HPL魔法研究报告

　　温度又降低了，克莱尔去了菲戈教授办公室一趟，回来的时候，学生渐渐多了起来，感冒的咳嗽声，喷嚏声此起彼伏。她估摸着城堡里一半的病号在去医疗翼的时候，很可能会喝到自己熬制的魔药。

　　当然，这些本该是夏普教授的工作。不过，克莱尔并不是因为违反校规而被关禁闭的惩罚。她这样做，倒更像是在主动“讨好”夏普教授，企图让他在自己的魔药研究上给予一些指导。

　　而且，为了强化自己的形象，她在魔药课上更是格外卖力，踊跃回答问题、帮助同学同学。奥米尼斯的成绩都在她的格外关照下再次显著提升。

　　这节课的主题依旧是终极魔药——一种能够临时大幅提升巫师咒语攻击力的魔药。然而，它的熬制过程复杂，容错率低，是魔药学中的一道难关。所幸，夏普教授并未强求学生在课上就完成成品，仅要求完成第一阶段的熬制流程。为降低难度，还特意安排学生两人一组。

　　克莱尔照例与奥米尼斯搭档。

　　理论讲解结束前，她再次凭借一如既往的出色表现，为拉文克劳赢得了五分。夏普教授面无表情地点头，但她注意到他眼中闪过一丝不易察觉的认可。

　　等到真正动手时，奥米尼斯果断地将坩埚让给克莱尔，自己进入了放空——或者更准确地说，是发呆。克莱尔迅速在桌面上摆开魔药材料，心算着自己的存货能熬制几瓶魔药。

　　随着坩埚中魔药逐渐泛出深沉的赤红光泽，计划中的最后一瓶也顺利完成。时间还剩四十分钟，克莱尔决定把奥米尼斯从神游状态里“拉”回来。

　　克莱尔耐心地讲解每一个步骤，细致入微地指导奥米尼斯如何处理材料，为什么要这样处理，以及如何精准地掌握每个环节的变化。她教他如何通过气味、粘稠度和魔力波动来判断魔药的熬制进度，并鼓励他亲自动手操作。

　　“塞巴斯蒂安，你别分心。”克莱尔瞥了一眼旁边的坩埚，“你搅拌地过于用力了。你要专心，不然你今天肯定要炸坩埚。” 塞巴斯蒂安好像才反应过来，收起搅拌棒，试图补救。一旁的赫尔曼完全没有一丝责怪，依旧面无表情地处理材料。

　　克莱尔一心多用，不仅专注指导奥米尼斯，还分心关注周围所有人的熬制情况。她之后冷不丁地又指出了塞巴斯蒂安和赫尔曼的几个错误，及时提醒他们调整步骤，以免魔药彻底报废。

　　对于伊梅尔达和格蕾丝的求助，克莱尔也耐心指导。

　　终于，下课铃声响起，夏普教授逐一检查并完成评分。教室里响起椅子挪动和物品收拾的声音，学生们纷纷松了一口气。

　　“真该死的累。”伊梅尔达嘟囔着，“要不是克莱尔，我们的坩埚估计要炸了。”格蕾丝一边收拾，一边点头。“真的，我从没想过魔药课能轻松到拿‘E’。”

　　奥米尼斯嘴角带着淡淡的笑，似乎默默认可了这话。

　　塞巴斯蒂安像是在思考什么，一直很沉默。同学们都陆陆续续的离开了。他和奥米尼斯又在教室外面等待了很久，克莱尔才和夏普教授说完话。

　　克莱尔出来时神情雀跃，“最近的努力没白费，”她一边走一边小声兴奋地说，“夏普教授终于答应指导我改良镇痛魔药了！”

　　三人一同走出魔药教室。克莱尔边走边像只叽叽喳喳的小鸟，滔滔不绝地说着现有镇痛魔药的缺陷、可能导致的副作用……她有无数思路和改进方案，一时间讲得忘我。

　　塞巴斯蒂安听着她一连串的分析，嘴角缓缓扬起一个笑。他原本低落的心情，被她的热情和喜悦慢慢填满。

　　寝室里，克莱尔裹着斗篷，坐在桌边，翻阅自己的研究笔记。

　　桌子上的笼子里，实验助手“小白”正蔫蔫地仰躺着，一动不动。它的肚皮被剃了毛，露出粉红色的皮肤，上面布满尚未愈合的细小伤口，尾巴也缠着绷带。克莱尔一边看笔记，一边瞥了它一眼。

