五龙夺嫡之医女无敌

　　奔波两天，雪已化尽，鞋底却湿得透凉。
　　李若曦掏出钱袋——哗啦，只剩三枚铜钱打滚。
　　郑彪挠头：“小姐，末将……还有一串铜板，够买两斤粗粮。而且通海镖局的人还没有搭上话！”
　　韵儿默默把包袱摊在客栈的木桌上，打开最后一层，一只粗布小包，四角绣着歪歪扭扭的“福”字。
　　“这是娘攒了一辈子的体己，”她咬唇，“共20两二钱银子，原是我出嫁的压箱钱。娘让我带给小姐应急！”
　　“韵儿！这钱我不能…”
　　“小姐，娘说了，只有你好，我们才能好，你就收着吧！”
　　李若曦含泪说道：“韵儿，我以后定会加倍还你！”
　　李若曦和韵儿从早晨走到傍晚，心越走越凉。
　　就连最偏的柳树巷，月租都一两，可连乞丐都嫌冷清。
　　傍晚，李若曦蹲在秦淮桥头啃冷馍，忽见对岸一条窄巷，门口积污水，墙上贴着“凶肆转让”。
　　“凶肆”就是古代殡葬用品店，死人生意，人人忌讳。
　　李若曦眼睛却一亮：
　　巷口临河，水运方便；
　　后院独立，能晾药能住人；
　　最重要的是——租金只要五百文一月！
　　郑彪脸都绿了：
　　“小姐，开医馆不能沾晦气！”
　　李若曦拍板：“死人巷才能活人！再说——”
　　“月租五百文，一次交一年。”房东是个缺牙的老仵作，说话时嘴角漏风，像把破风箱，“死人生意不好做，你们要是改行卖棺材，我抽两分利。”
　　李若曦咧嘴笑，露出比他还缺的半颗门牙：“成交，但得搭一副上好杉木棺，我拿来改药柜。”
　　老仵作愣了愣，突然大笑，笑声牵动喉结，像棺材里蹦出的夜枭：“小娘子有意思，敢在死人嘴里抢食！”
　　当天夜里，郑彪扛来棺材板，韵儿提着石灰桶，李若曦踩凳挥刀，把“济世堂”三个字刻在门楣。刀是按现在要求打的手术刀，柄上缠着布条；漆是朱砂调烧酒，红得发腥。最后一笔收锋，李若曦抬手抹了把额汗，雪夜的风一吹，腕上顿时结了一层细碎冰碴，像给皮肤缝了层铠甲。
　　虽然省，钱也用去大半，李若曦心想：看来只能零元购装修。
　　装修持续了整整两日。
　　破渔船的帆拆下来，洗净、暴晒、熏醋，挂上窗棂；石灰坊的下脚料掺了艾草汁，刷得四壁惨白，却隐隐散着药香；郑彪把旧战旗裁成方巾，针脚粗粝，却足够裹住刀剪；韵儿蹲在河边漂洗那面“手术巾”，冻得十指通红，仍咬牙哼着小调——调子是边关《铙歌》，她娘教她的，说是能给战旗招魂。
　　跟着一起还有东子，邵林和浩子。都是战场下来的老兵的后代。都才16/7岁的模样。而临翔则是缺了一条手臂，整天沉默寡言。曾经也是军中一员大将，所以郑彪才派他去了边关。
　　第三天卯时，东子拿出五十文的鞭炮，炸得巷口野狗夹着尾巴逃。硝烟散尽，纸钱却从隔壁棺材铺的屋檐飘过来，像下了一场反向的雪。
　　李若曦搬条长凳坐在门口，青布长衫洗得发白，领口别着一根鱼骨针，针尖挑着日光，闪成一点寒星。韵儿把算盘珠拨得噼啪响，郑彪和浩子抱臂立在一旁，像尊门神。然而直到日头西斜，除了抬棺路过的脚夫斜眼瞄过我们，再没人踏进门槛。
　　“小姐，”韵儿小声数铜板，“今天收入——零，支出——鞭炮五十文，净亏五十文。”
　　李若曦伸个懒腰，背脊发出类似旧木门开合的咔啦声：“不急，阎王还没开张。”
　　三天后的早晨，
