寻仙

　　未等多久，一大桌热气腾腾的饭菜便已备好。
　　碗碟交错，虽多是乡野时蔬，却烹制得香气四溢，中间点缀着几盘油光红亮的鸡鸭，在这朴素的院落里显得格外丰盛。
　　院中那棵老桃树下，一群人团团围住，阿离与牛壮被让到了主位旁。
　　明月高挂，星光稀疏，香气醉人。
　　一大树桃花开得正盛，微风过处，瓣瓣桃花飘落。
　　阿姆独立于桃树下，并未即刻入座。她仰着头，看着风中簌簌而下的花瓣，一时失了神。
　　半晌，阿姆转回头，目光在阿离和牛壮脸上停留片刻，仿佛陷入了某种回忆。许久未语，回过神来，只是一脸澄澈的慈祥，对着他们微微笑了笑。
　　这时，几个身形健硕、面容朴实的中年汉子，合力挖开了桃树根部一侧，小心地捧出一坛裹着厚厚泥封的酒坛。那坛子看起来有些年头，泥封上甚至能看到细密的干裂痕迹。
　　为首的汉子用力拍开坛口，剥落泥封，揭开内里蒙着的红布。不消片刻，一股醇厚绵长、夹杂着桃花清甜的酒香弥漫开来，竟一时压过了饭菜的香气。
　　“这便是我们叁石村家家都会酿的‘桃花醉’了！”为首的汉子笑着介绍，“取三月桃花，配秋日新米，在地下埋足三年方能启封。今日贵客临门，正好共饮一坛！”
　　风起花落，朗月高照，烛火可亲。
　　老人、青年、孩童！放眼望去，尽是一张张淳朴的笑脸。
　　“二位远客请上坐。”阿姆这时才走到主位，笑容慈祥，伸手示意阿离和牛壮坐下，“山野寒舍，简陋得很！只有这些粗茶淡饭，怠慢之处，还望莫要见怪。”
　　阿离与牛壮再三推辞，终究拗不过众人的盛情，只得在老人身旁落座。
　　月光中，阿离的目光不经意间扫过那几个正忙着斟酒的汉子的手，他们的虎口、指关节处都有厚厚的老茧。那茧子的位置和形状，却与寻常农夫有所不同，倒更像是……常年握惯了兵器的！她心中微微一动，一丝疑虑悄然滑过。
　　中年妇女们在宴席间轻巧地穿梭，她们身着粗布衣裙，动作麻利爽快，添菜、布筷、安抚孩童……不一会儿便为所有人摆好了碗筷。
　　原本嬉闹的孩童，此刻竟都安安静静地坐在树下，只一双双乌溜溜的眼睛“咕噜噜”地转个不停，余光无一例外地，都悄悄觑着主桌上那几盘油光发亮、香气四溢的鸡和鸭。
　　“这群鬼精灵的娃啊！”
　　阿姆顺着阿离的目光看去，脸上绽开无奈又纵容的笑容，摇头轻叹，语气中带着一丝不易察觉的宠溺：“平日里像是身上长了刺，一刻也坐不住，今日见了贵客，倒还知道规矩，坐住了。”
　　孩子们闻言，仿佛被说中了心事，却又不敢太大动作，纷纷“略——”地拉长了声音，调皮地冲阿姆撇了撇嘴角，做了个鬼脸！但他们目光依旧牢牢锁在那些荤菜上，仿佛能用眼神将这些佳肴勾过来似的，那副馋涎欲滴又强自忍耐的模样，着实惹人发笑。
　　“每年桃花盛开的时候，我们便会聚在一起，共饮桃花醉，两位远客今日也是赶巧了。”
　　阿姆一边说，一边亲自斟酒。一股清冽的酒香溢出，带着桃花的芬芳，沁人心脾。
　　“这酒便是用这老桃树的花瓣酿制，三年也只得这么一坛，今日共饮，实在是难得的缘分呐！”
　　说完，老人便捧起自己面前的酒碗，姿态庄重，随即先干为敬，动作干脆利落。
　　阿离接过酒杯，只见酒液澄澈，泛着淡淡的粉色。轻抿一口，先是桃花的清甜，随后是醇厚的酒香，最后竟有一丝若有若无的苦涩，回味无穷。
　　“好酒！”一旁的牛壮早已一饮而尽，他咂了咂嘴，声如洪钟地赞道，“这酒虽是味道淡了些，不及烧刀子烈喉，但满嘴生香，回味无穷！阿姆，您这手艺绝了！”
　　他这憨直爽快、毫不作伪的赞美模样，引得席间响起一片善意松快的笑声，那笑声感染了空气，连拂过桃树的微风都似乎跟着振动起来，摇落更多花瓣。
　　笑声未落，一个约莫三四岁的孩童，顶着蓬乱的头发，像只小心翼翼的雀儿，蹒跚着凑到老人身边，仰起小脸，话还说不利索，却鼓着清澈的大眼睛，眼巴巴地央求道：“阿姆！我也……喝！我也要喝！试试！”
　　“阿姆”？这是什么称呼？他们难道不是祖孙？好像村中所有人都称呼老人为“阿姆”？
　　阿离心中瞬间闪过千万种思绪，面上却不显分毫。
