稚御山河

　　回前诗
　　玉帘垂处起风烟，墨疏分明辨伪贤。
　　稚语不知权柄重，一声饥唤破朝筵。

　　太后语气沉稳如静水深流，抬手挥了挥：“你先退下，此事待我仔细斟酌，明日便给你一个结果。”

　　钱为业连忙躬身应道：“太后此言极是，微臣告退。”说罢缓缓起身，趋步退出寿祥宫，朱门在身后轻合，隔绝了殿内的檀香与威压。

　　太后垂眸沉吟片刻，指尖无意识摩挲着白玉镇纸，自语般轻道：“赵乃霖……按钱尚书所言，倒是个异数。”

　　她抬眼看向殿外，朗声道：“来人！”

　　秦怀意应声快步而入，躬身行礼：“奴才在。”

　　“你即刻去多方打听，”太后凤目微凝，语气添了几分郑重，“一要查赵乃霖平日行径，是真耿介还是另有依附；二要取他往日所上奏本，挑一两件紧要的呈来，我倒要瞧瞧他往日的笔墨，与今日弹劾周宝奎的奏疏，究竟有何不同。”

　　秦怀意连忙叩首：“奴才遵旨，这就去办！”秦怀意出了寿祥宫，棉靴踏过阶前薄霜，阔步直奔政事堂——这地方掌理天下章奏，要查赵乃霖的旧疏，非得从这儿下手不可。

　　刚入堂门，便见诸官各司其职，案上堆叠着各省奏疏，朱砂批注的痕迹密密麻麻，墨香混着松烟味扑面而来。官员们或低头誊抄，或低声核校，见他一身宫监服饰进来，皆下意识抬眼，神色添了几分恭谨。

　　“秦公公大驾光临，有失远迎！”一个身着青袍、留着山羊胡的官员快步上前，正是掌管奏疏典籍的主事蒋伯清。他脸上堆着热络的笑，拱手作揖时袍角扫过案边砚台，“公公今日怎么有空到政事堂来？可是太后有什么旨意？”

　　秦怀意抬手虚扶一把，语气带着几分官腔却不失亲和：“蒋主事客气了，咱家哪敢劳你远迎？不过是奉太后之命，来取几份旧奏疏罢了。”

　　“太后有旨？”蒋伯清眼神一亮，连忙侧身引着他往西侧典籍阁走，“公公快请！不知太后要哪方面的奏疏？咱家这就给您找！”

　　“也不是什么机密要事，”秦怀意慢悠悠踱步，目光扫过阁内排排书架，“是台谏御史赵乃霖的本子，太后想瞧瞧他往日的行径，你挑一两件他前些年弹劾重臣的奏疏，给咱家带回去。”

　　蒋伯清闻言一愣，随即了然点头，嘴上不停客套：“原来是赵御史的奏疏！这位御史可是朝堂上的‘硬骨头’，往日弹劾的本子不少，只是大多没成气候。公公稍候，咱家这就去取，保管挑那最有分量的来！”说罢转身钻进书架间，指尖划过一排排标着年份的函册，翻找起来。

　　秦怀意立在阁中，目光似不经意地扫过案上散落的奏疏副本，耳听着蒋伯清翻书的簌簌声，心里暗忖：这赵乃霖突然得势，连太后都动了查探的心思，往后这洛京的风，怕是更难测了。秦怀意见蒋伯清翻找间动作不停，忽然开口问道：“蒋主事，你在政事堂管了这些年奏疏，对赵乃霖这人怎么看？今日朝堂之上，他倒瞧着是个敢捋虎须的耿介之人。”

　　蒋伯清手里的动作一顿，直起身拍了拍函册上的浮尘，脸上露出几分耐人寻味的笑：“公公这话可问到点子上了！今日的赵御史，确实跟往日判若两人！”

　　他凑近两步，声音压得低了些：“往日里他上弹劾疏，哪回不是咋咋呼呼？开篇就骂得狗血淋头，什么‘奸佞误国’‘罪该万死’的话堆得满纸，可细究起来，不是缺实证，就是抓着些鸡毛蒜皮的小事大张挞伐，逻辑都捋不顺畅，朝堂上谁不笑他是‘纸上愤青’？”

　　“就说去年他弹劾礼部尚书，说人家祭祀礼仪失当，结果奏疏里连祭天的流程都说错了，被孙丞相当场驳斥得面红耳赤，最后灰溜溜退了下去。”蒋伯清摇了摇头，语气里满是不以为然，“可今日呢？弹劾周宝奎那六桩罪，桩桩有实据，连账册哪一页、哪个匠人能作证都清清楚楚，说话也条理分明，半点不似往日那般莽撞——说句不该说的，这前后反差也太大了，倒像是有人在背后给他把路子铺好了似的！”

