闻凰声

　　三日后，镇北将军府。

　　书房内熏着冷冽的松柏香，却压不住一丝若有若无的甜腻。问云沉托着腮，另一只手捻起一块莹白剔透、仿若冰玉的琼叶糕，散漫地送入口中，眉眼惬意地微微眯起。
　　“本将似乎并非请问侍郎来品鉴糕点的。”解行舟的声音从对面传来，他正用一块雪白的鹿皮，缓缓擦拭着横于膝上的长剑。剑身幽暗，映出他没什么表情的脸。
　　“将军府上的糕点，确比下官那儿的好吃。”问云沉咽下糕点，声音带着餍足的含糊，“怪不得京中都传，将军是‘玄甲财神’，连吃食都这般讲究。”
　　“咔。”
　　极轻微的一声，是剑刃与皮革摩擦的顿挫。
　　解行舟停下了动作，抬眸，目光全部落在问云沉脸上，剑眉微挑。那眼神沉静，却带着无形的压力，仿佛在审视，又似乎在等待一个解释。
　　问云沉余光瞥见那柄被擦拭得寒光凛冽的长剑，喉结几不可察地滑动了一下，立刻三口并作两口将嘴里的糕点囫囵咽下，举起双手做了个讨饶的姿势，面上却还强撑着那副玩笑神色：“将军剑下留情！这诨号满朝皆知，可真不是下官起的！”
　　嗯，理不直，气倒壮。
　　解行舟简直要被这人气笑，面上却依旧八风不动，只将长剑归入身旁的乌木鞘中，发出“锵”一声轻响。“说正事。隆兴号，你究竟知道多少。”
　　“靖王殿下的钱袋子罢了。”问云沉嘴角噙着的笑淡去几分，眼中慵懒褪尽，浮起清晰的讥诮。
　　解行舟微微颔首，示意他继续。
　　“靖王其人，好风雅，贪酒色，世人多以为其昏聩。”问云沉指尖无意识地点着桌面，语气带着一种冰冷的玩味，“原以为只是庸碌，如今看来，竟是蠢。敢将手伸进北境军饷，实乃自掘坟墓。”
　　解行舟听着，俊美而冷肃的脸上，眉头缓缓蹙起。“说了这许多，终究是你我推测。证据何在？”
　　“证据暂无，线索却有。”问云沉正了神色，自那宽大的袖中取出一物，递了过去。
　　解行舟接过，展开。是一张边缘焦黑卷曲的账目残页，显然是从火中抢出。残存的部分，清晰记录着“镇北军弩机部件损耗”的字样，其后标注的数量与价格，触目惊心，竟远超常例十倍有余！
　　“此物是从隆兴号副店掌柜，柳兴的尸身上搜出的。”问云沉的声音压低了，“想必将军也听闻两日前那场‘意外’了。坊间传言，柳兴突发疯症，焚铺自戕。”
　　他端起手边的青瓷茶盏，吹开氤氲的热气，抿了一口，不再言语。
　　解行舟指腹摩挲着粗糙的纸缘。
　　“过河拆桥。”

　　解行舟笃定的说。

　　“兔死狗烹。”

