠，手脚麻利，嘴也甜，很会招呼客人。还有码头上帮人搬货的小子，力气大，人实在。还有……
　　一天下来，王熙凤心里有了七八个人选。
　　晚上，她列了张单子，第二天托曹洪帮忙，把这些人的身契都买了下来。曹洪现在欠她人情，办得很利索。
　　人齐了，接下来是调教。
　　王熙凤在听雪轩腾出一间厢房，让这些少男少女每天来上课。她教他们认字、算账，教他们察言观色、打听消息，还教他们怎么乔装打扮、怎么传递情报。
　　她给这个小团体起了个名字——凤翎卫。
　　“凤是百鸟之王，翎就是翅膀。”她对第一批十二个孩子说，“你们就是我的翅膀。我要你们飞遍许都，飞遍天下，把我想知道的事，都给我带回来。”
　　孩子们跪了一地，齐声说：“愿为主人效力。”
　　王熙凤看着他们，心里涌起一种久违的感觉。在荣国府时，她也曾这样训导下人，但那时只为管好一个家。现在……
　　她望向窗外，远处是许都的宫城，飞檐翘角，在夕阳下泛着金光。
　　“这天下最大的账本，”她低声自语，“我才刚翻开第一页。”
　　秋梨进来点灯，见她望着窗外出神，轻声问：“姑娘，晚饭好了，现在吃吗？”
　　王熙凤回过神：“端来吧。”
　　烛光亮起，映着她的脸。一半在明，一半在暗。

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