假质子，但万人迷

　　中毒的滋味一点儿也不好受。

　　柳絮蜷缩着身体，好似在冷水里浸过，血却仿佛沸腾了，蛮横地在五脏六腑穿梭，口中和鼻腔中都是一股浓浓的铁锈味。

　　喧哗声、脚步声不停地萦绕在耳畔，太医的银针刺到皮肉里，过了一会儿，柳絮整个人才放松了下来。

　　他又做梦了。

　　禄合元年，兰绪明逃往南虞，柳絮在狱中受刑，每次昏死过去就被迎头浇上一盆冷水，如此反复，直到他能感知到冷冽的水在皲裂的皮肤上流淌，脑袋却怎么也抬不起来。

　　他以为自己终于死了。

　　再睁开眼，沈琢丰坐在床头，估计彻夜未眠地守了几天几夜，柳絮坐起来时他才醒来。

　　沈琢丰时年二十一岁，身体羸弱，一直未娶妻。

　　他叫下人把炭火燃到最旺，趴在床边对柳絮说话，眼中满是失而复得的喜悦。

　　“虞国的事情，你什么也不知道，皇兄那边已经查明了，不会再为难你。”
　　“我和皇兄说过了，以后你就在王府。”
　　“太医改了新方子，厨房还在煎，先喝点水吧。来，我扶你。”
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　　柳絮陷入长时间的沉默，然后问沈琢丰：“兰绪明有消息了吗？”

　　提到兰绪明，沈琢丰皱了皱眉，“没有。这种人根本不值得你为他付出真心。”

　　彼时太子沈元望成功夺嫡，敬德帝被架空为太上皇，风雨飘摇之际，又逢南虞进军，内忧外患。

　　禄合十一年，虞军入京城，沈琢丰率兵守城门，失败后领众将殉国。

　　世间再无沈琢丰。

　　*
　　宫中的混乱持续到了子夜，柳絮是听到了宫女的尖叫声和哭喊声惊醒的。

　　他也只是清醒了那么一瞬，梁休找来了太医，眼眶红红的。

　　“鹤顶红是剧毒，幸好公子所食不多，没有性命之忧。”太医收了银针，替柳絮掖好被子，“只是影响总归还是有的，需要调养一段时日。”

　　柳絮看见太医的嘴一张一合，后面再发生了什么，全然没了印象。

　　柳絮昏睡了几日，到第四日，身上的余热退了，才渐渐有了精神。他睁开眼，屋中的陈设有些眼熟，只是他脑子钝得厉害，一下子没想起来。

　　“我这是……在哪？”柳絮声音沙哑。

　　梁休吸了吸鼻子，“公子你醒了？这里是皇子宫。”

　　柳絮坐起身，问道：“我怎么了？”

　　梁休回道：“上回谢将军的庆功宴上，公子喝下的那碗汤里被人下了药。”

　　“是谁下的药？”

　　梁休骤然顿住，好半晌才开了口，“是……是谢贵妃宫里的宫女做的，叫秦含。”

　　秦含这个名字耳熟，上一世查出来在沈琢丰吃食里动手脚的便是她。柳絮心中已知晓了原因，再问问梁休，也只是想核对一下。

　　“是谢贵妃指使的？”

　　“秦含指认了谢贵妃。”梁休把头垂得很低，“谢贵妃现在被禁足在了宫里。”

　　柳絮心里有了数。事情的发展和前世一样，经此一事，皇上会增派皇子宫的守卫，直至沈琢丰成年建府。

　　他慢慢躺回去，一直以来压在心里的石头忽然减轻了几分，既为沈琢丰，也为自己。

　　谢麟功高震主，谢氏一族在京中嚣张跋扈，可前朝后宫本就是“你方唱罢我登场”的是非之地，平日里张扬便也罢了，竟然将主意打到了皇嗣身上。

　　柳絮又想到先前东宫宫人逼死皇子宫宫人一事，是从那是起便开始预谋了吗？

　　梁休打断了柳絮的思考，他道：“公子，先喝药吧。”

　　自从入京后，柳絮已经喝过几回苦药了，可还是没习惯，一闻到药味苦得鼻子都皱了起来。

　　他事先吃了些甜的，一口气将药水灌进了喉咙，又找梁休要清水喝。

　　下午，沈琢丰来探望柳絮，神情中既有心疼又有愧疚，“若是当时我没有和你交换那碗汤就好了。”

　　柳絮心道：“没交换那才遭了。”

　　“你有没有哪里不舒服？”沈琢丰关切地问，鼻尖还有细汗，瞧着是一路跑过来的。

　　柳絮摇摇头。

　　沈琢丰又道：“他们本是针对我的。”

　　“他们？”

　　沈琢丰攥紧拳头，鲜少直白而愤怒地指责道：“太子、谢贵妃，他们明明什么都有了，却还是看不惯我。”

　　柳絮没搭话，在这之前，京中人提到柳絮，还将他归为太子党。

　　沈琢丰在柳絮寝殿待了一会儿，那厢便有内侍传令，皇上召见了沈琢丰。

　　“我先走了，你好好养着身子，若是缺了什么，尽管让下人去内务府取。”

　　柳絮朝他颔首，他中了毒，身体还虚弱着，没什么力气多说话，沈琢丰一走，就又睡了过去。

　　柳絮这回在皇子宫住了足足有三个月，日子都要入了夏，因着在这里两耳不闻窗外事，他对外界发生的事情也不大明了，唯一能确定的是，他这步棋虽险，但走得很对。

　　临出宫前，皇上让柳絮去了养心殿一趟，只字不提庆功宴中毒的事情，只问他有没有想要的赏赐。

　　柳絮微微一笑，“陛下这些日子赏了不少稀世珍品，我怎好意思再要别的？”