　　他转身从书架上抽出两本函册，递到秦怀意手中：“您瞧，这就是他去年弹劾礼部尚书的疏，还有前年弹劾漕运使的，都是些雷声大、雨点小的活儿，跟今日的奏疏一比，简直不像一个人写的。”蒋伯清将两册奏疏仔细包好，双手递到秦怀意手中：“公公收好，这两本是他近年最典型的弹劾疏，您带回宫给太后过目便是。”秦怀意接过函册揣进袖中，略一点头，转身阔步出了政事堂，棉靴踏在青石板上，留下沉稳的脚步声，径直向寿祥宫而去。

　　寿祥宫内，太后打发走秦怀意后，便对殿外吩咐：“去请陛下过来。”不多时，皇帝向昚乘坐明黄小辇抵达宫门外，掀帘而下，迈着孩童般轻快的步伐踏入殿内——他向来畏惧太后威严，却又带着几分懵懂的随性，见了太后并未行全礼，只随意躬身一揖。太后早已习惯他这般模样，并未苛责，只抬了抬眼，缓声问道：“皇帝近日上朝，可对朝政多了几分熟悉？”

　　向昚闻言，挠了挠头，语气带着稚拙的茫然：“熟悉？该怎么熟悉呀？”

　　这话噎得太后顿了顿，只得耐着性子解释：“便是说，皇帝能否自行处理些简单的政务了？”

　　“能！我能！”向昚眼睛一亮，脸上瞬间堆满喜色，拍着胸脯道，“皇太后您不知道！今日朝堂上，我把一个大贪官给处理了！”

　　“哦？哪个贪官？”太后故作好奇地问道。

　　“叫周宝奎！”向昚凑上前来，语气里满是得意，“他偷朝廷的银子，修河、建宫苑、造盔甲都敢克扣，还欺负老百姓，罪大恶极！我下旨把他关起来，秋天就砍头！”

　　说罢，他像是想起什么，连忙从袖中摸出一张折起的宣纸，献宝似的递到太后面前：“对了！我还写了字呢！皇太后您瞧瞧！”

　　太后伸手接过，缓缓展开——纸上字迹歪歪扭扭，笔画粗细不均，好些字缺胳膊少腿，简直如孩童涂鸦，难辨真容。她强压下心头的无奈，面上却未显露半分，只淡淡道：“皇帝有心了，往后多练练，字自然会好。”太后话锋陡然一转，目光落在向昚脸上，语气平淡却带着几分探究：“自赵怡入宫为后，哀家听闻，你们二人似是不甚和睦？”

　　向昚闻言，脸上的喜色瞬间褪去，垮着嘴角嘟囔道：“可不是嘛！我每次想去见她，她总说自己有疾、身子不适，一副快死的样子！”他摊了摊手，语气里满是孩子气的不耐，“人家都快死了，我还凑上去干嘛？从前老管家跟我说，见快死的人不吉利，她既然身体不好，我才懒得见呢！”

　　“对了，”他忽然想起什么，又补充道，“我还让人传她家人入宫，结果她爹赵安侯来了，说的那些话叽里咕噜的，我一句也听不懂！”说着皱起眉头，一脸困惑，“皇太后，您当初怎么给我选了个快要死的女人当皇后啊？”太后听着他稚言稚语，心底暗自一叹：这般懵懂帝王，若不是赵怡身子孱弱难承后宫之责，这朝堂后宫又怎会如此？面上却依旧平静，缓缓开口：“既是如此，便让皇后安心养病吧，不必强求相见。”

　　话锋微转，她看向向昚，语气添了几分郑重：“方才你说，周宝奎是秋后问斩？”

　　“是啊！”向昚点头如捣蒜，一脸茫然，“有什么不对吗？”

　　“倒也没什么不妥。”太后指尖轻叩案几，话锋陡然一转，“只是皇帝听政时日尚浅，对朝政诸多关节尚不熟悉，哀家想着，往后多帮衬你几分，如何？”

　　向昚眼睛一亮，凑近几步，语气带着孩童般的雀跃：“怎么帮？难道皇太后要教我处理政务？”他说着，献宝似的从袖中摸出那张写满字迹的宣纸，满脸得意，“你看！我今日还亲笔写了处置周宝奎的谕旨草稿呢！虽只写了几句，却也是我自己想出来的字！”太后被他这番话噎得一时语塞，目光落在那纸歪扭字迹上，顿了顿，才咬着牙斟酌词句，缓缓道：“皇帝的字……能亲笔落笔成文，已是难能可贵，颇具进益。”

