魔王她的治疗师修炼手札

　　天色已暗，林间影影绰绰，湿地上满是松针和潮湿的落叶，那种特有的腐烂和发酵的草叶味道灌进鼻腔。不时有几株散发着暗光的植物，像是指引的明灯般长在树下。

　　维斯佩尔没有时间去研究那到底是什么魔法植物，只能铆着一股劲，咬牙往前一直跑，一直跑。

　　终于，维斯佩尔听到了流水的声音。

　　“这里，应该够远了吧……”她喘着气，确认过四周无人后，靠着一棵粗壮的树干慢慢坐下，“我得休息一会儿。”

　　尽管卡莎特意施加过魔法，可这双靴子还是很不跟脚。维斯佩尔脱下它，借着魔族优越的夜视力，看清了脚上的惨状。脚底是下午时被石板路硌出的淤伤，后跟则被这双破靴子磨破了皮。

　　疼倒也是其次，她在训练里受过更严重的伤，而现在主要是，她很想念她的国家。

　　维斯佩尔望着头顶广袤的繁星，猜想着她的失踪大概会引起王国的动乱，在边远之地避世的老魔王可能不得不重新执政，又或者，她的哥哥从地下城退出来，暂时接过她的王位。无论是哪一种，等她真正能返回，下场都会很惨。

　　她必须快点回去。

　　肚子也饿了，维斯佩尔从袋子里拿出卡莎给的面包，咬下一口。
　　面包干瘪难啃，还发着酸，不仅如此，随着“咯”的一声脆响，细小的硬物硌疼了她的牙齿。

　　“呸！”维斯佩尔恼火地吐掉嘴里的食物，“这破世界，连面包都做不好。”

　　维斯佩尔盯着这块看着更像是石头的玩意儿，下意识地划出物质变换的咒语——当然，什么都没有发生。

　　“……”

　　此刻在她脑海中浮现的，是魔王宫里刚刚做好的迷迭香火焰牛排、水晶沙拉，涂过一层奶霜的烤小馅饼，还有香气十足的龙血麦酒，最好加上一小盘冰镇过的宝石葡萄。

　　好想回去。维斯佩尔强忍住难过，用力吸吸鼻子。

　　不知道是不是临近河流的缘故，夜风变强了，林中的土腥味更浓烈，其中，还隐约夹杂些许魔力的气息。

　　维斯佩尔顺着气息的方向回头——顷刻，一道白色的光刃骤然而至。

　　追踪术！

　　维斯佩尔反应极快，凭着本能扑向一旁，而她刚刚所在的地方，一截稍低的树枝已被割断，“啪”的一声砸落在泥地。

　　“找到了！在树林里！没走远！”
　　“乖乖给我出来！”

　　从里奥瓦列村的方向传来许多火把的气味，并渐渐浓烈。

　　维斯佩尔望见一小队的士兵，正举着火把在林间穿梭，还有一个蓝袍法师留在村中岗哨，正是他展开的追踪咒语。

　　维斯佩尔想都没想，慌忙套好鞋子，拎起斧头，跌跌撞撞地往河流的方向跑去。

　　头顶是夜行禽类被惊飞的嚎叫，光刃紧追不放，在她跑过的地方炸开一道道泥花，直奔她的后背。

　　她没命地跑，边跑边骂，“怎么阴魂不散呐！我不是女巫！”

　　林中的泥地寸步难行，鞋子粗糙难行，脚上的伤口让她吃着痛，一不小心，她便被埋在腐叶里的树根绊倒。

　　维斯佩尔摔了个天旋地转，沿着坡地的弧度翻滚下去，直到背部重重撞上一棵河边的大树。

　　“疼死我了！”

　　她哀嚎着，慌乱爬起，手上的斧柄沾满湿泥和汗水——她不敢松手，无论什么情况，不要松开武器是战斗常识。

　　正当她以为因此而躲开了追击时，维斯佩尔却听见一个低沉的男声：“我找到她了。”

　　星光下，一把散着寒光的利刃斜斜地横在她的脖前。

　　“什么时候接近的，竟然没有气息……？！”

　　维斯佩尔凭着与魔物战斗的经验向后肘击，左手推开对方持剑的手腕，用力擒住的同时转身，右手抡起斧头。

　　“洛坎抓到她了！”另一个士兵吼道，“快去！”