　　“朕赏的，和你想要的，本就是两回事。”皇上道。

　　柳絮想了一会儿，道：“有一事，不知陛下是否首肯？”

　　皇上道：“但说无妨。”

　　“听闻五皇子身边缺个伴读，我想……”柳絮没接着往下说，而是抬头望向皇上。

　　前有皇上拿太子敲打柳絮，后有谢麟说柳絮勾结皇子。沈元望与沈琢丰如今又出了下毒的事，既然如此，他两头都不落，这还怎么说？

　　皇上问道：“就只有这个？”

　　“只此一件事。”

　　皇上沉吟片刻，“那便告知太傅一声，下个月起，由你做五皇子的伴读。”

　　柳絮缓缓跪下，“多谢陛下。”

　　*
　　是夜，柳絮捧着书阅读，烛火有些暗了，梁休一盏一盏剪烛芯，口中还是劝道：“公子，时辰不早了，熬夜伤身，早些歇息。”

　　柳絮答了声“好”，“你先下去吧。”

　　梁休应了声，蹑手蹑脚地出了门。他出去没多久，柳絮就灭了蜡烛，又过了一会儿，梁休才走远，不是回自己房里，而是拐进了后院的小门。

　　初夏的夜风还是有些凉意，梁休打开火折子，点燃早先收集在角落的残枝，火光渐起，迸开几片小小的火星。

　　他吸了吸鼻子，从袖口中一样一样取出东西，放到火苗上烧。东西都烧完了，梁休也不说话，沉默地灭了火，准备回去。

　　梁休一起身，撞上了柳絮。

　　“公子怎么在这儿？”梁休一惊，脱下外衣搭到柳絮的披风上。

　　“这句话该我问你才是。”

　　梁休跪了下来，支支吾吾道：“我……奴才烧些干草。”

　　柳絮抬脚走向那堆灰烬，没问原因，而是问道：“梁休，你这段时间到底是在为谁难过？”

　　气氛陷入长久的沉默中。

　　柳絮无奈道：“你不说，是让我猜吗？”

　　“奴才不是这个意思……”

　　“是秦含？”

　　梁休话音刚落，柳絮一句话堵得他哑火。

　　“看来没错了。”柳絮扶他起来，“这里好冷，先回去吧。你要是不愿意说，我不强求。”
　　梁休和柳絮朝夕相处，柳絮没有理由察觉不出他的变化。从皇子宫起，他就总是一副要哭不哭的模样，虽然一方面是心疼柳絮，但柳絮心里清楚，不全是因为自己。

　　回到房间，只燃了床头一豆烛火。

　　梁休道：“来质子府服侍公子前，我一直在做杂役。不机灵，也不会讨好管事公公，总是挨打挨骂，和我一样年纪的太监都分到各宫当差了，我还在内务府做苦力。”

　　梁休的这些过往，柳絮已然知晓，他下意识地看了眼梁休的手，粗糙、布满了茧子，柳絮对这样的手很熟悉。

　　“秦含刚入宫的时候，跟我共事过一段时间。她看我可怜，总是给我留半个馒头，我心里是很感激的，但除了说‘谢谢’，并不能为她做什么。
　　“没过多久，秦含就被调去了皇后的宫里当差，有时候遇见，她还是会给我塞点碎银。我问她为什么对我这么好，她说她的弟弟和我同岁。
　　“秦含下面有一个弟弟和一个幼妹，长辈只有爷爷，在她入宫前，日子过得很艰难；入宫后也没好到哪里去，只是稍微好那么一点点。”

　　柳絮垂眸，“她投毒，是为了钱？”

　　“来质子府前，我听说她的弟弟在城关做苦力，被骗了钱，讨钱时被打了，受了很重的伤，妹妹又生了病。”梁休说着，顿时垂泪，“可能就是为了钱吧。”

　　柳絮顿了顿，“你方才说，秦含被调到了皇后宫里当差？”

　　梁休抹了抹眼泪，“我来质子府之前，她在皇后宫，应该是在这之后又去了谢贵妃宫里。”

　　柳絮无言，心中的疑问却越来越深。
　　一定是谢贵妃指使下的毒吗？
　　换句话说：谢贵妃有什么必要的理由，一定要在这个时候致沈琢丰于死地？

　　前有东宫宫人逼死翠微宫宫女，后有谢贵妃投毒。
　　要说谢贵妃预谋已久也可以，要说有心人趁热打铁也可以。
　　到底是哪边，他吃不准。

　　那么，投毒的人还有可能是谁……

　　见柳絮良久沉默，梁休忙道：“她在宫里没有别的朋友了，所以我才想着给她烧些东西，她生前舍不得买的金银首饰，我也买不起，只好用纸糊一些，烧给她，这样她在地府也可以漂漂亮亮的。”
　　“还请公子恕罪！”

　　“我恕什么罪？你何罪之有？”柳絮卷起书敲了敲梁休，“明天你去集市上再买些别的东西烧给她吧，一个小姑娘，光有金银首饰有什么用？”

　　梁休眼含热泪，“公子……”

　　柳絮想到故去的爷爷，从桌上的木匣子里拿出几两碎银塞到梁休手中，又道：“帮我买些吧，要宅子田地和烟枪，我也想给故人烧点。”

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