鹤别青山

　　这日竹影摇风，天色阴晦，空气窒闷。

　　肃颐垂眸坐在院外石凳上，指尖飞快落笔，直至末了添上最后一行，折好装进信封，抬眼便见头顶上一团乌幕笼罩，眼前低飞几只蜻蛉。

　　“夫人！夫人你在吗”

　　朝篱笆门外探了眼，一道玄色身影在门前反复踱步。她收起桌上信封纳入袖中，这才出声“进来吧”

　　脚步渐渐近了。

　　下一秒，余光中闯入一双黑靴。

　　她侧眸打量，便见身侧之人右臂紧贴身侧，空荡荡的左侧衣袖垂直落下。视线顺势向上端其面容，只见他神情恍惚，面容憔悴，微垂着脑袋，眼下乌青清晰可见，唇周胡渣根根分明。

　　肃颐稍作思虑，已觉察其来意却不点破，收回目光淡然道“找我何事”

　　墨影紧盯地面，眼神游移，欲言又止道“夫人！主，主子……”

　　“可是要问，你主子为何没一同回来？”

　　墨影低声嗯了声，整个人沮丧至极，仿若被遗弃了似的。

　　空气默了默。

　　一番左思右想，她直言道“他在朝中有事处理，我身子耽搁不得便先回来了”话音一顿，宽慰起来“你好生养好伤，等他回来便是了”

　　这时，一道鹅黄身影面带担忧，猝然闯了进来。口中急切喊道“墨影，找你半天了，你怎么跑这来了！”话音刚落，她忽而回头，愣了愣，下一秒，面色惊慌低头道“夫人恕罪！冬抒眼花，没看到夫人在此！”

　　肃颐蓦地转头，瞧见她双手紧扣的木托上稳坐一只紫砂炖盅，盅孔往外头散着一股浓郁香味。继而视线不动声色移向墨影，盯看了片刻，眼神渐渐冷漠，嘴角勾起一抹不易察觉的嘲讽，默然不语回过头。

　　墨影眸底掠过一丝慌乱，扑通一声跪地“夫人！冬抒性子莽撞，但绝非有意冲撞您！”

　　闻言，她面色一变，周遭气压沉了下来，心头气涌着，替春扶不值。

　　霎时间风起云涌，连乌云压得也愈发低了，空气中充满一股无形压迫感。

　　半晌，侧眸目光在两人身前徘徊，平静道“我何时说要罚她？冬抒你先下去”

　　直到篱笆外彻底看不到那抹身影。

　　她凛着眸子，语气平静道“有些事我不该管，也轮不到我管”身子微微后仰，目光倏儿一变如利刃般盯着下方，一字一字问“且问你一句，是不是该给春扶一个说法？”

　　墨影猛地抬头，眼底闪过一丝无措，心虚得又低下头“我……”

　　她单手支着下巴耐心等待。

　　“夫人，我……”墨影急得额角冒出豆大汗珠。

　　等了半晌见其依然模棱两可，登时气血猛地涌了上头，心头蹿上一股无名火。心里暗忖：窝囊的是他，受这窝囊气的怎反倒是自己！敛了心神，旋即腾地一下起身，袖袂一拂，再懒得看他一眼，朝屋内走去。

　　不多时，外头淅淅沥沥下起雨。

　　忽而，春扶浑身湿漉漉跑了进来，将怀里紧搂的包袱往桌上一放“夫人，掩香丸在里头”

　　肃颐闻言，点点头“收拾一下，明日下山”抬眸一瞥，对面正巧抬头。

　　视线碰撞，春扶立马别过脸，眼眶有些泛红。

　　肃颐一愣，指尖不自觉微动，心中轻叹“赶紧去收拾收拾，别着凉了”

　　次日一早，马车一路朝南月国疾奔，待她主仆到于府已是深夜，稍稍梳洗后便入睡了。

　　翌日，她醒个大早。待程夫人诵完晨经，便与她提议在大兴开分号之事，没成想程夫人听了眼泪霎时夺眶而出，甚至未作半分思索，爽快应允了。随后两人又热络了一番，才匆匆忙忙出门。

　　刚迈入永乐楼，站在原地环视一圈。

　　堂中冯文，冯武，二虎三人弯腰摆着条凳，陈清怀手上攥着粗布，俯身擦拭案几上碎屑，忽闻门前传来动静，见有两名男子立着，随即面上堆笑迎上来“二位公子，咱们酒楼掌厨约莫还需半炷香能来，您……您这来得太早了些”

