绝宠，农家夫郎的傻子赘婿

　　柳子韫连忙摆手，叫住了兴冲冲就要出门的宋大海：“小叔，先别着急！这人选，咱们得再琢磨琢磨。”
　　他转向一家之主宋阿爷，条理清晰地说出自己的考量：“阿爷，咱们宋氏宗族拢共三房，这制作豆皮，最紧要的步骤，好比点卤、压型，肯定得用咱们二房自家信得过的叔伯家的人，秘方不能外传。”
　　“但是，”他话锋一转，“其他需要人手的活儿，比如泡豆、磨浆、清洗家伙什，这些活儿不涉及核心，咱们就可以从大房和三房的房长家，还有族长家，选些勤快的妇人、夫郎来做。”
　　他这么一说，全家人都明白了。
　　宋阿爷眼中露出赞许的神色：“嗯，子韫考虑得周全，这样既用了自己人保住根本，又照顾了其他几房的面子，还把族长家也拉拢过来，方方面面都顾及到了，好事！”
　　“那工钱呢？”宋阿奶更关心实际的问题。
　　柳子韫早就想好了：“这些来做工的妇人夫郎，不算核心技术工，主要是出力气，活儿也不算顶累。我看，每月给二百文，是个比较合适的数。比她们自己绣花、打络子挣得多，也稳定，她们肯定乐意。”
　　一个月二百文！这对于农闲时几乎没进项的妇人夫郎来说，确实是一笔不小的稳定收入了。全家人都觉得这个价钱定得合适。
　　“还有一桩事，”柳子韫思路不停，又抛出一个点子，“咱们这豆渣以后会越来越多，光沤肥也用不完，我看，不如趁开春天暖，把后院的猪圈扩一扩，多抓几头猪崽来养，豆渣拌上野菜麸皮，是上好的饲料！猪养肥了，年底又是一笔进项，肉可以自家吃，也可以卖钱。这叫……废物利用，一环扣一环！”
　　“哎呀！这个好！”宋大江第一个赞成，“豆渣喂猪，猪长得快，猪粪再肥地，地里的庄稼也长得好！子韫，你这脑子是咋长的，这弯弯绕绕的好事都让你想全了！”
　　宋阿爷听得眉开眼笑，只觉得家里的日子真是越盘算越亮堂。
　　他当即拍板：“成！就按子韫说的办！明天我先去找你们大伯（宋文丘）和族长说道说道招工的事，老大，你这几天就把猪圈拾掇出来，咱们多抓几头猪崽！”
　　……
　　随着醉霄楼的豆皮菜肴越来越受欢迎，订单也由每天十斤变成了二十斤，最后稳了下来，宋家那小豆腐坊可就显得转不开身了。一家人一合计，干脆，趁着翻修猪圈的劲儿，在院里专门盖个小作坊！
　　请了族里相熟的汉子帮忙，没过多久，一座崭新的、带着大大窗户通风的小土坯房就在院里立了起来。里面盘了专门的灶台，安置了石磨，新做的豆腐箱子和水缸也齐齐整整地码放着。
　　而原来那个兼做灶房的老豆腐坊，终于卸下了重担，恢复了它“一家之胃”的本职工作，里面飘出的再也不是单一的豆香，而是实实在在的饭菜香了。
　　作坊有了，人手也得跟上。
　　宋阿爷亲自出面，按照柳子韫当初的规划，精挑细选了五个人：从最亲近的大爷爷家和幺爷爷家各选了一位嘴巴最严、手脚最麻利的夫郎，负责点卤、压型这些核心步骤。从大房、三房和族长家各选了一位踏实肯干的妇人，负责泡豆、磨浆、清洗等日常工作。
　　这五个人上岗前，都由宋阿爷郑重其事地主持，在族老的见证下，按了手印，签了契书。契书上白纸黑字写得明白：在豆腐坊里看到、听到、做的一切，出了门一个字都不准往外说，工钱按月结，但要是泄露了坊里的事，那可就有说道了。
　　被选中的五人，既是欢喜又是郑重。
　　每月稳定的工钱对家里是极大的贴补，这份信任更是沉甸甸的。
　　个个都拍着胸脯保证，绝不做那忘恩负义之人。
　　……
　　醉霄楼的顾客一多，“宋家豆皮”这名头，也就像长了脚似的，在桃源镇乃至周边乡镇的酒楼饭馆间传开了。
　　“听说了吗？醉霄楼那几道拿手菜，用的是一种叫豆皮的东西！”
