锦宫春迟

　　瑶华宫请太医的消息传来时，我正与张昭仪对弈。
　　棋子“啪”的一声落在棋盘上，张昭仪执白子的手微微一顿，抬眼看我。
　　“去看看吧。”她轻声说道。
　　我赶到瑶华宫时，殿内已聚了不少人。李贵妃躺在床上，面色苍白，太医正在诊脉。皇上坐在外间，眉头紧锁。
　　“怎么回事？”我悄声询问侍立一旁的宫女。
　　“贵妃娘娘方才在园中散步，不慎滑了一跤...”
　　我心头一沉。这几日雪后初晴，地上结了一层薄冰，极为湿滑。
　　太医诊完脉，躬身向皇上禀报：“皇上放心，贵妃娘娘只是受了惊吓，胎象尚且安稳。只是...”
　　“只是什么？”皇上声音冷峻。
　　“娘娘脉象虚浮，气血不足，需好生调养，切忌再受惊吓。否则...恐有早产之虞。”
　　殿内一片寂静。早产在宫中意味着什么，人人都心知肚明。
　　皇上起身走向内室，我紧随其后。李贵妃见我们进来，挣扎着要起身，被皇上按住。
　　“臣妾无能，让皇上担心了。”她声音微弱，眼中含泪。
　　“好生养着，不必多想。”皇上温声安慰，又转向太医，“需要什么药材，尽管开口，务必保贵妃母子平安。”
　　我站在一旁，目睹这一切。皇上的担忧不似作伪，他是真心在乎这个孩子，或许也在乎李贵妃。
　　从瑶华宫出来，皇上与我同行。
　　“皇后，”他忽然开口，“朕将贵妃托付给你。”
　　我怔住：“皇上？”
　　“前朝事务繁杂，朕无暇时时看顾后宫。”他停下脚步，目光深沉地看着我，“你是中宫之主，又通晓医理，朕信你能护她周全。”
　　我垂下眼帘：“臣妾定当尽力。”
　　他点点头，转身离去。我站在原地，目送他的背影消失在宫道尽头，心中五味杂陈。
　　信任？在这深宫中，这个词太过沉重。
　　那日后，我每日必去瑶华宫探望。有时带些亲自调制的安神香，有时带几样清淡可口的点心。张昭仪也常来，她精通药膳，总会带些补气血的汤羹。
　　李贵妃的精神渐渐好转，脸上也恢复了血色。但她眉宇间总笼着一层淡淡的忧愁，不似从前明朗。
　　这日，她忽然问我：“娘娘，若这孩子生下来，会快乐吗？”
　　我正为她掖被角的手顿了顿：“为何这么问？”
　　“我常想，生在帝王家，是福是祸。”她望着帐顶繁复的绣样，声音飘忽，“我宁愿他是个普通人家的孩子，至少能自由自在地长大。”
　　我默然。这何尝不是每个宫妃心中的结。皇嗣尊贵，却也背负着常人难以想象的重担。
　　“为人母者，唯愿孩儿安康。”我最终只说了这一句。
　　她笑了笑，不再言语。
　　从瑶华宫出来，我遇见了久未露面的王修仪。她站在宫道旁，似乎在等人。
　　“臣妾参见皇后娘娘。”她行礼的姿态依旧优雅，只是眉眼间多了几分憔悴。
　　“妹妹请起。”我虚扶一把，“许久不见，一切可好？”
　　她勉强一笑：“劳娘娘挂心，一切都好。”
　　我们并肩走在宫道上。冬日的阳光淡薄，照在宫墙上，投下长长的影子。
　　“贵妃娘娘的胎...”她欲言又止。
　　“太医说已无大碍，好生将养便是。”我淡淡道。
　　她点点头，沉默片刻，忽然道：“娘娘可还记得先皇后身边的刘宝林？”
　　我心中一动。刘宝林，先皇后周氏的亲信，周氏被废后，她自请去守皇陵，从此再未回宫。
　　“记得。怎么了？”
　　王修仪停下脚步，看着我：“臣妾前日梦见了她。她站在梅树下，满身是雪，对臣妾说，‘冬深了，要小心路滑’。”
