暮云遮

　　出了陈村，卜蒹葭彻底傻眼。

　　幼时爹娘曾领她出过村，但离开十五年，她早就忘了周遭的路。

　　多亏她一直将燕国的地图牢记于心。陈村在燕国西北方，而盛国在其东侧。若要去边境，往东走大抵没错。

　　她跋山涉水三个月，乡亲们给的银子几乎快要花光。草鞋磨损严重，眼下只剩一双完好。

　　所幸山重水复疑无路，她抵达一处名为云栖镇的地方。

　　镇子周围山清水秀，云雾缭绕。步入小镇，街上熙熙攘攘，热闹非凡。

　　卜蒹葭果断决定先在此暂作停留，等攒够了路费再动身。

　　按前世的进展，如今殿选结束，替嫁人选应该已经定下。此次和亲按盛国的意思，至少能保燕国五年太平。

　　四座城池并未满足盛皇的胃口，这五年他定会加紧练兵，壮大实力。可惜人算不如天算，他无法料到那场天灾。

　　若是趁盛国虚弱……

　　想得太入迷，她一不留神撞到什么东西。

　　“抱歉。”卜蒹葭连忙扶正旗杆，这才发现面前是个算命摊子。

　　“相逢即是有缘，姑娘可要算上一卦？”

　　算命先生捋着胡须，笑眯眯地看向她。

　　“不准不要钱。”

　　她干笑拒绝：“多谢好意，不必。”

　　“我见姑娘命盘有轮回之象，阴阳交替，两度花开，真是不一般啊。”

　　她不可置信地望向对方：“你如何得知？”

　　“姑娘真有趣，当然是算出来的。”

　　卜蒹葭皱眉，随后想到什么，笑着开口：“原来如此，告辞。”

　　话毕，转身。

　　“哎姑娘，做人可要厚道。”

　　她故作惊讶：“可先生不是说不准不要钱吗？”

　　对方疑惑挠头：“不对啊，我看到的明明是……”

　　“先生让我做人厚道，自己却不坦诚。您这伪装之术，真是破绽百出呢。”

　　且不说她如今快要身无分文，在卜蒹葭心中，自己两辈子所求无非海晏河清，国泰民宁。

　　这样的她，这样的两条命，归根结底还是紧紧缠绕在一起，从未因重生背离。

　　至于这位算命先生，看向他没贴好的胡须，卜蒹葭忍不住偷笑。

　　上辈子替嫁，她可是被好好教导了一番伪装之术。这拙劣的扮相，属实雕虫小技。

　　卜蒹葭没过多纠缠，在小镇找了家客栈落脚，随后打听何处招人。

　　天色渐黑，她碰了一鼻子灰，筋疲力尽地回到客栈。

　　“丫头，你这是怎么了？”客栈老板娘见她愁眉苦脸，上前关心。

　　“婶儿，你们这招女工吗？”

　　老板娘有些为难：“丫头，我家如今不缺人。”

　　卜蒹葭点头：“多谢，我就问问。”

　　“你们听说了吗？咱们镇马老爷的女儿明日要招教书先生。”

　　“有这等好事？要是我被选上，以后不就飞黄腾达啦！”

　　“那可不，谁知道她是不是想借此机会选相公呢？”

　　隔壁食客的讨论声传到耳中。

　　虽然白日没找到活计，但卜蒹葭了解到许多关于云栖镇的传闻。

　　比如这位马老爷，是云栖镇数一数二的大人物。她在路上遇到的镇民，无不对其称赞恭维。

　　云栖镇似乎格外推崇道法，甚者一言一行都要过问道士，方敢有所作为。大多数镇民会随身装带从道观得来的八字命纸，交涉前相互查阅。

　　今日被拒，恐怕也是因她乃外来客，没有八字命纸，所以大家不愿草率收人。

　　她无奈。白日算命先生的话让她不敢轻易暴露生辰，但缺少命纸又在云栖镇寸步难行。

　　眼下只能寄希望于马府通达开明，不要像镇民一样注重什么命数。

　　卜蒹葭向老板娘打听了马府的位置，决定今晚先去熟悉道路。

　　马府庄严肃穆，月色下正门的石狮散发出阴冷之气。侍卫严格把守，闲杂人等无一敢靠近。

　　她生怕被当成可疑人员，没过多停留。只不由感慨其规模都快赶上皇宫偏殿了。

　　她绕道后院准备回客栈时，隐隐听见了女子的哭声。

　　卜蒹葭顺着声响靠到墙根，哭声更加清晰。

　　是马府传出的。

　　她心中一惊。

　　“你也很好奇对吧？”