　　问云沉放下茶盏，轻轻叹息。

　　房内一时静寂，只余松柏香幽微浮动。

　　此案，怕是早已远超贪墨的范畴。

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　　京西，隆兴号总号百步之外。

　　解行舟与问云沉一前一后走着，秦妄落后几步跟着，一身洗得发白、几乎看不出原本靛青的布衫，在身后三列玄甲鲜明的镇北亲卫映衬下，更显孤峭。午后的阳光白晃晃的刺眼，问云沉忍不住眯起了眼。
　　身旁高大的身影自然地侧移半步，恰好挡去了大半炽烈光线。
　　“秦妄为何在此。”解行舟的声音随着微风传来，依旧没什么温度。
　　问云沉忍不住轻笑出声：“将军以为，下官这毫无根基的新科探花，是如何拿到柳兴身上那页残账的？”
　　解行舟被噎了一下，下颌线微微绷紧：“……本将不擅与文官周旋。”
　　问云沉见好就收，敛了玩笑正色道：“秦大人职司监察，耳目总比旁人灵通些。此番查案，名正言顺。”
　　他清了清嗓子，抬手向前虚引：“秦大人，解将军，我们到了。”
　　铺面轩昂，黑底金字的“隆兴号”匾额高悬，在日光下反射着近乎跋扈的金芒。
　　总号掌柜是个脑满肠肥的中年人，一见为首的解行舟与问云沉，再瞥见后方手持监察文书、面覆寒霜的秦妄，顿时汗出如浆，连连躬身：“配合……一定配合诸位大人查账……”
　　账房内，算盘珠撞击声噼啪不绝，堆积如山的账册散发出陈年纸墨与铜钱特有的浑浊气息。
　　问云沉翻阅极快，指尖在密密麻麻的数字间跳跃如飞。
　　解行舟则专注于核对货品出入库的原始凭据与押运文书。
　　秦妄目光如鹰隼，死死锁定每一笔与官府、尤其是北境边军往来的款项。
　　起初尚算顺利，直到问云沉抽出一本格外厚重的分账，指尖如刀，点在其中几笔款项上——时间与北境数次军械采买完全吻合，数额巨大，去向却只含糊标注“江南采办”。
　　“此款……乃是、乃是购置苏杭上等丝帛……”掌柜掏出手帕，不停擦拭着油亮的额头，声音发颤。
　　“丝帛？”问云沉眉梢一挑，指尖重重落在账册旁一张附着的凭据上，那上面盖着的，赫然是北境某军械库的模糊印鉴！“这军械库的官印，也是江南绸缎庄该有的物件？！”他声音陡然拔高，清越之中透出凌厉。
　　“噌——！”
　　门外肃立的镇北亲卫应声而动，腰间佩剑齐齐出鞘半寸，寒光雪亮，瞬间将账房内映得一片肃杀！
　　那掌柜双腿一软，直接瘫倒在地，面如土色。
　　一直沉默的秦妄此刻上前一步，声音平静无波，却比刀锋更冷：“掌柜可知道，隆兴副号的柳兴，究竟是怎么死的？”
　　“是…是失心疯……自焚……”
　　“错了。”秦妄惋惜的缓缓摇头，目光如冰锥刺向他，“监察部勘验，火是他人所纵，柳兴是死后焚尸。”
　　掌柜浑身剧颤，脑中猛地闪过三个月前，柳兴那张因贪婪而兴奋扭曲的脸，和他压低的、满是酒气的声音：“老哥，东家把这肥差给了咱，泼天的富贵就在眼前！但东家也说了……油水越厚，嘴巴越要缝紧。隆兴号上下，只能有一条舌头。否则……”那只手在脖间狠狠一划。

　　“掌柜是聪明人，”秦妄的声音将他从冰冷的回忆中拽回，“当知本官何意。柳兴这般‘忠狗’，尚且落得如此下场。你若此刻开口，指认证物，或可依律酌减。若执迷不悟……”他顿了顿，未尽之言比明说更令人胆寒。
　　问云沉适时接话，语气悠长：“秦大人，我记得您那位高徒，顾序，如今是在刑部提牢任职？”
　　秦妄看向面无人色的掌柜，似有无奈地轻叹一声：“正是。那孩子……手段是凌厉了些，我这做师父的，也时常惭愧。”

　　一唱一和，软硬兼施。

　　掌柜的牙齿都在打颤，却不知从哪儿生出一股豁出去的狠劲，闭眼嘶声道：“两位大人……小人、小人实在不知你们在说什么！什么主人，什么指认……小人听不懂！”

　　“冥顽不灵。”
　　一道冰冷的声音自身侧响起。消失片刻的解行舟不知何时已回到账房，手中捏着一封已被拆开的密信，信纸被他随手掷在掌柜面前。
　　那粗糙的纸张上，一角赫然绘着一个狰狞的狼头图腾——北境死敌，狄戎王庭的标记！

　　通敌叛国证物！

　　掌柜的瞳孔骤然缩成针尖，最后一丝血色也褪得干干净净。
　　解行舟缓缓将手中长剑收入鞘中，剑刃上未干的血迹在收鞘时被拭去，只在空气中留下一丝极淡的铁锈腥气。“看守此信的杂役，已尽数伏诛。”
　　他垂眸，看着地上抖如筛糠的掌柜。
　　声音不高，却字字如判，“不必与他多言。叫刑部来提人，有什么话……留到诏狱里去说吧。”

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