　　巷口突然一阵嘈杂。四个脚夫抬着门板冲进来，上面趴着的血人。门板上的人姓鲁，竟是通海镖局的镖师，肩胛到腰一道刀口，像被河神撕开的风帆，肋骨森白，肺叶隐约起伏。老棺材铺老板跟在后方，笑得见牙不见眼：“李大夫，不行就拉我那边，给你提成二百文！”
　　李若曦卷起袖子，“抬进后院，郑彪烧水，韵儿拿酒！”嗓音不高，却带着久违的亢奋，仿佛又回到了医院急救室，但如今指挥的是锅碗瓢盆。
　　后院临时手术台：两扇棺材板拼起，垫的是郑彪的披风；
　　无影灯四面铜镜，把夕阳残余的光折射成惨白；
　　止血钳用绣花针弯成，针鼻穿丝线，线是从渔网拆下的尼龙丝，沸水煮过又浸了烈酒；
　　缝合线更简陋——拆的是韵儿包袱里唯一一条绸裤，湖蓝色，浸了血变成靛青。
　　鲁镖师痛醒时，李若曦正用竹筒给他输“静脉点滴”，筒里是淡盐水加麦芽糖，银簪管削成针头，用鱼网丝捆紧。
　　他睁眼第一句话是
　　“娘哎，阎王殿咋这么亮？”
　　第二句话是：“仙女踹了我一脚，说老子账没结，不收！”
　　一屋子人哄笑，惊起河滩鸥鹭。李若曦伸出两根手指：“二两银子，分期付，首月五十文即可。”
　　鲁镖师愣住，猛地拍床板，伤口迸出一点血珠：“江湖规矩，救命十倍谢！老子付二十两！”
　　李若曦笑笑，把染血棉球扔进盆里，：“济世堂规矩——活人命，收本钱；富者多出，贫者出少；账上有钱，再济旁人。”
　　当夜，鲁镖师托人回镖局捎话。
　　第二天黎明，通海镖局三十条大汉把巷子挤得水泄不通，有人怀里抱灵芝，有人扛整麻袋黄芪，药香盖过血腥。
　　第三天，秦淮河花舫的姑娘们来了，面纱遮不住脸上的抓痕，我顺手教她们蒸馏酒精制“花露香水”，换得胭脂水粉钱。
　　第七天，棺材铺老板哭丧着脸：
　　“李大夫，你再把人救活，我生意做不下去啦！”
　　李若曦塞给他二两银子：“合作呗，你卖棺材，我卖康复套餐，一条龙服务！”
　　老板转悲为喜，连夜给济世堂打了套“可折叠手术床”。
　　月底，韵儿扒拉算盘，声音清脆得像雪化：
　　“收入：诊金六十七两，药材倒卖二十二两，香水外快二十六两七钱，共一百一十五两；
　　支出：租金五百文，药材本钱十两，伙食四两，器械二两，净余——九十九两七钱！”她高兴得原地蹦高，黄毛辫子飞起，像只雀儿。
　　李若曦却把银子分成六份，摊在棺材板拼成的账台上，灯光一照，银锭泛着青幽幽的冷芒，像一排小小的墓碑。
　　“十两，存‘济世基金’，专赊账给穷人；
　　二十两，托郑彪买马，北上运药材；二十两，派人带给流放亲人，让他们好过冬；
　　二十两，回京城打点狱中，让父兄少受罪；
　　二十两，送雪影山，供三千私兵棉衣。还有这些伤药，冻伤膏，常用的伤寒药，带给他们，想必他们都会用得到！”最后八两，李若曦塞进韵儿怀里，“先补一部分嫁妆，利息另算。”
　　郑彪单膝跪地，铁甲撞出闷响：“末将替雪影山三千弟兄，谢小姐！”韵儿哭成泪人。
　　李若曦转身推开窗，秦淮河夜泊的灯船正缓缓流过，船头歌女抱着琵琶，唱的是《将军令》，
　　“郑彪，我还有一个事需求你筹备…”
　　李若曦低头摩挲掌心的老茧，忽然笑了——
　　活人局，终于开张了。

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