　　回头，一位男子不知何时站在她身后。

　　“你是谁？”卜蒹葭警惕地望向他。

　　“才半日不见，姑娘就不记得我了？”

　　这不着调的语气，是那个算命先生。

　　并非卜蒹葭记性不好，只是卸去伪装后，对方一头白发如瀑，样貌也与白日大相径庭。换成谁也认不出。

　　她语气不善：“公子有何事？”

　　“与姑娘一样。”他看向墙头，“被哭声吸引来的。”

　　“不好奇里面发生了什么吗？”

　　“好奇。但似乎和公子没什么关系。”

　　卜蒹葭审视着眼前的男子。活了两辈子，如此油腔滑调，神出鬼没之人，还真是头回遇见。

　　“在下知道自己容貌非凡，但姑娘不用一直盯着吧？”

　　“没事的话，我就走了。”

　　“哎。”

　　衣袖被牵住，卜蒹葭皱眉：“松开。”

　　“姑娘别这么凶。”男子连忙放手，略带委屈地解释，“在下一时心急，并非有意为之。”

　　“哦，那就是故意的。”

　　“不……不是。”

　　见他解释不清，面红耳赤的样子，卜蒹葭勾唇。

　　“说吧，什么事？”

　　男子松口气，正色道：“姑娘可否帮在下一个忙？在下愿给予报酬。”

　　提到钱，她有了兴致：“讲来听听。”

　　“姑娘早些是如何看出在下的伪装？镇子上从未有人察觉。”

　　“给多少钱？”

　　“五百文。”

　　卜蒹葭转身欲走。

　　“一千文！”

　　“成交。”

　　她蹲在地上，捡了片树叶：“公子白天的胡子是粘上的。可惜用的树胶不对，太阳底下晒久了就会干裂。”

　　“这种树胶本就难以与人脸贴合，公子用得越多，越容易脱胶。”

　　“只要注意到翘起的胡根，自然便能识破。”

　　至于镇民们无所察觉，当然因为你的摊子门可罗雀，压根没人看见。卜蒹葭暗自腹诽。

　　他们虽信奉道法，却也将其划个三六九等。在镇民眼中，路边的算命先生和江湖骗子没什么区别。

　　男子眼神欣赏：“姑娘以为用何种树胶为佳？”

　　卜蒹葭摊手。

　　“再给一千文。”对方肉疼。

　　“不够。”

　　“姑娘，我实在没钱了。”

　　见状，卜蒹葭心上一计：“钱不够，可以用其它东西交换。”

　　男子捂紧衣服：“在下不卖色。”

　　她双拳紧握：“公子会武功吧？”

　　“你教我武功，我帮你伪装，如何？”

　　对方煞有介事地警惕：“姑娘从何得知？”

　　悄无声息来到别人身旁的本事，可不是谁都有。这家伙，想威胁谁呢？她又不是傻子，怎么可能看不出来。

　　“要么你愚笨，要么我聪慧，自己选一个。”

　　“行不行一句话，小女要回去睡觉了。”

　　“行行行。”

　　男子连忙答应。

　　“我叫言落。”

　　“陆薇。”

　　“时辰不早，我们明日详谈。”言落话音刚止，身影便消失了。

　　卜蒹葭踏着月光回到客栈，发现老板和老板娘在门外候着。

　　“丫头！可算见到你了。”

　　“怎么了？”

　　“这不你说要去马府，半天没回，担心安危嘛。”

