踏柳芳菲行

　　杨宅大门处仍有安镇司司卫把守，但他们只是将人员进出记录在册，并不阻拦。

　　薛宁和唐寻真顺利离开了杨宅，两人边走边聊，不多时便到了贺府大门外。

　　薛宁在府门外的石狮子处停下，想到上次送走贺小姐后，贺夫人就一直郁郁寡欢，再未出过静月轩，她已经多日未见到贺夫人了，不禁有些担心。

　　“唐姑娘，夫人还好吗？”

　　唐寻真也停下脚步，沉默了一瞬后才侧身缓缓回道：“夫人身体本就不好，上次小姐走之后，夫人便陷入了离愁别绪中，不久旧病复发，这几日皆卧床休养。”

　　薛宁闻言眉目间也多了分忧愁，遗憾道：“我打算去看看贺夫人，看来现在不是时候。”

　　唐寻真无言地点了点头，看着眼前人，突然想到了公子对她的吩咐，于是又开口说道：“薛姑娘，我听说你昨晚受伤了，要不你来兰芷轩，我给你看看。”

　　薛宁马上从担忧中回过神来。

　　听说？听谁说的？面具人将她甩飞的时候杨夫人已经晕了，知道她受伤的应该就只有贺羽了吧。

　　“磕破了点皮而已，我没事，不必费心。”她淡淡一笑以表谢意。

　　“真的没事？”唐寻真怕她是不想给自己添麻烦，于是又温言道，“薛姑娘，昨日你协助我救治小厮和杨夫人，我很感激，所以你无需与我讲客气。”

　　薛宁闻言眼带笑意道：“唐姑娘，我真的没事，你看，能走能跳。”说罢，她转身走了几步，接着又跳了几下，而后抿着嘴停了下来，微笑着走回到原来的位置。

　　唐寻真见状，脸上也浮现出笑意，随即轻轻点了点头：“没事就好。”

　　薛宁想起刚才的疑惑，犹豫片刻后，决定直接询问：“唐姑娘，是贺公子告诉你的吗？”

　　唐寻真不置可否，又恢复到先前的平静神色：“薛姑娘，既然你没事，我就先回府了，我还要照顾夫人。”说罢，她便点头致意，不等对方说话，就转身进去了。

　　薛宁心下了然，微微叹了口气，而后也转身离开了府门，回到大街上。

　　没想到贺羽还能留意到她受伤了，还让唐姑娘为她瞧瞧，薛宁心里生出暖暖的感激之情，感谢他和唐姑娘的好意，但在感谢之余，更多的是担心。

　　不知贺羽向唐姑娘说了多少，面具人杀人的事有没有说？最重要的是，他会不会也将此事告诉了阿兄？

　　思及此，薛宁将地上的一颗石子朝前方踢去，同时停下脚步，无奈地看着滚动的石子叹气。

　　心里悬着的那块石头要是也能踢走就好了。

　　她很担心阿兄会知道她昨晚发生的事情，毕竟自己保证过不会以身犯险。

　　唉，这承诺怎么就这么难守。

　　如果阿兄已经知道了昨晚发生的事，那就绝不能让他知道自己受伤了，所以她方才要让唐姑娘相信她没事，以免到时贺羽知道了她的伤势后，又告诉阿兄。

　　不过刚才蹦跶那几下还真有点儿痛。

　　薛宁丧着脸，揉揉胳膊，捶捶背，站在原地缓了好一会儿。

　　现在胡乱猜测也猜不出个结果，等阿兄回家，到时自然就知道情况如何了。眼下还是赶紧回家，毕竟家里还有一堆衣服等着她，那是前日收来的，时至今日，都还没有完工。

　　薛宁提了提手里的衣篮，深呼吸平复心绪，而后迈着大步往家走。

　　待回到茅舍，发现阿兄没回来，她便直奔做针线活的木桌，开始缝补衣衫，打算无论如何，今天都要将这些活计做完。

　　茅舍在巷子深处，平日里只有取送衣服的人上门，有时张大飞会带着弟弟张小春前来，送些食肆里剩下的好菜，除此之外，没有其他人会来茅舍。

　　薛宁这一坐就是半天，终于将前日剩下的活计做完了，她将各家的衣衫整理好，而后站起身伸伸胳膊，伸伸腿，没动几下又皱着眉坐下了。

　　还是少动为妙。

　　她看了看外面的天光，已是晌午时分，先前在杨宅吃了两个馒头，现下还不觉得饿，于是又拿起了针线。

　　努努力，也许今天也能将杨家的衣裳补完。

　　她似是与世隔绝般，全然不在意屋外的事情，满心满眼只有手上的布衣，天地间仿佛就只剩下眼前的桌子。四个时辰，她一直坐着未曾离开，犹如长在木桌旁的一棵树，根系紧紧缠绕住木凳。