　　听着这话，她视线在身前掠过，差点忘了今日一袭男装，当即心头闪过一道盘算。随意找个位置坐了下去“我与书童赶了一宿路，腹中饥饿难耐，既然厨子没来，随便整两道小菜即可”

　　见陈清怀站着不动，一掌拍在桌上愠怒道“打开门做生意，这门也开了诺大酒楼还能缺了吃食不成！”

　　“客官，您这？”

　　陈清怀欲言又止，指尖紧紧攥粗布反复摩挲。

　　“你们掌柜呢！”

　　“我们掌柜出门采买……还没回来。”

　　不远处，冯文，冯武，二虎听着那头声响皆一愣。

　　“哼！什么破酒楼！我们走！”她语气沉沉，起身便朝门口走去。

　　陈清怀一惊，急忙出声叫喊“客官您留步！”随后绕至他们身前，弯腰赔笑起来“若是您不嫌弃！不如这样……我给二位下碗面，您看成吗？”

　　二人对视一眼，再次落座。

　　陈清怀忙不迭在身前擦了擦手，眉开眼笑给他们添了盏茶“客官！您们先吃点茶水垫垫！稍作歇息我去去就来！”

　　不多时，未见陈清怀却见其夫君冯文，手掌托着托盘到了二人跟前，将热气腾腾地清水面，一碗一碗依次摆在他们身前，色泽分明，汤清菜嫩，上头还飘着七八根细肉丝和葱花。

　　冯文脖子微微前倾，面中带笑“客官，方才那是我媳妇，她不会说话，我替她向您二位赔个不是。我们都是乡下来的，手艺比不得城里大厨，您们将就先对付着！”话音刚落，转身离去。

　　不久后，二人放下手中筷，霍然起身。

　　她经过冯文身侧，脚下一顿“你随我来”

　　冯文一愣，跟在两人身后上了二楼，神色凝重提醒“客官！说书先生晌午才来……”

　　她回头瞥他，不悦道“依你意思，茶水得等说书先生到了方能饮？”

　　冯文面色一变心想遇到个难缠之人了。而后当即否认，绕过二人，在前头带路，招呼着落座，解释起来 “客官您误会了！您头次来想必不知道，我们酒楼啊待先生来时，那叫一个热闹！”

　　不想，主仆两不睬他。自顾自绕过坐堂区，径直走到账房门前。

　　“客官……”

　　“这……您二位！？”

　　“您二位可不兴来此！这是我们东家的……”话音未落，他目瞪口呆见另一人掏出一把钥匙，在锁前拧了两下，推开门后退至门旁。

　　肃颐忽而清了清嗓子，恢复声色“进来吧”话罢，稳坐案后钱柜椅上。

　　“这声音……东家？”

　　“怎么是您？！”

　　肃颐笑了笑，直入主题“下个月你与清怀二人去趟大兴国，在那名都城内寻一处铺子，届时再开个酒楼分号”顿了顿，郑重道“此事便交与你”

　　冯文怔愣原地。

　　她面色平静，声色沉了沉 “嗯？你可是不愿”

　　冯文两只手垂在身侧紧紧握成拳，顷刻扑通跪地，颤着声开口“并非不愿！东家……竟愿托付这般大事与我……”

　　肃颐随即拿过手边账册翻阅起来，笑问“那你可会叫我失望？”

　　冯文闻言，犹豫片刻，目光骤然闪过一丝光亮，坚定道“东家与我一家有再造之恩！如今竟将此事交与我！冯文定不负东家之托！”

　　“嗯，此事莫声张，下去吧”

　　“是！”还没走到门口，冯文忽而脚步一顿“东家，您不在的时候，有位面上留山羊胡之人来这寻了您好几回了！问他何事，他便说下回再来！真是个奇怪之人”

　　山羊胡……

　　冯文走后，春扶立即上前，歪着头一脸怀疑“公子，他们能靠谱吗？”

　　她闻言一愣，缓缓将背靠在钱柜椅上，目光落向远处，出神道“有利不靠谱也靠谱，无利靠谱久了也不靠谱”话音一落，扯了扯嘴角。

　　“对了，你去城北土地庙神像后头放三根红线”