　　“说是宋家庄做的，又扎实又入味，比豆腐强多了！”
　　没过多久，就不止醉霄楼一家来订货了，镇上的“客满楼”、“十里香”，甚至邻镇的酒楼，都陆续派人寻到了宋家庄，摸到了宋家小院的门前。
　　“宋老板，听说您家的豆皮是一绝，我们酒楼也想订一些，价钱就按十五文一斤，您看如何？”
　　“我们家也要，先定五斤试试！”
　　面对这突如其来的订单，宋阿爷心里乐开了花，面上却努力维持着镇定，一律爽快应下：“成！都按十五文！只是要排个先后，我们一定尽快给您备好货！”
　　这下，宋家那新盖的作坊可真是派上大用场了！
　　原本只供应醉霄楼还算从容，如今订单像雪片般飞来，五个雇工加上宋家自己人，都忙得脚不沾地。
　　泡豆子的盆多了好几个，石磨几乎从早转到晚，新做的豆腐箱子更是轮番上阵，压出一张张厚实喷香的豆皮。
　　原来还担心豆皮卖不动，现在是愁做不过来！这份“甜蜜的负担”，让宋家每个人脸上都洋溢着忙碌而充实的笑容。
　　宋阿爷背着手在作坊里转悠，看着这热火朝天的景象，对柳子韫是心服口服：“子韫啊，你这豆皮，真成了咱们家的聚宝盆了！”
　　而之前定下的从族里招工的策略，其远见也在此时凸显。若不是提前增加了人手，理顺了流程，面对这汹涌而来的订单，宋家根本接不住。
　　……
　　时值春末，午后阳光正好，暖洋洋地洒在宋家焕然一新的院子里。
　　新盖的豆腐作坊里，雇来的几位婶子夫郎正有说有笑地忙碌着，泡豆的、磨浆的、压豆皮的，各司其职，井然有序。宋阿爷背着手在作坊门口转悠了一圈，看着这红火景象，脸上是掩不住的欣慰，随后便踱步到堂屋门口，坐在小马扎上吧嗒着他的旱烟袋，享受着这忙碌中的片刻安宁。
　　宋小树因着双胎的缘故，肚子比寻常四个月的妇人和哥儿都要明显些，此刻正被宋阿奶和谷小草勒令在屋檐下的躺椅上歇着，手里做着些不费力的针线，看着宋小柳和宋小榆带着妹妹宋小桃在后院新扩的猪圈旁，兴奋地指着那几头圆滚滚、正哼哼唧唧抢食的小猪崽。
　　翠娘月份已足，硕大的肚子看着就让人心惊。她闲不住，扶着腰慢慢走到后院，瞧着那几只新抓来的、皮毛油光水滑的小猪崽，脸上带着温柔的笑意。“瞧这吃食的劲儿，年底定能长得肥肥壮壮的。”她轻声对旁边跟着的宋小桃说。
　　话音刚落，她眉头猛地一蹙，手下意识地捂住了高高隆起的肚子，发出一声压抑的闷哼。
　　“娘？”宋小桃最先察觉不对，仰头看着母亲瞬间煞白的脸。
　　翠娘只觉得一股剧烈的坠痛从小腹传来，腿脚一软，差点站立不住，她赶紧扶住一旁的篱笆桩，气息不稳地急声道：“快……快叫你阿奶……我，我怕是……要生了！”
　　宋小桃愣了一瞬，随即像只受惊的小兔子，尖叫着就往前面跑：“阿奶！阿奶！我娘要生了！！”
　　这一声尖叫，如同平地惊雷，瞬间炸响了宋家小院的宁静祥和。
　　屋檐下的宋小树猛地放下针线就要站起来，被身边的谷小草一把按住：“你坐着别动！”自己则像箭一样冲向了后院。
　　堂屋门口的宋阿爷烟杆“啪嗒”一声掉在地上，也顾不上去捡，猛地站起身，脸上是罕见的慌乱：“生了？这……这还没到日子啊！”他急得在原地转了个圈，才想起朝作坊里喊：“快！快去个人叫稳婆！老大媳妇，你去烧水！多烧点！”
　　作坊里的欢声笑语戛然而止，取而代之的是一片兵荒马乱的脚步声和惊呼声。
　　“哎呦！大河家的发动了！”
　　“快！李婶子，你脚程快，快去村西头请王稳婆来！”
　　“小草，快去灶房烧水！”
　　宋阿奶已经从屋里冲了出来，手里还拿着块没来得及放下的抹布，她到底是经过事的，虽心急，却还能稳住阵脚，几步赶到后院，和谷小草一左一右搀住疼得直冒冷汗、几乎站不住的翠娘。