　　说罢连忙转开话题，语气添了几分郑重：“我大周祖制虽言后宫不得干政，但皇帝初理朝政，哀家放心不下。明日早朝，哀家想在承光殿内挂一幅珠帘，于帘后听政，看看皇帝理政模样，也好暗中提点一二。不知皇帝意下如何？”

　　向昚眨了眨眼，一脸懵懂又带着几分好奇：“还要挂帘子啊？”他歪着头追问，语气直白又好笑，“挂帘子做什么呀？有啥说法吗？难道是帘子后面藏了好吃的？”皇帝此言一出，殿内侍奉的宫女太监们皆垂首敛目，肩膀却忍不住轻轻发颤，强忍着才没笑出声来。

　　太后深吸一口气，压下心头的无奈，耐着性子解释：“哪里有什么好吃的？不过是帘后清静，不扰了朝堂规矩，哀家也能安心听你理政。”

　　向昚歪着头琢磨了半晌，手指无意识抠着袍角，自言自语道：“哦……挂帘子就是为了清静啊？那行吧，反正也不耽误我吃饭，你想挂就挂呗。”

　　说罢，他又想起什么，眼睛一亮：“对了！帘子要选好看点的，最好绣上小老虎的那种！”说罢，向昚也不顾及请安拜别，转身便蹦蹦跳跳地出了寿祥宫，明黄的袍角扫过阶前腊梅，留下一串轻快的脚步声。

　　太后望着他离去的背影，脸色青一阵白一阵，指尖死死攥着案上的白玉镇纸，指节泛白——这懵懂帝王，偏生占着九五之尊，往后这帘后听政，怕是比预想中更难周旋。

　　恰在此时，秦怀意捧着奏疏赶回，刚到宫门口便撞见皇帝出来，连忙“扑通”一声跪倒在地，口称“奴才恭送陛下”。

　　向昚瞥了他一眼，皱着眉嘟囔：“这都结霜的天气了，还跪来跪去的，有病吧？”说罢头也不回地扬长而去。

　　秦怀意僵在原地，一脸茫然地看着皇帝的背影，愣了半晌才缓缓爬起来，拍了拍膝头的尘土，快步踏入寿祥宫。

　　殿内气氛凝滞，太后见他进来，压着怒气沉声问道：“事办成了？”

　　秦怀意连忙躬身奉上奏疏，恭声道：“回太后，办妥了！赵乃霖的旧疏取来了，蒋主事还说了些他往日的行径，正欲向您回禀。”秦怀意躬身将奏疏置于案上，垂首禀道：“蒋主事说，赵乃霖往日弹劾，多是义愤填膺的空泛之论——就说前年参漕运使，疏里满是‘祸国殃民’‘民怨沸腾’的狠话，却没一桩实打实的证物，连漕粮转运的具体环节都说得含糊；去年参礼部尚书，也只揪着‘典礼细节有失庄重’这类泛泛之词，既无账簿佐证，也无证人供言，最后都因‘查无实据’被驳回。”

　　“可他偏生乐此不疲，”秦怀意补充道，“每回上劾疏都闹得人尽皆知，仿佛越敢参重臣，越能显他耿介。蒋主事说，朝堂上都笑他是‘为名而劾’，只图个清誉名声，从没想过要真的扳倒谁。可今日弹劾周宝奎，却字字沾着实据，连哪笔工程款虚增、哪个亲信代收贿赂都写得一清二楚，倒像是换了个人似的。”

　　太后抬手翻开奏疏，旧疏里满是激昂的陈词，却无半分实证支撑；而今日的劾疏条理清晰，连账册页码、证人姓名都一一标注，两相对比，反差惊人。她指尖划过纸面，冷声道：“他一个台谏御史，论学识断不会犯常识错误，往日弹劾空泛，不过是没摸到真凭实据，只敢借言辞博名。如今突然手握周宝奎的罪证，若说背后没人指点递料，绝无可能。”秦怀意将奏疏轻置于太后案前，见太后眼神扫过殿内宫人太监，立刻心领神会，朗声道：“你们都退下吧，守在殿外，无旨不得擅入！”

　　宫人太监们齐齐躬身应诺，轻手轻脚退出殿内，秦怀意最后一个离去，反手将朱红宫门缓缓合上，只留太后独身立于案前。

　　殿内静得能听见檀香燃烧的细微声响，太后指尖捏起赵乃霖的旧疏与今日劾疏，逐字逐句比对——旧疏里满是“社稷堪忧”“臣心泣血”的激昂陈词，却无一处可落地的实证；今日的奏疏则字字钉在实处，连“洛河疏浚虚增木价一万一千两”“亲信王三账户异动三万两”这类细节都精准无比。

