他靠Beta身份驯服S级Alpha

　　第三章

　　林序靠在床沿，一动不动。

　　衣角上传来的微小力道很轻，却像一道电流，顺着纤维、指尖，一直窜到他的心脏。

　　他微微偏头，借着窗外偶尔闪过的微光，看向床上蜷缩的身影。陆星遥背对着他，被子裹得很紧，只露出一小撮浅棕色的头发，随着呼吸轻轻起伏。

　　睡着了。

　　这个认知让林序胸腔里那股沉甸甸的感觉，忽然变得清晰起来。

　　就在几个小时前，这个孩子还在床底下发抖，因为雷声——或者因为雷声勾起的、更可怕的回忆——恐惧得牙齿打颤。而现在，他睡着了。在抓住林序衣角之后。

　　–是我让他安心的吗？

　　这个念头像一颗投入静水的小石子，漾开一圈又一圈的涟漪。

　　林序低头，看向自己的手。这是一双修长、有薄茧、经常触碰机油和金属碎屑的手。Beta的手。平凡的手。

　　他曾无数次厌恶这双手——因为它们握不住机甲操纵杆，因为它们无法与那些精密的、需要高阶精神力共鸣的系统深度连接，因为它们的主人注定只能站在光芒万丈的舞台边缘，做一个沉默的背景。

　　他想成为Alpha。想拥有那种与生俱来的力量，那种能够驾驭钢铁巨兽、能够左右战局、能够被写进星际传奇的……强大。

　　可是现在，他看着床上安睡的孩子，看着那片被攥得微微发皱的衣角，忽然发现：

　　强大，原来还有另一种模样。

　　不是信息素的压迫，不是精神力的狂暴，不是站在舰桥上发号施令。

　　是让一个害怕的孩子抓住你的衣角，然后安心睡着。

　　是凌晨两点从床上爬起来，穿过雷声滚滚的走廊，坐在冰冷的地板上哼一首跑调的童谣。

　　是即使自己心里刮着暴风雨，也先给别人撑一把破伞。

　　林序的喉咙有些发紧。

　　他想要的那种……或许是现在这样。

　　静静地坐在这里，成为一个支点。让某个伤痕累累的小灵魂，在惊涛骇浪中找到一块可以暂时停靠的礁石。

　　哪怕这块礁石本身并不坚硬，并不耀眼。

　　—也许……我不需要成为Alpha。

　　这个想法第一次如此清晰地浮现在林序的脑海里，不带苦涩，不带不甘，而是一种近乎平静的领悟。

　　Beta又如何？

　　他依然可以修理机器，让孤儿院的暖气和净水系统正常运转；可以教孩子们认字，给他们讲星星的故事；可以在雷雨夜坐在这里，用一片衣角和一个不成调的哼唱，驱散某个孩子的噩梦。

　　他可以变得强大。

　　用他自己的方式。

　　窗外，雨彻底停了。人造穹顶模拟出的“晨曦”开始渗透进来，灰蓝色的光线缓慢地涂抹着房间的轮廓。

　　林序很轻、很轻地，把自己的衣角从那只小手里抽出来。

　　孩子无意识地动了动，但没醒。

　　林序站起身，腿有些麻。他站在床边，低头看了陆星遥一会儿。

　　然后他弯腰，把掉在地上的枕头捡起来，拍掉灰尘，轻轻塞回孩子脑袋下面。又把蹬乱的被子重新掖好，盖住那双冰凉的、缩在一起的小脚。

　　做完这些，他退到门口。

　　最后看了一眼床上安睡的孩子，林序轻轻带上了门。

　　走廊里很安静，只有空调系统低沉的嗡鸣。

　　林序走回自己房间，没有立刻躺下。他走到窗边，看着外面逐渐亮起来的“天空”。

　　那颗被他藏在口袋深处、皱巴巴的机甲学院拒信，似乎突然变得很轻很轻。

　　他不需要那封信认可他的价值了。

　　也不需要成为别的什么人。

　　他是林序。十八岁。Beta。

　　是“微光”孤儿院里最大的孩子，是修理玩具和暖气的能手，是会给孩子们补课的“序哥”。

　　也是……能让一个害怕的六岁Alpha抓住衣角，然后安心睡着的人。

　　这就够了。

　　至少，在这一刻，他觉得，这就够了。

　　他躺回床上，闭上眼睛。

　　这一次，没有梦见机甲，没有梦见精神力测试场，没有梦见那些他永远达不到的标准。

　　他梦见一片安静的星海，和一首跑调但温柔的歌。

　　雷雨夜之后的早晨，林序醒得比平时晚了些。

　　窗外的模拟日光已经相当明亮，空气里飘着孤儿院厨房传来的、千篇一律的营养麦片粥的味道。他躺在床上，盯着天花板上那片熟悉的水渍裂纹，恍惚了几秒才把意识完全拽回现实。

　　衣角。颤抖。童谣。

　　还有那句轻得像错觉的“……别走。”