　　实验里，小白曾多次痛得吱吱乱叫，但她并没有因此停下。

　　这只看似可怜的小东西，原本可不是普通的老鼠，而是一名倒霉的偷猎者。前几天在禁林里被克莱尔用古代魔法永久地变成了老鼠。

　　塞巴斯蒂安也提供了不少帮助。他甚至专门为小白的家——原本是猫头鹰戴安娜的笼子，加持了各种防逃脱的魔法。然而，这道防护不仅仅是为了困住小白，更重要的目的是保护它——因为猫头鹰戴安娜，早已对这只小老鼠虎视眈眈，随时准备大快朵颐，饱餐一顿。

　　窗边的突然传来一阵拍翅声。她抬头一看，正好看到一只小巧的黄色的猫头鹰轻盈地落在窗台上，金色的眼睛闪烁着狡黠的光芒，利爪间紧紧攥着一封信。

　　克莱尔有些疑惑地接过，封蜡和笔迹都很熟悉——是塞巴斯蒂安寄来的。她挑了挑眉，有些好奇。毕竟，自己几乎每天都和塞巴斯蒂安在一起，他有什么事非要用信件传达的？

　　黄色猫头鹰和戴安娜友好的打了招呼，他们显然很熟悉了。克莱尔摸了摸他的头，并喂给他戴安娜最爱的零食，看着他从窗边飞走了。

　　带着疑问，她拆开了信。这是一封正式的邀请函，纸张比普通信纸更厚重，措辞也明显更加正式。

　　“亲爱的克莱尔，
　　希望这封信能在繁忙的学业之余，为你带来些许期待。我诚挚地邀请你于周六前往费德罗特，与我一同拜访我的妹妹——安妮·萨鲁。她的身体状况已有些许好转，我想她一定会很高兴见到你。”

　　信的末尾是熟悉的落款：S.S.

　　克莱尔的指尖不自觉地敲着信纸。塞巴斯蒂安很少会用这样正式的语气给她写信，他向来更偏好直接邀约，甚至懒得客套。但这封邀请函却很正式，看得出来，他是真的很在意这件事。

　　就在她将信纸折起时，一张小纸条从信封中滑落，轻飘飘地落在地毯上。

　　她弯腰捡起。

　　纸条上是熟悉的潦草笔迹，显然写得很匆忙：“祝你第一次炼金课一切顺利。我晚上在黑湖等你。”

　　克莱尔的唇角悄然扬起。

　　这时，门外传来敲门声，伴随着霍普级长的询问：“克莱尔，准备好了吗？我们要出发了！”

　　“来了！”克莱尔立刻起身，声音里掩不住雀跃。她将桌面整理好，又把自己亲手设计的炼金探针仔细收进口袋。

　　她深吸一口气，快步走向门口。今夜是她的第一节炼金术课，而她，已经迫不及待了。

　　……

　　临近十二月的霍格沃茨寒意渐浓，几天前下了点小雪，黑湖的湖面上结出一层薄薄的冰，映着远处城堡飘摇的灯火，透出一种冷峻而静谧的美感。

　　湖边空无一人，只有塞巴斯蒂安站在那儿，一动不动，仿佛和湖水一样凝结在冬夜之中。他已经等了很久很久，寒风穿过斗篷，却吹不散他眼中的耐心与期待。

　　忽然，他听见了轻微的脚步声。

　　一个影子从远处飞奔而来，裙摆在雪地里扬起一串细碎的痕迹。是克莱尔。她跑得有些急，脸颊冻得红扑扑的，发梢粘着几片雪花。她气喘吁吁地停在他面前，带着歉意地笑了笑。

　　“你一定等了很久了，真抱歉。”

　　塞巴斯蒂安扬了扬魔杖，轻轻为她施下一个保暖咒。暖意迅速包裹住她，连指尖都恢复了温度。等她呼吸平稳后，他才开口，“第一次炼金课，感觉怎么样？”

　　克莱尔的眼睛像湖面泛起的微光：“学到了很多！威尔金教授甚至给我开放了他的私人图书馆。在里面我找到了很多关于护盾魔法的符文组合，还有古老的附魔方式。”

　　她语速飞快，眼里满是掩饰不住的兴奋。她一直有打算给家里人制作附魔或者符文护盾项链。

　　威尔金教授比她想象中还要温和许多。他花白的头发、圆框眼镜，使他看起来更像随处可见的普通老人。但一开口便让人无法移开视线——他渊博、耐心，几句话就能将复杂的魔法理论讲得通透清晰。克莱尔听得如痴如醉。

　　“不过……”她的语气一顿，神色微微低落，“关于符文和古代魔法的联系，还是得靠我自己摸索了。”