　　约莫一盏茶的光景，她缓缓合上奏疏，指尖摩挲着封面的暗纹，暗自沉声道：“空有博名之心，偏得递刀之人，赵乃霖啊赵乃霖，《左传》云‘欲加之罪，何患无辞’，你往日沽名，徒以空言耸听，不过‘画虎类犬’；今番骤得实证，便如《史记·苏秦列传》所云‘贫穷则父母不子，富贵则亲戚畏惧’，看似强直敢言，实则不过是因人成事、假手行权之辈，竟还妄图以一疏博青史留名？殊不知‘盛名之下，其实难副’，终是成了他人棋局中，不自知的驱驰之马罢了。”寿祥宫的檀香尚未散尽，洛京御史台内已是另一番光景。自那日金殿之上，赵乃霖一纸劾疏扳倒工部侍郎周宝奎，这署衙里的赞誉声便没断过。

　　这日清晨，赵乃霖刚换下沾着晨露的官袍，端起案上的热茶，同署的李御史便笑着凑了过来：“赵兄，昨日吏部的汪大人还跟我念叨，说你这一手‘直叩丹陛劾巨贪’，可是把咱们御史台的脸面挣足了！”

　　“可不是嘛！”旁边伏案誊抄的年轻御史也抬起头，满眼敬佩，“往日周宝奎在工部横行，多少人敢怒不敢言，也就赵兄你，能攒下这么扎实的实证，一奏便中！”

　　赵乃霖放下茶盏，抬手虚按了按，脸上露着几分自谦，眼底却藏不住亮色：“诸位言重了。台谏之职，本就是为朝堂祛腐、为百姓发声，周某罪证昭彰，我不过是尽了本分罢了，何谈挣脸面？”话音刚落，门外便传来一阵爽朗的笑声：“赵兄这‘本分’，可是救了不少百姓于水火啊！”

　　众人抬眼望去，只见翰林学士汪康年身着青锦官袍，缓步走了进来，身后还跟着两位同僚。他走上前拍了拍赵乃霖的肩头，笑道：“白日里你在金殿弹劾周宝奎，何等痛快！我等商议着，今晚在彭宾楼摆下宴席，为你接风洗尘，以壮台谏声威，赵兄可千万别推辞！”

　　赵乃霖闻言，连忙拱手谢道：“汪大人折煞我了！既是大人牵头，又有诸位同僚相邀，我自不敢推辞。”

　　汪康年闻言大喜，当即说道：“好！那便说定了！晚上酉时，朋宾楼二楼雅间，我等在此等候！还有台谏同僚岑春岑宣之，今晚一同为你庆贺。”

　　赵乃霖一一拱手见礼，岑春也笑着回礼：“赵兄此番壮举，当浮一大白，我等早就想讨杯庆功酒了！”

　　待到夜幕降临，洛京华灯初上，朋宾楼内已是人声鼎沸。赵乃霖准时赴约，刚踏入二楼雅间，便见汪康年三人早已等候在此，桌上摆满了精致菜肴，酒香四溢。

　　“赵兄来了！快请坐！”汪康年连忙起身相迎，将他让到主位。

　　席间，众人把酒言欢，话题始终离不开白日里的弹劾案。李云舒赞叹：“赵兄那封奏疏，字字珠玑，句句切中要害，尤其是列举周宝奎克扣河工俸禄、虚报工程款的实证，简直无可辩驳，连陛下都连连称赞！”

　　岑春也附和道：“是啊！往日周宝奎仗着桂宁侯撑腰，在朝堂上气焰嚣张，如今被你一举扳倒，真是大快人心！我看啊，往后这朝堂上，再也没人敢小觑咱们台谏官员了！”

　　赵乃霖端起酒杯，向三人敬了一杯，笑道：“诸位过誉了！若非陛下明察秋毫，我这封奏疏也未必能起到这般效果。今日能扳倒周某，全赖朝堂清明，而非我一人之功。”说罢，仰头饮尽杯中酒，眼底却闪过一丝难以察觉的精光。

　　汪康年三人闻言，相视一笑，也纷纷举杯饮酒，雅间内的笑声与窗外的喧嚣交织在一起，衬得这洛京的夜晚，愈发热闹起来。酒席宴散，夜色已深，洛京街巷褪去白日喧嚣，唯有零星灯笼在风中摇曳。汪康年神色清明无半分醉意，拒了同僚相送，对车马仆人沉声道：“去齐王府。”