　　林序坐起身，抓了抓睡得乱糟糟的头发。昨夜的一切像一场潮湿的梦，但指尖残留的、被孩子攥住衣角的触感又是真实的。

　　他得去看看。

　　洗漱，换衣服，动作比平时慢半拍。走到陆星遥休息室门口时，林序犹豫了一下，才抬手敲门。

　　“小遥？起床了吗？”

　　里面没有声音。

　　林序等了几秒，轻轻推开门。

　　房间里很安静。床铺已经整理过了——被子叠得不算整齐，但看得出努力按过边角。枕头摆正了。地上那滩漏雨的水渍也被用抹布简单吸过，留下一片深色的痕迹。

　　陆星遥不在。

　　林序心里咯噔一下，但很快又放松下来。他走到窗边，看向楼下的小院子。

　　果然。

　　那个瘦小的身影正蹲在院子角落，背对着主楼，不知道在干什么。晨光给他浅棕色的头发镀了层毛茸茸的金边。

　　林序下楼，穿过餐厅时顺手从保温柜里拿了一袋温好的营养牛奶——高钙配方，给发育期孩子的。他走到院子里，放轻脚步靠近。

　　陆星遥在摆弄一堆锈蚀的金属零件。

　　是昨天从那个逻辑训练箱里拆出来的旧传动组件，林序原本打算今天分类清理的。现在它们散落在孩子脚边，像一堆被遗弃的机械骨骼。

　　陆星遥手里拿着一个小齿轮，正用袖口用力擦拭上面的锈迹。擦得很认真，嘴唇抿成一条紧直的线，灰眼睛专注得近乎偏执。

　　林序在他旁边蹲下，保持着一个不具压迫感的距离。

　　“早。”他说，声音放得很柔。

　　陆星遥动作顿了一下，没抬头，但擦齿轮的动作慢了下来。

　　林序把牛奶袋递过去：“喝点东西？”

　　孩子瞥了一眼牛奶，又低下头，继续擦齿轮。袖口已经蹭上了褐红色的锈渍。

　　“不饿？”林序问。

　　摇头。

　　“那先放着，饿了再喝。”林序把牛奶袋放在旁边干净的石台上，视线落在那堆零件上，“喜欢这些？”

　　陆星遥没说话，但擦齿轮的动作停住了。他盯着手里那枚小小的、带着缺齿的铜质齿轮，看了很久，然后很轻地，点了点头。

　　一个几乎看不见幅度的点头。

　　但林序捕捉到了。

　　他胸口那处沉甸甸的感觉，又软下去一点。

　　“这些零件太旧了，锈得厉害。”林序从零件堆里捡起一根变形的连杆，“直接玩可能会划伤手。我那里有除锈剂和工具，要不要……一起处理一下？”

　　他问得很小心，给了对方拒绝的余地。

　　陆星遥抬起头，第一次在晨光里直视林序的眼睛。

　　孩子的眼眶有点红，不知道是没睡好，还是别的什么。那双灰眼睛在阳光下呈现出一种玻璃珠般的质感，清澈，但深不见底。

　　他看了林序几秒，然后，又点了一下头。

　　这次幅度大了些。

　　“好。”林序站起身，拍了拍膝盖上的灰，“那我们去仓库。”

　　他走了两步，回头。

　　陆星遥已经把地上的零件拢在一起，用衣摆兜着，跟了上来。还是保持着两步的距离，但脚步比平时快了一点。

　　牛奶袋还孤零零躺在石台上。

　　林序想了想，折返回去把它拿起来，揣进口袋。温热的触感隔着布料贴在腿上。

　　***

　　仓库里弥漫着除锈剂特有的、微酸的气味。

　　林序把工作台清理出一块区域，铺上旧报纸，然后把零件一样样摆开。陆星遥站在他旁边，眼睛跟着他的动作转。

　　“首先，得分清材质。”林序拿起一个铁质轴承，“像这种，可以用酸性除锈剂，但不能泡太久，否则会腐蚀过度。”他又拿起一个黄铜齿轮，“这种铜合金的，最好用机械打磨，或者弱酸。”

