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初雪
“玉娥呢？”
说这话的人是周侍郎，周玉娥父亲，此刻正襟危坐于案桌之上，下面一发髻凌乱的女人唯唯诺诺说道：
“她…她临到半路…便跑了，跑太快，妾身未能追上。”女人手帕搅成一团，肩膀下意识地抖动暴露着她的慌乱。
案桌之上，男子怒斥：“成事不足，败事有余！周府养你有何用？此事若不成，周家恐有灭顶之灾！”他脱力地跌在地上，眼底只剩下后怕。
女子慌忙叩首：“妾身遵命，定将那小蹄子寻回，献于忠王。”
周侍郎未置可否，只怕是找到也晚了。
女人找了大批人马暗地里在兴京安里搜寻，搜了整整一日，到处都没有周玉娥的身影。
“完了完了，这下完了，这是天要亡周家啊。”周侍郎身着一身布衣席地而坐。
周侍郎，一个民间赞颂有加的为官清廉之人，平日着布衣，就连鞋子破损也不舍更换。
平日素以斋食为主，可是就这样一个为官清廉之人竟然与朝廷贪污案扯上关系，好一个人面兽心之人。
女人跪在周侍郎身旁，“大人，这小蹄子定是有人暗中相助，她一个弱女子怎可能凭空消失……”
话还没说完就被周侍郎拂袖甩到一旁，“哼！事到如今说这些已无用，你回屋去收拾收拾。”
周侍郎回到书房里，打开密室旁的隔间，一间狭小的房间出现，里面除了一些瓷器就是江湖上失传已久的武功秘籍，金子将暗狭的房间内照得金碧辉煌。
他缓缓拾起一本账册，其上密密麻麻地记载着他历年自国库中巧取豪夺的各式珍宝与金银。
他原本是山野乡村的一名樵夫，机缘巧合下救下周家女，从此入赘周家，在周玉娥十岁时，她母亲便匆匆离开周家，只剩下周侍郎打理周家。
他为了独揽周家家业，竟狠心地将周玉娥从族谱中除名，如今倒是反噬到自己头上了。
他慌慌张张地收拾起一堆银票与几本秘籍，趁着夜半三更，借着朦胧夜色，悄悄溜出了府邸，京兆牧早已在派人盯住他，就在他出府到城门口时便被当场擒获。
周侍郎一见京兆牧，顿时如霜打的茄子般蔫了，乖乖地任人摆布。
太初殿上，京兆牧主动侧身，“禀圣上，微臣接手调查周侍郎贪污一案已水落石出，这是微臣编写的册子，请圣上过目。”
说罢便俯身跪拜将奏章高举头顶。
奏章被太监送往昭武女皇手中，京兆牧又禀报：“昨晚，周侍郎正欲潜逃，被微臣的手下缉拿于城门口，微臣先斩后奏将他羁押，望圣上恕罪。”
半晌，昭武女皇一声大喝，“岂有此理。”朝中人皆跪拜。
“爱卿辛苦，为朕分忧解难，朕岂会怪你，起来吧。”
“传我圣旨，周临胆大包天，侵吞国库，罪不容诛，立刻收押旬日满门抄斩！”
“此事交由京兆牧全程查办，不可放过一人！”
京兆牧头抵地，“微臣遵旨。”
周家倒台，百姓皆叹周侍郎，画虎画皮难画骨，对照族谱，到收押再到行刑正好十日，周侍郎的小妾行刑日大喊冤枉，还想拉周玉娥下水，据京兆牧彻查，周家并无周玉娥此人。
一个月后，赵明瑶再游西郊，见小院已是无人居住的模样有些怅然……
赵明瑶勤学不辍，至初雪飘零时，武学秘籍已尽入囊中，院子里，她穿着一身雪白的大氅坐于青铜打造的椅上。
瞧着那块蓝红相间的玉佩，那块玉佩的底部刻上了玉娥平安健康的字样，蓝色染上红色，就像水相融。
赵明瑶不禁遐想，周兰若今夕何夕，境况若何，距离周家被斩已然过去了半年。
这半年里，她学会了使用朔云剑，被母亲逼着看了家里九牛一毛的账本，她越发厌恶这种循规蹈矩的生活。
“小姐可是思念周姑娘？”霜刃擦着赵明瑶的朔云剑见她一副心事重重的模样。
赵明瑶摇摇头，“萍水相逢而已，谈不上思念，只是有些好奇她现如今的生活。”
“小姐不必担心，周姑娘有钱到哪里日子都不会太难过。”
“说的也是，霜刃，你会烦躁现在的生活吗？”
霜刃眼神中带着一丝迷茫又空旷，似乎将隐秘的记忆回想起来，她摇了摇头，轻声答道：“小姐何出此言？守护小姐，照料小姐的日常，乃是我霜刃的职责所在，何来厌烦之说？”
赵明瑶更是觉得无趣，于是摆摆手，“没什么，你继续擦吧。”
话音刚落，初雪便降临，很快，灰瓦变得雪白，整个庭院包裹得银装素裹。