　　一阵寒风吹过，我打了个寒颤。
　　“不过是个梦罢了。”我说。
　　“是啊，不过是个梦。”王修仪笑了笑，笑意却未达眼底，“臣妾告退。”
　　我看着她远去的背影，心中泛起一丝不安。王修仪与先皇后素来不睦，为何会突然梦见刘宝林？
　　这深宫中的每个巧合，背后都可能藏着不为人知的秘密。
　　腊月初八，宫中有熬腊八粥的旧例。我命人在凤仪宫设下小宴，请几位交好的妃嫔共品。
　　李贵妃、张昭仪都来了，王修仪也称病愈前来。几人围炉而坐，殿内暖意融融。
　　“记得在家时，母亲熬的腊八粥总要加些桂花蜜。”李贵妃小口喝着粥，眼中有些怀念，“她说这样甜而不腻，最是爽口。”
　　张昭仪微微一笑：“我家倒是喜欢加些姜汁，说是驱寒。”
　　“各州府风俗不同。”我接过话，“北地喜咸，南边好甜，京城则偏爱原味。一碗粥，也可见天地广阔。”
　　王修仪一直沉默，这时忽然开口：“先皇后在时，最爱在腊八粥中加杏仁。她说，人生七苦，总要添些甜头。”
　　殿内霎时安静下来。先皇后是宫中的禁忌，少有人敢提起。
　　我放下粥碗：“是啊，先皇后总是别出心裁。”
　　王修仪看着我，目光复杂：“娘娘不介意臣妾提起先皇后？”
　　“人已逝，何必忌讳。”我淡淡道，“况且先皇后在时，对姐妹们多有照拂，记得她的好处也是应当。”
　　李贵妃轻轻抚着腹部，低声道：“我入宫晚，未曾得见先皇后。只听宫人说，她是极温柔的人。”
　　张昭仪接口道：“先皇后确实温婉，待下宽和。只是...”
　　“只是什么？”李贵妃好奇地问。
　　张昭仪摇摇头，不再言语。
　　我知道她想说什么。先皇后周氏，温婉贤淑，却最终因巫蛊之罪被废。这宫中的温柔，往往最是脆弱。
　　宴散后，张昭仪留下帮我整理皇上赏赐的衣料。
　　“娘娘今日为何容许王修仪提起先皇后？”她一边抚平一匹云锦的褶皱，一边轻声问。
　　我看着跳动的烛火：“堵不如疏。越是禁忌，越引人好奇。”
　　她点点头：“娘娘明智。”
　　“你入宫早，”我看向她，“可知道先皇后的事？”
　　张昭仪的手顿了顿，眼中闪过一丝复杂的神色：“臣妾只知道，先皇后倒台前，也曾有过身孕。”
　　我心中一震：“然后呢？”
　　“然后...”她抬起头，烛光在她脸上投下摇曳的阴影，“就没有然后了。”
　　我默然。宫中的孩子不易成活，我早有耳闻。但亲耳听闻，还是觉得心寒。
　　“娘娘，”张昭仪忽然跪下行礼，“臣妾多嘴了。”
　　我扶她起来：“你我之间，不必如此。”
　　她起身，眼中已有泪光：“臣妾只是...只是见李妹妹如今的情形，想起往事，心中不安。”
　　我握住她冰凉的手：“放心，有我在。”
　　她重重地点头，拭去眼角的泪。
　　送走张昭仪后，我独自站在院中。今夜无月，只有几颗寒星在天边闪烁。
　　先皇后有过身孕，这是我从未听闻的秘辛。为何宫中对这件事讳莫如深？她的倒台，与这件事是否有关系？
　　冷风扑面，我打了个寒颤。这深宫中的秘密，如同暗流，表面平静，底下却波涛汹涌。
　　锦书为我披上斗篷：“娘娘，天冷了，回屋吧。”
　　“锦书，你去查一件事...”我低声吩咐了几句。
　　她面露惊讶，但还是领命而去。
　　三日后，锦书带回消息：先皇后周氏确实曾有过身孕，但在三个月时小产。太医院记载是“体虚血弱，胎元不固”，但私下有传言，说周氏是误食了不洁之物。