　　马车碾过青石板，片刻便至齐王府前。门吏见是他，径直引向书房。未及入门，便闻室内朗朗书声铿锵入耳，字句间浸着深意。

　　汪康年轻推门扉，只见齐王身着月白青袍常服，端坐案前，手中捧着一卷《史记》，目光专注，正朗声诵读：“‘太史公曰：智伯之亡也，才胜德也。夫才与德异，而世俗莫之能辨，通谓之贤，此其所以失人也。’”

　　他抬眼瞥见汪康年，续诵未停：“‘夫聪察强毅之谓才，正直中和之谓德。才者，德之资也；德者，才之帅也。云梦之竹，天下之劲也，然而不矫揉，不羽括，则不能以入坚……’”

　　诵罢，齐王合上书卷，嘴角勾出一抹淡笑，看向躬身行礼的汪康年：“子美来了？朋宾楼的庆功宴，吃得可尽兴？”齐王引着汪康年穿过书房暗门，踏入一间燃着烛火的密室——四壁皆嵌书架，案上摆着舆图与密函，烛影摇曳间，气氛添了几分凝重。

　　待仆从奉上热茶退去，齐王落座后便开门见山，指尖轻叩案几：“子美，今日朋宾楼席间，赵乃霖可是一脸得意？”

　　汪康年端茶的手一顿，随即放下茶杯，躬身笑道：“殿下所言极是！赵乃霖席间虽满口‘尽忠职守’‘仰赖圣明’，可那眉梢眼角的得意藏都藏不住，同僚们一夸赞，他便借着酒劲细数弹劾周宝奎的‘谋划’，竟真以为是自己凭一己之力扳倒了巨贪，全然忘了是谁将那些罪证递到他手中。”

　　他顿了顿，眼中闪过一丝讥诮：“属下瞧着，他此刻满脑子都是‘强直之名’，连自己几斤几两都忘了，正是殿下可驱策的好时候。”齐王嗤笑一声，指尖摩挲着案上玉佩，语气带着几分玩味：“哼，他高兴便好。他若不高兴，反倒碍了咱们的事，索性让他得意这一日。”

　　汪康年眉头微蹙，满脸疑惑：“高兴一天？殿下，您这是何意？”

　　齐王抬眼看向他，眼底闪过一丝锐利：“子美糊涂了？你以为吏部尚书会坐视不理？周宝奎是桂宁侯举荐、吏部尚书力推的人，如今被一疏扳倒，这脸打得何等响亮？他们只当是赵乃霖自逞匹夫之勇，定会想着法子反扑——或参他‘捕风捉影’，或为周宝奎辩冤，绝容不得他这般张扬。”翌日早朝，承光殿内香烟缭绕，文武百官按品阶分列两侧，朝服玉带肃立如林。向昚端坐龙椅之上，小手无意识抠着扶手上的龙纹，听着丞相孙幽古站于殿中，侃侃而谈洛河疏浚的后续章程，时不时点头应和两声，模样似懂非懂。

　　殿内议事正酣，忽闻后侧后宫门“吱呀”一声被推开，打破了肃穆。众人循声望去，只见一幅素色珍珠帘自上而下唰然垂落，悬于龙椅之后的金柱之间，帘珠晶莹，隐约可见其后人影。紧接着，太后身着深色素缎朝服，在秦怀意的搀扶下，缓步走入帘后，于预设的坐榻上安然落座。

　　这一幕骤现，满殿文武皆惊得面面相觑，窃窃私语声悄然蔓延。“我朝祖制从未有太后垂帘之例，太后此举何为？”“莫非是陛下年幼，太后欲亲自理政？”

　　孙幽古也顿住了话语，目光掠过珠帘，神色凝重地躬身问道：“太后驾临前殿，不知有何圣谕？我大周祖制，后宫不得干政，还请太后明示。”珠帘之后，太后的声音沉稳有力，穿透殿内的窃窃私语：“御史赵乃霖可在？”

　　赵乃霖正暗自诧异帘后变故，闻言立刻出班躬身，朗声道：“臣在！”

　　“昨日你弹劾周宝奎一疏，条理清晰、实证确凿，扳倒巨贪以清吏治，实乃台谏楷模。”太后先扬后抑，语气渐添郑重，“哀家览奏疏，知周某克扣河工俸禄、虚报工程款共计五万余两，更纵容亲信挪用军器锻造款项，致边军甲胄质量堪忧——此等祸国殃民之举，罪不容诛！”

　　她顿了顿，目光似透过珠帘扫过满殿百官，继续道：“然周宝奎由吏部举荐、桂宁侯保举任职，今既查实其罪，相关举荐之人，亦当担失察之责。赵乃霖，你可敢再奏一本，彻查举荐流程中的疏漏之处？”