李云霓刚从宫里送品回来，拿着帕子扫扫肩上的积雪，便一刻不得闲来了赵明瑶的院子。
“小瑶？”推开门见赵明瑶正拿着话本瞧，当即火从一处来，收了她手里的话本，“我说过了，这些没营养的东西还是少看为妙。”
赵明瑶并未挣扎，索性执起茶壶，为自己斟上一杯热茶，轻啜一口，嘴角勾起一抹悠然的笑意，“母亲今日竟这般早归？平日母亲到宫里送品也得下午方回，今日才晌午便归了。”
“今日没多少，加上下雪便快了些，对了，我正巧遇上公主，公主要你现在入宫跟她一起赏雪。”她从袖里掏出一块令牌，“喏，这是公主带来给你的，收拾收拾便过去吧。”
赵明瑶看着那块令牌，挣扎之心又起，她试着拒绝，“不去可行？今日我还有其它事。”
李云霓疑惑，“你整天无所事事，除了看账本哪来的事，公主的好意不可违，有事改日再去办。”
赵明瑶微点头，拿起那块令牌，“女儿明白了，女儿这就去。”
李云霓满意地笑笑。
赵明瑶只身一人坐着马车前往皇宫，翻开帘瞧见一个蓝衣女人正在街上叫卖着自己的绣品，她即刻命车夫勒马，疾步趋前，细审之下，方觉错认，不觉心中怅然，遂黯然返回车中。
李盈所住的兴乐殿是以她的封号所命名，光是大门口到院落就得走上十几分钟，雪花纷纷扬扬，贴在赵明瑶冻得僵硬的面颊上，她不由加快了脚步，踏入殿门，暖意扑面而来。
李盈穿着金色大氅捂着汤婆子，旁边跟着两个小丫鬟正坐在正殿。
“翠柳，将火炉烧得旺些，小瑶过来定然寒冷，别冷到她。”
正打算进门的赵明瑶听见此话，心里又开始犯起迷糊，停滞在殿门口。
李盈眼尖望见她，兴奋地从汤婆子里伸出手，“小瑶，我在这儿！”
话一说完，她就朝着殿门外跑。
赵明瑶莞尔一笑，“瞧见啦，别着急，慢慢走。”
李盈脸颊微赧，“我特地邀你前来，未曾想是否唐突？”
“并未打扰。”
“那就好，这是兴京安第一场初雪，我想跟小瑶一起看，于是忍不住将小瑶邀进宫里。”她拉起赵明瑶冰冷的手，李盈的手十分温暖又柔软，这是赵明瑶在冷天里唯一的感受。
她递过汤婆子，笑道：“此乃我特命丫鬟备下，尚有余温，你手冰凉，且多捂捂。偏殿观景台我已令人布置妥当，暖和得很，我们这就上去吧。”
赵明瑶接过汤婆子，“公主费心了，一切都听公主安排。”
观景台内可俯瞰整个兴乐殿的院落，兴乐殿有棵桃树，如今光秃秃的只剩下枝丫，雪将枝丫压弯，就连鱼塘里的金鱼也抱团在一角。
“我命人备了小瑶爱吃的甜雪，尝尝。”李盈用玉勺挖了一角送在赵明瑶嘴边。赵明瑶欲伸手接勺，看见李盈意欲亲自喂，她只好启唇微张，任由糕点入口即化。
“如何？”李盈眼睛亮晶晶的。
“好吃，不愧是尚食局做的珍品。”
李盈满意地笑了笑，“我本想亲自做来给小瑶尝尝，可惜近日太忙，母皇安排的课业繁重，只好请尚食局代劳。”
赵明瑶摸着汤婆子，僵硬的手已然回暖，“可是很辛苦？”
李盈摇摇头，“尚可，只有学好这些繁重的课业才不会让母皇失望。”
李盈虽性情纯真，却兼备上位者之勤勉与坚韧。
“公主近日可安好？天气越发寒冷，可要小心才好。”
李盈笑着挥袖示意翠柳上茶，上好的茶飘着淡淡茶香，“一切安好，小瑶才是，今日穿的少，手寒如冰，更要注意当心。”
赵明瑶接过面前的茶，“公主为何对我这么好？我只是……”她本想说她只是一个商贾之女，身份之间并不对等，而她也不能为她带来利益。
话到嘴边却被李盈的纤纤玉手轻抚，“小瑶，你我从小一起长大，尽管不常见面，但儿时你待我的好我都记得。
其她人待我好，或是有几分私心又或是想得到些什么，而你不一样，你的好不掺杂任何私心，你对我好就是真心愿我好，所以儿时我更愿意和你一块玩。”
李盈品了一口茶，看着庭院里银装素裹，“而现在不同。”
赵明瑶问她，“有何不同？”
李盈笑着看她，“日前还不是说出来的好时候，等时间到了，我便告诉小瑶可好？”
赵明瑶听得云里雾里，端着一杯微冷的茶懵懂地点点头。
李盈笑容更甚，“瞧小瑶的模样，真是叫我心生欢喜，岁月似乎从未在你身上留下痕迹。”
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