杰克·埃尔多安

　　卢卡斯推开队长办公室的门，一股陈腐的灰尘味扑面而来，呛得他这个常年经受严苛训练的人都忍不住闷咳了两声。他挥开眼前的浮尘，只见屋内所有东西都蒙着一层厚厚的灰绒，阳光从唯一的窗户透进来，能清晰地看到空气中飞舞的无数微尘。早晨通风时带进来的那点新鲜空气，早已被这厚重的“灰屋”同化殆尽。

　　“前面几任队长，难道从不打扫？还是说这位子已经空悬了几个月……”他喃喃自语，用手指抹过桌面，留下清晰的痕迹，“可这积灰的厚度，倒像是空了好几年。”

　　他并不知道，真相并非空缺已久，而是以往的队长来到这乌鸦营地，压根就没打算在此久留或认真办事，基本都选择在附近城镇寻个舒服的旅馆下榻，将这办公室视为不吉利的临时落脚点。

　　卢卡斯皱紧眉头，没再多想。他走到墙角，拎起那套早已被蛛网半封存的扫帚和簸箕，挽起袖子，便亲力亲为地打扫起来。

　　“吱呀——”

　　一声酸涩的门轴转动声响起，连接队长办公室与隔壁文件室的那扇小门被推开了。一个戴着眼镜、腋下夹着几卷文件的文件员（阿尔文）探出身，恰好撞见正弯着腰、奋力挥扫的卢卡斯。

　　“诶呦？这是……打扫呢？”文件员推了推滑到鼻梁中段的眼镜，语气里带着几分惊讶和一丝不易察觉的好奇。

　　卢卡斯没抬头，只是从鼻子里“嗯”了一声作为回应，手上的动作没停。

　　“我刚在里头听见动静，还以为是闹老鼠了呢。”文件员自顾自地说着，转身回文件室也取了一套打扫工具，自然地帮着清理起书架上的灰尘。“面生得很啊你？新来的？是新队长带来的朋友？”

　　卢卡斯手上顿了顿，心念一转，顺势点了点头。

　　“我就说嘛！”文件员一副“果然如此”的表情，用鸡毛掸子指着卢卡斯，“瞧你这脸白的，就不像是干粗活的人。穿得也普通，却在这儿亲自给队长打扫办公室……肯定是新队长带来的自己人，替他先拾掇拾掇的吧？”

　　“你叫什么名字啊？”卢卡斯一边拂去书架顶端的积灰，一边貌似随意地问道。

　　“哦，我叫阿尔文。”文件员头也没抬，正费力地擦着一扇窗框。“你刚才没去集合吗？”

　　“没去。诶对了兄弟，”阿尔文突然凑近了些，压低声音，脸上带着点打听八卦的兴奋，“你能不能透个底，新队长人到底咋样？我听说今天早上集会，他好像把霍克那帮人给镇住了？难道这次真来个不一样的？”

　　卢卡斯手上的动作没停，只是淡淡地回了一句：“他？没什么特别的，很普通的一个人。”

　　“不能吧……”阿尔文显然不信，他推了推眼镜，“那他现在人在哪儿呢？可别说我吝啬没提醒你啊，兄弟，城南有条花街，里头花样不少。你是他身边人，给他引荐引荐，说不定他一高兴，还能赏你点好处……”

　　卢卡斯终于停下手中的活，似笑非笑地看了阿尔文一眼：“他？估计现在还在营地里，哪儿也没去。”

　　“哦对了，”阿尔文又想起刚才的问题，“聊了半天，还不知道兄弟你怎么称呼？”

　　“卢卡斯。”

　　“哦，卢卡斯啊……”阿尔文下意识地重复了一句，手里的抹布还在机械地擦着那块已经锃亮的窗框。几秒钟的死寂后，他所有的动作——呼吸、心跳、手臂的摆动——仿佛被一道无形的冰棱瞬间冻结。

　　咔哒。

　　他腋下夹着的文件卷掉在了地上，发出一声轻响。

　　他猛地转过头，脖子几乎发出“嘎巴”的声响，眼镜片后的一双眼睛瞪得溜圆，惊恐万分地聚焦在眼前这个“普通”的年轻人脸上。

　　“不……不对……”他的声音开始发颤，几乎带上了哭腔，“您……您刚说……您叫啥？！”

　　卢卡斯转过身，正面看着他，脸上那点微弱的笑意消失了，只剩下平静的确认：“卢卡斯。现任乌鸦营地守备队长，卢卡斯·迈耶。”

　　“队、队、队……队长！！！”

　　阿尔文像是被这个称呼烫到了舌头，整个人猛地弹直，差点把旁边的水桶踢翻。他手忙脚乱地想把文件捡起来，又想立正敬礼，慌乱之下差点用抹布往额头上擦。

　　卢卡斯强忍着笑意，也朝他回了个礼，终于还是没憋住，指着他的脸笑了出来：“噗……哈哈哈……你先去把抹布洗洗，顺带照照镜子吧！都快成花脸猫了！”

　　阿尔文脖子一缩，尴尬地嘿嘿笑了两声，抬手用袖子胡乱擦了把脸，结果把灰渍抹得更开了。“队长，您咋不早说呢！您要是早亮明身份，我哪儿能让您动手，肯定一个人就把这儿收拾得锃亮！”