　　脚步声全都往这个方向聚集而来，一团更快的光球越过层叠的树林，正正降临在维斯佩尔的头上。

　　耀目的白光映亮维斯佩尔面前敌人的长剑、银盔甲、鲜艳的红发，也映亮了维斯佩尔滑落兜帽下那双尖尖的黑角。

　　“你是？！魔物？”洛坎吃惊地喊道。

　　“呸！你才魔物！我可是——”

　　维斯佩尔将对方猛推在地，右手的斧头利索地往下落，连人带皮甲钉在了粗壮的树根上。

　　等等，这个魔力气息——维斯佩尔瞳孔猛地一缩，迅速拉开距离，以便看清地上的洛坎。

　　“哦？你不是人，”她的语气里有些许兴奋，全然忘记了是她在被追杀，“难以置信！在这个世界，你这种生物还没灭绝？”

　　维斯佩尔琥珀色的眼睛瞬间幻化成血一般的红，这是魔族感应到珍贵猎物时出现的本能反应。

　　洛坎绷着脸，没有对维斯佩尔的话产生任何反应。只是，他也有一双血红的眼睛，正直勾勾地看着维斯佩尔。

　　维斯佩尔看得出来，洛坎一点儿都不怕她，他用一种审视的目光观察她，似乎同样在确认着什么。

　　“不好，她把洛坎制服了！”很不合时宜地，其他追兵都凑了过来。

　　维斯佩尔啧了一声，快速拉起兜帽，没有再顾及洛坎，一脚踢起地上的长剑，手一抓一转，长剑已架在洛坎的脖子上。

　　“别过来！再靠近一步，我就割断他的喉咙！”她放出威胁，“我不是女巫！你们别再跟过来！你！叫洛坎的！把手举起来，别再想着偷偷施法！我知道你会魔法！”

　　洛坎敛住眼神，缓而慢地举起双手，做出投降的姿态，“别动手。”

　　啊——在这个世界，这个傲慢的种族也一如既往地讨厌。

　　手中的剑刃不自觉往他的脖颈上靠紧，故意在洛坎的脖颈上压出一道血痕。维斯佩尔堪堪忍住了要驯服他、取他性命的冲动，直至捕捉到魔力聚集和弓箭拉紧的声音。

　　她反手将剑在男人的身旁一划，随即用剑尖挑开他腰间的剑鞘——连带挂着钱袋一起。她捞起这些战利品，在箭矢擦破空气前，转身就跑。

　　跑之前，不忘对洛坎放话：“谢谢你的剑。”

　　“她跑了！”
　　“乖乖就范！我们不会下杀手！”

　　然而，四周早已没有了路，原来被魔法师施加过隐身术的士兵们早就埋伏在树丛里。此时，他们都现出身形，形成了一个包围圈。

　　维斯佩尔一步步后退，不断挥动长剑挡下飞来的箭矢，士兵紧追她不放，她的身后，已是潺潺的河水。

　　她被困住了。

　　洛坎不知道什么时候已从斧头下挣脱出来，站在刚才的坡地上，他的指间正在凝聚魔力。

　　“不许！”维斯佩尔当机立断，剑尖直指洛坎和面前的士兵们，另一只手学着洛坎的模样，凌空作出施法的姿势，喊道：“再靠近，我就要跟你们同归于尽了！和这个村庄一起！”

　　虚张声势，在某些时刻是格外有效的。尤其是在敌人不知她的真实情况，却又能感应到她庞大魔力的情况下。

　　“等等！”果然，洛坎吼出声，手中刚成形的魔力溃散了。他走上来，对其他士兵说：“等等，别轻举妄动。这只山羊怪身上的魔力很特殊。”

　　“山羊怪？”士兵们愣了愣，而后骚动起来，连同搭上弓的箭都低垂下来，“你确定吗，洛坎？这分明就是女巫！”

　　“你才是红发妖怪！我收回我刚刚的感谢！”维斯佩尔当然不会傻愣着等他们讨论，她回敬洛坎一句，转身跃入河中。

　　河流的速度极快，维斯佩尔抓到一块浮木，本以为能踩到水底，淌水前行，但水位比她想象中高得多，且秋天的河冰凉砭骨，就是皮糙肉厚的魔族也难以忍受。

　　“真见鬼……”

