莲花台下占春风

　　二月底，京城，城南一座宅邸。

　　天空乌云密布，雷声阵阵，细雨淅淅沥沥地落在屋顶上，屋内烛光摇曳，让人分不清白天还是黑夜。

　　木岁聿被心口一阵刺痛惊醒，睁开眼看到的是一片全然陌生的景象。

　　这里不是东宫，更不是皇宫。

　　木岁聿愣住，他明明记得自己应该躺在东宫院子的地上等待死亡的，这是怎么回事？

　　可如今，他却能清晰感受到心口的刺痛，低头一看，只见自己的寝衣被大大敞开，露出缠满绷带的胸膛，心口的绷带还渗着些许血迹。

　　他并没有死去，还离开了皇宫。

　　门“吱呀”一声开了，传来一阵脚步声，李昭鸾走了进来。

　　木岁聿被痛出了冷汗，此刻汗津津的。

　　他愣神之际，来人已在他床沿坐了下来。

　　“终于舍得醒了?”李昭鸾拿起湿帕给他擦净脸上的汗水，风轻云淡道，“齐斌说若你退热了便无大碍。”

　　李昭鸾丢开帕子，伸手朝他额头探来，她的手背冰凉干爽，抽离时木岁聿几乎本能地将额头微微往她手的方向蹭去，又忽的停住，将头侧开。

　　这一下，木岁聿彻底清醒过来，浑身一僵，连忙合拢寝衣，这才抬眼看向李昭鸾。

　　一双幽深的黑眸正静静地俯视着他，不带任何感情，就像审视判断着一个物品的价值。

　　“几日前太子旧病复发，不治而亡。如今太子丧仪已经结束，朝中纷争开始，已有不少大臣谏言父皇从宗亲中过继儿子，更有甚者建议立齐王为皇太弟。”

　　李昭鸾俯身贴近木岁聿耳边，含笑道：“你不是说你的身份既不能为我在朝堂分忧，也不能为我在沙场征战，能给我的只有这条命吗？”

　　说话间，她呼出的温热气息拂过木岁聿的耳畔，让他浑身像过电般，一阵酥麻，脸上也泛起了潮红。

　　“那我就给你换一个身份。如今，你该如何为我分忧呢？”李昭鸾眼神玩味地抛出这句话。

　　“殿下想要得到的，便是臣愿意为之去做的。”
　　“哦？是吗？”她漫不经心地看着自己刚染过凤仙花的鲜红指甲，“那我想要你，走到我身边来。”

　　木岁聿眼中掠过惊澜，动了动唇，说不出话。

　　“你觉得，我真的会不知道你的心思吗？”李昭鸾伸手从床榻旁边案头中取出一个锦盒，里面装的正是木岁聿未送出的及笄礼。

　　他自己画出纹案图样后，请宫中技艺最精湛的巧匠教他雕刻的一对白玉荷莲鸳鸯纹发簪。

　　温润的白玉在烛光下泛着柔和的光泽。

　　到底是逾矩的纹样，作为兄长的身份是不能送给她的。他未能送出的东西，竟以这样意想不到的方式到了她的手中。

　　“臣，生出了不该有的心思，请殿下责罚。”木岁聿翻身下床，俯身跪在离李昭鸾脚边几步之外。

　　看着他如临大敌般紧张的模样，李昭鸾忍不住又笑起来，声音像清脆的银铃：“嘴上说着想站到我身边来，怎么真的到我身边了，却什么都不敢做。”

　　想到他昔日的储君身份，李昭鸾故意换上佯装生气的语气：“也是，当了十年的太子，哪里懂得接下来该如何作为外室伺候人呢。”

　　“臣只是还不适应。”木岁聿低声解释，目光落在地砖上，“臣会努力学的，求殿下莫恼。”语气里的谦卑几乎刻进了骨子里。

　　其实李昭鸾知道木岁聿不是不会伺候她的，从他入宫开始，他便将她的喜恶记在心里，跟在她旁边小心翼翼地讨好她。

　　房中安静得只听见蜡烛燃烧时偶尔发出噼里啪啦的灯花爆起声。

　　春寒料峭，宫外宅邸不同于宫中能有地龙，地上生冷，一声惊雷降下，木岁聿抬眼。

　　目光所及，只能看见李昭鸾的裙摆上繁复精美的红地宝相花纹，木岁聿慌忙闭眼。

　　“抬起头来。”李昭鸾看见他的动作，愕然失笑，生出几分逗弄的心思。

　　木岁聿缓缓直起身，抬了头，目光却依旧不敢直视。

　　李昭鸾也不语，打量着他，看到木岁聿连脖颈都泛起红色，才施恩般朝他招手“再过来些。”