　　他眼见卢卡斯提起水桶准备出去换水，立马机灵地抢上前接过手：“我来我来！这种粗活哪能劳烦您！”说完便提着桶小跑了出去。

　　看着他的背影，卢卡斯脸上难得地浮现出轻松的笑意。或许是从抵达乌鸦营地到现在，这一天虽然忙碌，竟是他近来最觉舒心的一刻。这里没有首都圈子里那些虚与委蛇的算计，也没有时刻需要提防的冷箭，有的只是和阿尔文这样简单直接的相处，像是又回到了和底层士兵们称兄道弟、汗水摔八瓣的纯粹时光。

　　阿尔文提回清水，卢卡斯便拿起拖把浸湿拧干。两人不再多话，一个提水冲刷，一个拖地除尘，默契地忙活了好一阵子。

　　等忙完歇下来，卢卡斯看着瘫坐在椅子上一副快要散架模样的阿尔文，拍了拍他肩膀：“走，我请你吃饭，算是答谢。正好，你也给我介绍一下这附近。”

　　“等……等会儿，队长，您让我先喘口气……”阿尔文这个文弱书生，确实从没干过这么重的体力活，感觉胳膊腿都不是自己的了。

　　卢卡斯站起身，活动了一下有些发酸的脚腕，笑道：“看来你们这儿的训练，是真该抓一抓了。”

　　他这倒不是玩笑话。以卢卡斯在军中磨炼出的体魄，等闲两三个壮汉都未必是他对手，阿尔文这样的文员自然远远没法比。

　　休息片刻后，阿尔文带着卢卡斯来到营地旁一家不起眼的小吃店。

　　“长官，您可别瞧这店小，”阿尔文熟门熟路地引着路，略带自豪地介绍，“看起来是个‘苍蝇馆子’，但味道可是一绝，咱们这儿的老饕都认这儿！”

　　破旧的木质桌椅从店内一直摆到门廊下，店里早已坐满了人，人声鼎沸。他们只得在屋外找了个位置坐下。

　　谷地相比山里其他地方要暖和些，日头升高后，风也小了，气温回升，带着食物香气的暖流从店内阵阵涌出。两人不约而同地选了个靠近门口的位置，既能享受户外相对清新的空气，又能感受到屋里传来的融融暖意。

　　阿尔文熟练地挤到柜台前，用几个铜板点着吃食。卢卡斯则站在原地，目光敏锐地扫视着这家小店，眉头微蹙。这里的陈设与他熟悉的多普勒大陆风格迥异：线条简洁的木质格栅代替了繁复的雕花，墙上挂着绘有水墨山水的卷轴，空气中弥漫着一种陌生的、混合了草本植物清香与未知香料的气味。

　　片刻，阿尔文端着两个白瓷碗走了回来，碗里盛着半透明、颤巍巍的胶状物，淋着深色的酱汁。他另一只手还抓着一个油纸包，刚出炉的油炸面食的香气扑面而来，与周遭的清雅形成一种奇特的对比。

　　“这店的主人……不是奥利多人吧？”卢卡斯接过碗，触手是温润的瓷感，他直接问出了心中的疑惑。

　　“队长您好眼力！”阿尔文把油纸包放在小桌中央，得意地笑道，“他们是东方人，从大海的那一头来的。”

　　“东方人？”卢卡斯瞳孔微缩，这个词触动了他记忆深处某个尘封的角落。他只在帝国档案馆的机密典籍中读过关于“东方”的只言片语——那是关于一群黑发黑瞳的异乡客，他们驾驶着巨大的帆船，其精湛的锻造术和独特的战争哲学，曾让横扫南方的异教徒军团一败涂地，几乎改写了多普勒大陆的南部版图。那已是近百年前的传说，眼前的店铺，却将那段模糊的历史瞬间拉近到眼前。

　　阿尔文没察觉到卢卡斯的走神，他小心翼翼地打开油纸，露出里面金黄酥脆、拧成麻花状的长条食物。“碗里的这个，他们叫‘凉粉’，爽滑解腻。纸里这个叫‘油条’，香脆饱腹。队长您放心吃，我敢打包票，您吃了绝对忘不了这个味儿！”

　　卢卡斯将信将疑地咬下一口油条。“咔嚓”一声轻响，酥脆的外皮应声而裂，一股浓郁的、带着温度的麦香和油脂的芬芳瞬间在口中炸开，确实远非军营里那些干硬的黑面包和咸肉可比。他眼前顿时一亮，忍不住赞道：“这口感……确实比艾伦姐夫家宴上的香肠还要香！”

　　他紧接着舀起一勺凉粉送入口中。那凉粉冰凉滑嫩，几乎不用咀嚼便顺着喉咙溜了下去，独特的酸辣汁立刻席卷味蕾，恰到好处地化解了油条带来的油腻感。一热一冷，一酥一滑，一油润一清爽，两种截然不同的食物在口中形成了奇妙的共鸣。

　　两人不再说话，埋头享用起来。就在这片刻的宁静中，店外突然传来一声粗暴的喝骂，如同平地惊雷，瞬间击碎了温馨的氛围：

　　“老东洋鬼！给老子滚出来！这个月的‘地皮税’，你他娘的打算拖到什么时候？！”

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