　　老人抚了抚小孩凌乱的头发，和蔼地说道：“馋猫儿！只尝一点点啊！小孩子正是长身体的时候，可不能多喝了。”
　　说着，用筷头在酒碗里轻轻一蘸，碰到孩子嘴唇上。
　　这一下，仿佛打开了什么开关，席间另外几个年纪稍小的孩子见状，也按捺不住，一窝蜂地涌了过来，围着阿姆，伸着小脑袋，叽叽喳喳地都要求“尝尝”。
　　老人脸上露出无奈却又纵容的笑意，只好拿着筷头，一个个点过去，口中念叨着：“好，好！都有份，莫急！莫急！”
　　孩子们小心翼翼地舔了舔嘴唇，一下就皱起了小脸，吐着舌头，含糊不清地嚷道：“好辣！”
　　众人不由得笑了出来。
　　旁边一个妇女立马上前，笑着给每个孩子嘴里塞了块蜜饯，打趣道：“可尝出了味了吧，这桃花醉的妙处，得等你们长大了，还得细细品！”
　　看着阿姆与妇女对孩童们近乎宠溺的、有求必应的行为，阿离微微敛了敛眼睑，长睫垂下，掩去眸中更深沉的深思。
　　村里的人，对于孩童似乎有点过于宠爱纵容了……孩子们可以肆意说话，随便提要求，面对长辈和陌生人，都没有一点怯懦畏缩的模样，自由得像山间的小兽。这种毫无拘束的成长环境，在外界实属罕见！
　　“咳咳咳咳……”阿离还没从这异常中理出个头绪来，便被一阵猛烈的咳嗽声打断。
　　原来是一个小童趁大人不注意，偷偷端起旁边的小半碗酒，学着大人模样猛灌了一口，结果那酒劲远超他所能承受，顿时把他辣得小脸通红，咳嗽不止，眼泪都呛了出来。
　　觥筹交错间，笑语喧哗，闪耀着一双双含笑的眸子。
　　这热闹与欢愉，如此真实，如此具有感染力，几乎要让阿离忘记方才心头的种种疑窦。
　　一阵微风拂过，带来阵阵桃花香。
　　月光散落，为空灵的夜色平添几分圣洁的光辉。
　　阿离注意到，尽管菜肴香气诱人，酒已斟满，但席间众人，包括那些眼巴巴望着鸡鸭的孩子们，竟都无人率先动筷，似乎都在等待着什么。她和牛壮相视一眼，心下虽是疑惑，但表面上却不动声色，只安静等待着。
　　正在疑惑时，阿姆突然站了起来，她身形并不高大，甚至有些佝偻，但当她站直身躯时，一股难以言喻的、沉淀了岁月与权威的气场自然流露。
　　阿离二人见状顿时心头一紧，下意识地端正了坐姿。
　　周围人，无论男女老少，此时也都收敛了笑容，神情庄重，齐齐举起面前的酒杯站了起来。
　　阿离和牛壮心下一惊，也装样端起酒杯，站了起来。
　　“来，最后一杯，感谢人仙辟世，赐我千年安稳。”老人说完，便把杯中酒洒向了身边开得正艳的桃花树。
　　沾了酒香的桃树，在月光下仿佛真的醉了一般。花瓣微微颤动，香气在那一刻似乎愈发浓烈馥郁，带着一股说不清道不明的神秘与灵性。
　　其他人，包括那些嬉闹的孩童，此刻也都一脸肃穆，随着阿姆的话音落下，齐齐将杯中之酒一饮而尽。
　　阿离二人虽心中疑惑万千——“人仙辟世”？“千年安稳”？这听起来像是一个流传久远的传说或信仰——但在众人饮后，也有样学样，将碗中余酒一饮而尽。那酒的余味，似乎比先前更多了一丝庄严。
　　喝完酒，众人再次落座，一改之前的庄重，又恢复了笑脸，气氛再次热闹起来。
　　“远客请用菜！”老人说着，便自己率先夹起了桌上的菜，其他人才跟着动筷。
　　孩子们早已按捺不住，几乎在阿姆动筷的瞬间，便争先恐后地伸向了垂涎已久的鸡腿和鸭肉。
　　阿离二人最后动筷，夹了些许鸡鸭的残骸。
　　杯盘狼藉之时，席间气氛正到最热烈放松的时刻。牛壮趁着酒意，响声道：“您家的桃花开得可真艳啊，桃花醉也是一绝！”
　　阿离心思玲珑，顺势接道，语气中带着恰到好处的赞叹与探寻：“牛大哥说得是！这桃花醉香醇独特，余韵绵长，可真是连传说中的仙人喝了，恐怕也要沉醉不知归路呢！”
　　“是啊！仙人来了肯定也招架不住，不知您刚才所说的‘人仙辟世’是何意？仙人真来过？”牛壮疑惑道。
　　阿姆脸上露出了然的笑意，仿佛对这个问题司空见惯，她缓缓道：“每个来过这里的远客都会问到这个问题。其实也没什么，是村里一个古老的传说罢了：千年前，仙魔大战，死伤惨重，人仙辟世，创此绝境，赐我千年安稳。”
　　老人语气平和，似真非假，像是在叙述一件遥远而真实的历史。
