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神女三
从祭台到神女庙的路上,只能听见匆忙的脚步声。
没有人反抗,没有人交谈。
仿佛一具具被牵引着的木偶,麻木地朝着目的地前进。
不知走了多久,月光被云层盖住,周遭的一切变得更加黑暗。
此时凌乔才注意到,木御神使的周身围绕着暗绿色的光点,光点忽明忽暗像是在与她交流什么一般。
不多时,一座庄严肃穆的庙宇出现,凌乔此前从未来过神女庙,却也明白尧霖村的众人对于神女娘娘是如何虔诚。炉中香火不断,庙前的树上扎满了红丝带,每一条都写满了对神女娘娘的感恩,神像台前的供桌堆满了各种贡品,庙中早已摆好了一字排开的五个拜垫。
五名被选中的神侍走到殿外便止住了脚步,木御神使先是朝神像叩拜了一番,口中念念有词。不过两句话的时间,凌乔的身体又动了起来,木木地走进大殿,跪下,朝神女像叩拜。
五人像是演练了千百遍一般的整齐划一,连脸上的表情都出奇一致。
耳边又传来木御神使沙哑的声音,像是砂纸相互摩擦一般,“七日内你们不可离开神女庙,每日辰时神女娘娘会命人将饭菜送至你们的房间,每晚戌时前需备好当夜的贡品,贡品并非是寻常瓜果蔬菜,而是你们与神女娘娘的契约之物。若无法完成,则会成为这殿中的物品,可能是一炷香亦或是一株花。进贡顺序则按照你们房中的数字,各位请回吧。”
随着最后一句话结束,木御神使周身暗绿色的小光点更加剧烈的跳动起来,最后化为漫天的萤火虫离开。
其余神侍也动了起来,无需任何人指引。所有人都知道自己应该往何处走,凌乔跟在队伍的最末尾,即便身体不受控,但她并不认为这是长久的,毕竟还需要进献贡品,倘若都是被控制住的状态,何谈寻找呢?
果不其然,进入房间后,束缚住她的力量消失了。
房间陈设极其简单,一套桌椅,一张床铺便是全部。
凌乔立刻调动灵力,召唤凝霜剑。
幸好,她的灵力还能使用。
接着便是急着使用传音耳环,看着自己果断离开的身影,慕连天和小蘑菇一定急坏了,而她离开前她们俩的处境也让凌乔无比担心。
正准备催动灵力之时,木御神使突然现身,一道绿光闪过,一击打碎传音耳环。
“我劝神侍还是不要白费力气,仪式结束后自会放你们离开。”
还是那样不容拒绝的口气,毫无波澜的神情。
凌乔只能装作一副温顺的模样,按照刚刚的记忆行了礼,柔声开口。“是,谨记神使教诲。”
随后屋内便是长久的沉默,那股胸闷的感觉又再次袭来,凌乔摸不清木御神使的想法,也不敢贸然开口。不知两人僵持了多久,木御神使始终定定地看着凌乔,就像凌乔在祭台第一次看到她一般。
“再有下次,神女娘娘决不轻饶。”话罢,一阵微弱的绿光闪过,木御神使消失不见。
桌上刻着几个字,凌乔依稀辨认出,似乎是“受人之事,忠人所托。”落款写了个“伍”。看来她的顺序便是第五个,然而所谓的与神女的契约,她并无什么头绪,只能先观察前面几人是如何应对的。
木御神使只说不能离开神女庙,并未说不允许她们出房门,众人只需要在戌时前备好贡品,凌乔准备在这神女庙中好好探查一番。
神侍的住所离大殿并不远,穿过一片花园就能到达。
花园旁有一个小小的土堆,上面立着一块无字碑。凌乔走进看了看,祭奠亡魂的瓜果一律没有,台前却又一些灰烬,拿起一张未烧尽的黄纸细看,模样应当是纸钱一类的。
谁会在神女庙中祭祀?而且既然祭奠却没有瓜果,只有已经燃烧殆尽的纸钱。
凌乔站起身准备离开,不远处传来脚步声。
“你是凌姑娘吧,你这身衣裳还是我帮你做的呢?”来着年纪不大,身上穿着灰色的布衣,看起来是刚结束工作参加祭典便被选来了。凌乔倒是认得她,料子铺的张裁缝,也算是村里数一数二的裁缝了。昨日和小蘑菇去料子铺取衣服时,便是她帮忙打包的。
“张裁缝,你的手艺太好了。”凌乔早在刚刚就记下了她们的脸,却还是佯装惊喜,试探地问道。“刚刚也不知道发生了什么,醒来就到神女庙了。”
张裁缝见凌乔夸自己的技术,先是得意洋洋起来,又想到了什么脸色忽而一变。“凌姑娘我还有事,先回房了,没事的话你也早点休息。”
即便外界光线昏暗,凌乔还是敏锐地捕捉到了张裁缝神色的变化,这一切急不得,笑着和张裁缝告别。
