天下共主

　　晨光熹微，透过洞口的藤蔓缝隙，在洞穴内投下斑驳的光影。
　　林薇睁开眼，第一时间确认了小石头安稳的睡颜和手中那片冰凉的神秘金属片。一夜过去，金属片表面的幽蓝光芒已经隐去，恢复了暗哑的黑色，但指尖触碰时仍能感受到极其微弱的脉冲振动，仿佛一颗沉睡的心脏。
　　她小心地收好金属片，轻轻摇醒小石头。男孩揉着惺忪的睡眼，一时间似乎忘了自己身在何处，眼中闪过一丝恐慌，直到看见林薇平静的面容，才稍稍安定下来。
　　“我们得找点吃的，然后离开这里。”林薇边说边整理他们有限的物资——半袋干粮、水袋、火石、地图，以及她来自另一个世界的几件宝贵物品：环境监测仪、LED灯和微型净水器。
　　小石头乖巧地点头，帮忙将干草铺回原处，掩盖有人停留的痕迹。林薇注意到这个孩子远比他的年龄来得成熟，乱世中的孩子似乎都早早地被剥夺了童真。
　　离开洞穴前，林薇再次检查那处水洼，但再无其他发现。她最后看了一眼洞壁上的刻画，将那些奇怪的符号记在脑中，或许日后能有所用处。
　　晨间的空气清冷而干净，暂时掩盖了战场上残留的血腥味。林薇根据地图和太阳的位置判断方向，决定向东行进，那里标注着几个小村庄的符号。小石头紧跟着她，小手不自觉地抓着她的衣角，仿佛那是茫茫大海中唯一的浮木。
　　走了约莫一个时辰，眼前的景象逐渐变化。不再是纯粹的死寂荒原，开始出现零星的开垦痕迹，但大多是弃耕的田地，庄稼稀疏可怜，土地干裂贫瘠。
　　“前面是西河村，”小石头突然开口，指着远处几缕袅袅升起的炊烟，“娘亲的娘家在那里，但好久没联系了。”
　　林薇点点头，心中却升起警惕。在她的时代，人类聚居区意味着秩序和文明，但在这里，可能意味着新的未知和危险。
　　越靠近村庄，景象越是凄凉。所谓的“村”不过是十几间低矮的土坯茅草房，围着一口看似快要干涸的水井。几个面黄肌瘦的村民正在田间劳作，看到陌生人接近，立刻停下手中的活计，目光中满是警惕和不安。
　　一个老者拄着拐杖走上前来，眼神锐利地打量着林薇和小石头。老人衣衫褴褛但整洁，显然是村里的长者。
　　“外乡人，你们从哪里来？”老者的声音沙哑却有力，目光在小石头脸上停留片刻，似乎觉得有些面熟。
　　林薇根据之前想好的说辞回答：“我们从战场那边逃难过来，孩子的家人都不在了，我碰巧救下了他。”她刻意省略了自己的来历，那太复杂且难以让人相信。
　　老者眯起眼睛，似乎在判断她的话是否可信。这时，一个农妇突然惊呼起来：“这不是阿芸家的小石头吗？天呐，你还活着！”
　　小石头认出对方，小声叫了句“三婶”，那农妇顿时红了眼眶，快步上前抱住孩子：“可怜的孩子，你娘要是知道...”话没说完便哽咽了。
　　这番相认似乎暂时化解了村民的疑虑。老者神色稍缓，叹了口气：“既是阿芸的孩子，便是西河村的孩子。老朽是这里的里正，姓姜。你们既然来了，就暂且住下吧，虽然...”他环视四周，苦笑一声，“这里也没什么好招待的。”
　　林薇微微鞠躬：“多谢收留，我们不会白吃白住，有什么能做的活计，请尽管吩咐。”
　　姜里正略显惊讶地看了她一眼，似乎没想到一个女子会如此回应。在这个时代，女性尤其是外来者，通常不会这样直接提出要参与劳动。
　　“你会做什么？”里正问道，语气中带着一丝好奇。
　　林薇思考片刻，决定从最基础的开始：“我懂一些农事和水利，或许能帮上忙。”
　　几个村民闻言交换了怀疑的眼神。一个年轻男子忍不住开口：“女人懂什么农事？别添乱就不错了。”
　　林薇没有争辩，而是走到最近的一块田地旁，蹲下身抓起一把土壤仔细观察。土壤干涩贫瘠，几乎看不到有机质的痕迹。
　　“这里的水源在哪里？”她抬头问道。
　　姜里正指了指那口几乎干涸的井：“就靠这口老井，和村西头那条快断流的小溪。”
　　林薇走到井边，环境监测仪显示水位极低，且水中矿物质含量偏高，长期饮用不利于健康。她又要求去看那条小溪，村民虽然疑惑，还是带她去了。
　　小溪的情况更糟，几乎只剩下一线细流，且流速缓慢，两岸植被稀疏。