　　此言一出，殿内顿时寂静——太后刚垂帘便直指举荐之人，分明是借赵乃霖之手，敲打吏部与桂宁侯一系，满朝文武无不暗自心惊。珠帘之后，太后话音陡然一转，沉声道：“你虽有功，却也有一罪，可知晓？”

　　赵乃霖心头猛地一沉，“扑通”一声跪倒在地，额头触地，颤声道：“臣……臣不知，求太后明示！”

　　“明示？”太后冷笑一声，语气里满是威压，“你往日所上弹劾之疏，哀家尽数看过——前年参漕运使‘尸位素餐’，疏中唯有‘民怨沸腾’四字空话，无半分实证；去年参礼部尚书‘徇私舞弊’，也不过是捕风捉影的揣测之词，害得大臣自请避嫌，耽误了祭天典礼筹备。”

　　她顿了顿，声音更厉：“台谏之职，本是辨奸邪、正风气，你却借弹劾之名，行沽名之实，屡屡以空言构陷大臣，搅扰朝堂安宁——此罪，你认不认？”

　　赵乃霖浑身发抖，冷汗瞬间浸透朝服，嘴里连连道：“臣……臣糊涂！臣当初只想着尽忠职守，却未能详查实证，并非有意构陷……求太后恕罪！”“恕罪？”珠帘后太后的声音冷若冰霜，字字掷地有声，“你屡屡以空言构陷大臣，搅乱朝堂纲纪，身负此罪，如何能恕？台谏官握弹劾之权，当以实证为凭，你却借职沽名，轻辱重臣，若不惩处，何以儆效尤？何以安百官之心？”

　　话音未落，太后厉声道：“来人！将赵乃霖革职为民，即刻逐出承光殿，留他一条性命，已是宽宥！”

　　殿前侍卫闻声上前，架起瘫软在地的赵乃霖。他面如死灰，嘴里不住哀求，却被拖拽着踉跄出殿，满朝文武皆屏息不语，无人敢替他求情。

　　处置完赵乃霖，太后语气稍缓，却依旧带着不容置喙的威严：“至于周宝奎，贪污纳贿、挪用军款证据确凿，罪无可赦——着即革职，流放岭南烟瘴之地，永世不得回京！家产尽数抄没，二成交入国库充作军饷，其余悉数归入皇帝私库，补贴内廷用度。”

　　此言一出，殿内一片死寂。太后初垂帘便雷厉风行，先捧后杀处置赵乃霖，又重惩周宝奎，既清了吏治，又借机立威，更暗合皇帝私利，这般手腕，让满朝文武无不凛然心惊。

　　此言一出，承光殿内鸦雀无声，百官皆低眉敛目，震惶不已。忽闻一人朗声道：“太后此举，于祖制不合！”

　　众人循声望去，只见台谏官岑春整冠出班，躬身而立，神色虽肃然却无半分惧色。他朗声道：“臣岑春，敢以祖制谏言！我大周开国以来，便立‘后宫不得干政’之铁律，《太祖实录》明载‘皇后妃嫔非祭祀大典，不得入前殿；太后虽尊，无天子诏，不得预议朝政’。今太后垂帘听政，亲发处置之令，已逾祖制之界！”

　　岑春顿了顿，目光扫过珠帘，续道：“《左传》有云‘国之大事，在祀与戎’，朝堂议事、官员黜陟，皆属国之重务，当由天子与百官共议。太后今日既未得陛下明诏，又无百官共识，便擅行处置大臣，于礼不合，于法无据！”

　　他抬首朗言，字字铿锵：“赵乃霖虽有过失，周宝奎虽有罪责，然处置之权当在朝堂，当循‘廷议’之制。太后此举，恐开后宫干政之先河，日后若上行下效，国本何安？还请太后收回成命，归政于前殿，依祖制议事！”岑春话音刚落，吏部尚书钱为业便出班反驳，躬身朗声道：“岑大人此言差矣！《礼记·内则》有云‘天子之母曰皇太后，居于宫，以孝养为主，然国有疑难，可辅天子以理’。今陛下年幼，尚未能独掌朝政，太后垂帘听政，非为干政，实乃辅佐天子、稳定社稷，何来‘逾祖制’之说？”

　　他转向珠帘，语气恭敬：“太后今日处置赵乃霖、周宝奎，皆是循实证、按律法——赵乃霖空言构陷大臣，败坏台谏风气；周宝奎贪污渎职，祸国殃民，此二人处置得当，民心所向！《尚书·泰誓》云‘天视自我民视，天听自我民听’，太后此举正是顺民心、正吏治，而非私意干政。”