　　“别怕，别怕，娘在呢。”宋阿奶连声安抚，又急声吩咐，“快扶她回房！小心门槛！”
　　院子里顿时乱作一团。
　　宋小柳和宋小榆两个半大小子也知道出了大事，手足无措地站在一边。宋小桃更是吓得小脸发白，紧紧拉着宋小树的手。
　　然而，屋漏偏逢连夜雨，家里能顶事的壮年汉子，此刻竟一个都不在！
　　宋阿爷看着院子里老弱妇孺乱成一锅粥，猛地一拍大腿，急道：“大海呢？谁去看看大海回来没有？还有大江大河……子韫也在镇上……这、这可如何是好！”
　　正在这时，院门“哐当”一声被推开，是宋大海回来了，他刚和村里人谈妥了长期供应柴火的事，脸上还带着笑意，一进门就被这混乱的场面弄懵了。
　　“爹，这是咋了？”
　　“大海！你可回来了！”宋阿爷如同见了救星，一把抓住儿子的胳膊，“快！你二嫂突然发动了！稳婆已经去请，眼下最要紧的是把你二哥找回来！骡车驴车都不在，借车耽搁功夫，你脚程快，赶紧跑去东边那几个村子寻他！他知道你二嫂快生了，应该不会走太远，你沿路打听，务必尽快把他叫回来！”
　　宋大海一听“二嫂发动”，神色瞬间肃然。
　　他深知二哥宋大河对二嫂的紧张程度，此刻二哥不在家，二嫂该多慌。他二话不说，将刚脱下的外衫往肩头一甩，重重点头：“爹你放心，我这就去！保准把二哥囫囵个儿带回来！”
　　说完，他转身就如一阵风般冲出了院子，那常年跑船练就的好脚力此刻派上了大用场，几步就不见了人影，只留下院门外扬起的些许尘土。
　　安排妥当，宋阿爷深吸一口气，强迫自己镇定下来。他走到二房紧闭的窗前，能听到里面翠娘越来越密集的痛吟和宋阿奶沉稳的安抚声，以及谷小草匆忙进出端送热水的脚步声。
　　他转头，看见屋檐下脸色发白、紧紧攥着衣角的宋小树，放缓了声音道：“小树，你别慌，稳婆马上就到，你娘……你阿奶和你大伯么都在里面呢。你顾好自己，就是帮大忙了。”
　　宋小树用力点头，可手心却一片冰凉。
　　他听着房里传来的声音，看着院子里人人脸上掩不住的紧张，只觉得时间过得异常缓慢，每一分每一秒都像是在煎熬。他忍不住望向村口的方向，心里默默祈祷：小叔，快点找到爹吧！子韫，你快回来……
　　……
　　宋大海前脚刚走，后脚村西头的王稳婆就被李婶子连拉带请地拽进了宋家院子。王稳婆是个经验丰富的老手，一看宋家这阵仗，又听宋阿奶快速说了翠娘的情况——年纪偏大、身子骨弱，但近来将养得不错，心里便有了几分底。
　　“都别慌！热水、剪子、干净的布，还有参片，家里有预备没有？”王稳婆一边净手，一边中气十足地指挥着，声音带着一种能安定人心的力量。
　　“有有有！热水一直烧着，布和剪子都煮过了，参片……子韫前些日子特意买了些回来备着的，我这就去拿！”谷小草连忙应声，快步去取东西。
　　有了稳婆坐镇，宋家混乱的场面立刻得到了控制。
　　作坊里几位帮工的婶子夫郎也暂时放下了手里的活计，主动帮忙，不需要人多吩咐，她们便默契地分好了工：两人专门负责灶房，保证热水和吃食不断；一人帮着谷小草打下手，传递东西；还有一人则守在院门口，等着接应可能随时回来的男人们，或者需要跑腿时能立刻动身。
　　宋阿奶在产房里陪着翠娘，握着她的手不断鼓励，宋阿爷则退到了堂屋，虽帮不上忙，但坐在那里，就是一家人的主心骨。
　　他听着产房里传来的压抑痛呼声，眉头紧锁，手里的旱烟杆拿起又放下，终究是没心思抽。

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