　　他说话时没有刻意放慢语速，就像在自言自语，或者教一个年纪大些的孩子。他不太确定六岁的陆星遥能听懂多少，但他觉得，这孩子应该不喜欢被当成“小宝宝”对待。

　　果然，陆星遥听得很认真。当林序开始调配除锈溶液时，他甚至往前挪了半步，踮起脚看烧杯里的液体变化。

　　“想要试试吗？”林序问。

　　陆星遥犹豫了一下，点头。

　　林序找了副最小号的防护手套——还是有点大，孩子的手腕处空荡荡的。他帮陆星遥把手套边缘卷起来，然后递给他一个小镊子。

　　“用这个夹住零件，浸进去，数到十就拿起来。明白吗？”

　　陆星遥接过镊子，手指有点笨拙地调整握姿。他夹起一个生锈的螺丝，小心翼翼地把尖端浸入溶液。

　　林序在旁边看着，没有插手。

　　孩子数得很慢，嘴唇无声地动着：一、二、三……数到十，他立刻把螺丝提起来，锈迹已经溶解了大半，露出底下暗沉的金属本色。

　　陆星遥盯着那颗螺丝，眼睛微微睁大。

　　林序递给他一把旧牙刷：“轻轻刷掉残留的。”

　　孩子照做了。锈粉簌簌落下，螺丝渐渐显露出清晰的螺纹。算不上焕然一新，但至少，不再是那副被遗弃的、破败的模样。

　　陆星遥抬起头，看向林序。

　　林序从他眼睛里捕捉到了一闪而过的……亮光。

　　很微弱，像火柴划亮瞬间的火星，但确实存在。

　　“继续？”林序问。

　　陆星遥用力点头。

　　接下来的一个多小时，仓库里很安静，只有刷洗的沙沙声、液体晃动的轻响，和偶尔林序指点一两句的低语。

　　陆星遥学得很快。他很快掌握了不同材质该处理多久，学会了怎么用细砂纸打磨边缘而不伤到核心结构。他做得很专注，嘴唇一直抿着，额头上甚至冒出了细小的汗珠。

　　林序大部分时间只是在旁边看着，偶尔递个工具，或者调整一下溶液的浓度。他发现自己不需要说太多——这孩子有一种近乎本能的“手感”，知道力度该多大，角度该如何。

　　就像……他天生就该和这些东西打交道。

　　这个认知让林序心里泛起一丝复杂的情绪。是欣慰，也是某种更深的不确定。

　　一个对机械有如此天赋的孩子，一个注定会分化成Alpha的孩子……他的未来，会被允许选择这样的“小路”吗？

　　“序哥。”

　　一个很轻的声音打断了林序的思绪。

　　他愣了一下，才意识到是陆星遥在叫他。这是孩子第一次主动开口叫他，不是回答问题，不是重复数字，而是真正的、有交流意图的呼唤。

　　“嗯？”林序立刻应声，声音不自觉地放得更柔。

　　陆星遥举起手里一个清理干净的、巴掌大的齿轮组。那是从某个小型传动装置上拆下来的，结构精巧，原本锈得几乎卡死，现在已经被他拆解、清理、重新组装好了。

　　齿轮在窗外透进来的光线下泛着温润的铜泽，齿牙咬合紧密，轻轻一拨，就能顺畅地旋转起来。

　　“好了。”陆星遥说，声音依旧干涩，但比之前顺畅了一点点。

　　林序接过那个齿轮组，放在掌心仔细看。清理得非常彻底，连最细微的缝隙里都没有锈渣残留。组装也完全正确。

　　“很棒。”他说，抬起头，对陆星遥露出一个真心的笑容，“做得非常好。”

　　陆星遥的耳朵尖微微红了。他低下头，假装去整理其他零件，但林序看见，他的嘴角很轻、很轻地往上弯了一下。

　　一个几乎算不上笑容的弧度。

　　但林序的心脏，像被那个小小的弧度轻轻撞了一下。

　　酸软的，温热的。

　　他忽然想起口袋里那袋牛奶。拿出来，触感已经变得温热刚好。

　　“休息一会儿？”他把牛奶递过去，“补充点能量。”

　　这次，陆星遥没有拒绝。他接过牛奶袋，看了看吸管口，又看了看林序。

　　林序帮他插好吸管。

　　孩子低下头，小口小口地喝起来。喝得很慢，很珍惜的样子。晨光落在他长长的睫毛上，在脸颊投下浅浅的阴影。

　　林序靠在工作台边，看着这孩子安静喝牛奶的侧脸。

　　仓库里除锈剂的气味还在弥漫，混杂着旧金属、机油和尘埃的味道。并不好闻。

　　但在这个平凡的、无所事事的上午，林序忽然觉得，这里是他这一个月来，待过最安心的地方。

　　没有机甲学院的拒信，没有关于Beta天花板的焦虑，没有对未来的迷茫。

　　只有一个擦干净了锈迹的齿轮组，一袋温热的牛奶，和一个终于愿意在他面前低头发呆的孩子。

　　这就够了。

　　真的。

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