　　她隐晦地在课后试探。但威尔金教授并不了解古代符文与古代魔法之间的深层关系。在他看来，符文只是炼金术、文献解读等魔法的辅助工具，根本称不上是独立的魔法体系。

　　克莱尔却隐隐觉得不对劲。她的直觉告诉她——那些符文不只是“工具”，它们很可能是魔法的延申。

　　“这其实也是件好事。”塞巴斯蒂安轻声安慰，“不然古代魔法的秘密容易被泄露出去。”

　　克莱尔点点头，眉头渐渐舒展开来。

　　他们像往常那样，自然而然地开始交换彼此最近的研究进展。

　　忽然，塞巴斯蒂安神秘一笑，没有任何预兆地，从她面前消失了。

　　“塞巴斯蒂安？”克莱尔四下张望，神情一瞬间变得紧张。她立刻施展了自己的探查魔法，试图锁定他的气息和踪迹，却一无所获。

　　“你太厉害了……又改进了隐匿咒。”她佩服地嘀咕，眼里却渐渐染上担忧。

　　幻身咒，早已被他们两个私下研究得面目全非，连名字都改成了隐匿魔咒。如今的“隐匿咒”是一个复杂的混合魔咒，结合了气味遮蔽、声音消除、温度扭曲等数种魔咒，甚至还有变形术的痕迹。

　　当然，他们没有告诉奥米尼斯所有进展。奥米尼斯只知道最初几个版本，不然他们连夜游都会被奥米尼斯说教。

　　克莱尔原本还有些兴奋，但时间一分一秒过去，塞巴斯蒂安依旧没有现身。她不安地在原地转圈，“出来吧，你出来吧……我有点害怕了。” 她的声音轻而急促，带着些微颤意。

　　仿佛回应她似的，一只温热的手从后方轻轻拍了拍她的肩膀，下一秒，一缕头发不知被谁挑起，在寒风中微微扬起。

　　“啊！”克莱尔猛地转身，心脏几乎跳到了喉咙口，脸上又是惊吓又是气恼，“你太坏了，塞巴斯蒂安！你过分了！”

　　可是身后还是空无一人。

　　湖边静悄悄的，只有风吹过冰面时发出的轻响，和她一个人站在雪地里的身影。

　　克莱尔气得想跺脚，她抱臂站在原地，像一只炸毛的小猫，脸涨得通红，就像刚才炉火边烤过一样。正当她准备再喊一声时，一道细微的魔力波动悄然浮现，空气仿佛被什么轻轻拨动。

　　“清水如泉。”

　　塞巴斯蒂安的身形从夜色中缓缓显现出来——他站在距离她不过几步远的地方，手中不知何时多了一朵冰玫瑰，花瓣晶莹剔透，在星光下折射出淡蓝色的光芒。

　　他脸上带着那种得逞后的笑意，却又格外温柔。“送给你，”他将冰玫瑰递向她，语气带着调皮的歉意，“别生气了，好吗？”

　　克莱尔愣了一下，下意识地接过那朵玫瑰，手指触及花瓣的瞬间，刚才那点气恼早已被抛到九霄云外。

　　“你做到了！”她抬头看他，眼睛发亮，“我就知道你没问题的。你怎么这么厉害呀！”

　　塞巴斯蒂安笑得得意洋洋，挑眉回答：“那当然。这个世界上还没有我学不会的咒语。”

　　“萨鲁教授，”克莱尔真诚地恳求，“给我讲讲吧？我太好奇了。我想知道你是怎么改进隐匿咒的。”

　　克莱尔的探查魔法堪称一绝——“原型立现”能随着目标的不同而变化，不仅能追踪，还能在她的感知中生成不同的视觉标记。这是她古代魔法力量的一种衍生表达，几乎没有目标能在她面前躲藏。

　　可这一次，连她的魔法都没有察觉到塞巴斯蒂安的任何踪迹。

　　塞巴斯蒂安对自己的弟子毫不藏私，开始详细讲解自己的思路——他如何将混淆咒融入隐匿咒，又如何重构魔力流动结构。

　　克莱尔听得津津有味，不时发出真诚的赞叹。

　　讲到最后，他一脸得意地宣布：“现在的禁书区已经变成我的私人图书室了。我再也不会被任何人发现——当然，也不会有禁闭了。”

　　克莱尔由衷地为朋友感到开心，“太好了！没有禁闭，也没有了留校察看的风险。奥米尼斯也就不会再生你的气了。”

