不如上妆台

　　南国爱与秦函香的赌约定在三日后，第三日，很快就到了。

　　京城技艺高超的发妆娘子就那几个，黛馆和秦函香都算得上个中翘楚，两人妆台比试的消息一出，立刻吸引了京城众多已出阁和未出阁的娘子们，甚至京外的五湖四海也有人赶来。

　　比试当天，江淮故寻阁的座位被一抢而空，甚至阁前仅容三人通过的门外也排起了浩荡长队，“喂，你踩到我了”，“呵，谁让你挤到我前面，又不是故意的”，诸如此类的声音在人群中此起彼伏。

　　无他，只因比试的场地就在此阁，而以此阁为名的“江淮故寻”，正是今日比试的题目，由宫里40年发妆经验的梳头女官宋嬷嬷所出。

　　南国爱抬头，盯着阁上那块金光闪闪的阁匾，眼中闪过一抹复杂。

　　其实，能引得如此多人的目光，并非黛娘子和秦函香的名气大，而是“江淮故寻”这四个字。

　　普通比试的发髻最不过玉桂二等，“江淮故寻”却是久未现世过的丹等发髻，本来丹等发髻已令人叹为观止，可“江淮梦寻”却更是鼎鼎有名。

　　相传，那是南国霁月宫主小女儿最爱的发髻。

　　南国嘉文四年，南国小姐芳华十五，喜美人云鬓，好歌舞，一曲玉阳三弄惊艳绝世，众多美人公子都拜倒在她的玉骨裙下。

　　一日，谢妆台上，南国小姐正在欣赏淮阳新送来霓裳班的歌舞。

　　台下，一个个娇媚动人的女子妙目流转，在宛若天国音籁的伴曲中翩翩起舞，婀娜多姿，看着这场盛大曼妙的歌舞，南国小姐喜色连连，不禁走下台，跟着舞女们一起跳起来。

　　谁料，此时舞女中突然冲出一个女子，她身着霓裳舞的红衣，手中拿着一把利剑，利剑出鞘，直向南国小姐而来。

　　南国小姐大惊，顿时跌坐在台上，众人只见白光一闪，利剑即将割破南国小姐的喉咙。

　　此时人群中一少年飞身上台，袖中露出一把匕首，近身挡在了南国小姐身前，剑匕相斗，生出令人心悸的声音，三招过后，终是那少年的匕首更胜一筹。与此同时，南国小姐的护卫及时赶来，帮助那少年制住了行刺女子。

　　南国小姐不解，问那女子：“你为何要刺杀我？”

　　那女子被逼跪在地上，眼见自己再无机会，便说出了缘由。

　　原来那女子是南国临边小国度清国的公主，名为楚歌，当年叱咤南国江淮的将军璞立相爱，两人私下情定终身。怎料后来，南国宫主南国霁月为求边疆统一出兵度清，派出的人正是璞立，南国霁月对璞立有大恩，璞立无可推脱/辞，为报忠义只好剑指度清。

　　度清本是弱国，兵力武装都不敌南国，在璞立的攻势下，度清节节败退，疆场血战，璞立与度清国主隔城对决。

　　璞立深知，爱人身为度清公主，自己本不该与她父亲拔剑相向，可是忠君之托，不能食言，最后，璞立还是刺穿了度清国主的胸膛。

　　看到父亲身死，楚歌悲痛欲绝，璞立知道爱人绝不会原谅自己，为了向爱人赎罪，在楚歌拿起剑的那一刻，璞立主动把心脏献上，死在了楚歌的怀里。

　　一日间失去了两个至亲爱人，楚歌大坳，抱着璞立的尸体枯坐了整整三天三夜，直到从璞立亲卫口中得知璞立的身不由己，楚歌决心为父亲和爱人复仇。

　　“我不甘心，所以，也要让南国霁月尝尝这丧亲绝爱之痛。”

　　“你我本无仇怨，只因一人为敌。”

　　听完楚歌的故事，南国小姐不禁被这哀婉悲凉的故事打动，美目中落下一串串泪珠。她命人放了楚歌，亲自向南国宫主陈情，希望他能放过度清国公主。

　　南国宫主沉思片刻，面对这个必将成为心腹大患的敌人，不知为何，竟答应了女儿的请求，并派人把度清公主送到璞立的故乡江淮，让她在此安老。

　　临去时，楚歌站在谢妆台上问南国小姐：“为何？你与他为何要放过我？”

　　南国小姐道：“人皆有爱，有恨，因爱而恨，并不是错。”

　　楚歌道：“可我已然无爱，余生唯恨。”

　　南国小姐摇摇头道：“无爱怎能生恨。”

　　“嗔嗔念念，恩恩怨怨，”

　　“情痴如此，不枉我度你一场。”

　　楚歌听完后痴笑而去。

　　次日，南国小姐写了一首诗，诗言：

　　岁起寒洲，江淮难渡。
　　楚天吟旧，玉骨梦寻。

　　后灵光一现，大笔一挥设计出了一顶女儿发髻，取名为“江淮故寻”。

　　十年后，南国宫主的小女儿芳魂已逝，却因“江淮故寻”而让世人永久记住了她。

　　梳头丫鬟听完这个凄美的故事，眼圈慢慢红了，猝然发问：“小姐，最后那个少年去哪儿了？”

　　嗯？南国爱一愣，没想到这个不算冗长却十分跌宕的故事中竟有人能记住那个少年，沉默一瞬，笑了笑：“也许，南国小姐也不知道。”