　　约莫两炷香燃尽后，日头渐高，外头街巷声叫卖交织。

　　酒楼二层，她倚立窗前，探着头往下头瞥了瞥。须臾，一道瘦弱身影拐过街角，踩着步子疾步而行，身后之人阔步紧随，不是巫缜还有谁。

　　当即吩咐道“二虎！备茶！”

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　　屏风隔断的雅间内，二人盘膝而坐。

　　巫缜眼角，眉梢一扬，面上乐不可支“肃.......公子，你那信里法子果然可行！”

　　她眸中一亮“此话当真？二当家快细细说来”

　　巫缜食指在山羊胡上掠过，目光看向前处出了神，口中娓娓道“公子不知，寨里兄弟将那摊死水覆在表面苔藓，腐泥全刮了起来！再用竹筛子捞起收起来！”

　　“我又命弟兄们用锄头寻了潭壁最低洼，掘了一处半尺宽，一尺深的流沟，顺势排了两天两夜不见堵沟，那臭水真的全流入出去了！”

　　“哦？”

　　“我同大哥照你信中所说，带四个兄弟分作两批。我带一批，找那夹缝生长的苔藓，找着后先观了两日，才动手凿石，那缝一凿开！果不其然渗着水滴子！”话音刚落，他面色激动，眼底霎时迸出一道道光。

　　“而大哥则带另外两个兄弟在潭边拨乱石，真是好一通拨弄！底下竟全是青葱！我寻思先用一处！于是让大哥在那处做了标记！”

　　“那岂不是两处活眼！”她此时心里忍不住盘算起来，食指在桌上轻轻扣着，面具下都快合不拢嘴了。

　　“对！”

　　巫缜同样难掩激动之色，身子向前一凑，唾沫星子从牙缝中倾逢而出补充道“公子可知？我在那峭石下拿碗接一炷香时辰，足足积了半碗清水呢！立刻集了弟兄们齐活！一连伐了十几根竹子接成粗管，往那死潭中引了去！一连整整十日啊潭水方从污到清！”

　　紧接着他顿了顿，急忙嘬了口茶水，又奋声开口“而后派两个兄弟去山下河边捡浮萍，拔了水英扔进青潭，大哥还网了不少鲫鱼，鲤鱼这些鱼苗子放里头！那架势游得叫一个欢愉！惬意！哈哈哈哈！”

　　“公子不知！我都想跳下去一块儿游了！”他又猛地凑前，一双因着激动而紧紧握着双拳，怦然重重砸在桌几上。

　　“嘭——！！”“哐啷——！！！！”

　　两道碎裂声，前后轰然响起——案几、茶具顷刻间四分五裂，零零散散，碎裂在地。

　　肃颐笑容一僵，垂眸瞥着碎落在裤腿间碎渣，眉心上方微微跳动两下。

　　巫缜见状满心雀跃瞬间熄灭，面色凝重盯着身下碎木屑，面上由青变红又由红转青，别过脸拱手道“肃公子对不住！我巫缜是个粗人！手劲是大了些……”

　　“不妨……不妨事”她点了点头，眸中浮出一阵悲伤。

　　巫缜嘴角朝下一别，低声细问 “公子……这桌子贵吗？”

　　春扶上前两步哼了一声，随后仰着头出声大喊“哼，你这粗人这是雅间！揣着明白装糊涂！怎么好意思问主子！”

　　她闻声，扭头瞥向身侧挺身之人，心里想着：这丫头以往从不见她如此跋扈，今日莫非在报初次进寨时之‘私怨’

　　“好了，春扶你唤人收拾了吧”

　　“二当家随我移步旁桌吧”

　　换桌后，二人依旧是盘膝而坐。

　　巫缜紧紧绷紧上半身，神色略显谨慎，她双手随意搭在膝上，气氛有一阵尴尬。

　　肃颐思虑一瞬，率先打破尴尬，冲对面拱一拱手“还没恭喜二当家，如今有了活水岂不是再不用求天降甘霖，不日就能实现自给温饱？”

　　闻言，他神色这才缓了过来，爽朗一笑“公子吉言！这两日我每日下山，带着山里挖的笋子下山换了好些种子！”话音一顿，迟疑了片刻，旋即眉目肃然，惶恐起身恭敬道“公子大义救大嫂与任儿！后又授我与大哥排污引水！你可是我们的大恩人，请受巫缜一拜！”

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