　　“这条溪的水源来自哪里？”林薇问。
　　姜里正指着远处的山峦：“从黑风山下来，但这些年水量越来越小，可能是山里的水源枯竭了。”
　　林薇观察着地势，摇了摇头：“不一定是水源枯竭，可能是河道堵塞或改道。”她指着几处地势较低的地方，“这些地方土壤较为湿润，说明地下水脉还在，只是没有充分利用。”
　　村民们面面相觑，不太理解她的话。林薇意识到必须用实际行动证明自己。
　　“给我几个人手，我能找到新的水源，改善这里的水况。”她平静地说，语气中带着不容置疑的自信。
　　姜里正沉思片刻，最终点了点头：“好吧，就让阿强和几个年轻人跟你试试。反正田里的活也做不下去了。”
　　名叫阿强的青年正是之前质疑林薇的那位，他不情愿地带着两个同伴跟着林薇。小石头紧紧跟在林薇身边，眼中满是信任和崇拜。
　　林薇根据环境监测仪的数据和对地势的观察，选择了几处可能的地下水源点。她指挥村民挖掘试探井，前两处只挖出少量泥水，阿强已经开始不耐烦地抱怨。
　　“女人就是不行，白白浪费力气。”林薇没有理会，专注地分析土壤样本和监测仪数据。在第三处选址，她更加确信：“这里，继续挖，应该有水。”
　　阿强嘟囔着不愿动手，但碍于里正的命令，只好不情愿地挥起锄头。挖了约一人深后，土壤明显变得湿润起来。再往下几尺，清澈的水突然涌出，很快就积了半井。
　　“出水了！真的出水了！”一个年轻村民惊喜地大叫。
　　阿强愣在原地，不可置信地看着汩汩冒出的清泉。其他村民闻声赶来，看到这口新井，纷纷露出惊喜的表情。
　　姜里正激动地走到井边，掬起一捧水尝了尝，眼睛顿时亮了起来：“甜，真甜！比老井的水好多了！”
　　林薇微笑道：“这处水源应该能维持一段时间。接下来我可以教大家如何建造简单的滤水装置，让水质更好。”
　　她接着指导村民如何用砂石和木炭制作简易过滤器，如何挖掘引水渠将溪水引入田地。每个人都专注地听着，就连最初质疑她的阿强也露出了敬佩的目光。
　　工作间隙，林薇向姜里正打听周边的环境和局势。老人告诉她，这里是杞国的边缘地带，经常受到周边大国的骚扰和掠夺。战争连年不断，赋税沉重，年轻人大多被征去当兵，村庄里只剩下老弱妇孺。
　　“日子一年不如一年，”姜里叹息道，“土地越来越贫瘠，天气也越来越怪。去年大旱，颗粒无收；今年看样子也好不到哪里去。”
　　林薇若有所思。她注意到这里的农耕方式极为原始，几乎没有任何土壤改良和轮作的概念，完全靠天吃饭。
　　傍晚时分，村民们热情地邀请林薇和小石头共享晚餐。食物简陋——稀薄的粟米粥和少许腌菜，但已经是他们能拿出的最好招待。
　　饭后，姜里正正式邀请林薇留在西河村：“你有这样的本事，是我们西河村的福气。若你不嫌弃，可以在这里安家，我们会为你搭建一间茅屋。”
　　林薇看着周围村民期待的眼神，又看看身边已经开始打瞌睡的小石头，点了点头：“多谢好意，我们愿意留下。”
　　是夜，林薇被安排暂住在村里的一间空屋里。她哄睡小石头后，独自走到屋外，望着这个时代格外明亮的星空。
　　手中的金属片突然又开始发出微弱的脉冲蓝光，频率似乎与之前有所不同。更令人惊讶的是，她腕上的环境监测仪也突然自动启动，屏幕上显示出一行奇怪的文字：
　　【检测到同源信号，距离：1.5公里，方向：东南】
　　林薇的心跳陡然加速。同源信号？难道这附近还有来自她那个时代的东西？或者...还有其他像她一样的“天外异人”？
　　她望向东南方向，那里是黑风山的深处，据村民说充满危险，很少有人敢深入。
　　手中的金属片脉冲似乎在与远方的某种存在呼应，微弱而坚定。
　　在这个陌生的世界，她不再是孤独的异客。有未知的秘密等待揭开，有需要她帮助的人群，现在，还可能有着与她来自同一地方的某种联系。
　　夜风吹过，带来远山的气息和未知的呼唤。林薇握紧手中的金属片，知道自己在这个世界的故事，才刚刚开始。

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