　　梳头丫鬟看上去有些失望。

　　南国爱不语，低头看向江淮故寻阁的下面，把那个早就面容模糊的少年抛到脑后，只哀哀地想，怎的来了如此多人，如果输了，岂不是把黛馆久经妆场的脸面也输掉了，早知道当年……唉，写什么劳什子诗。

　　不过，她也确信，不会再有人比她更了解“江淮故寻”了。

　　她绝不可能输。

　　比试即将开始。

　　“辰时三刻，请二位娘子上妆台。”一个声音在阁中响起。

　　一名仪态端庄的老妇走到阁中间，正是宫中派出主持比试的宋嬷嬷，嬷嬷虽然满头花白，嗓子却还如年轻时那般中气十足，一嗓子下去，不像是打擂，倒像是在喊二位新人入洞房。

　　此念头一出，南国爱顿时一阵恶寒。

　　江淮故寻阁的阁主十分贴心，为了方便他人观看比试，特意在阁中搭起两座高台，一南一北，两相对峙，充分满足了台下百姓们看热闹不嫌事大的心理，又给了比试二人针锋相对的空间。

　　当然，既有看热闹的，便也有办正事来的。

　　距离南面高台不远的位置，有一雅座，屏风隔开，一个人正坐在后面。

　　那人的身形隐没在屏风后，垂眼间神色难辨，月白色的广袖搭在檀木桌上，从背面望去，可以看到袖中露出的一节苍白的指骨，一头长发如世上最华美的墨缎，仅用发带挽起，从肩头披散而下。

　　“大人，一切都已安排等当，您现在即可前去。”一个穿着干练黑衣的男子走过来，对雅座上的人说。说完，黑衣男子便敛住气息站在一旁，似乎成了一块雷打不动的石头。

　　雅座上的人并没有说话，过了半晌，蓦地，眼球动了一下。

　　他的眼睛很好看，几乎让人难以用言语形容，静默时墨的冷冽，白的淡薄，湖光水色，晚雪淡晴皆隐在其间，若不稳定心神，只一眼，便轻易陷进去了。

　　南边高台，南国爱着一身紫衣，慢慢走到妆台后，腰间的玉坠碰撞时发出清脆悦耳的乐音。

　　她上来的第一件事就是默默抽出手帕，擦了擦额头，倒不是因为紧张，而是爬高台累的。

　　触到这个身影，如冰雪初融，那双揽尽光华的眼睛微微一颤，刹那间迸出一种奇异的光，同时，袖中的手指指不自觉地收紧。

　　那人看了好几眼，直到那乐音渐渐消失，才轻声对黑衣男子道：“走吧。”

　　京城乍暖还寒，并非阳春三月，窗外树梢的残雪还没消化，一阵凛冽的风便又无约而至。

　　南国爱犹记，登台时，她坚定地拒绝了王琦君抱来的斗篷。

　　南国爱的解释是，又不是封王拜将，这种让秦函香打脸的重要时刻，怎好让臃肿的斗篷堕了自己的威风，况且她现在还有点兴奋，一点都不冷。王琦君听完她的长篇大论，送了一个白眼，像是在说：等会有你受的。

　　不听师父言，是的，她现在已经“受教了”。

　　寒风中，南国爱浑身发抖，唯一庆幸的就是，单薄的单衣穿在身上更显飘逸。

　　对面，似是心有灵犀，秦函香同样身着单衣，两人身不能至，只能隔老远面对面用眼神较劲，一胖一瘦，果然是天生的死对头。

　　跟秦函香的绿豆眼瞪了半天，南国爱也深感无趣，她环抱双臂，刚买的冬鞋一下没一下地蹭着高台侧边的栏杆，冬鞋上缀着两颗毛茸茸的小球，顺着力道摇头晃脑，甚是可爱。

　　南国爱看着妆台前的空空的靠背椅子，心中疑惑，人怎么还没来，再等下去黄花菜都要凉了。

　　既是比试梳发，自是要有一个女子来展示她们的发妆作品，为了保证比试的公平，宋嬷嬷从宫中带来两名女子，分别展示黛秦二人的“江淮故寻”。

　　透过轻如薄翼的南国宫纱，冷风毫不客气地侵进南国爱的衣领，她猛打了个激灵，似乎连每一根发丝都沾上了寒气。不知怎的，宋嬷嬷那边也一直没进行下一步。秦函香站在对面，又开始摩挲她那根不知刻了何字的银簪。

　　这可不行，南国爱低头看着自己的手，平日里的纤纤玉指已被风吹的红了起来，莹白的肌肤上露出淡淡血丝。

　　为了不影响比试，南国爱皱了皱眉，向高台旁的侍女招手，想让她帮自己拿件披风。

　　“请两位娘子上妆台。”

　　南国爱伸手的那一刻，宋嬷嬷洪亮的嗓门终于传来，高台下渐有声音响起，姑娘小姐们的手帕又龙飞凤舞地甩起来了。

　　怎地时机如此不巧，看来，只能先冻着了。

　　南国爱伸出的手僵了片刻，又无奈地缩回，不过这点冷算不上什么，她对自己苦练多年的手艺很有信心。

　　于是开始自我麻痹：“我不冷，不冷，嗯。”

　　高台下，有个人一步步向南国爱走来，二尺距离时，定住了。

　　“今日天寒地冻，姑娘，你不冷吗？”

　　黄花菜姑娘终于到了。

　　南国爱眯眯眼，傲娇道：“那个谁……过来。”

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