　　钱为业又直视岑春，驳斥道：“岑大人援引《太祖实录》，却忘了太祖亦曾下诏‘太后若贤明，可于天子年幼时监国’。今太后此举，既合礼法，又顺时势，反倒是岑大人拘泥于片言只语，无视朝堂乱象，若因你之言耽误吏治整顿，谁来担此罪责？”钱为业话音刚落，丞相孙幽古便缓步出班，双手执笏躬身，声音沉稳平和：“二位大人所言，各有其理。”...辅佐天子厘清吏治，此乃忧国之心，臣等感念。处置赵乃霖、周宝奎二事，证据确凿，于朝堂清明有益，臣无异议。”

　　话锋一转，又转向岑春与钱为业：“然岑大人提及祖制，亦非无的放矢——《太祖实录》所载‘后宫不预政’，确是立国根本，太后今日之举，可暂解燃眉，却需后续补全诏命流程，以合礼法。”

　　再看向钱为业时，语气添了几分审慎：“钱大人引经据典，强调太后辅政之权，固然有理，然‘辅政’重在‘辅’，非越俎代庖，日后朝堂大事，仍需百官廷议、陛下定夺，方合君臣之道。”

　　一番话不偏不倚，既肯定了太后处置的合理性，又呼应了岑春对祖制的坚守，更暗点钱为业不可过度依附后宫，句句看似空洞中立，实则将自己摘置于派系纷争之外，既不得罪太后，也不忤逆耿直派，更未卷入钱为业与桂宁侯的牵连之中。孙丞相话音刚落，便见一位身着绯色官袍的大臣出班，正是太常寺卿谢世之。他目光如炬，直视钱为业，朗声道：“钱大人此言差矣！”

　　“你援引《礼记》‘国有疑难，可辅天子以理’，却断章取义！”谢世之手持朝笏，字字铿锵，“《礼记》明言‘辅天子’者，当‘坐于侧殿，听而不言，仅于天子问询时进言’，何曾有垂帘前殿、亲发诏令之例？太祖实录载‘太后监国’，亦需有先帝遗诏、百官联名请奏，今日太后既无遗诏，又无廷议共识，贸然垂帘处置大臣，分明是越权干政！”

　　他转向钱为业，语气带着讥讽：“钱大人身为吏部尚书，本该坚守祖制、匡正礼法，却因周宝奎是你举荐之人，怕被牵连，便曲意逢迎，混淆经义——《尚书·洪范》云‘无偏无党，王道荡荡’，你这般见风使舵，岂配居六部尚书之位？”谢世之话音未落，吏部侍郎刘文光已出班躬身，厉声辩驳：“谢大人休要血口喷人！”

　　“钱尚书援引经义，句句皆有出处，何来‘断章取义’？”刘文光手持朝笏，目光灼灼地看向谢世之，“《周礼·天官》有云‘内宰掌书版图之法，以治王内，辨其贵贱、与其命妇，出入之禁令，正其服位，禁其奇邪，展其功绪’，太后辅佐天子，整治吏治，正是‘展其功绪’之举，于礼法无悖！”

　　他话锋一转，语气添了几分凌厉：“谢大人张口祖制、闭口礼法，却忘了今日本是因周宝奎贪腐而起——钱尚书举荐之人有罪，已主动请罪自劾，何来‘怕被牵连、曲意逢迎’？倒是谢大人，此刻跳出来横加指责，莫非是与赵乃霖有私，想为其翻案？《论语》云‘君子成人之美，不成人之恶’，你这般颠倒黑白，才是有失大臣体统！”珠帘之后，太后声音依旧沉稳，听不出半分怒意，却带着不容置疑的威仪：“诸位大臣争执祖制，哀家并非不知。然我朝虽无垂帘成例，垂帘听政却非哀家首创——汉和帝时，邓太后临朝称制，整饬吏治、抑制外戚，史称‘永元之治’；汉殇帝早夭，邓太后复立安帝，继续辅政以安社稷；汉顺帝初年，梁太后垂帘，唯贤是举、整顿朝纲，使动荡朝堂重归清明。这些秦汉旧事，诸位饱读经史，岂能不知？”

　　她顿了顿，语气放缓却字字清晰：“哀家今日垂帘，无非是端坐帘后听政而已——百官议事，哀家旁听；遇有纷争，哀家依律法、循公义稍作点拨，绝非越俎代庖。既无独断专行之念，更无贪恋权柄之心，不过是怕陛下年幼，被奸人蒙蔽，误了朝堂大事罢了。《尚书》云‘无偏无党，王道荡荡’，诸位若能同心同德，共辅天子，哀家自然无需多言。”珠帘后的太后目光扫过殿列，最终定格在默然不语的齐王向荣身上，语气温和却藏着机锋：“向荣，你自始至终未曾言语，莫非是觉得哀家所言有失偏颇，或是另有高见？”