　　木岁聿跪着向李昭鸾靠近，直到他的膝头几乎快触到李昭鸾的裙摆，她才示意他停下。

　　她伸手抬起木岁聿的脸，指尖轻轻点上他的唇下痣，笑道：“我竟如今才发现，这里竟也有一颗痣，生得真好。”

　　带着凉意的指尖又顺着唇滑过喉结、锁骨，最后停在心口处。

　　木岁聿任她施为，只是呼吸乱了节奏，喉结滚动，睫毛颤动。

　　“出血减少，应该快好了。我刺的地方离你心脏还有一寸距离，看着凶险，倒不致命。你这段时间好生休养，我每搁三日便会出宫来看你。”李昭鸾挑开他的寝衣，重新露出他渗着血的绷带，语调听起来带着些许温柔。

　　“三月后随裴家一双儿女前往北郡军中，凭你的本事爬回京城。”她鲜红的指甲划过木岁聿渗血的绷带，引得他一颤，“若你带着功勋回来了，我允你一个光明正大站到我身旁的机会，如何?”

　　木岁聿难以置信地抬眼，轻声道：“殿下这是?”

　　“如你所愿。”李昭鸾收起那抹柔色，“如今我确实觉得你有些特别了，所以，我再给你一次机会。不过，你记住，若我看不见你的价值，我也不会留你在身边。无用的棋子，我不留。”
　　李昭鸾起身离开，鲜红的裙摆扫过木岁聿的手背。他心中一悸，下意识伸手欲挽留那抹鲜红，又在指尖触及前瞬间收回，仿佛被割伤一般。

　　惊觉自己竟险些做出如此失态之举，木岁聿闭目苦笑。

　　这一刻，他觉得公主这柔软的裙摆，比那刺进他心口的刀尖还要锋利。

　　雨声在耳畔淅沥不断。他贪恋那抹红影，却又不敢真的抓住。

　　他本非易乱心绪之人，但只要与李昭鸾相关，总是方寸大乱。

　　对于她，他从不甘心只做一个纯臣，他贪婪地想要得到更靠近她的位置，只是过去的关系让他始终无法做出逾越的举动。

　　现在，终于让他不必再隐藏于她身后的阴影里，而是能光明正大地走到她面前。

　　当李昭鸾伸手开门，一只脚即将踏出房门的刹那，木岁聿终究鼓起勇气开口：“殿下，能再多留片刻吗？”

　　李昭鸾回头，看见跪在地上的他，正满含期盼地望着自己。

　　有点意思，是他上辈子死过一次，这辈子又差点再次丧命后终于醒悟了吗？准备开始撕掉那层温文尔雅、不争不抢的伪装了吗？

　　李昭鸾想起从前，心软了片刻，道：“好啊。”