　　看着老人脸上那坦然与包容的表情，二人不自觉地为刚才的试探感到一丝羞赧，倒是自己以小人之心度君子之腹。
　　“千年前？”阿离索性抛开顾虑，直接提出心中最大的疑惑，这时间跨度远超寻常村落的历史。
　　“人仙？”牛壮亦是快语询问，“莫不就是传说中的仙人？”
　　“或许吧……”老人看了两人片刻，目光深邃，最终只是温和地笑了笑，并未给出确切的答案。
　　“你们怎么都问仙人呀？”一垂髫男童疑惑不解，“我们在这里从来没见过仙人，还等着仙人来接我们呢！”
　　“是啊，每个来这里的人都在问有没有仙人，说了仙人明天就到的，结果一直都没来！”旁边一个梳着羊角辫的女孩也抢着说，语气中带着孩童的抱怨，“我一直没见过仙人呢！”
　　“我们都没见过。”一群孩子像是找到了共同话题，立刻闹了起来。
　　“我要看会飞的仙人！”
　　“我们下次玩扮仙人的游戏吧！”
　　“那就扮桃花仙，我们这桃花可多了，花瓣当衣服！”
　　“我要扮最漂亮的那个桃花仙！”
　　……
　　小孩子们叽叽喳喳，思维跳跃，瞬间就将话题从仙人的存在带偏到了如何装扮游戏上，也成功地打断了阿离二人试图继续的深入询问。
　　“若是远客实在好奇仙人，可以去‘叁石洞’一看。”阿姆待孩子们的声音稍歇，温柔地提议道，目光平静无波。
　　“叁石洞？”牛壮好奇开口。
　　“没错！”旁边一位刚才斟酒的中年男子接过话头，热情地解释道，“那可以说是我们村里最古老也最奇特的地方了，老一辈都说，那洞府或许与当年辟世的人仙有关，是仙人所留，里面说不定藏着什么大机缘呢！”
　　男子说这话时，脸上带着一种介于相信与调侃之间的神色。
　　“大机缘？”阿离捕捉到这个词汇。
　　“不过也说不准，我们村中人从小到大，没少往里跑，也没见出一个仙人。”男子说罢，挠了挠头，忍不住笑了笑。
　　“你们经常去？”牛壮好奇道，“什么都没有吗？”
　　“叁石洞！我知道！我知道！”小女孩安安又抢先回答，小脸兴奋，“里面就是空空的，很大，很凉快！天气热了，我们经常过去乘凉睡觉！”
　　“我也知道！那里的泉水可甜了，可以直接喝！”另一个孩子附和。
　　“我喜欢和乐乐在里面玩捉迷藏！”
　　“乐乐才不喜欢总是和你玩呢！他喜欢和我爬那块大石头！”
　　“福宝也喜欢爬大石头，上次还摔了个屁墩儿！”
　　……
　　话头一下子就被孩子们带偏了，他们七嘴八舌，连叁石洞内有几个椅子、几朵花、几株草都抖落了出来。
　　阿姆只静静听着，并未插话，亦未阻止。
　　阿离看着眼前这无比自然的一幕，默默听着孩子们纯真的话语，心中却忍不住飞速地思索。
　　此地确实处处透着古怪：
　　孩童们全无防备之心，天真烂漫，言语无忌！
　　青壮年们，虽有基本的防人之心，却又在熟悉后显得过于坦诚，极易相信外人，对那关乎村落起源的重要传说和可能藏有机缘的洞穴，竟如此轻易地对外人和盘托出！
　　而最古怪、最难以捉摸的，却是眼前这位始终慈祥微笑着的阿姆。她看似毫无保留，热情款待，言语间却似乎总隔着一层薄纱，对他们这两位不速之客，似乎抱有某种超乎寻常的、甚至有些突兀的极大善意，这善意从何而来？
　　酒酣饭饱，夜色渐深。阿姆终于开口，声音温和却带着不容置疑的权威，打断了还在喋喋不休描述洞中石头上有什么花纹的孩童们：“好了！孩子们！天色已晚，远客奔波劳顿，也该歇息了！”
　　阿姆说完孩童，便转过脸来看着阿离二人：“两位远客吃完饭，便在家中休息一番。若真有兴趣，明日再去那叁石洞探看也不迟。”
　　阿离与牛壮交换了一个眼神，都从对方眼中看到了相同的想法：既来之，则安之！这村落处处透着不寻常，那叁石洞更是必须一探。
　　恭敬不如从命！二人便再次道谢，答应留下来住宿。
　　是夜，二人躺在村民收拾干净的客房土炕上，听着窗外隐约的虫鸣，带着满腹的疑问与一丝酒后的慵懒，沉沉睡去。
　　明月清风桃花醉，一夜无梦至天明。

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