　　“什么不洁之物？”我问。
　　锦书摇头：“记载不详。但周氏小产后一病不起，半年后就被查出巫蛊之事。”
　　我沉思片刻：“当时掌管后宫的是谁？”
　　“是德妃，如今的太后娘娘。”
　　我手中的茶盏微微一颤。太后...那个终日礼佛，看似与世无争的妇人。
　　“还有一事，”锦书压低声音，“奴婢打听到，当年伺候先皇后的宫人，除了随她去皇陵的刘宝林，其余的都已被遣散出宫，不知所踪。”
　　我挥手让锦书退下，独自在殿中沉思。
　　先皇后的小产，太后的接手，宫人的消失...这一切看似无关，却又隐隐有着联系。
　　而王修仪为何突然提起先皇后？是真的有感而发，还是有意提醒？
　　头痛欲裂。我揉着太阳穴，走到窗前。院中的梅花已经开了大半，红艳艳的一片，在冬日灰蒙蒙的背景下格外刺眼。
　　“娘娘，”宫人来报，“李贵妃娘娘来了。”
　　我收敛心神，转身迎客。
　　李贵妃披着厚厚的狐裘，脸色比前几日好了许多。
　　“臣妾在宫中闷得慌，来找娘娘说说话。”她笑着说。
　　我引她入内，命人奉上热茶。
　　“今日感觉如何？”我问。
　　“好多了。”她轻轻抚着腹部，“太医说，再调养半月，就可下地走动了。”
　　我点点头：“还是要小心为上。”
　　她喝着茶，忽然道：“娘娘，我昨夜做了一个奇怪的梦。”
　　“什么梦？”
　　“我梦见一个穿白衣的女子站在我床前，她手中捧着一把梅花，对我说‘梅虽傲雪，终须低头’。”她蹙着眉，“我看不清她的脸，但觉得十分熟悉。”
　　我心中一震，面上却不动声色：“梦而已，不必在意。”
　　“可是...”她犹豫了一下，“我觉得那女子，有点像王修仪描述的先皇后。”
　　殿内一时寂静。窗外的风声清晰可闻。
　　“日有所思，夜有所梦。”我温声安慰，“你近日总听我们提起先皇后，梦中自然会有所映射。”
　　她点点头，但眼中的疑虑未消。
　　送走李贵妃后，我立即派人去请王修仪。然而宫人回报，王修仪染了风寒，不便见客。
　　是巧合，还是有意回避？
　　夜幕降临，我独自用膳，食不知味。宫灯初上，将殿内照得亮如白昼，却照不亮心中的迷雾。
　　先皇后的影子，如同这冬日的雾霭，笼罩着整个宫廷。她的悲剧，会不会在李贵妃身上重演？
　　不，我绝不会让这样的事情发生。
　　“锦书，”我唤来贴身宫女，“从明日起，贵妃的饮食必须经过我们的人检查。她宫中的熏香、衣物，一律换由我们提供。”
　　“娘娘是担心...”
　　“防患于未然。”我打断她，“在这深宫中，小心总无大错。”
　　锦书领命而去。我走到书案前，铺纸研墨，开始抄写佛经。这是太后教我的方法，心烦意乱时，抄经可以静心。
　　一笔一划，心渐渐沉静下来。
　　抄到“一切有为法，如梦幻泡影”时，我停下笔。
　　是啊，这宫中的荣华富贵，恩怨情仇，不都如梦幻泡影？但身处其中的人，却不得不认真对待。
　　夜深了，我放下笔，走到院中。寒梅映雪，暗香浮动。
　　这深宫如冬，寒冷彻骨。但只要心中有一分暖意，就能支撑着走下去。
　　而我，作为皇后，不仅要自保，还要保护那些依赖我的人。
　　哪怕前路迷雾重重，也要一步一步，走下去。

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