　　“终于只剩最后一件了。”薛宁将补好的褐色长衫放到一边，转头看见藤篮中仅剩一件浅粉短衫，不禁感叹道。

　　她打了个哈欠，又揉了揉眼睛，强迫自己打起精神，手还没放下，肚子突然开始咕咕叫唤。她随即拿起桌上的茶杯，仰头一饮而尽，想要暂时压住饥饿。

　　利落地放下茶杯后，她就去取那件浅粉短衫，拿在手里抖了两下，想要将它在木桌上铺展好，没想到里面突然掉出来一个物件。

　　薛宁疑惑地将地上的东西捡起来，是一张被折起来的纸条。

　　她看着手中的纸条沉思了片刻，而后将它放在了一旁，并未打开。

　　她迅速找到短衫上的破洞，拿起针线开始干活，动作比此前都要快，脸上是缝补衣衫时一贯的认真。

　　她麻利地完工，将所有衣裳都整理好，然后终于将目光投向萦绕在心头的纸条。纸条是从方才那件浅粉短衫上掉落的，而那件短衫，她见春红穿过。

　　想到春红，薛宁就会想起昨晚在凉亭看见的景象，她不知道纸条上有没有写什么，但她明白若是纸条上有自己不愿意看见的内容，那她肯定就没心思再去缝补衣衫，于是索性将活计都干完，再去看纸条。

　　薛宁拿起纸条，慢慢将它展开，一个个黑字接连出现在眼前，心情也随之越来越凝重，待字条全部展开，她紧皱眉头愣住了。

　　“若不想奸情败露，今日巳时明华池见。”

　　她低声念了好几遍，生怕自己看错。

　　奸情？

　　难道春红和陈管家之间是真的？

　　被自己刻意忽略的想法此刻变得无比清晰，凉亭里两人相依偎的画面如同烙印在脑海中一般，挥之不去。

　　可昨晚她并没有看清，不确定两人是不是抱在一起。薛宁闭上眼摇了摇头，试图让自己冷静些，她不愿将春红和陈管家往坏处想，可睁开眼，面前的字条却提醒着她，事情不简单。

　　这个字条是何时写的？

　　如果是今天，巳时已经过去了。如果不是今天，那她可能知道是哪一天。

　　前日，陈管家溺水，春红寻人，两人皆出现在了明华池。

　　思及此，薛宁将手中的字条捏紧了些，心里思忖自己该怎么办。若是他们的秘情与安镇司查的事无关，她大可以选择视而不见，可若是他们的秘密与安镇司正调查的案情有关，那他们二人就必须尽快向贺羽坦白，否则定会遭受皮肉之苦，甚至可能会有性命之虞。

　　昨晚他们二人明知杨宅不安生，为何还要半夜出门？为何不在管家房间见面，而要去那僻静凉亭？

　　薛宁越想越觉得不对劲，心里渐渐有了答案。她将字条折好放进衣襟内袋里，而后拿起衣篮匆匆离开了茅舍。

　　她要让陈管家和春红主动向贺羽坦白。

　　薛宁心事重重地走在大街上，一直想着该如何向春红和陈管家开口，同时，其他思虑也不受控制地全都冒了出来。

　　他们一直向众人瞒着此事，自己贸然戳破这个秘密是不是太鲁莽了？他们会不会还有其他的秘密？贺羽到底有没有发现他们之间的事？若是他已经发现了，是不是已经有了计划？自己此番前往杨宅会不会是多此一举？亦或是打草惊蛇？

　　脑海中的想法如同杂乱的线团，缠在一起，她一门心思想要理清纷乱的思绪，一时没注意到前方急匆匆的行人，与对方撞了个正着。

　　“你没长眼睛啊！”

　　一个店小二模样的男子弯腰去捡被撞掉的菜刀，嘴里连声叱骂，他起身后将刀在自己衣衫上擦了擦，抬头见薛宁提着衣篮呆愣在原地，横了她一眼。

　　“晦气。”他低声咒骂后狠狠地朝路边啐了一口，又转头瞪了她一眼，而后急步走进了旁边的酒楼。

　　薛宁紧紧握住藤篮的提手一动不动，方才的相撞让她想到了自己前几次被撞的经历，对方掉落刀具的动作更是让她觉得无比熟悉，片刻后，她恍然大悟般猛地抬起头。

　　是他！

　　前日的那个大汉也掉了一把刀，刀柄上有两道划痕，与昨晚自己想捡来防身的短刀一模一样，仔细想来，那大汉的身形与杨宅面具人的身形极为相似，莫非他就是昨晚的面具人？

　　昨晚事情发生得突然，她一心想着活命，一晚上又累又急，没发现其中的关联，眼下既已明白自己有可能见过面具人的样貌，还是尽快告知贺羽为好。可春红和陈管家这边也不能再拖下去了，得在贺羽知道实情前让他们坦白。

　　薛宁一时有些犹豫，不知是先去贺府，还是先去杨宅。她不想春红和陈管家受安镇司的审罚，也不想坏了安镇司的事。

　　片刻后，她深吸一口气，决定先去找贺羽，将大汉的事情告诉他，正好探探他对春红一事的态度。

　　她从思绪中回过神来，准备前往贺府，突闻身后有人在唤她，便转身去看，只见刚刚在脑海中想到的人赫然出现在眼前。

　　贺羽从酒楼出来，站在石阶上，正居高临下地看着她。

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