　　“伤没好全就老实在榻上待着。”她恢复了往日的语气，“不许再乱动了。”随后她便坐到窗下的书案前，随手取了卷书翻开。宫内事务缠身，也只有这清幽小院，能得片刻偷闲。

　　风雨声渐歇，天空已洗得湛蓝，白云悠悠，雨后初晴的光景最是宜人。

　　木岁聿静静坐在榻上注视着李昭鸾的侧脸，阳光轻轻撒在李昭鸾的脸上似附上一层薄纱，眉眼盈盈处如宣纸上新晕染的春柳，浑身散发着柔和与朦胧。

　　他屏住呼吸，不敢惊扰这画中人。目光贪婪地描摹着她的身影，室内只有书页翻动时细微的声响。

　　时间仿佛在此刻被无限拉长。

　　李昭鸾看似专注于手中的书，心绪却并非全在字里行间中。她能清楚地感受到旁边望向自己的目光，一如往昔，安静却又执着。

　　她嘴角溢出一丝微不可查的笑意，木岁聿这般痴望的模样，竟让李昭鸾觉得比他刚才的紧张无措更加有趣，让她想起从前他也是这样在自己身后默默注视着自己的一举一动。

　　罢了，就让他好好地看一次吧。

　　半晌后，李昭鸾轻轻合上书卷，抬眼朝木岁聿看过来。

　　木岁聿心头一跳，立刻转头垂下目光，眼睫低敛，双手无意识地捏紧被褥，仿佛做错事被发现，只朝李昭鸾露出一只微微发红的耳朵。

　　李昭鸾只是道：“口有些渴了。”她吩咐地自然，却又因对象是他，语气里平添了几分温和。

　　木岁聿像得到了赦令，立刻从榻上起身，动作牵扯到胸口的伤处，也没有丝毫停顿，快步走到桌前行云流水地为她斟茶，全然不似方才脱衣时的僵硬。

　　显然，那些默默观察她喜好的年岁里，如何同她的内侍们一般侍奉她，他早已烂熟于心。

　　李昭鸾看着他用那双修长白皙的，从前只执笔握书的手恭敬又平稳地将茶盏奉到她面前。

　　茶香氤氲而起，带着缭绕的热气隔在二人中间。

　　“请殿下用茶。”他声音带着谦卑，目光只看着地面，脸上带着期待和紧张。

　　李昭鸾端起茶盏，暖意透过白瓷传到指尖。她低头嗅了嗅茶香，浅浅啜饮一口，正是她素日里喜爱的口感与温度。

　　“嗯，很好。”她放下茶盏，抬眸看向木岁聿，“你这泡茶的水准快赶上绫罗了。”

　　这句对侍奉者满意的说辞，却让木岁聿的眼眸瞬间亮了起来。

　　他轻声道：“能让殿下满意，是臣的福分。”他垂下的眉眼里，是压抑不住的喜悦。

　　比起坐在那个位置被人侍奉，能亲手为她捧上一杯合意的茶，似乎更让他心头踏实。

　　李昭鸾看着他，心中某个角落悄然触动。她挥了挥手：“你坐下吧，养伤的人别总站着，往后你不必如此拘谨。”

　　“是，谢殿下体恤。”木岁聿依言在书案另一侧落座也拿起一卷书来，姿态依旧端正，但神情明显放松了下来。

　　他不再刻意回避她的视线，偶尔目光相接，那份潜藏的情愫在温暖的茶香与檀香里静静流淌。

　　窗外的鸟儿叽喳，阳光透过窗户，将两人间隔着书案的身影拉长，在地上贴近。

　　没有热切的言辞，没有逾矩的动作，只有一室静谧、几次目光相接，和两个人在新的试探与旧的习惯中悄然走近的关系。

　　这一刻独属于他们二人的温存时光，对于木岁聿而言，是他多年梦中所求。

　　木岁聿暗自思量，若他这次扮好这个外室的角色，让李昭鸾习惯他的存在，细水长流、日久生情，等他在边境闯出一番天地，再加上前世为她而死的那份不同，他或许就能在她身边占据最重要的一席之地。

　　紫宸殿。

　　刘公公悄声走进殿内，绕过放在内殿入口处的紫檀嵌黄杨云龙纹屏风，将刚沏好的白毫银针放在皇帝与李昭鸾旁边的桌案上，又静步退出殿外。

　　父女二人对弈时，最不喜人打扰，总是屏退其他人。

　　殿内龙涎香氤氲，屏风后的对弈已到终局。

　　一炷香焚尽，一局终了，李昭鸾胜。

　　皇帝笑着摩挲茶盏：“阿鸾近来棋艺精进啊，父皇竟不敌你了。”

　　李昭鸾眼波流转，俏皮地朝着皇帝眨了下眼，又摸了下鼻尖：“背地里多用功罢了。”

　　若她凭十五岁的棋艺自然是比不过皇帝，可如今她拥有的棋艺可是磨炼到二十四岁时的成果。

　　茶香袅袅，皇帝抬手捏了捏眉心，看着李昭鸾收拾棋盘的手，想起什么来，问道：“你怎么突然想让太子之位空着，如今朕若直接立你为皇太女，怕是阻力太多，留着他再拖几年，岂不更好?”