　　她挣扎着，连维持呼吸和神智都成了吃力的事，好不容易才将长剑横在浮木上，腾出手来把紧攥着的钱袋收入布袋里。

　　冰冷的河水毫不留情地灌入她的鼻腔和口腔，她奋力地让自己浮出水面，寻找能上岸的办法。

　　这条河太宽了，河床顺着山的方向往下延伸，她早就被湍流冲到了河中央，根本没有可以攀附之物。

　　维斯佩尔当机立断，决定把所有的力气都用来抱紧浮木，努力去适应被水流冲刷的颠簸感。

　　她不知道自己漂了多久，耳边除了潺潺的水声，就是她的喘息。两岸的景致变幻过几次，有时候她能感受到生物的气息，但四周一片漆黑，不见人影。

　　终于，远处出现了光，有袅袅的白烟飘散在林地上空。河水的流速变慢，似乎是改变了流向，河岸的距离不再遥远，维斯佩尔的手碰到了坚硬的东西。

　　一块突出水面的岩石！

　　维斯佩尔一咬牙，用尽力气翻滚到岩石上，稍作喘息后，再次入水，向着不远处的岸边游去。

　　“嘶——阿嚏——”她趴在松软的泥地上，全身湿透，止不住地打着哆嗦，浑身上下都疼得厉害。

　　这片树林里弥漫着植物和食物的香气，让她越发感到又饿又冷。但是，她现在有了钱，可以先去找一个能安身的地方。最好是能在找到治疗师后，美美地睡上一觉。

　　维斯佩尔拧干身上的衣物，背好长剑，拉紧兜帽，拖着沉重不堪的脚步，朝着唯一的亮光踱去。

　　这是个位于河下游的中型城镇，远远地能望见褐瓦铺就的三角屋顶，烹饪香气的炊烟从那里的烟囱飘来。

　　这当然不是卡莎让她前往的那一座，维斯佩尔今天是无论如何也无法再回到河上游去了。但如果目的只是找到引荐人、开启试炼之路，倒也不一定要卡莎指定的治疗师。

　　提起卡莎，维斯佩尔忽然想到那封信。果不其然，纸张已被河水泡得面目全非，只依稀还能感受到一丝卡莎的魔力。

　　维斯佩尔为自己的倒霉叹气，边盘算着，边小跑跟上路前方唯一的行人。

　　那是一位拎着镰刀的农夫，手里拽着两只还在淌血的野兔。

　　“不好意思，”维斯佩尔鼓足勇气，模仿着村民一贯的客套语气，沙哑地问道：“这位先生，请问……您知道这座城镇有旅馆和治疗师吗？”

　　农夫狐疑地回头，立马看出来这是一位落魄又倒霉的旅人。

　　“噢，噢。”他热心肠地不再多问，“有，咋没有呢？旅店就沿着主路走，在铜锤铁匠铺的旁边就能找到。”

　　农夫像是怕她再出什么意外般咂了咂嘴，只用镰刀尖指了指城镇围栏。

　　“孩子，你这模样还是先找治疗师的好。这一带最好的治疗师就住在镇外，沿着围栏一直走，右手边有一条岔路，岔路边有一座木屋，门前种着两株圣光草。对，就是夜里会发光那种。”

　　维斯佩尔想开口道谢，农夫却打断了她，“别在这磨蹭了，塔莎是个倔脾气……你好好求求她。”

　　塔莎？她会跟卡莎和伊莎有联系吗？
　　——还是说，这个世界的治疗师取名字都得带个“莎”字？

　　维斯佩尔在幽暗的小路上快走着，脑袋渐渐变重。

　　这一路上，她一直在想农夫的话，“你好好求求她。”
　　只求治疗已经如此难，那如果她开口就是让素不相识的塔莎引荐她呢？

　　维斯佩尔越想越绝望，赶在最后一丝意识消散前，她终于来到门口装点着两株发光白草的木屋。

　　三声叩门声落下，木门兀自敞开，随后有很沉闷的重击声从屋内传来，像是木棍粗鲁地砸在地面。

　　“滚！都给我滚！我不是告诉过你们！死了不用告诉我！没死就回去等着！听不懂人话？”

　　维斯佩尔被这声怒吼吓得脑中一片空白，扑通一声，直直地跪了下去。

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