又往前走了一会,在花园的水池边看到一个模模糊糊的人影。
仔细听能分辨出对方在哼曲子,声音时大时小,调子与水中浅浅的波浪声构成了异常和谐的曲调。
哼唱声消失,人影站起身跃入水中。
凌乔瞬间反应过来,指尖凝出灵力,将人影捆住。
待走进一看,只剩一件空衣裳,还不等凌乔伸手,衣裳变化作尘土落入池中。
凌乔收回灵力,在池子的周围走了两圈,若真有人掉入水中,水面怎会如此平静,就像是被施障眼法一般。
凌乔召出凝霜剑,试探地朝水面挥出一剑,顺着剑的方向,水面荡起了层层波澜,又试图用灵力试探一番,发现并无任何法术痕迹。
这样说来,也许人影才是所谓的障眼法。
伤重未愈,加上被折腾了一天。凌乔的身体感受到了迟来的疲惫感,既然对方给出了规则,第一天就不会轻易对她下手。凌乔决定先回去休息,视明日的情况再做下一步打算。
轻车熟路地回到房间,几乎是沾床就睡。
梦中她似乎看到了她自己,但神态表情又与她不一样。独身一人闯荡天下,带着无比坚毅的信念斩妖除魔。
一觉醒来,天光大亮,凌乔不知道自己睡了多久。
打开房门,黑漆漆的饭盒安静地躺在地上。凌乔将饭盒拿进来,盒子里摆着一个馒头,一碟青菜,以及一碗粥。可能是因为凌乔起的有些碗,粥有些凉了,不过现下也不是能挑挑拣拣的时候,将就着吃下便是。
吃过饭,凌乔感到一阵眩晕,醒来后发现周遭的光线暗了下来。
熟悉的声音传来,还是那般沙哑让人不寒而栗。“各位需及时动身前往大殿,逾期者将受到神女娘娘的惩罚。”
凌乔还没搞明白自己为什么回突然昏迷的事,但是现在时辰已到,先去大殿看看究竟是何时,再做定夺。
不等她出门,门外响起敲门声。
“凌姑娘,你走了吗?”凌乔听出这是张裁缝的声音。站起身,打开房门。带着点点笑意地开口,“张裁缝是你呀,我正准备走呢,不如一起。”
张裁缝的脸上还是挂着温暖的笑意,看的人心里暖洋洋的。凌乔注意到她手上提着个包裹,多问了一句。“这是?”
张裁缝将手里包裹摇了摇,不带一丝迟疑的开口。“这是我给神女娘娘的贡品。我们家的手艺都是神女娘娘教的,要不是神女娘娘,我的祖先早就饿死了。”
凌乔轻轻地点了点头,随意附和了几句。
她心里已有了一丝猜想,不过现在还是先赶去大殿要紧,其余的事等仪式结束后再进行确认。
今夜的大殿和昨晚并无什么不同,连拜垫摆放的位置都没变化。
木御神使静静地站在一旁,其余人都已经到了,凌乔和张裁缝赶紧快步走到昨晚一样的位置前。
凌乔刚刚站定,木御神使便将大殿四周的门都关上了。
“请第一位神侍进献贡品。”不带一丝感情的语气,像冷风一般灌进凌乔的耳中。
张裁缝急急忙忙地打开包裹,此时凌乔才注意到里面装着一副极为精巧的绣品,花纹并不繁杂但栩栩如生,可见绣娘技艺之精湛。
在张裁缝将绣品放到供案的一瞬,绣品发出耀眼的绿光。
待强烈的光芒散去,一副画面出现在众人面前。
张裁缝原名张贞,家中世世代代都以绣艺为生。
数千年前,两界交战,仙妖斗争不断。
到处皆是尸山血海的惨象,凡人只能在夹缝中生存,艰难异常。
一次偶然,张家先祖躲避灾祸来到尧霖村,村中人热情地接待了她们,不仅为她们治病救灾,更是热心的替她们建造一方住所。
张家先祖来到神女庙中求一技以在村中傍身,神女娘娘降下福音。赐予绝世无双的绣艺,张家先祖感恩戴德,祖祖辈辈以此为生。
从未离开过尧霖村半步。
木御神使走近张裁缝,朝她微微一笑。
语气不似之前一般冰冷,“神女娘娘很满意你的贡品,她说张家的手艺越来越好了,青出于蓝而胜于蓝。”
张裁缝听到木御神使的赞扬,激动地朝神像连磕了好几个头。
“当年我们张家先祖受神女娘娘指点,习得这刺绣之法。今后也必不忘却神女娘娘恩惠!!”
木御神使将张裁缝扶起,身侧的光点闪动的频率加快,光亮也更甚。
“今日仪式已结束,各位请回吧。”
“是。”众人齐声回复。
木御神使挥手将殿门打开,“明日便是第二位神侍,需提前备好贡品。”话音刚落,便化作光点消失。
凌乔还以为会是多么繁杂的过程,没想到只需要将贡品放置供案,仪式便告一段落。
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