　　见向荣出班躬身行礼，太后续道：“你乃陛下亲兄，手足情深，又久历朝堂，素有声望。今日这场纷争，一边是祖制礼法，一边是朝堂安稳，你且说说，哀家今日垂帘听政，仅旁听议事、点拨纷争，究竟合不合时宜？”

　　她顿了顿，目光似透过珠帘牢牢锁住他：“方才钱尚书与岑大人、谢大人各执一词，你觉得谁的话更贴合当下？又或是你有别的主张，尽可说来，哀家与百官都听听你的看法。”向荣躬身而立，声音清朗却无半分偏向：“太后垂帘，本意是为辅佐陛下、安定朝堂，此乃忧国之心，臣深以为然；岑大人、谢大人坚守祖制，忧心礼法逾矩，亦是忠臣之责，无可厚非。”

　　他顿了顿，目光扫过殿内，续道：“至于合不合时宜，臣以为，朝堂之事，当以‘稳’为先——周宝奎已惩，赵乃霖已黜，吏治初清，此乃当下要务。祖制需遵，然时势亦需顺，二者如何权衡，非臣一人能定。”

　　话锋一转，他看向丞相孙幽古，躬身道：“孙丞相乃百官之首，深谙朝堂礼法与治国之道，前番处置乱象已然稳妥。今日之事，若能由丞相牵头，召集百官于政事堂再议，既合廷议之制，又能兼顾祖制与时势，想必能得周全之策。”孙幽古闻言，心底暗骂“向荣这竖子，方才好不容易摘清身，转瞬又将老夫推回火坑！”，面上却依旧一派雍容沉稳，执笏躬身朗声道：“齐王所言极是，廷议权衡本是治国正道。《尚书·大禹谟》有云‘谋及卿士，谋及庶人’，今日之事关乎祖制礼法与朝堂安稳，非一人一议可定，召集百官于政事堂共商，确是周全之策。”

　　他话锋陡然一转，目光投向龙椅，语气添了三分恭敬：“然《周礼·天官》载‘王统百官，均四海’，陛下乃天子，纵是春秋尚浅，亦是天下纲纪之主。太后垂帘为护主，百官争执为忠君，最终取舍当由陛下圣裁——既合‘君为臣纲’之礼，又全‘辅佐不越权’之度。老夫愚钝，不敢擅专，还请陛下示下，再依圣意召集廷议不迟。”

　　话音未落，满殿目光皆聚于龙椅，却见向昚早已听得倦极，脑袋一点一顿，锦袍宽袖滑落至肘，睫毛沉沉阖着，竟睡得浑然不觉。殿内寂静间，忽闻龙椅方向传来几声沉稳呼噜，竟是向昚睡得沉香，鼻息均匀，连肩头锦袍滑落都未察觉。珠帘后的太后脸色微沉，侧头对身旁太监张贵祥低声吩咐：“去，轻声唤醒陛下。”

　　张贵祥躬身应诺，踮脚趋至龙椅旁，指尖轻碰向昚衣袖，低声道：“陛下，陛下醒醒。”向昚猛地睁眼，揉着惺忪睡眼，茫然四顾，脱口便道：“啊？怎么了？是不是议完了？退朝吧退朝吧，朕肚子早饿了，想吃御膳房的梅花酥了。”

　　太后耐着性子，声音放缓几分：“陛下莫急，方才百官因哀家垂帘听政、处置赵乃霖与周宝奎之事争执，齐王与孙丞相皆请陛下圣裁，你且听明白再议退朝之事。”向昚揉着眼睛扫过殿内，见文武百官个个瞠目结舌、神色惊愕，反倒一脸纳闷：“你们怎么还不退朝？方才不是都议完了吗？朕都饿了，你们不饿？”

　　谢世之急步出班，躬身朗声道：“陛下，方才太后垂帘听政、处置二臣，百官对祖制与辅政之事争执不下，齐王请廷议、孙丞相请圣裁，还请陛下裁定究竟依祖制召百官共商，还是准太后继续辅政！”

　　向昚听得云里雾里，眉头一皱，摆了摆手：“哦，就这事啊？朕听不懂也不管，反正朕饿坏了！”说着猛地站起身，锦袍下摆扫过龙椅扶手，“张贵祥，快摆驾御膳房！退朝退朝，有事明天再说！”

　　不等百官反应，他已拽着太监的衣袖大步往殿外走，只留满殿大臣面面相觑，珠帘后的太后脸色青一阵白一阵，终究只能沉声道：“既如此，今日便先退朝，明日再议！”

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