　　塞巴斯蒂安闻言，不由得看了她一眼，心里忍不住觉得她实在太有趣了。

　　在几乎所有人眼里，克莱尔是个乖巧聪明、成绩优异、从不惹事的好学生。但只有他和奥米尼斯知道，这姑娘骨子里简直是叛逆得彻底，几乎完全无视校规——总抱着一种理直气壮的逻辑：

　　“只要没人发现，那就不算违规。”

　　这让塞巴斯蒂安又好气又好笑。他觉得，这种鲜明的反差实在太有意思了。他没忍住，伸手揉了揉她的头发。

　　“你干嘛！”克莱尔轻轻躲了一下，却并不认真反抗。

　　头发柔软得惊人，带着夜晚微凉的气息。塞巴斯蒂安的手指停了一瞬，像是下意识地又揉了一下。

　　克莱尔低着头不看他，手指把玩着那朵冰玫瑰。

　　“你明天有什么打算？”塞巴斯蒂安突然问，语气轻描淡写，却带着一点期待。

　　“我和娜娜约好了课后去一趟霍格莫德。”她主要想去给安妮买点礼物。她记得塞巴斯蒂安曾说过，安妮喜欢蜂蜜公爵的糖果。

　　塞巴斯蒂安原本下意识地皱起了眉，但下一秒像是想到什么，嘴角又慢慢扬起。没人规定她们去霍格莫德，他就不能去。若在街角“碰巧”遇见，也不过是个意外罢了。

　　想到安妮，克莱尔隐秘的兴奋于自己镇痛咒语的进展，但她并没有说出来，而是打算给塞巴斯蒂安一个惊喜。

　　“我最近在研究神经学，发现了一些很有意思的东西。”她顿了顿，眼里藏着些许期待和藏不住的骄傲，“我觉得你应该会喜欢的。” 说完这句，克莱尔忽然转身，朝湖边走去。

　　“等等——别走太近！”塞巴斯蒂安立刻警觉地出声。湖面虽然结了冰，但远远不够厚，贸然踩上去太危险了。他刚想追过去，却猛然一愣。

　　她的脚步所到之处，湖面原本薄薄的冰层居然开始飞速生长，像有无形的魔力回应着她的步伐。雪白的冰纹如花般扩散，一圈一圈向外蔓延，晶莹剔透，稳固厚实。

　　克莱尔站在新结出的冰面上，回头朝他眨了眨眼。“放心，我有分寸。”

　　站定之后，她举起魔杖，轻轻一挥。只见湖面上空忽然浮现出一张巨大的、流动的神经网络图。细密的魔力线条在夜色中悬浮盘旋，如同星辰织成的网，每一根神经纤维都在微微脉动，仿佛真的在传递着生命的信号。

　　她一边挥动魔杖一边讲解自己的发现——那些在研究中模拟出的神经传导过程。随着她讲解的节奏，空中的网络图不断变化。

　　可惜这些内容，克莱尔只能在信里用很隐晦的方式提示卡哈尔教授。毕竟牵涉到魔法……不好解释得太清楚。

　　“多么神奇……就靠着这些小家伙们，彼此连接，传递着无数的信息——我们看到的、触碰到的、闻到的……还有喜悦、痛苦、难受、高兴......”她轻声说，“不论是感知还是情绪，都被这张网捕捉、储存、传导。所有的一切，都凝结在这张‘网’里。”

　　沉默片刻，塞巴斯蒂安也抬头望向那悬浮在夜空中的神经网络图。空中的无数线条微微脉动，仿佛回应着他脑海中浮现出的思绪。

　　“所以……”他的声音低沉而缓慢，“信息也可以被截取、篡改，甚至欺骗，是吧？” 他侧头看向克莱尔，眼神在夜色中微微一闪：“我们看到的、感觉到的，以为是真实的一切……其实都可能是被人为塑造过的。”

　　克莱尔微微一怔，似乎没想到他会从这个角度思考，但随即若有所思地点点头：“倒是有这种可能性呢。意识本身就依赖信息流，如果有人能精确干预这些传导过程……那么一切感知确实可以被伪造。”

　　塞巴斯蒂安的目光没有离开她，眼底的神色却变得更加复杂。

　　克莱尔注意到塞巴斯蒂安明显对这项研究非常感兴趣。她把卡哈尔教授寄来的图纸，自己的报告和笔记、模型草图都一并分享给了他。

　　塞巴斯蒂安望着克莱尔进入塔楼的身影。

　　她总是无比信任自己。如果她知道他打算将这些理论，应用于黑魔法她会是什么反应？

　　她会愤怒？会害怕？会指责自己吗？

　　他无法确定。

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