　　李昭鸾拿棋子的手没停，一边将黑白棋子收入盒中一边道：“他们既然已有觊觎之心，不如就让这个位置空出来，给他们一个觉得自己可以一争的错觉，螳螂捕蝉黄雀在后，猎物出现在明面上，岂不更好?”

　　“让他们互相认为对方才是自己的阻碍，等他们斗得你死我活、两败俱伤时，我们再出手，也能少浪费一些时间与精力。”

　　“如今我在朝中还没有足够的势力，只是皇祖母留下的女官一派、父皇您的心腹一派还不够。我需要时间来证明自己的能力，并且创造出一派只属于我的队伍。”

　　皇帝微笑赞许道：“阿鸾不愧是朕教出来的女儿，如今刚及笄便好像完全长大了一样，能思虑如此周全，倒是让朕有些意外。”

　　“儿臣如今已经及笄，自然要离开父皇母后的庇护了，多历练几年，也好早日为父皇分忧。”

　　“好，你有这份心，朕自然高兴。只是看见你如此，朕倒是也想起了那孩子。从前咱们下棋时，他总是在旁边看着，如今见不着他，总觉得少了点什么。他资质好，倒是可惜了。”
　　李昭鸾将棋盘上的棋子悉数归入盒中，正准备盖上盒子时，发现一颗白子遗落在棋盘旁的桌案上。

　　她闻言抬眼看着皇帝，轻轻拈起这颗棋在皇帝眼前晃了晃，笑道：“不可惜，我已经和舅舅打好招呼。让他三月后随表姐表兄一同前往北郡军中，让他在军中谋取一席之地。”

　　又抛起棋子在空中一转，落回李昭鸾掌心，“他这样好的资质，也被太傅与您一同栽培了多年。这颗已经浇灌成型的棋子若直接放弃，那得多可惜?倒不如让他重新入局，产生一点价值，才不算糟蹋您这么多年的心血。”

　　话毕，李昭鸾将棋子随手一扔，棋子“叮当”落入盒中。

　　“毕竟他自幼是按照士大夫的标准来培养的。”李昭鸾看向挂在窗户旁的那人所绘制的香草美人图，思绪回到从前。

　　永宁十五年，四月初八，恰逢佛诞吉辰，皇长子李清晏降生，册立为皇太子。

　　不料太子自幼体弱，帝后怕其早夭，在太子四岁时将其送入佛光寺修养。由樊净高僧收为俗家弟子，帝后每月携长乐公主亲至佛光寺探望，如此四年。

　　直至永宁二十三年二月十五，帝后照例如往常一般由龙卫军暗护，携五岁的长乐公主私服出宫前去探望还在佛光寺修养的太子。

　　马车驶过一片茂盛的草地时停了下来，一个裹着雪白狐裘的小女孩被父亲抱下车，她快步跑进草丛，小心翼翼地将自己的狐裘，轻轻盖向地面一处。

　　旁边随侍的龙卫军立刻会意，将狐裘下盖着的一团抱了起来带上马车。

　　那是个濒死的孩子。

　　永宁二十三年春，八岁的太子结束佛光寺休养，由皇家车驾迎回宫中。然此次返宫，再未如过往般与妹妹长乐公主一起生活在皇后殿中，而是独自居住在东宫。

　　东宫沉重的大门徐徐合拢，院中的白玉兰随风缓缓飘落，一朵白玉兰从窗户飘进殿内 ，落在放满书籍的桌案上，一个瘦弱的男孩正端坐在案前写字。

　　记忆里那个濒死的孩童与后来东宫里瘦弱的男孩重叠在一起，最后变成了现在木岁聿的模样。

　　是的，李昭鸾知道，她从五岁那年便知道，他与她不同，他与哥哥更是不同。

　　他只是父皇布局中的一颗棋子，一个用来假扮李昭鸾亲生兄长李清晏的替身，一座用来替她挡住所有危险的屏障。

　　明面上，这些年是长乐公主与太子在东宫一同接受太傅教导。缘由是长乐公主不愿与兄长分开，所以皇帝破例允许兄妹一起读书。

　　实际上，真正被当作储君培养的，只有李昭鸾一人。

　　而那人所接受的教导，只有为臣之道。

　　李昭鸾从思绪中抽离，抬眸一笑，皇帝含笑颔首，盏中茶汤微漾，父女二人端起茶盏细品这新上供的茶叶滋味。

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