　　“叔婶，你们多虑了。”她宽慰，“都说马老爷宅心仁厚，我去马府能有什么危险。”

　　“这……”老板娘欲言又止，“丫头，知人知面不知心，还是小心为好。”

　　客栈夫妇对马家的态度明显不对劲，卜蒹葭故意说漏嘴：“听你们这么讲，我刚刚的确遇到一件怪事。”

　　“什么？”

　　“我听见马府后院有女子的哭泣声。叔婶，你们说那里不会闹鬼吧。”

　　果不其然，老板娘激动地捂住嘴，老板脸色也暗下来：“姑娘可当真？这些年镇子上从未有人听见过什么哭声。”

　　“自然当真。”她斩钉截铁，“那声音哀婉幽怨，不知墙里的姑娘遭遇了什么。”

　　老板娘含泪哽咽：“孩儿她爹，你看，我们当初没有听错！桑儿绝对还在里面！”

　　老板亦动容：“是啊，说不定我们真的还能再见到桑儿。”

　　卜蒹葭有些疑惑：“叔婶，你们这是？”

　　老板叹气，解释道：“我们本不是云栖镇的人。三年前带女儿来此游玩，她被马家大少爷看上，想娶过门。”

　　“奈何桑儿无意，于是拒绝了求婚。可谁知有天桑儿离奇失踪，再后来马家传来消息，说在云栖山上发现她的尸体。”

　　“马老爷给了我们一大笔银子，却不许我们看桑儿的尸体。那段时间，我们天天守在马府附近，夜里总是听见女子的哭声。”

　　“我们认定桑儿还没死，就去报官。谁知马家矢口否认，镇上的其他人也说没听见声响。县令老爷以为我们装神弄鬼，不再理会。”

　　“我和你婶没办法，只能改头换面，用那笔银子开了这家客栈，在云栖镇定居下来。只盼着有天还能和女儿相聚。”

　　听到叔婶的遭遇，她眉头紧蹙。这事情着实诡异。

　　“丫头，我看你还是莫要去马府了。要是实在没钱，我们再招一个女工也并非不可。”

　　老板娘心疼看向她。

　　卜蒹葭垂眸，鼻尖有些发酸。离家后，她一直埋头赶路。没想到如今在客栈夫妇身上，感受到了熟悉的暖意。

　　“叔婶，我愿意帮你们。”她抬眸望着眼前二人。

　　老板并未展颜：“丫头，马家有权有势，不是我们能够得罪起的。”

　　“这份心意，我和你婶收下了。你也是好人家的女儿，我们怎么忍心让你为了我们家的孩子去涉险呢？”

　　老板娘跟着附和：“是啊丫头，你可千万别重蹈我们女儿的覆辙。”

　　卜蒹葭拍着老板娘的手，示意她安心：“叔婶，我明白你们意思。只是我本就准备应聘马府的夫子，这不算麻烦。”

　　“再者，或许桑姑娘的事另有隐情呢？”

　　“比起劝阻，其实我也有求于你们。”

　　“丫头你尽管说。”

　　“我初入云栖镇，发现这边人人都带着什么八字命纸。可明日马府就要招选教书先生了，现在来不及准备，你们可有法子？”

　　老板娘犯愁：“这八字命纸在云栖镇就和腰牌路引一样，甚至比它们还受重视。你若没有，到时候考核肯定过不去。”

　　老板在一旁沉默良久，下定决心后开口：“丫头，当初来云栖镇时，桑儿觉得八字命纸有趣，我们便带她去求了一个。现在还保存着。”

　　“你若是不介意，可以用她的。”

　　她心弦放松：“多谢叔。”

　　老板娘取出命纸递给她：“丫头，明日定要小心。”

　　“我们给你换间房，今夜好生休息。”

　　“嗯。”

　　卜蒹葭并未推辞。她看着整整大了一圈的屋子，心满意足地躺在床上。柔软的被褥传来淡淡皂角香，叫人舒适又安心。

　　烛火熄灭，室内陷入夜色。窗外的月光时不时被云层遮住，树影倒映在地面，随着晚风摇曳，或明或暗。

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